北疆军营内，萧玦看着被腐肠蛊污染的粮草被付之一炬，浓烟滚滚中，副将张勇忧心忡忡：“元帅，烧毁的粮草占总数三成，剩余粮草仅够支撑十日。草原联军近日攻势愈发猛烈，若断粮后果不堪设想。”萧玦紧攥长枪，沉声道：“立刻传讯朝廷，加急调运粮草；同时派斥候渗透联军后方，查探其粮草补给线。”话音刚落，一名内侍策马而来，递上江南急报：“元帅，苏州府急报！江南富商囤粮抬价，粮价暴涨十倍，灾民买粮无门，恐生民变！”
萧玦心中一紧——江南刚遭水患疫情，若粮价失控，灾民必然再次陷入绝境。“张勇，北疆防务暂交你负责，严守防线，待朝廷粮草抵达后再图反击。”他翻身上马，“我率五千玄甲军轻骑赶回江南，十日之内必回！”玄甲军骑兵卷起烟尘，朝着江南方向疾驰而去。此时的苏州府粮市，已是一片混乱。
“掌柜的，再便宜点吧！我一家五口快饿死了！”一名灾民捧着仅有的几文钱，哀求粮铺掌柜。掌柜抱着胳膊，冷笑一声：“现在可不是讲价的时候！一斗米五十文，少一文都不卖！”粮铺外，数十名灾民排成长队，却只有寥寥数人能买到粮食——粮铺门内，几名伙计正偷偷将粮食搬往后院囤积。不远处的酒楼二楼，江南最大的粮商王元宝正与几名富商饮酒作乐，看着楼下的混乱景象，得意洋洋：“这粮价啊，还能再涨涨！”
粮价飞涨：灾民无粮度日难
凌薇在安置点内也察觉到了粮价问题。“娘娘，今日采购的粮食价格比昨日又涨了两成，再这样下去，安置点的存粮也撑不了几日了。”春桃拿着账本，愁眉苦脸地说。凌薇走到安置点的伙房，看到大锅旁只剩下半袋糙米，几名厨师正小心翼翼地量米下锅。“今日的粥比昨日稀了不少，灾民们都在抱怨。”厨师长无奈地说。
凌薇走出伙房，看到几名灾民围在一起，捧着碗里清汤寡水的粥，唉声叹气。“这日子没法过了！水患刚过，疫情刚平，又买不起粮食，难道要我们饿死吗？”一名年轻灾民愤怒地喊道。旁边的老人劝道：“别乱说话，医圣娘娘和元帅会想办法的。”凌薇心中刺痛，立刻让人去调查粮价暴涨的原因。
调查结果很快出来——以王元宝为首的十余名江南富商，垄断了江南八成以上的粮食储备，他们相互勾结，关闭粮铺，囤积粮食，待粮价暴涨后再高价出售。“这些富商真是黑心！”春桃气愤地说，“水患时朝廷给他们拨了那么多赈灾款，让他们平价售粮，他们却趁机囤粮抬价！”凌薇沉声道：“必须尽快解决粮价问题，否则好不容易稳定的民心又会动荡。”
就在此时，萧玦率领玄甲军赶回苏州府。他刚到府衙，便看到数百名灾民跪在门口请愿：“元帅为民做主！惩治黑心粮商！”萧玦翻身下马，扶起为首的老人：“大家放心，本帅定会查明此事，还大家一个公道！”
调查取证：铁证如山揭黑幕
萧玦立刻召集苏州府知府与相关官员，召开紧急会议。“王元宝等人囤粮抬价之事，你们可知晓？”萧玦厉声问道。苏州府知府支支吾吾：“元帅，此事……此事我们也是刚得知，正准备调查……”萧玦冷笑：“刚得知？粮价暴涨已三日，若不是本帅赶回，你们是不是打算一直瞒下去？”
萧玦当即下令：“派玄甲军查封所有粮商的粮铺与粮仓，清点存粮数量；传王元宝等十余名富商到府衙问话！”玄甲军士兵迅速行动，查封粮铺的消息传遍苏州府，灾民们纷纷涌上街头，围观士兵查封粮铺，拍手称快。“查封得好！这些黑心粮商早就该管了！”一名灾民喊道。
在王元宝的粮仓内，玄甲军士兵发现了惊人的一幕——粮仓内堆满了粮食，麻袋从地面堆到屋顶，足足有数十万石，而粮铺却对外宣称“粮食短缺”。士兵们还在粮仓内搜出了一本账本，上面详细记录着王元宝等人囤粮抬价的计划与利润分成。“元帅，证据确凿！王元宝等人囤积粮食达五十万石，哄抬粮价十倍有余！”副将将账本呈给萧玦。
王元宝等富商被传到府衙时，还故作镇定。“元帅传唤我们，不知有何要事？”王元宝拱手道。萧玦将账本扔到他面前：“王元宝，你还敢装糊涂？这账本上的记录，你作何解释？”王元宝脸色煞白，却仍狡辩：“这……这是伪造的！元帅明察！”
开仓放粮：平价售粮稳民心
“证据确凿，你还敢狡辩！”萧玦不再与他纠缠，下令道，“传我命令，打开江南所有官仓，以灾前原价——一斗米五文钱，向灾民平价售粮！玄甲军负责维持秩序，确保每位灾民都能买到粮食！”
官仓打开的消息迅速传遍苏州府。灾民们蜂拥而至，看到官仓内堆积如山的粮食，以及“平价售粮”的告示，无不欢呼雀跃。“太好了！有粮食吃了！”一名灾民激动得热泪盈眶，捧着刚买到的糙米，紧紧抱在怀里。玄甲军士兵们在现场维持秩序，设置了十条购粮通道，每条通道都有专人登记、称量、收款，井然有序。
凌薇也带着安置点的弟子们前来协助。“大家不要挤，每人限购两斗，确保后面的人都能买到。”凌薇高声喊道。她看到一名抱着孩子的妇人，因为钱不够买不起粮食，急得哭了起来。凌薇走上前，从自己的钱袋里取出铜钱，帮她买了两斗米：“快回去给孩子做顿饱饭吧。”妇人感激地跪地磕头：“多谢医圣娘娘！您真是活菩萨！”
平价售粮持续了一整天，官仓放出粮食五万石，数万灾民买到了平价粮。夕阳西下，购粮的队伍渐渐散去，灾民们捧着粮食，脸上露出了久违的笑容。“还是朝廷好啊！元帅和医圣娘娘为我们做主！”一名老人感慨道。
约谈富商：先礼后兵施压力
官仓放粮暂时稳定了粮价，但江南的粮食储备仍大部分掌握在富商手中。萧玦决定约谈王元宝等富商，让他们主动平价售粮。“元帅，这些富商贪婪成性，恐怕不会轻易答应。”苏州府知府担忧地说。萧玦道：“本帅自有办法。先礼后兵，若他们不识抬举，再严惩不迟。”
约谈在府衙客厅举行。萧玦坐在主位上，面色冷峻。王元宝等富商坐在下首，神色紧张。“今日请各位前来，是想与各位商量粮食之事。”萧玦开门见山，“江南刚遭大灾，灾民们生活艰难，本帅希望各位能以大局为重，打开粮仓，平价售粮。朝廷会给予各位适当的补偿。”
王元宝心中盘算着，故作为难地说：“元帅，不是我们不愿平价售粮，实在是收购粮食成本太高，平价售粮我们会亏本啊。”其他富商也纷纷附和：“是啊元帅，我们也要养家糊口啊。”萧玦冷笑一声：“亏本？你们囤积的粮食，成本不过一斗米两文钱，如今却卖到五十文，还敢说亏本？”他拿出账本，“这账本上的记录，难道是假的？”
王元宝等人脸色更加苍白。萧玦站起身，语气严厉：“本帅给你们三日时间，三日之内，必须打开所有粮仓，以一斗米五文钱的价格向灾民售粮。若逾期不办，本帅将以‘囤积居奇、扰乱民生’之罪，查封你们所有家产，严惩不贷！”
富商服软：粮价回落秩序安
约谈结束后，王元宝等人回到酒楼，商议对策。“萧元帅动真格的了，我们怎么办？”一名富商慌张地说。王元宝沉思片刻，咬牙道：“胳膊拧不过大腿，我们还是听话吧。若是被查封家产，那就什么都没了。”其他富商也纷纷点头：“是啊，留得青山在，不怕没柴烧。”
第二日一早，王元宝等富商便打开了粮仓与粮铺，挂出“平价售粮”的告示。灾民们看到后，再次涌上街头，买到了平价粮食。苏州府的粮价迅速回落，恢复到灾前水平。萧玦派玄甲军士兵在各粮铺巡查，确保粮商们没有阳奉阴违。“元帅，王元宝他们真的平价售粮了，没有短斤少两。”斥候回报。
凌薇在安置点内也松了口气。伙房内，厨师们正用刚采购的平价粮食熬制香喷喷的米粥，灾民们捧着热气腾腾的粥碗，脸上露出了满意的笑容。“终于能喝上顿饱粥了！多谢元帅！多谢医圣娘娘！”一名灾民高声喊道，其他灾民也纷纷附和，安置点内响起了阵阵欢呼声。
苏州府知府也松了口气：“元帅英明！短短三日便解决了粮价问题，稳定了民心。”萧玦道：“这只是暂时的。今后要加强对粮食市场的监管，防止类似事件再次发生。传我命令，江南各州府设立‘粮食监管局’，负责监控粮价与粮食储备，严禁囤积居奇。”
背后黑手：鬼面教影藏阴谋
然而，事情并未就此结束。在查封王元宝粮仓时，玄甲军士兵发现了一个奇怪的箱子，箱子里除了金银珠宝，还有一块黑色的鬼面令牌与一封信。信上写道：“王掌柜，助我囤积粮食，扰乱江南民心，待事成之后，必有重谢。——鬼面”
萧玦看到令牌与书信后，脸色凝重：“又是鬼面教！看来王元宝囤粮抬价，背后有鬼面教的指使！他们不仅想在北疆制造混乱，还想在江南煽动民变，真是阴险狡诈！”凌薇也道：“鬼面教的阴谋越来越明显了，他们是想让大靖内外交困，趁机颠覆朝廷。”
萧玦立刻下令提审王元宝。在令牌与书信面前，王元宝终于招供：“是……是鬼面教的人找到我，说只要我囤积粮食抬价，扰乱民心，他们就给我十万两白银，还帮我解决朝廷的调查……我一时贪念起，就答应了……”
“鬼面教的人还对你说了什么？他们的据点在哪里？”萧玦厉声问道。王元宝摇摇头：“我不知道……他们每次都是蒙面来找我，说完事情就走，从不透露据点……”萧玦无奈，只能下令将王元宝打入大牢，没收其家产，用于救灾。
长效监管：制度保障民生稳
为了从根本上解决粮食问题，萧玦与凌薇联名上奏朝廷，提出三项措施：一是在江南推行“常平仓”制度，由官府定期收购粮食，粮价低时加价收购，粮价高时平价出售，稳定粮价；二是严惩囤积居奇、哄抬物价的商人，情节严重者抄家流放；三是鼓励灾民开垦荒地，推广高产作物，增加粮食产量。
萧煜准奏，并下旨全国推行。“萧元帅与凌薇医妃提出的措施，切中要害，有利于保障民生，稳定社会秩序。”萧煜在朝会上说，“传朕旨意，全国各州府设立常平仓，由户部统一管理；派监察御史巡查各地，严查囤积居奇之事。”
江南的常平仓很快建立起来，官府收购了大量粮食，储存在仓内。灾民们看到常平仓内充足的粮食，心中的担忧彻底消除。“有了常平仓，再也不怕粮价暴涨了！”一名老农笑着说。苏州府的粮食市场恢复了往日的繁荣，粮铺内粮食充足，价格稳定，灾民们安居乐业。
悬念迭起：北疆烽烟再紧急
就在江南粮食问题解决之际，北疆传来紧急军情——草原异族联军趁萧玦不在，发动猛攻，张勇副将率军奋力抵抗，却因粮草不足，被迫退守“雁门关”，请求萧玦火速驰援！
萧玦收到奏报后，立刻召集玄甲军：“江南之事已稳，我们即刻返回北疆！”凌薇为他整理好铠甲：“你要保重身体，北疆寒冷，记得按时服用驱寒药。粮草问题我会协调朝廷尽快解决，你在前线安心作战。”
萧玦握住她的手：“放心，我定会平安回来。你在江南也要注意安全，鬼面教余党还在活动，不可掉以轻心。”两人依依不舍地告别，萧玦率领玄甲军再次踏上前往北疆的征程。
江南的阳光依旧明媚，但北疆的战火已燃眉。萧玦坐在马背上，望着前方的道路，心中暗下决心：一定要击退联军，平定鬼面教，守护好大靖的边疆，守护好这来之不易的盛世……