若真不愿饮，又何必来此？
既然来了便是缘分，半途而废日后回想起来，必定追悔莫及。”
这番话他说得慷慨激昂，心底的憋屈却唯有自己知晓。
三人同行而来，无论是先前的杨广，还是后来的宇文述，都选择了挑战断魂酒的考验。
若他李渊此刻轻言放弃，传出去岂不贻笑大方？
自踏入酒馆起，李渊便察觉此地非同寻常，却未料到究竟有何玄机。
人生抉择向来需承担相应后果，在他看来，即便失败，也不过如宇文述那般颜面尽失。
但若连尝试都不敢，未免太过可惜。
思及此处，李渊胸中陡然涌起一股不服输的劲头，朗声道：“请掌柜上酒！”
短短八字，竟透出一股豪迈之气。
王猛闻言，神色不变，只微微侧首示意。
酒盏很快呈上。
等待时，李渊不断自我宽慰，可真到了这一刻，心底仍不免发怵。
人对未知之事总怀畏惧，可话已出口，覆水难收。
他李渊绝非出尔反尔之人，索性一咬牙，闭眼走向桌案。
深吸一口气，他端起断魂酒仰颈饮尽，姿态决绝得仿佛饮下的不是酒，而是断头台上的鸩毒。
王猛见状，嘴角微抽。
“方才还觉李渊优柔寡断，倒是我看走眼了。”
“早说过，莫以表象断人。
人心如万花筒，转一面便是一番天地。”
“若世人都活成一个模子，这人间还有什么意思？”
这世间若真如此，岂非太过无趣？
伏羲不知何时已从楼上踱步而下，望着眼前景象淡然开口。
众人见人皇现身，纷纷起身致意。
对这位人族始祖，他们保持着与生俱来的敬畏。
伏羲颔首回礼，择了处僻静角落坐下。
原是楼下的喧闹打断了他的清修，这才下楼一探究竟。
王猛暗自诧异。
这位人皇近来深居简出，已许久未见其身影。
此刻李渊正经历着常人难以想象的煎熬。
第一碗断魂酒入喉后，他只觉得颅骨欲裂，周身骨骼仿佛被寸寸碾碎又重组。
这般痛楚无人知晓——伏羲的出现吸引了所有目光，无人注意到角落里颤抖的身影。
王猛对此早已司空见惯，面色如常地问道：还剩两碗，可要继续？
李渊恍惚回神，发现众人神色复杂地望着自己，不由怔忡：诸位为何这般看我？莫非有何不妥？
待弄清缘由，他虽心知后续恐有更甚的折磨，仍强作镇定道：自然要饮。”
既已立誓，便无反悔之理。
于男儿而言，颜面重逾性命。
王猛见眼前之人神色坚定，丝毫不觉意外。
人各有志。
既已抉择，便无回头之路。
李渊虽非江湖中人，
但能饮下这断魂酒，亦是他的机缘。
此般机缘，离了此地，恐难再遇。
王猛素来厌烦麻烦，凡事总爱在最初便说个明白。
免得日后横生枝节，徒费唇舌。
那般情形，才是真正的费力不讨好。
何况李渊此人，纵有千般不足，
在大节上倒也无甚差错。
一切皆是历史轮转使然。
思及此处，王猛不再多言，只对李渊微微颔首，道：
此事全凭你自行抉择。
无论作何选择，我皆尊重。
唯愿你不悔。
须知世间许多事，本就无路可退。”
王猛深知李渊性情优柔，
他能成就后世伟业，多半仰仗李世民之力。
若非有此智勇双全之子，大唐历史怕是要另写篇章。
正因如此，王猛才再度出言提醒。
然李渊未能领会其苦心，反蹙眉相视，面露不豫。
于李渊而言，眼前这掌柜不过是个素昧平生的陌路人，
甚或对他怀有敌意。
若不饮此断魂酒，反倒显得怯懦。
一念及此，李渊顿生羞愤。
二者本无太大差别。
岂有杨广可成之事，他却要在此铩羽而归？
若不知后世种种，或不明历史走向，
他或许会听之任之，顺其自然。
然而，既然已经预见了先机，就此轻易放弃显然是不可能的。
李渊不再多言，径直端起面前那碗断魂酒，仰头一饮而尽。
他的动作干脆利落，豪气十足，仿佛饮下的不过是寻常酒水，毫无特别之处。
这般豪迈之举，引得众人纷纷侧目。
毕竟在场之人都清楚李渊平素的性情，此刻见他如此反常，心中不免泛起异样的波澜。
无论如何，这都是李渊自己的选择。
就连素来话多的白展堂也沉默不语，眼中闪过一丝思索。
在白展堂看来，李渊向来优柔寡断，做事瞻前顾后，本不值得在意。
可此刻，李渊却展露出了隐藏的王霸之气，令众人不得不重新审视。
看来掌柜从前所言确有道理——人在特定的时局下，往往会展现出截然不同的一面。
罢了！
无论发生什么，对他们影响终究有限。
倒不如安心看戏来得自在。
毕竟往日里除了枯燥修炼，实在乏善可陈。
第二碗断魂酒入喉，李渊顿觉脑海一片空白。
天地仿佛凝固，唯剩他一人孤立于苍茫大地，无边孤寂席卷而来。
大漠孤烟，长河落日，种种壮丽景象在脑海中闪现。
然而转瞬间，一切皆被焦土取代，恍若末日降临。
旁人无从知晓李渊的经历，只见他保持着饮酒的姿势僵立不动，宛如时光凝滞。
既无法窥见他心中所想，也无从得知此刻情形究竟如何。
王猛敏锐地捕捉到李渊神色间的异样，却不动声色地 原地，仿佛周遭一切都与他无关。
不知过了多久，或许只是弹指一瞬，李渊终于从那可怖的幻境中挣脱。
他猛然睁眼，贪婪地呼吸着新鲜空气，此刻才真切感受到人世间的美好。
这这酒实在太烈了。”李渊心有余悸地抚着胸口，声音仍带着几分颤抖。
王猛微微颔首，沉默地做了个的手势。
桌上最后一杯断魂酒静静摆放，如何抉择全在李渊一念之间。
与此同时，杨广也从恍惚中清醒过来。
他茫然四顾，不解地问道：这这是怎么回事？
站在不远处的白展堂低声将方才发生之事娓娓道来。
在他眼中，既已通过考验的杨广便是自己人，自然知无不言。
听完讲述，杨广震惊不已。
他方才经历的种种已颠覆认知，却不想眼前二人境遇又与己不同。
但转念一想，各人有各人的际遇，出现差异也在情理之中。
李渊感受到四周投来的目光，却已无暇顾及。
事已至此，就此放弃未免可惜。
他深吸一口气，目光坚定道：我想再试一次。”
短短一句话，便已表明他的立场。
王猛嘴角反而浮现笑意。
对于勇者，他向来心怀赞赏。
无论最终成败，都无关紧要。
毕竟世人心中放不下的执念实在太多。
或者说，每个人的经历与成长环境造就的命运，本就各不相同。
从历史长河来看，李渊确实是个幸运儿。
年少时未曾受过多少苛责。
及至成年，更是一路顺遂，官至国公之位。
而后随着历史洪流奔涌，竟成功颠覆隋朝统治。
成为新王朝的开创者。
这其中确有几分真本事。
若本性懦弱无能之人。
断然饮不下两碗断魂酒。
能连饮两碗已属难得。
比之先前招摇撞骗的徐福强出许多。
王猛至今难忘徐福那副奸诈阴险的嘴脸。
当李渊饮尽第三碗时。
转瞬之间。
他便轰然伏倒在桌。
再无半点声息。
见此情形，王猛已然明了。
终究未能勘破心魔。
虽令人惋惜。
但三人同行至此。
终有一人通过考验。
获得酒馆认可，也算不得坏事。
杨广目睹李渊倒下，惊得张大嘴巴。
良久才缓缓合拢。
嗓音沙哑地颤声问道：
这这是失败了吗？
其实他心中早有答案。
此刻不过是想从他人处得到确证罢了。
要说杨广此前对李渊毫无芥蒂，那绝无可能。
面对杨广的疑问，王猛微微偏过头去。
杨广微微点头，随后开口道：
正如你所见，你们三人中唯有你一人通过了考验。”
确实值得庆贺。”
此刻的杨广终于明白，能接受这场考验是何等幸运。
这份幸运，于他而言独一无二。
听闻此言，杨广陷入沉思。
知晓诸多隐秘与历史进程后，他再难保持往日的狂妄自负，更无法如从前般自以为能掌控一切。
某种程度上，杨广此前的眼界确实狭隘如井底之蛙。
所幸自幼的教养让他深谙韬光养晦之道，懂得隐忍待时——
这才有了后来的种种。
但正是这份骄傲与自负，令大隋王朝短短数十载便土崩瓦解，最终化作历史长河中一粒微尘。
此刻的杨广充满迷惘。