地宫出口的阳光刺得人睁不开眼，林砚下意识地抬手遮挡，指尖刚触到眉骨，就被一股裹挟着沙砾的热风灌了满脸。罗布泊的午后依旧灼人，地面的沙砾被烤得发烫，踩上去像是隔着一层薄炭，鞋底传来隐隐的灼热感。她转头看向身后，小满正扶着苏婉慢慢走出地宫，母亲的白色长袍上还沾着地宫苔藓的湿气，在烈日下蒸腾起细微的水雾，仿佛与周围的干燥格格不入。
“母亲，你刚从时空裂隙出来，身体能适应吗？”林砚快步走过去，自然地接过苏婉的手臂。指尖触到母亲的衣袖，竟带着一丝奇异的凉意，与这40c的高温形成鲜明反差。
苏婉轻轻点头，目光扫过周围的荒漠，眼底闪过一丝复杂的情绪：“没事，时空裂隙的能量已经滋养了我十八年，这点酷热不算什么。”她抬手抚上林砚脖颈间的凤翎玉，玉佩立刻发出柔和的白光，“它现在吸收了星门的部分能量，不仅能指引方向，还能在危险时形成护盾，只是……”她话锋一转，眼神变得凝重，“鸮鸟组织的首领‘鸮主’，已经感应到星门的波动，他的追兵很快就会到。”
小满从背包里拿出三瓶冰镇矿泉水，递到两人手中，自己拧开一瓶猛灌了几口，水珠顺着嘴角滑落，浸湿了领口的布料：“我们的车还在营地，老周他……”说到老周，小满的声音低了下去。刚才在地宫，老周为了断后，大概率已经遭遇不测。
林砚的眼神暗了暗，握紧了手中的矿泉水瓶，瓶身的塑料在她掌心微微变形：“老周是我们的功臣，等解决了鸮主，我一定会回来为他立碑。”她深吸一口气，压下心中的悲痛，“现在不是伤心的时候，我们必须尽快离开这里，前往昆仑墟。”
苏婉从怀中掏出一张泛黄的兽皮地图，地图边缘已经磨损，上面用红色的颜料画着一条蜿蜒的路线，从罗布泊一直延伸到昆仑山脉深处：“这是我失踪前绘制的路线图，上面标注了避开时空紊乱区的安全路径。鸮主擅长操控局部时空扭曲，我们稍有不慎，就可能被困在错乱的时空里。”
林砚接过地图，阳光透过兽皮的纹理，能看到下面隐约的星图纹路，与凤翎玉和黑石上的图案一脉相承：“母亲，你当年是怎么找到这条路线的？”
“是于阗古国的后裔告诉我的。”苏婉回忆道，“他们是时空星门的守护者，世代居住在昆仑墟附近，十八年前，是他们指引我找到了黑石城地宫，也是他们在我被困时空裂隙前，将这张地图交给了我。”
就在这时，凤翎玉突然剧烈震动起来，发出尖锐的嗡鸣，玉佩上的凤凰纹路亮起刺眼的红光。“不好！”苏婉脸色一变，“鸮主的人已经来了，而且他动用了时空扭曲装置！”
林砚抬头望去，只见远处的天际线突然涌起一团巨大的黑色沙暴，沙暴旋转着向他们这边袭来，所过之处，沙丘像是被无形的手揉碎，漫天的黄沙中，隐约能看到一道道扭曲的光影，像是空间被撕裂了一道道口子。
“那不是普通的沙暴！”小满举着望远镜，声音带着惊慌，“你看沙暴里的光影，有古代的士兵，还有现代的汽车，甚至还有一些奇怪的生物，像是……时空碎片的叠加！”
林砚也看清了，沙暴中，穿着铠甲的古代士兵骑着战马与现代越野车擦肩而过，巨大的史前蜥蜴影子在沙砾中穿梭，景象诡异得令人头皮发麻。“是局部时空扭曲！”苏婉沉声道，“鸮主用特制的装置干扰了这里的时空磁场，想要把我们困在里面！”
“我们快上车！”林砚当机立断，拉着小满和苏婉就往营地的方向跑。脚下的沙砾越来越烫，身后的沙暴声越来越近，像是千万头野兽在咆哮，空气中的时空波动越来越强烈，林砚能清晰地感觉到，周围的光线开始扭曲，眼前的景象时而清晰，时而模糊，仿佛置身于哈哈镜中。
营地就在前方不远，三辆越野车静静停在沙地上，只是原本守在营地的老周已经不见踪影，地上只留下一滩暗红色的血迹，和一枚被踩碎的鸮鸟徽章。林砚的心一沉，加快了脚步。
就在她们即将冲到车边时，前方的空间突然扭曲，一道巨大的裂缝凭空出现，裂缝中涌出刺骨的寒气，里面隐约能看到一片冰封的荒原，几个穿着兽皮、手持石斧的原始人正茫然地看着外面。“小心！”苏婉一把拉住林砚和小满，抬手一挥，一道白色的光盾挡在她们面前。
“轰隆”一声，裂缝闭合，光盾被震得微微晃动，苏婉的脸色白了几分：“鸮主的力量比我想象的更强，他已经能初步操控时空裂缝了。”
林砚拉开车门，示意小满和苏婉上车：“先离开这里再说！”她钻进驾驶座，插入钥匙点火，发动机却发出“滋滋”的声响，无法启动。“怎么回事？”林砚用力拧了拧钥匙，发动机依旧毫无反应。
“是时空扭曲影响了电子设备！”小满趴在副驾驶座上，检查着仪表盘，“卫星电话、导航、甚至汽车发动机，都受到了磁场干扰！”
身后的沙暴已经近在咫尺，漫天的黄沙遮住了阳光，天地间一片昏暗，沙砾砸在车身上，发出“噼啪”的巨响，车身都在微微颤抖。“不能坐以待毙！”林砚推开车门，从背包里拿出那把黑石锻造的短刀，“母亲，你能暂时抵挡沙暴吗？小满，你跟我一起，找到时空扭曲的源头，毁掉它！”
苏婉点了点头，走到车外，双手结印，白色的光芒从她掌心涌出，形成一个巨大的光罩，将三辆越野车笼罩在其中。沙砾砸在光罩上，发出沉闷的声响，光罩微微晃动，却始终没有破裂：“我只能坚持一刻钟，你们必须尽快找到源头！”
林砚看向小满，两人眼神交汇，瞬间明白了彼此的想法。小满从背包里拿出一个小巧的探测器：“这是我根据黑石能量反应制作的探测器，能感应到时空扭曲装置的能量波动！”探测器的屏幕上，一道红色的波纹正朝着西北方向剧烈跳动，“就在那个方向，大约五百米！”
两人立刻朝着西北方向跑去，脚下的沙地因为时空扭曲，时而坚硬如石，时而松软如泥，每一步都走得异常艰难。周围的景象越来越诡异，左边是一片郁郁葱葱的热带雨林，右边却是一片冰封的雪山，前方甚至出现了一段古代的城墙，城墙上的士兵正弯弓搭箭，对准了她们。
“是时空碎片的叠加，不要被表象迷惑！”林砚拉着小满，躲过一支射来的箭——那支箭在半空中就化作了光点，消散不见，“这些都是过去或未来的时空残影，只有能量源头是真实的！”
探测器的反应越来越强烈，屏幕上的红光几乎要溢出来。林砚和小满穿过一段扭曲的时空残影，眼前突然出现了一个巨大的金属装置，装置呈圆柱形，高约三米，表面刻满了鸮鸟组织的徽章和复杂的纹路，顶端有一个黑色的晶体，正散发着暗紫色的光芒，周围的时空扭曲，都是由这枚晶体引起的。
装置周围，站着四名穿着黑色作战服的守卫，他们戴着鸮鸟面具，手里拿着特制的能量枪，枪口对准了林砚和小满。“擅闯者，死！”其中一名守卫冷声道，扣动了扳机，一道暗紫色的能量束朝着林砚射来。
林砚拉着小满侧身避开，能量束击中地面，炸开一个巨大的沙坑，沙坑周围的时空瞬间扭曲，出现了一道道细小的裂缝。“小满，你负责牵制他们，我去毁掉装置！”林砚喊道，握紧短刀，朝着装置冲去。
小满从背包里拿出几颗烟雾弹，拉掉引信，扔向守卫：“没问题！”烟雾弹炸开，白色的烟雾弥漫开来，挡住了守卫的视线。小满趁机掏出微型冲锋枪，朝着烟雾中扣动扳机，枪声在扭曲的空气中回荡。
林砚借着烟雾的掩护，冲到装置面前，举起短刀，朝着顶端的黑色晶体砍去。短刀与晶体碰撞，发出“铛”的一声巨响，火星四溅，黑色晶体上出现了一道细小的裂痕。“有用！”林砚心中一喜，再次挥刀砍去。
就在这时，一名守卫冲破烟雾，朝着林砚的后背射出一道能量束。“小心！”小满的惊呼声传来。林砚下意识地侧身，能量束擦着她的肩膀飞过，击中了装置的侧面，留下一个焦黑的印记。
林砚转头，一刀砍向那名守卫的手腕，守卫惨叫一声，能量枪掉在地上。林砚趁机一脚将他踹倒，朝着黑色晶体再次挥刀。“咔嚓”一声，黑色晶体应声碎裂，暗紫色的光芒瞬间消散。
周围的时空扭曲立刻停止了，热带雨林、雪山、古代城墙等残影纷纷消散，天地间恢复了正常的景象。沙暴的势头也减弱了许多，不再像之前那样狂暴。
“成功了！”小满跑过来，脸上带着笑容，却突然脸色一变，指向林砚的肩膀，“林队，你受伤了！”
林砚低头一看，肩膀上的衣服被能量束烧破了一个洞，皮肤红肿发烫，有淡淡的焦味传来。“没事，小伤。”她不在意地说道，转身看向那四名守卫，他们已经失去了战斗力，瘫倒在地上。
就在这时，苏婉的声音传来：“砚砚，小满，快回来！鸮主的主力来了！”
林砚和小满抬头望去，只见远处的沙地上，一队装备精良的车队正朝着这边驶来，车队的最前方，是一辆黑色的越野车，车顶上插着一面黑色的旗帜，旗帜上绣着一只展翅的鸮鸟——正是鸮主的车队！
“快走！”林砚拉着小满，朝着光罩的方向跑去。苏婉已经收起了光罩，站在车边等着她们。三人快速钻进一辆越野车，林砚再次插入钥匙，这一次，发动机顺利启动，发出了低沉的轰鸣声。
“坐稳了！”林砚猛踩油门，越野车如离弦之箭般冲了出去，朝着昆仑墟的方向疾驰。身后的鸮主车队紧追不舍，子弹打在越野车的后保险杠上，发出“叮叮当当”的声响。
苏婉回头看了一眼追兵，抬手一挥，一道白色的光墙出现在车后，挡住了追兵的子弹：“我能暂时阻挡他们，但我们必须尽快进入昆仑山脉的结界，只有那里，才能屏蔽鸮主的时空感应。”
林砚握紧方向盘，目光坚定地看着前方的道路。越野车在荒漠中疾驰，扬起漫天的黄沙，身后的追兵越来越远，光墙的光芒渐渐消散。她转头看向副驾驶座上的小满，小满正用纱布为她包扎肩膀上的伤口，动作轻柔而熟练。
“疼吗？”小满抬起头，眼底满是心疼。
林砚摇了摇头，伸手握住小满的手，掌心的温度相互传递，带来无声的安抚：“有你在，不疼。”
苏婉坐在后座，看着两人紧握的手，脸上露出欣慰的笑容。十八年的等待，她终于看到女儿找到了可以托付终身的人，找到了并肩作战的伙伴。
越野车继续朝着昆仑墟的方向疾驰，前方的荒漠渐渐被低矮的山峦取代，空气也变得凉爽起来。凤翎玉在林砚的脖颈间轻轻震动，发出柔和的白光，像是在指引着她们前进的方向。
林砚知道，这只是第九卷征程中的一个小插曲，真正的危险还在前方。昆仑墟深处，不仅有另一半凤翎玉，还有未知的时空陷阱和守护者；而鸮主的追兵，也从未放弃。但她不再是孤军奋战，身边有爱人小满的陪伴，有母亲苏婉的助力，她们三人，必将携手穿越重重危机，找到另一半凤翎玉，守护好时空秩序，终结鸮鸟组织的阴谋。
车窗外的景色越来越清晰，昆仑山脉的轮廓在远处的天际线上渐渐显现，像一条沉睡的巨龙，等待着她们的到来。林砚深吸一口气，踩下油门，越野车朝着昆仑墟，朝着未知的危险与希望，疾驰而去。