锈蚀巨掌拍落的刹那，时间裂开了一道缝。
不是物理意义的裂缝，而是墨衡颅内那座被灵明记忆淬炼过的意识殿堂，在生死压力下骤然洞开了一扇新的门扉——他“看见”了青蘅留下的两条路，不是选择，是同时存在的两种可能性脉络，如古琴的两根并弦，在时间轴上游离、分叉、又偶尔交叠。
“走第三条路。”
这句话不是墨衡说的，是阿火说的。
少年此刻浑身被碧光笼罩，数十枚种子如活甲般贴附在皮肤表面，每一枚都在剧烈搏动，将澎湃的生命能量泵入他四肢百骸。他的声音里叠着青蘅温润的回响，更深处还隐隐有玉树三千载年轮的沧桑共鸣。
“青蘅当年……给自己留了第三条路。”阿火抬起双手，掌心向上，左手浮现一条碧色光丝，右手浮现一条锈红色光丝，“她烧穿墙壁送走种子，是一。她连接档案馆自毁核心，是二。”
他双手缓缓合拢。
两条光丝碰撞的瞬间，没有湮灭，而是交织成一道螺旋，螺旋中心浮现出极细微的、玉白色的第三色。
“她把自己……炼成了‘钥匙’。”
话音落落，阿火整个人如离弦之箭射向通道入口——不是跳进去，而是一头撞在通道边缘的木质墙壁上！
“阿火！”白丑惊吼。
但预想中的碰撞没有发生。阿火身体触壁的刹那，那些贴在皮肤上的种子同时爆发出刺目光芒，光芒所及之处，木质墙壁表面浮现出密密麻麻的、细如发丝的玉白色纹路——那不是木纹，是嵌在木材细胞层面的微型符阵，每一个符文都只有针尖大小，数以亿计，共同构成一幅覆盖整面墙的立体星图。
星图亮起的瞬间，锈蚀巨掌拍至。
“轰——！！！”
震耳欲聋的轰鸣中，种库东南角的整面墙壁应声崩塌。但不是向内塌，而是向外爆——那些木质板材在碎裂的瞬间，每一片都燃起玉白色的火焰，火焰所过之处，锈蚀能量如遇天敌般尖叫着溃散。
而通道入口处，被阿火激活的那片符阵墙壁，却纹丝不动。
不止不动。
符阵中央，正缓缓“浮”出一扇门。
一扇由纯粹玉白色光芒凝聚的、半透明的门。门扉表面流淌着活体年轮般的纹路，门把手处赫然是一枚拳头大小、正在缓缓搏动的——心脏。
一颗玉质的、半透明的心脏。
“青蘅的……心印。”白丑喃喃道，金色眸子死死盯着那颗心脏，“她把自己最后的心脉精血，炼成了这扇门的‘锁芯’……钥匙是……种子共鸣？”
话音未落，阿火已抬手按向那颗玉心。
他手掌触碰到心脏的瞬间，贴在身上的数十枚种子同时脱落，如飞鸟归巢般射入心脏内部。玉心骤然收缩、膨胀，发出沉闷如擂鼓的搏动声，每一次搏动，都震得整个种库簌簌颤抖。
“咔。”
一声轻响，玉门开启。
门后不是通道，也不是自毁核心，而是一片——虚无。
纯粹的、没有任何光与色的虚无，仿佛宇宙诞生前的混沌。但在这片虚无中央，悬浮着三样东西：
一本以玉简编连而成的古书，书封上刻着四个虫鸟篆——《青蘅手札》。
一枚巴掌大小、形如枯叶的深褐色令牌，令牌边缘镶着九枚暗金色的齿轮碎片。
以及……
一把弓。
一把通体呈现温润玉白色、弓臂弯曲如新月、弓弦细如发丝却流动着星砂微光的——长弓。
弓身无箭。
但墨衡只看一眼就知道：这把弓射出的，从来都不是实体箭矢。
“遗泽三选一。”阿火的声音从玉门内传来，闷闷的，仿佛隔着很远的距离，“青蘅留给后来者的……最后一次馈赠。但只能选一样，选了，门就关，另外两样会永坠虚无。”
他顿了顿，补充道：
“时间……三十秒。”
倒计时在墨衡视野中浮现：
29
28
27
……
“选弓！”白丑几乎在瞬间低吼，“那把弓上有‘戏’——不是戏剧，是‘射戏’！旧纪元的一种占卜兼杀伐之术，以弦振频率干涉现实概率！它能对付锈蚀！”
墨衡却盯着那本《青蘅手札》。
暗银碎片在怀中对那本书产生了前所未有的共鸣——不是能量共鸣，是知识共鸣。碎片表面的幽光倒计时下方，正疯狂滚动着某种解码进度条，仿佛那本书里藏着与“诸神烙印协议”直接相关的秘辛。
而那块枯叶令牌……
他眯起眼。
令牌边缘那九枚暗金色齿轮碎片，他见过——在灵明尊者的记忆回响里，奥里·图灵化作“共生”烙印前，曾从自己机械义体的手腕上，卸下九枚齿轮，递给某个身影。
那九枚齿轮，是奥里身为“机械与生命共生之神”的神性权柄碎片。
怎么会在这里？
“十秒！”阿火的喊声拉回他的思绪。
墨衡抬眼。
玉门正在缓缓闭合，那片虚无开始向内收缩，三样遗泽随之震颤，仿佛下一秒就会消失在时空乱流中。
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他必须选。
但——
“我全都要。”
这句话不是墨衡说的。
是那个一直冷眼旁观的、归寂教团的首领净锈者说的。
他不知何时已走到崩塌的墙壁边缘，灰白兜帽在玉火余烬中猎猎作响，露出下半张脸——那是张堪称俊美的青年面孔，皮肤苍白如古瓷，唇色却红得妖异。但最令人心悸的是他的眼睛：左眼是正常的人类瞳孔，右眼却是一枚不断旋转的、暗金色的机械义眼，眼瞳深处倒映着某种非人的几何光斑。
此刻，他正缓缓抬起右手。
那只手从袍袖中探出时，墨衡瞳孔骤缩——那不是人手，是一只由无数细小的、暗金色齿轮精密咬合而成的机械手掌，每一枚齿轮边缘都刻满亵渎的锈蚀符文，关节处渗出粘稠的黑色机油。
“青蘅的遗泽，岂是你们这些窃贼能染指的。”净锈者首领的声音依旧平直，但机械右眼中光斑旋转速度骤然加快，“主的归寂，需要所有旧纪元的遗产……作为注释。”
他机械手掌五指张开，对着玉门内的虚无，凌空一抓。
“嗡——！！！”
整个种库的空间发出不堪重负的呻吟。
那些漂浮的玉火余烬、崩塌的木屑、乃至空气中残存的生命气息，全部被一股无形的力量强行扭曲、拉扯，化作九道灰白色的旋涡龙卷，从四面八方绞向玉门！
这不是攻击。
是掠夺。
他要以蛮力，将整片虚无连同三样遗泽，直接扯进归寂教团的“锈蚀圣域”！
“休想！”阿火暴喝。
少年此刻还保持着按在玉心上的姿势，浑身碧光已炽烈到近乎燃烧。他咬破舌尖，喷出一口淡金色的血——血雾在空中凝成数十枚细小的玉叶虚影，每一片叶子都精准地射向一道旋涡龙卷。
玉叶触及旋涡的瞬间，没有爆炸，而是扎根。
叶子边缘生出细密的根须，如活物般扎进旋涡的能量结构里，疯狂汲取、生长，转眼间竟将九道龙卷硬生生“定”在了半空！
但阿火的代价肉眼可见——他喷出那口血后，整个人迅速枯萎下去，皮肤泛起不正常的灰白色，贴在身上的种子光泽黯淡了大半，甚至有两枚“咔嚓”碎裂，化作粉末飘散。
“墨衡……快选！”少年嘶吼，七窍都开始渗血，“我撑不住……十息！”
十息。
十个呼吸的时间。
墨衡动了。
他没有冲向玉门，而是转身，面向那个净锈者首领。
右手玉刀归鞘。
左手暗银碎片高高举起。
然后，他做了一件让所有人都愣住的事——
他将暗银碎片，狠狠砸向脚下的木质地板！
“咚——！”
闷响声中，碎片嵌进地板三寸。
紧接着，以碎片为中心，整个种库的地面、墙壁、穹顶，所有青蘅当年布置的、嵌在微观层面的玉白符阵，全部活了。
不是发光，是真的活了——那些针尖大小的符文从木材细胞里“浮”出来，如亿万萤火虫般升空，在空中汇聚、重组，最终凝成三幅巨大的、缓缓旋转的立体阵图。
一阵罩住《青蘅手札》。
一阵罩住枯叶令牌。
一阵罩住玉白长弓。
“小孩子才做选择。”墨衡的声音冰冷如铁，“成年人——”
“全都要。”
话音落，他双掌猛地合十。
颅内意识殿堂中，那道新洞开的门扉轰然洞开，灵明尊者关于“结构伤痕”的感知力、玉树三千载年轮的沧桑记忆、暗银碎片对空间应力的解析能力，三者如熔炉炼铁般强行融合、淬炼，化作一道纯粹的意识冲击波，狠狠撞进三幅阵图的核心！
“咔、咔、咔。”
三声脆响，如锁开。
阵图应声崩散，化作三股玉白色的光流，分别涌向三样遗泽。
但就在光流即将触及遗泽的刹那——
“愚蠢。”
净锈者首领的机械右眼，光斑骤然停滞。
然后，反向旋转。
一股比之前恐怖十倍的锈蚀法则，从他体内轰然爆发！
那不是能量，不是攻击，是一种直接作用于现实底层逻辑的“概念侵蚀”——就如同将“万物终将腐朽”这条宇宙规律，短暂地具现化、并放大到局部空间内。
玉白符阵的光流，触及锈蚀法则的瞬间，开始生锈。
不是金属锈，是“光”本身在锈蚀——玉白色的光流表面浮现出暗红色的锈斑，锈斑迅速蔓延，所过之处光流结构崩解，化作纷纷扬扬的、散发着腐败气味的黑色光尘。
三样遗泽开始剧烈震颤，表面同样浮现锈斑。
玉门开始闭合，那片虚无加速收缩。
阿火喷出第二口血，单膝跪地，按在玉心上的手掌开始不受控制地滑落。
白丑眼中金色燃烧到极致，试图以“戏剧”余烬强行干涉现实概率，但刚调动能力，鼻腔就涌出两股金血——锈蚀法则连“可能性”都在腐蚀。
绝境。
真正的绝境。
但墨衡脸上，却浮现出一丝近乎疯狂的平静。
他等的就是这一刻。
等的就是对方动用这种层级的“法则之力”。
因为暗银碎片对“锈蚀”的解析，早在第七关接触那些锈蚀管道时，就已经开始了。
碎片嵌进地板后，从未停止运转。它正在以每秒数百万次的频率，扫描、解析、模拟锈蚀法则的能量结构，寻找那个理论上存在的、最薄弱的“谐振频点”。
找到了。
墨衡闭目，再睁眼。
瞳孔深处，倒映出暗银碎片传回的、那片锈蚀法则能量场的三维应力云图。云图中央，有一个针尖大小的、正在不断移动的“盲点”——那是锈蚀法则自身运行逻辑产生的、不可避免的自干涉节点，如同精密机械中两个齿轮咬合时那微不可查的间隙。
节点存在时间：0003秒。
出现频率：每12秒一次。
他需要一道攻击，一道能精准命中那个节点、并在0003秒内完成能量注入的攻击。
玉刀做不到——出刀太慢。
暗银碎片做不到——解析有余，攻击不足。
但——
“白丑。”墨衡忽然开口，声音平静得可怕，“给我搭个‘台’。”
白丑一愣，瞬间懂了。
“你要……”
“搭。”
白丑咬牙，双手猛地拍向自己太阳穴！
“噗——”他喷出第三口金血，但眼中金色骤然炸开，化作无数细碎的光点，在空中疯狂重组、编织，最终凝成一座——戏台。
不是实体戏台，是纯粹由“戏剧”余烬构成的、半透明的意识投影戏台。台高三尺，宽九尺，上有虚无的帷幕，下有不见的座席。
戏台成形的瞬间，墨衡一步踏了上去。
他站定，闭目，右手虚握，仿佛握着一把不存在的弓。
左手拉弦，弦上空空如也。
但白丑看得真切——墨衡此刻正在调用颅内那座意识殿堂的全部算力，以暗银碎片解析出的锈蚀法则数据为“箭矢”，以玉树年轮记忆中的“生命脉动频率”为“弓弦震颤基准”，以灵明尊者对“结构伤痕”的感知为“瞄准镜”——
他在意识里，虚空搭箭。
瞄准那个0003秒的间隙。
“阿火！”墨衡低喝，“借我一缕‘青蘅心印’的共鸣！”
跪地的少年闻言，猛地抬头，将最后一点力气灌注进按在玉心上的手掌。
“嗡——”
玉心搏动，传出一道极细微的、温润如春水的波动。
波动顺着阿火的身体，传向戏台上的墨衡，最终融入他虚握的“弓”中。
弓弦，满。
箭矢，凝。
时间，到。
那个0003秒的间隙，在锈蚀法则能量场中，如期出现。
墨衡松手。
没有声音，没有光影，没有任何可见的轨迹。
但净锈者首领的机械右眼，光斑骤然炸裂！
“噗嗤——”
他整个人如遭重锤，踉跄后退三步，机械右眼眼眶处裂开细密的缝隙，暗金色的机油混合着某种黑色的、粘稠如沥青的液体，汩汩涌出。
锈蚀法则，崩开一道缺口。
虽然只有一瞬。
但够了。
三股玉白光流抓住这一瞬的机会，冲破锈蚀封锁，狠狠撞进三样遗泽！
《青蘅手札》书页自动翻开，无数玉白色篆字如飞鸟般涌出，在空中盘旋一周后，尽数没入墨衡眉心。
枯叶令牌震颤，九枚暗金色齿轮碎片脱落，在空中重组、咬合，凝成一枚巴掌大小、不断旋转的立体齿轮罗盘，落入白丑手中。
玉白长弓则化作一道流光，射向阿火——不是被他握住，而是直接融入他右臂之中，在他小臂内侧凝成一道弓形的玉白色烙印。
遗泽入手，玉门轰然闭合。
那颗玉心搏动最后一次，碎裂，化作无数光点消散。
通道入口彻底消失，只剩下一面普通的木质墙壁。
而种库的崩塌，进入了最后阶段。
三千个休眠舱同时炸裂，营养液如暴雨倾盆。
穹顶断裂的气根如垂死的巨蟒般砸落。
地板寸寸开裂，裂缝深处涌出暗红色的、散发着高温与硫磺气息的岩浆——档案馆自毁核心，被激活了。
“走！”墨衡一把拉起虚脱的阿火，又拽起瘫软的白丑，冲向种库另一端——那里有一处之前被锈蚀巨掌拍塌的缺口，缺口外隐约可见向下延伸的金属管道。
净锈者首领没有追。
他站在原地，机械右眼已彻底报废，暗金色机油流了满脸，却咧嘴笑了。
笑得狰狞而愉悦。
“很好……”他喃喃自语，左眼盯着墨衡三人消失的方向，“暗银碎片、《青蘅手札》、奥里齿轮、玉树弓印……旧纪元的遗产，你们拿得越多……”
“归寂之时，祭品就越丰盛。”
他转身，灰白长袍在崩塌的火光中猎猎作响。
“我们还会再见的。”
“在‘主’的锈蚀圣殿里。”
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话音落，他的身影融进翻涌的岩浆火光中，消失不见。
……
管道深处。
墨衡三人踉跄前行。
阿火右臂上的弓形烙印微微发烫，每一次心跳，烙印都会搏动一次，将一缕温润的生命能量泵入他即将枯竭的身体。
白丑死死攥着那枚齿轮罗盘，罗盘在他掌心缓慢旋转，每一次转动，都“读取”到一段极其破碎的、关于旧纪元“机械共生网络”的数据碎片。
而墨衡的颅内，《青蘅手札》的海量信息正在疯狂冲刷他的意识殿堂。大部分内容尚未解码，但有一段加粗的、以血玉篆写就的警示，如烙铁般烫进他的记忆：
“锈蚀非病，乃‘神厌’。
诸神归寂前，曾有‘最后一约’——
若纪元终不可续，便点燃‘焚锈之火’，
将一切复归于‘无’。
然有叛者，窃火种，改其性，
炼‘锈蚀’为食粮，饲‘伪神’。
慎之，慎之，
凡见金瞳锈骸者，
速走，勿战，
彼辈已非人，
乃‘厌神之癌’。”
金瞳锈骸。
墨衡想起净锈者首领那只暗金色的机械义眼。
以及他动用锈蚀法则时，眼瞳深处倒映出的、非人的几何光斑。
“神厌……伪神……癌……”他喃喃重复这几个词，一股寒意从脊椎直冲颅顶。
倒计时在他视野角落跳动：
68:15:43
时间仍在流逝。
但前方的黑暗深处，隐约传来流水声。
不是岩浆，是真正的水流。
清澈的、带着生命气息的流水。
阿火忽然抬起头，黯淡的眼睛里重新亮起一点微光。
“前面……有‘根’在呼唤我……”
“很多很多的根……”
“它们说……”
“欢迎来到‘旧纪元的血管’。”
话音落，管道尽头出现了光。
不是火光，不是玉光，是一种柔和的、泛着淡蓝色的生物荧光。
荧光映亮了一条宽阔的、流淌着清澈地下河的古老隧道，隧道两壁爬满了散发微光的蕨类植物，河面上漂浮着朵朵银白色的、形如睡莲的发光花朵。
而在隧道中央的水面上，静静地漂着一艘船。
一艘用某种白色木材雕刻的、形如月牙的小舟。
舟头坐着一个人。
一个穿着旧纪元样式青布长衫、头戴竹笠、手持钓竿的老者。
钓竿无饵，钓线垂入水中。
老者背对三人，闻声回头。
竹笠下，是一张布满皱纹、却温润如古玉的脸。
他微微一笑，眼中泛起翡翠般的碧色光泽。
“三千年了。”
“终于有客至。”
“老朽‘渡冥’，在此摆渡七千四百载。”
“三位——”
“要过河否？”
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