团圆宴的喧嚣像潮水般退去，护国公府的桂香却愈发浓郁，缠在廊下的红灯笼上，浸在微凉的秋夜里。苏婉婉踏着满地碎金般的桂花影，回到清芷院时，一种浸骨的倦意正顺着四肢百骸往上涌，比南疆连日奔逃后的疲惫更沉、更黏，像裹了层湿棉絮，连抬手都觉得费劲。
丫鬟早已备好温水，氤氲的水汽漫在雕花浴桶里，撒着安神的艾草。她褪去衣衫，浸入水中，暖意却驱不散骨子里的乏，只觉得眼皮重得像坠了铅。匆匆沐浴完毕，她屏退了要为她绞干银发的听雨，连平日里必看的半卷书都没碰，便歪倒在铺着貉子毛垫的拔步床上。锦被一裹，意识便如坠入温软的云，瞬间沉入了无边的黑甜。
这一觉，睡得无梦无扰，沉得像过了一整个秋冬。直至次日巳时初，秋阳透过菱花窗，在床前投下大片明晃晃的光斑，映得帐顶的珍珠流苏都泛着光，苏婉婉才悠悠转醒。她睁开眼，新紫色的眼眸蒙着一层惺忪的雾，望着熟悉的承尘绣帐，愣了半晌才反应过来——天，已经大亮了。
这太反常了。自空灵道体觉醒后，她便极少贪睡，便是浅眠，也能时刻感知周遭动静，如今却睡得这般沉，连晨光都晒到了枕边才醒。她撑着手臂想坐起身，一阵绵密的眩晕突然袭来，眼前的绣帐都在轻轻晃动，浑身依旧软得发酥，像被抽走了筋骨，只剩一身皮囊轻飘飘地搭着。
“小姐，您醒了？”听雨端着温水与青盐走进来，见她依旧慵懒地躺着，不由笑着打趣，“老太爷和大公子一早便打发人来问安，听说您还睡着，都吩咐了，让您好生歇着，不必拘着晨昏定省的规矩。”
苏婉婉揉了揉发沉的额角，在听雨的搀扶下坐起身，指尖触到微凉的衣料，才觉出自己指尖的冰凉。早膳已摆上桌，碧粳米粥熬得稠稠的，冒着温热的气；旁边是素炒豆苗、水晶虾饺，还有几碟精致的玫瑰酥、桂花糕——都是她往日爱吃的甜点心。可今日，她看着那些甜腻的糕点，只觉得胃里隐隐发滞，反而被旁边一碟淋了香醋的脆腌小黄瓜勾动了食欲。
她拿起银箸，夹了一筷子小黄瓜，酸脆的口感在舌尖炸开，顿时觉得胃口开了些。勉强喝了半碗粥，又吃了几口豆苗，便再也吃不下了。听雨在一旁细心地布菜，见她对小黄瓜格外偏爱，不由笑道：“小姐今日口味倒是清爽，往常您最爱的玫瑰酥，今日一口都没动呢。”
苏婉婉自己也察觉到了这份异样，只当是连日宴饮，油腻吃多了，肠胃需要清淡调理，并未深想。她放下银箸，漱了口，心中记挂着母亲留下的线索，便想着趁今日天好，去清晏居走走——母亲的书房多宝阁，是第一个要探查的地方，或许空灵之眼能感知到异常的能量波动。
可刚走到院中，在秋阳下站了不过一刻钟，那股强烈的困意便又卷土重来。哈欠一个接一个地涌上来，眼泪都被逼了出来，眼前阵阵发黑，脚下像踩在棉花上，虚浮得站不稳。她下意识地扶住旁边的桂花树，粗糙的树皮贴着掌心，才勉强稳住身形。桂花的甜香扑面而来，却让她更觉昏沉。
“小姐！您怎么了？”听雨吓得连忙上前扶住她，触手只觉她指尖冰凉，脸色也比平日里苍白了些，“是不是太阳太晒了？咱们快回屋歇着吧！”
“无妨……”苏婉婉摆了摆手，声音都带着一丝倦意，“许是站久了。”可她心里却泛起了疑窦——以她如今的体质，便是运功疾驰数个时辰也不会觉得累，怎么站了一刻钟就成了这副模样？这嗜睡、乏力，还有口味的改变，似乎……并非简单的“累着了”。
去清晏居的计划终究落了空。听雨半扶半搀地将她送回房中，临窗的软榻上早已铺好了薄毯。苏婉婉靠在引枕上，本想闭目养神片刻，驱散那股昏沉，谁知困意像无孔不入的雾气，瞬间将她包裹。她眼皮一沉，便又歪在软榻上，沉沉睡了过去。
这一觉，又睡到了午后未时。她是被一阵压低的说话声吵醒的，迷迷糊糊睁开眼，便见苏忘忧坐在榻边的绣墩上，眉头微蹙，指尖正轻轻搭在她的腕间，神色凝重；而苏斩月则抱臂站在一旁，剑眉拧着，脸上满是担忧与不解，脚下还时不时踱两步，显得格外焦躁。
“三哥？二哥？”苏婉婉撑起身子，揉了揉依旧惺忪的睡眼，声音带着刚睡醒的沙哑，“你们何时来的？”
“来了快半个时辰了，见你睡得沉，没敢叫你。”苏斩月抢先上前，俯身仔细看着她的脸色，语气急切得像打鼓，“婉婉，你这到底是怎么了？听雨说你早上起来就没精神，吃了半碗粥就又睡了，这都下午了，怎么还跟没睡醒似的？是不是南疆之行落下了什么暗伤？还是那邪恶力量对你身子有影响？”
苏忘忧收回诊脉的手指，指尖轻轻摩挲着，神色间带着一丝不易察觉的凝重与困惑。他温声道：“婉婉，你自己感觉如何？除了倦怠嗜睡，还有没有别的不适？比如恶心、反胃，或是身上哪里疼？”
苏婉婉仔细感受了片刻，摇了摇头：“没有恶心反胃，也不疼，就是觉得浑身乏力，提不起精神，胃口也差，只想吃些清淡爽口的……尤其是酸的。”她顿了顿，补充道，“方才在院里站了一会儿，还觉得头晕眼花。”
“嗜睡、乏力、口味大变、偏嗜酸物、头晕……”苏忘忧低声重复着这几个症状，眉头蹙得更紧，手指无意识地在膝上轻轻敲击着，节奏越来越快，显然在飞速思索着什么。他行医多年，见过无数病症，这些症状单独看都不稀奇，可组合在一起，却指向一个极为常见，却又在此刻显得格外特殊的可能性——他不敢轻易断定，心中既惊又喜，还有些难以置信。
“忘忧，你倒是说话啊！”苏斩月看得心急如焚，忍不住催促，“到底严不严重？需要什么药材？便是上刀山下火海，二哥也给你找来！”
苏忘忧抬起头，目光复杂地看了苏婉婉一眼，那眼神里有探究，有谨慎，还有一丝难以言喻的期待。他没有直接回答苏斩月，而是再次看向苏婉婉，语气放得格外温和，甚至带着一丝小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么：“婉婉，你……你上次月信，是什么时候来的？”
这个问题来得突然，苏婉婉愣了一下，脸颊微微发热。她穿越而来，原主的记忆本就有些模糊，加之这数月来颠沛流离，生死一线，心神全系在解毒、求生、寻找线索上，哪里还顾得上记这些女儿家的私密事？
她眉头蹙得更紧，努力在混乱的记忆里搜寻——南疆之行前，似乎是在初夏时节？那时她还在府中调理身体，之后便随萧战等人南下，经历了禁地的种种，时间过得浑浑噩噩，难以精确计算。粗略算来，怕是已有……两三月未曾来了？
她不确定地将这个时间说了出来，声音带着一丝迟疑。
苏忘忧听完，瞳孔几不可查地收缩了一下，搭在膝上的手指微微蜷起。他深吸了一口气，强压下心头翻涌的惊涛骇浪，再次伸出手，声音放得极轻极缓，带着一种近乎虔诚的谨慎：“婉婉，你放松，别紧张，容三哥……再为你仔细诊一次脉。”
这一次，他的指尖搭在她的腕间，力道轻柔却专注，仿佛在感受一件稀世珍宝的纹路。他闭着眼，眉头微蹙，全副心神都沉浸在指下的脉息之中——不再是探查内伤旧疾，而是在捕捉一种极其微妙、却象征着生命传承的独特脉象。
苏斩月在一旁看得抓耳挠腮，却又不敢出声打扰，只能来回踱步，目光在苏忘忧凝重的侧脸和苏婉婉茫然的脸上来回扫视，心里像揣了只兔子，七上八下。
苏婉婉看着三哥如此郑重其事的模样，心中那丝隐约的疑虑如同投入湖面的石子，漾开的涟漪越来越大。她不是懵懂无知的少女，结合自己近日来的种种异常，再加上三哥这反常的问诊与诊脉……一个极其大胆、甚至让她自己都感到震惊的念头，如同破土而出的嫩芽，悄然钻入了她的脑海。
难道……是有了？
她的手下意识地轻轻抚上自己依旧平坦的小腹，指尖触到柔软的衣料，感受着那里与往常并无二致的温热，心跳却在不知不觉间漏了一拍，随即便像擂鼓般急促起来，连呼吸都变得有些不稳。
室内一时间陷入了极致的安静，只剩下几人轻微的呼吸声，还有苏忘忧指尖下脉搏的微弱搏动。窗外，秋风吹过桂树枝桠，花瓣簌簌落下，甜香依旧浓郁，却仿佛掺杂了一丝不同寻常的、令人屏息的期待，在空气中静静流淌。
苏忘忧闭着眼，指尖细细品味着脉息的每一次起伏，时间，在这一刻仿佛被拉得无比漫长。