可以，但有些话须说在前头。
此事远非你想的那般简单。
无论修道修佛，踏上这条路都要付出代价。
一旦启程，便再无回头可能。
眼下你有两个选择。”
王猛故意停顿，给玄奘留足思索时间。
玄奘略一沉吟便会意，含笑颔首：掌柜但说无妨，任何后果贫僧都愿承担。”
初见王猛时，玄奘心中便莫名紧绷。
此刻听他这般肃穆言语，更是将心提到了嗓子眼，生怕听到什么噩耗。
王猛凝视他许久，终于开口：
确有两个选择。
其一随他们修道。
道法重在坚守道心，而每人道心各异，需自行求索。
其二你精研佛法数十载，若继续修行必能大成。
但你也知晓，如今佛法式微，佛修一脉几近绝迹。”
说罢便静待对方决断。
玄奘闻言怔忡。
这确是他连日来的心结——自己三十余年浸淫佛法，若弃佛从道
起初的日子确实艰难。
若论坚持佛修，身边竟无一人能指点迷津。
所做一切，全如摸着石头过河。
前路茫茫，不知去向何方。
甚至可说，希望渺茫。
此刻的玄奘法师，仿佛立于人生岔路，踌躇难决。
毕竟一旦选择，便再无回头余地。
无论哪条路，前方皆非坦途。
无人知晓，未来将面临何种境遇。
亦不明了，今日抉择会为往后带来何等负担。
玄奘法师并非心志不坚之人，稍作思量后，便在脑中权衡种种念头。
正欲开口表明心意时，却听掌柜又道：
“罢了，此事本就难断，你且细细思量。
眼下不急，先想清楚再说。”
“这段时日，不妨留在酒馆感受氛围。
无论修佛修道，都需适应一番，再作决断。”
玄奘闻言，心中顿生暖意。
他确实纠结。
无论选择哪条路，短期内皆难尽善尽美，故需深思熟虑。
思虑愈久，愈能辨明二者差异，日后才不至懊悔。
玄奘法师点头应下，采纳了掌柜的建议。
王猛见此事已了，目光转向一旁的李世民。
轻叹一声，开口道：“你有何打算？”
李世民眉眼低垂，掩去眼底思绪。
旁人完全无法窥探他内心的真实想法。
所幸李世民并未让众人久候。
他只是略作沉吟，便抬起头来。
我想跟随掌柜修习道法，踏上修行之路。
只是眼下尘世琐事繁多，难以即刻了断。
不知可否宽限些时日？
王猛原本还有些担忧，见对方沉默良久，以为会提出什么难以满足的要求。
没想到竟是如此简单之事。
王猛展颜一笑，语气轻快：
这有何难？需要多少时日，全凭你自己定夺。
尽管去处理你该做之事便是。”
六
只要不是奢求长生不老之术，对王猛而言都易如反掌。
近来遇见的访客，无一不对长生之术执念深重，令他颇感无奈。
这些凡夫俗子为何总想不劳而获？
世间万物皆需付出代价方能获取，哪有什么天上掉馅饼的美事？
所有踏入酒馆之人，必是心怀未了之愿，且意志坚定者方能受指引而来。
然而即便来到此处，也未必能如愿以偿。
王猛并非普度众生的佛陀，能力终究有限。
若不论善恶妖魔皆来相求，岂非要将他活活累死？
眼前二人能从茫茫人海中寻至此地，既是有未竟之志，亦是心志坚毅之辈。
虽说王猛对来者一视同仁，但人非草木，孰能无情？
李世民堪称千古明君，所作所为确实非同凡响。
玄奘法师身为得道高僧，自然备受世人尊崇。
如此悟性与天赋，实属世间罕见。
倒也让人生出几分惜才之心。
然而二人初入酒馆时的言行举止，实在令人不悦。
简直目中无人。
说到底，不过是坐井观天，眼界狭隘罢了。
王猛闻言，嘴角微扬，笑意却未达眼底。
既如此，你且先去处理自己的事。”
待事了结，若想再来酒馆，自会得到指引。”
冥冥之中自有天意。
李世民与玄奘能来此地，皆是天命使然。
天意不可违。
更何况二人皆通过了断魂酒的考验。
王猛自然再无推脱之理。
此刻所言，皆是肺腑之言。
李世民本有顾虑，听得掌柜承诺后。
心中疑虑顿时消散。
连忙向王猛道谢。
既已通过断魂酒考验，便是得到酒馆认可。
日后随时可重返此地。
稍作停留后，李世民便与众告辞。
此行目的已达。
凡尘俗务尚待处理。
不便久留。
玄奘亲自送至门口。
踏出酒馆刹那。
回首望去，身后建筑竟已无踪。
恍若从未存在。
二人面面相觑，目露惊惶。
唯恐方才经历皆是幻梦。
神情呆滞良久。
玄奘终是喃喃道：
我们
1719年
李世民神色惊骇，喉结滚动了几下，转头对身旁之人低声道：
方才分明还在酒肆中，怎的一转眼就到了此处？
这疑问同样萦绕在玄奘心头。
法师紧咬下唇摇头：确确实如此。”声音却透着几分犹疑。
李世民已顾不上离开，四下搜寻时，忽见不远处拴着的两匹骏马。
玄奘眼神恍惚——方才种种历历在目，真实得不像梦境。
薄雾渐散。
二人如泥塑般伫立良久。
李世民脖颈僵硬地转向玄奘：方才种种不是幻梦吧？
法师缓缓摇头：贫僧亦难断言。”字字千钧。
实则他心知肚明：哪有两人同做一梦，连细微表情都分毫不差的道理？
忽然，玄奘察觉经脉中游走的那缕玄妙灵气，竟轻笑出声。
李世民怔住——这笑容里藏着令他捉摸不透的深意。
1720年
在这片荒凉偏僻的旷野上。
视野开阔得令人心慌，仿佛能一眼望穿天地。
却怎么也看不清，这里是否藏着什么不该出现的东西。
李世民沉默良久，终于对身旁的人开口：
怎么了？莫非你发现了什么？
玄奘法师轻轻摇头，声音里透着几分神秘：
贫僧终于明白掌柜那番话的真意了。”
见李世民仍一脸困惑，他不禁暗自叹息。
这位素来英明神武的君主，何曾露出过这般迷茫的神色。
玄奘不再绕弯子，直截了当道：
其实道理很简单。
掌柜早就说过——
既然我们通过了断魂酒的考验，就意味着得到了酒馆的认可。”
无论何时何地，只要心念所至，便能抵达酒馆。”
他还有句话没说完。
王猛说得明白，那酒馆超脱三界外，不在五行中。
这等存在，岂是凡胎肉眼能轻易窥见的？
如此想来
他们先前能进入酒馆，当真全靠机缘巧合。
李世民何等聪慧？
稍加思索便恍然大悟。
他自嘲地笑了笑，摇头道：
是朕狭隘了，竟没参透掌柜话中深意。”
平生自负智计无双。
没想到也有聪明反被聪明误的一天。
这想必是掌柜给他上的一课——
让他看清自己的局限。
毕竟还要回到凡尘
肩负天下苍生的生计。
每一个决断，都容不得半点闪失。
不可轻信他人片面之言，务必探明其中根本缘由。
想到这里，李世民心中忽生几分怅惘。
他轻拍玄奘法师肩头，语气温和地宽慰道：
看来你我真是机缘巧合，或许毕生的气运都耗在此处了。
若非如此，怎会寻得这般超脱尘世之地？
既说有缘人方能至此，便证明他们二人确是有缘之人。
此刻，李世民渐渐意识到一件事——
他或许并非天命所归之人。
能入此酒馆，全赖玄奘法师的气运加持。
毕竟玄奘自踏入酒馆便接连突破，这般修行资质实属万中无一。
玄奘不解眼前人为何忽喜忽悲，见他神色复杂，便未多言。
待其心绪平复再议方是上策，此刻言语终究徒劳。
所幸李世民心志坚韧，不过片刻便已调整妥当。
他浅笑着对身旁人道：
不过是顿悟了些许道理，何须这般担忧？朕清醒得很。”
既居其位，自当谋其政。”
尚有诸多未竟之事，岂会在此刻行差踏错？尤其得见未来轨迹后，更可规避诸多憾事。
一世英名尽毁于暮年，所求不过权柄永固与长生虚梦。
如今细想，长生之道纵存，又岂是几枚丹药可轻易求得？
1722年
倘若那些炼丹师真有如此神通，他们自己早就修得长生不老了！
正所谓当局者迷，未能看透其中关窍。
如今想通这一切，或是跳出局外回望过往种种，才发觉当初何等可笑——明明有更好的解决之道，却偏偏选了最极端的路数。
深陷局中之人，往往浑浑噩噩。