天枢城一战后，东域修真界彻底记住了林曦棠这个名字，以及她身后不容轻侮的天音阁。
时间如流水，悄然划过。
转眼，又是五年过去。
这五年，东域颇为平静。
闻道阁那边再无动静，仿佛真的被林曦棠那日的狠话震慑住了，又或者在酝酿更大的风暴。
暗影楼在东域的势力似乎也收缩了不少，至少明面上再没闹出什么大乱子。
天音阁的发展则进入了快车道。
有小琅嬛别府这个超级“加速器”和资源宝库，又有林曦棠这块金字招牌和元婴期的实际威慑，天音阁吸引了大量优秀弟子拜入山门，整体实力稳步提升，已隐然有东域正道魁首之势。
慕清音阁主修为愈发精深，距离化神后期似乎只差一线机缘。
云舒将宗门事务打理得井井有条，修为也稳步提升，已是金丹中期里的佼佼者。
水无痕痴迷剑道，常年在外游历或闭关，剑意愈发纯粹凌厉，据说已有挑战元婴的底气。
而变化最大、也最让天音阁上下头疼又宠溺的，依旧是叶灵儿。
这位符修天才或者说是鬼才在彻底不用为资源发愁后，研发热情空前高涨，已经将她的“复合型体验符”更新到了第三百二十五版。
如今的版本，虽然偶尔还是会出点“小意外”，比如让使用者突然发出鸡叫，或者头顶冒出一朵持续三天的彩色祥云，但实用性和稳定性已经大大提高。
当然，购买者都需要签一份“自愿体验，后果自负”的免责声明。
这一日，天音阁山门前的迎客亭。
两名刚完成采购任务回来的外门弟子，正一边休息，一边兴奋地低声交谈。
“听说了吗？林长老前几日去了趟北边的冰风谷，据说那里盘踞着一头快要突破到元婴中期的寒冰妖王，祸害了好几个凡人城镇。”
“结果！林长老一个人进去，不到一炷香功夫就出来了，那妖王再也没动静了！”年轻些的弟子眼睛发亮。
“这算什么。”年长些的弟子故作淡定，但眼中也满是崇拜。
“去年南边的黑水泽闹毒蛟，也是林长老出手解决的。你入门晚是不知道，当年林长老刚结婴时，在天枢城可是当着两位化神真君和无数修士的面，一口气宰了闻道阁三个元婴！那才叫厉害！”
“三个元婴？！我的天……”年轻弟子倒吸一口凉气。
“林长老现在到底有多强啊？”
“有多强？”年长弟子压低声音。
“我听说啊，连咱们阁主私下都说，林长老虽然只是元婴期，但真实战力，恐怕不输于一般的化神期！不然，你以为这些年为什么没人敢来惹咱们天音阁？”
两人正说得起劲，忽然看到一道青色流光从天而降，落在山门前。
光芒散去，露出一道身着简洁青袍、气息温润的年轻男子身影，正是夜辰。
“是星辰阁的夜辰长老！”两名外门弟子立刻肃然起敬，连忙上前行礼。
夜辰温和一笑：“不必多礼。我找你们云舒长老有些事，烦请通传。”
“是！夜长老请随我来！”
夜辰如今在星辰阁地位颇高，已是实权长老之一，修为也达到了金丹圆满，距离元婴只差临门一脚。
他时常来天音阁走动，有时是宗门事务交流，有时是单纯拜访朋友，与云舒、林曦棠等人关系一直很好。
在去往主峰的路上，夜辰正好遇到从炼器堂出来的石猛。
“夜辰？你怎么也来了？”石猛嗓门依旧洪亮，他这几年在金刚门混得风生水起，专修炼体，一身气血澎湃，看着就充满了力量感。
“来找云舒道友商议一下下次‘东域新秀擂台’的事情。”夜辰笑道。
“石兄你这是？”
“嘿嘿，找叶灵儿那丫头换点好玩的符箓。”石猛挠挠头，掏出一张闪烁着金属光泽的符箓。
“你看，这是她最新给我定制的‘金刚不坏·超级反震·顺便带点嘲讽拉仇恨·体修快乐符’，贴在身上，跟人打架贼带劲！我真的是很喜欢，就是有时候嘲讽效果太强，容易挨揍……”
夜辰失笑摇头。
石猛和叶灵儿，一个敢要，一个敢给。
两人寒暄几句，便各自分开。
云舒在清音轩接待了夜辰。
两人就新秀擂台的具体事宜商讨了半个时辰，很快就敲定了大体框架。
公事谈完，夜辰品了口茶，似随口问道：“林长老近日可好？又在闭关？”
云舒微笑：“小师妹前日刚从冰风谷回来，说是略有些感悟，正在别府静修。夜道友找她有事？”
“倒也无甚要紧事。”夜辰摇摇头，眼中带着感慨。
“只是每次见她，都感觉差距又大了些。想当年百宗大比时，还能勉强与她斗个有来有回，如今……”他苦笑一下。
“怕是连让她认真的资格都没有了。”
云舒温声道：“夜道友何必妄自菲薄。你根基扎实，突破元婴也是迟早的事。小师妹她……”
“际遇特殊，不能以常理度之。”她顿了顿。
“说起来，顾长生道友前日传讯，说他培育的‘九叶星纹草’终于成功了，想邀小师妹有空去品鉴，顺便讨论一下丹药之道。”
“顾长生那家伙，还是醉心他的花花草草。”夜辰笑道。
“不过他那里的灵茶确实一绝。下次一起去叨扰他。”
两人又聊了片刻，夜辰便起身告辞。
送走夜辰，云舒揉了揉眉心，看向窗外。
夕阳给天音阁的亭台楼阁镀上了一层温暖的金色。
宗门蒸蒸日上，师妹们各有所成，师尊修为精进，一切都很好。
只是……她偶尔也会想起当年那个刚入门时，还需要她和师姐们保护、眼神却异常坚定清澈的小师妹。
如今，小师妹已经成长为需要她们仰望、并为之骄傲的参天大树了。
与此同时，小琅嬛别府核心区域。
林曦棠并没有在闭关。
她正盘坐在一片宁静的湖泊边，手里拿着一枚玉简，眉头微蹙。
玉简是慕清音刚刚让人送来的，里面是东域联盟转来的、来自中域的一份看似普通的外交照会。
内容是关于促进中域与东域年轻修士交流的，提议举办一场“跨域天骄切磋会”，点名希望近年来声名鹊起的东域天骄林曦棠能够参加。
“万法仙宗……闻道阁这是换了张皮，还是找了把更锋利的刀？”林曦棠指尖轻轻敲击着玉简。
璇的声音久违地在她心中懒洋洋响起：【黄鼠狼给鸡拜年。不过，这倒也是个机会。总缩在东域，有些东西你看不到。弦音大陆，比你想象的要大，也有趣得多。
林曦棠挑眉：“你好像知道点什么？”
【一点点】璇没有多说什么，【去不去随你。不过，以你现在的实力，只要不是那几个老怪物亲自下场，中域年轻一代里，能威胁到你的也不多。就当旅游？
林曦棠思索片刻，将玉简收起。
去，肯定要去。
但不是现在。
她感应了一下自身状态。
元婴初期的境界早已稳固，甚至隐隐触摸到了中期的门槛。
但突破的契机还未到。
《万象天音谱》博大精深，她还在不断参悟。
镇界碑碎片的炼化也到了关键阶段，若能再进一步，她对空间的掌控将更上一层楼。
“再过些时日吧。”她自语道。
至少，要等三师姐水无痕游历归来。
上次传讯，无痕师姐说发现了一处有意思的古剑修洞府，收获颇丰，或许回来时就能尝试结婴了。
还有二师姐她最新那版符箓似乎有了突破性进展，据说在尝试将音律符文稳定融入，真让她搞成了，又是一项了不得的创举。
林曦棠站起身，走到湖边。清澈的湖水倒映着蓝天白云，也倒映出她沉静的面容。
五年时间，足够改变很多，也沉淀很多。
肩上的责任更重了，但脚下的路也更清晰了。
她轻轻拂过水面，漾开圈圈涟漪。
“不急。”她看着涟漪中微微晃动的倒影，嘴角微微上扬。
该来的总会来。
在这之前，先把家里这些可爱的师姐、闹腾的弟子、还有这日渐兴盛的家园，守护得更好一些。
远处，星瞳正追着一只发光的灵蝶在花丛里扑腾，叮当趴在阳光最好的石头上打盹。
岁月静好。
但林曦棠知道，平静之下，波澜将起。
中域的邀请，或许就是下一段旅程的开始。
她转身，走向别府深处。
是该为可能的远行，做点准备了。