冰冷的夜风裹挟着城市的喧嚣，吹不散苏瑾骨子里的寒意。她不敢走大路，在楼宇的阴影间穿梭，如同受惊的夜行动物。实验楼里的遭遇让她明白，追踪她的不仅仅是实体的人力或那种诡异的黑影，更有一张无形的、基于数据和权限的大网。那张网认识她，识别她的“编号”，并对她的“失效”状态做出反应。
口袋里的u盘沉寂如死物，但那种仿佛能冻结灵魂的冰冷触感，以及屏幕上闪过的幽蓝字符，让她无法将其视为普通物品。它更像是一个……活着的诅咒，一个与她命运紧密相连的定时炸弹。
她需要藏起来，需要一个绝对安全、远离任何网络和监控的地方。大学城不能再待了，那里是信息的节点，也是陷阱的温床。
凭借着对城市边缘区域的模糊记忆和对危险的直觉，她向着更破败、更混乱的城乡结合部方向移动。那里有大量无人管理的待拆迁房、废弃的工厂和流动人口聚集的棚户区，是城市光鲜表皮下的阴影地带。
经过近两个小时的谨慎跋涉，她终于在一片充斥着违章建筑和垃圾堆积场的区域边缘，找到了一栋完全废弃的、似乎曾是小加工厂的三层砖楼。楼体倾斜，窗户大多用木板钉死，入口处的铁门不翼而飞，只留下一个黑洞洞的门口。
她仔细观察了四周，确认没有灯光，没有监控探头，只有远处公路上偶尔传来的车辆噪音。这里，暂时是安全的。
她钻进楼内，一股浓重的霉味和尿骚味扑面而来。她借着手机手电筒（普通功能）的微光，摸索着找到一间位于二楼角落、相对完整且能从内部锁上的房间。房间里空无一物，只有厚厚的灰尘和剥落的墙皮。
她反锁上门，背靠着冰冷的墙壁滑坐下来，疲惫如同潮水般将她淹没。身体的每一个细胞都在叫嚣着需要休息，但大脑却异常清醒，反复回放着实验室里那惊心动魄的一幕。
“接触体-07……未激活或已失效……”
这个标识符，像一道烙印，宣告着她非人的“属性”。她到底是什么？一个被制造出来的工具？一个容器？还是一个……失败的残次品？
她拿出那个冰冷的u盘，放在眼前。它依旧沉默，但苏瑾能感觉到，它内部似乎有什么东西不一样了。不再是之前那种纯粹的冰冷死寂，也不是被激活时的狂暴或温热，而是多了一种……难以言喻的、仿佛被强行“扭曲”过的滞涩感。
她不敢再尝试用精神去接触它，那种被数据洪流冲击的痛苦记忆犹新。但她隐隐觉得，自己与它之间那种微弱的联系并未完全切断，只是变得……更加诡异和危险。
……
起源之地，光之海。
吴邪的寂星元婴光芒黯淡，如同蒙尘的星辰。强行“污染”那秩序亡魂，对他而言是一次巨大的冒险和消耗。元婴上的裂痕并未因混沌星辉的注入而愈合，反而因为那激烈的内在冲突而变得更加复杂，如同碎裂后又被人用混乱的线条强行粘合。
他能清晰地“感知”到，现实维度那个u盘“节点”内部的状态。
那点幽蓝火星并未熄灭，但它的光芒变得浑浊、不稳定，其中原本清晰的秩序指令被他的混沌星辉扭曲、打散，变成了一团纠缠不清的乱码。它不再试图执行“清除”命令，但也失去了原本可能存在的、更复杂的功能和记忆。它现在更像是一个……被“格式化了大部分数据，却又被写入了大量无法识别乱码”的损坏核心。
一个被他强行打上了“混沌”烙印的秩序残骸。
这个结果，说不上成功，也谈不上失败。威胁暂时解除了，但这“亡魂”也几乎失去了价值，变成了一个难以预测的、不稳定的存在。
吴邪能感觉到，自己与这个被“污染”的节点之间，建立了一种比之前更加紧密、却也更加诡异的联系。仿佛他的一丝本源，随着那混沌星辉，永远地烙印在了那团混乱的幽蓝火星之中。
这种联系，让他能更清晰地感知到节点的状态，甚至……能极其微弱地影响其周围极其有限范围内的能量场？比如，干扰那些依赖冰冷秩序运行的、低级别的探测或追踪装置？
但这联系也是双向的。他也能隐约感觉到，那冰冷秩序网络的宏大意志，似乎对这个“被污染”的节点，投来了一丝更加“关注”的扫描。虽然尚未采取直接行动，但那如同悬顶之剑的压迫感，丝毫未减。
他必须尽快恢复力量，并找到利用这个“被污染节点”的方法。这或许是他目前唯一的，能够间接干预现实、甚至窥探那冰冷秩序网络的窗口。
他收敛心神，全力引导起源之光，不再追求快速修复裂痕，而是专注于巩固那新生的、蕴含着混沌特性的星辉，尝试着与那遍布裂痕的元婴结构达成一种新的、动态的平衡。
……
现实世界，废弃工厂内。
苏瑾在极度的疲惫中，终于陷入了断断续续的浅眠。睡梦中，她仿佛听到无数细碎的低语，看到扭曲的幽蓝光芒在黑暗中流淌，感觉到一种冰冷的视线穿透墙壁，落在她的身上。
她猛地惊醒，冷汗涔涔。
不是梦！
那种被窥视的感觉，虽然极其微弱，但却真实存在！不同于之前“维护工”那种机械的扫描，这是一种更加……隐蔽、更加具有“耐心”的窥探。
她小心翼翼地挪到窗边，透过木板的缝隙向外望去。
夜色深沉，废弃的厂区和远处的垃圾场一片死寂。看不到任何人影，也听不到任何异常的声响。
但那种被注视的感觉，如同附骨之疽，挥之不去。
是新的追猎者？还是……那u盘带来的副作用？
她不敢确定，但本能告诉她，这里不再安全。
她必须立刻离开。
她迅速收拾好仅有的几样东西，将u盘紧紧攥在手心，那冰冷的触感和内部诡异的滞涩感，此刻反而让她有了一丝病态的依赖——这是她与那未知世界唯一的、扭曲的连接。
她悄无声息地打开门，如同幽灵般滑出房间，沿着来时的路，准备离开这栋废弃工厂。
就在她即将走到一楼出口时，她的脚步猛地顿住！
借着远处公路偶尔闪过的车灯光芒，她看到，在工厂破败的院墙外，一个模糊的身影，正静静地站在那里。
不是穿着制服的“维护工”，也不是那种非人的黑影。
那是一个穿着普通深色外套、身形瘦高的男人。他站在那里，一动不动，面朝着工厂的方向，脸上没有任何表情，眼神空洞，仿佛一尊没有生命的雕塑。
但苏瑾能感觉到，那冰冷的、充满“耐心”的窥视感，正来源于他！
他是什么？研究所的新型猎手？还是……那冰冷秩序网络派来的、更高级别的“清道夫”？
苏瑾的心脏骤然缩紧，她缓缓后退，将自己重新隐入楼梯下方的阴影之中，连呼吸都几乎停止。
那个瘦高男人依旧站在那里，没有任何动作，只是那双空洞的眼睛，仿佛穿透了层层墙壁的阻隔，牢牢地锁定了她的位置。
猎手与猎物的游戏，进入了新的、更加令人窒息的回合。