申时的召见旨意，是在午时刚过便由李德全亲自送到了听雪轩。老太监神色恭谨，语气却带着不容置疑的意味：“陛下口谕，申时正于御书房单独召见卫国公主。请公主务必准时，除殿下本人外，无需带任何随从。”
卫琳琅接过旨意，心中并无太多意外。自太后病愈、玉佩显威，她就知道慕容枭迟早会有一场正式的、面对面的质询。只是没料到会如此直接，且地点定在御书房——那是他处理政务、接见重臣、彰显绝对权威的核心所在。选择在那里单独召见她这个身份敏感的外邦公主，本身就是一个强烈的信号：他已不再将她仅仅视为后宫需要“安抚”或“监视”的客居者，而是抬到了需要他亲自在政治核心领域进行“谈判”或“审讯”的层面。
“琳琅领旨，有劳李公公。”她神色平静地应下，仿佛这只是一次寻常的召见。
李德全深深看了她一眼，这位公主殿下此刻的镇定，与宫中那些听到陛下单独召见便惴惴不安的妃嫔乃至大臣截然不同。他躬了躬身，未再多言，转身离去。
距离申时还有近两个时辰。卫琳琅回到房中，屏退了秋韵，独自坐在窗边。阳光透过窗纸，在室内投下斑驳的光影。她需要时间整理思绪，为即将到来的交锋做好准备。
慕容枭会问什么？无非围绕着玉佩的来历、她母后与先皇后的关系、她对“温阳玉”和“玄阴煞”知道多少、她来到大燕的真正目的。他可能已经掌握了部分沈嬷嬷提供的信息，甚至可能对“影殿”有所察觉。他的态度会如何？是雷霆震怒的直接逼问？还是冷静阴沉的步步试探？亦或是……掺杂着因玉佩缓解其痛苦而产生的、连他自己都未明了的复杂需求？
她不能被动回答，必须掌握一定主动权。透露多少？如何透露？哪些信息可以抛出作为换取信任或转移注意力的筹码？哪些必须死死守住底线？
最关键的是，如何应对他可能对玉佩的索取？玉佩如今不仅是她身份的象征、母后的遗物，更是她与这个世界特殊能量沟通、可能完成任务的关键媒介，绝不能轻易交出。但直接拒绝慕容枭，尤其是在他急需玉佩缓解痛苦的情况下，无异于自寻死路。
她需要一个既能保住玉佩，又能安抚（或者说，利用）慕容枭的“两全”之策。
正凝神思索间，院中传来细微的响动，似乎是春禾和夏竹在清扫庭院。这几日天气转暖，院中积雪化尽，那方小池的薄冰也消融了大半，露出清澈的池水。
卫琳琅无意地瞥向窗外，目光扫过池面。忽然，她眼神一凝。
池水清澈，池底铺着的卵石和几片去年残存的枯叶清晰可见。然而，在靠近池边假山石阴影下的水底，似乎有一块卵石的色泽和纹路……与周围略有不同？那颜色更深沉，纹路也更规整，不像天然形成，倒像是……刻了什么？
她心中一动，起身走到窗边，凝目细看。阳光角度正好，透过池水，隐约可见那块“卵石”表面，有着极其细微的、线条扭曲的刻痕。
暗号标记？
这个念头如同闪电般划过脑海！宫中近日发现神秘暗号，而她居住的听雪轩池底，竟也出现了类似的东西！是巧合？还是有人刻意留下？是针对她？还是这听雪轩本身，就是“影殿”关注或活动的某个节点？
她立刻在脑中调出龙骧卫发现的那些暗号标记拓印图（她通过系统侵入低权限档案看到的模糊影像），与池底那块“卵石”的纹路进行快速比对。虽然隔着水和距离看不真切，但那扭曲线条的走向和几个关键转折点，竟有七八分相似！
这发现非同小可！若真是“影殿”标记，出现在她院中池底，意味着什么？是警告？是联络点？还是……在她入住之前就已经存在，与听雪轩古老的阵法有关？
她必须确认，并且，这个发现或许能成为她稍后面对慕容枭时，一个意想不到的筹码——证明她并非“影殿”同党，甚至可能也是被监视或针对的目标，同时显示她的“价值”（敏锐的观察力）。
时间紧迫，她不能大张旗鼓地让人打捞，以免打草惊蛇或引起不必要的注意。她略一思索，唤来秋韵。
“秋韵，我方才瞧见池边假山石缝里似乎卡着去年我掉的一支旧珠花，你去帮我瞧瞧，若在，便捡回来。”她随意指了个靠近那特殊“卵石”的位置。
秋韵不疑有他，应声去了。卫琳琅则走到门边，看似随意地赏看院中景致，实则全神贯注地观察着秋韵的动作和池底。
秋韵走到池边，俯身在那假山石缝里摸索，自然什么都没找到。她直起身，有些茫然地回头看向卫琳琅。
“许是看错了，或是被水冲走了。罢了，你且回来。”卫琳琅说道，目光却借着秋韵俯身直起的动作，再次快速扫过那块“卵石”。角度稍变，看得更清楚了些，那刻痕的古怪感愈发明显。
秋韵走回来，卫琳琅已转身回屋。她心中已有计较。
申时将至，卫琳琅换了身更为庄重却不失素雅的宫装，仔细检查了仪容，确保没有任何失礼之处。她没有佩戴任何多余的首饰，只将长发绾成简单的髻，用一根白玉簪固定。那枚温阳玉佩，被她贴身戴在心口位置，隔着衣料也能感觉到温润的暖意。
在秋韵担忧的目光中，她独自一人，跟着前来引路的小太监，走出了听雪轩，走向那座象征着大燕帝国最高权力的宫殿——乾元殿，以及它侧翼的御书房。
宫道漫长而肃穆。初春的微风带着尚未散尽的寒意，吹动她宫装的裙摆。沿途遇到的宫人侍卫，皆垂首避让，不敢直视，空气中弥漫着无形的压力。
御书房位于乾元殿东侧，独立成院，重兵把守。朱红的大门紧闭，门口侍立着四名气息沉凝、眼神锐利的带刀侍卫，以及垂手恭候的李德全。
“公主殿下，陛下已在书房内等候，请。”李德全上前一步，推开沉重的殿门。
一股淡淡的墨香与龙涎香混合的气息扑面而来。御书房内极为宽敞，但陈设简洁庄重。巨大的紫檀木御案居于北面，背后是顶天立地的书架，堆满了奏折典籍。两侧设有待客的桌椅。此刻，殿内除了御案后端坐的那道玄色身影，再无他人。
阳光从高大的雕花窗棂斜射而入，在光洁的金砖地面上投下长长的窗格影子，也将慕容枭的身影拉得更加挺拔，也……更加孤寂。
卫琳琅敛衽垂首，缓步上前，在御案前三步远处停下，依礼深深下拜：“琳琅参见陛下，万岁万岁万万岁。”
没有立刻叫起。殿内一片寂静，只有更漏滴水的声音，规律而冰冷，敲打在人心上。
卫琳琅维持着跪拜的姿势，能清晰地感受到那道自上而下投来的、如有实质的目光，在她身上缓慢而细致地逡巡，带着帝王特有的威严、审视，以及一种更深沉的、难以言喻的复杂情绪。
时间仿佛凝固了。每一息都显得格外漫长。
终于，慕容枭开口了，声音平静，听不出喜怒：“平身。”
“谢陛下。”卫琳琅依言起身，依旧垂眸敛目，姿态恭谨。
“赐座。”慕容枭指了指御案右下首的一张紫檀木圈椅。
“谢陛下。”卫琳琅谢恩，走到椅边，却并未立刻坐下，而是微微侧身，只坐了半边椅子，背脊挺直，双手交叠置于膝上，标准的宫廷礼仪，无可挑剔。
慕容枭将她的举止尽收眼底，眼神微暗。这个女人，无论何时何地，都保持着一种近乎完美的仪态和距离感，仿佛戴着一层无形的面具。这让他感到烦躁，也更想撕开这层面具，看清底下真实的模样。
“公主可知，朕今日为何单独召见于你？”慕容枭开门见山，目光如炬。
卫琳琅抬起头，迎上他的视线，眼神清澈中带着恰到好处的疑惑与一丝不安：“琳琅不知，请陛下明示。”
“不知？”慕容枭扯了扯嘴角，露出一丝近乎嘲讽的弧度，“慈宁宫那夜，公主的玉佩，可是让朕与太后都大开眼界。”
来了。直接切入核心。
卫琳琅眼中适时地流露出后怕与庆幸：“那夜太后娘娘危在旦夕，琳琅情急之下，只想以母后遗物一试，未曾想竟有奇效，实乃太后娘娘洪福齐天，亦是先皇后娘娘在天之灵庇佑。”她巧妙地将功劳归于太后福气和先皇后庇佑，淡化自己的作用。
“先皇后庇佑？”慕容枭重复着这个词，目光陡然锐利如刀，“公主似乎对先皇后与这玉佩的渊源，颇为了解？”
“琳琅不敢妄言。”卫琳琅连忙垂眼，“只是那夜之后，太后娘娘醒来，曾对琳琅提及，此玉纹路质地，酷似先皇后旧物‘温阳玉’。琳琅闻之，亦是震惊不已。此玉乃母后临终郑重所托，只言是故人相赠，关乎承诺，要琳琅好生珍藏。至于故人是谁，母后未曾明言，琳琅……实不知晓竟与先皇后娘娘有关。”她将知情程度控制在“太后告知”和“母后未明言”的范围内，合情合理。
“故人相赠？关乎承诺？”慕容枭身体微微前倾，压迫感更强，“是何故人？何种承诺？公主母后，与朕的母后，究竟是何种关系？”
一连串的问题，如同连珠炮般砸来，带着不容置疑的质问。
卫琳琅心中一紧，知道最关键的考验到了。她不能完全否认，那太假；也不能承认太多，那会将自己和卫国置于更危险的境地。
她深吸一口气，抬起眼，眼中浮现出真实的哀伤与茫然（源于原身对母后的记忆）：“陛下，琳琅亦曾苦苦思索。母后性情温婉，在卫国时深居简出，与外界交往不多。琳琅只知，母后年轻时似乎曾游历过中原，但具体经历，母后极少提及。至于与先皇后娘娘……琳琅入宫前，从未听母后提起过大燕宫廷之事。母后临终，只反复叮嘱此玉重要，要琳琅随身携带，不可离身，言此玉或可在关键时刻护佑琳琅……或许，母后口中的‘故人’，真的就是先皇后娘娘？而那‘承诺’，是否是先皇后娘娘托付母后保管此玉？”她将猜测抛出，引导慕容枭的思路向“保管”和“托付”方向联想。
慕容枭紧紧盯着她，似乎在判断她话语的真伪。殿内再次陷入沉寂，只有两人轻微的呼吸声。
“保管？”慕容枭缓缓靠回椅背，指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手，“先皇后为何要将如此重要的玉佩，托付给远在卫国的皇后保管？公主可曾想过？”
“琳琅愚钝，不敢妄加揣测圣意。”卫琳琅谨慎道，“或许……是因宫中不甚安宁？母后曾言，此玉‘关乎承诺’，或许先皇后娘娘是希望此玉能避开宫中纷扰，安然存世？”她再次暗示宫中可能存在危险。
慕容枭眼神微动。避开宫中纷扰？安然存世？这与沈嬷嬷所说的“影殿”图谋、母后察觉危险送出玉佩，何其吻合！
“宫中不甚安宁……”慕容枭咀嚼着这句话，目光越发深沉，“公主所指，是何种不安宁？”
卫琳琅心中警铃微作，知道不能再说下去，否则容易引火烧身。她恰到好处地露出惶恐之色：“陛下恕罪，琳琅失言了。琳琅久居深宫，见识浅薄，只是……只是自入宫以来，屡遭变故，先是四方馆遇袭，后又有……柳庶人之事，心中不免惶恐，故有此胡言乱语。宫中在陛下治理下，自然是海晏河清，是琳琅多虑了。”她将话题引向自身遭遇，既解释了“不安宁”的由来，又示弱以自保。
提及柳昭仪（柳庶人）和四方馆遇袭，慕容枭的眼神果然闪烁了一下。这两件事，背后都可能牵扯到“影殿”或其他势力对玉佩的觊觎。
“公主屡遭惊险，确是朕疏忽。”慕容枭的语气略微缓和，但探究之意未减，“公主可知，为何总有人针对你，或者说，针对你身上这块玉佩？”
终于问到了最直接的问题！
卫琳琅心中念头急转，知道抛出部分真相的时机到了。她不能表现出对“影殿”或“玄阴煞”的了解，但可以暗示玉佩的特殊性和可能引起的争夺。
她微微蹙眉，露出困惑与不安：“琳琅亦百思不得其解。此玉虽是母后遗物，但除却质地温润、偶尔令琳琅心神安宁外，并无甚稀奇。为何会引来贼人窥伺？除非……”她顿了顿，仿佛在犹豫该不该说。
“除非什么？”慕容枭追问。
“除非此玉，确有寻常玉石不及的奇异之处，而琳琅……并不知晓。”卫琳琅抬起头，目光澄澈地看向慕容枭，“陛下，太后娘娘言此玉乃‘温阳玉’，先皇后旧物。是否……此玉本身，便蕴含着某种不为人知的力量或秘密，才引得宵小觊觎？而先皇后娘娘当年将其送出宫，是否……也是为了保护它，避开某种危险？”她将问题抛回给慕容枭，同时再次强化“保护”和“危险”的概念。
慕容枭沉默地看着她，那双深邃的眼眸中情绪翻涌，有审视，有衡量，有挣扎。卫琳琅的回答，滴水不漏，既承认了玉佩可能特殊，又将自身置于“不知情者”和“被动卷入者”的位置，甚至隐隐指向了宫中存在“危险”和先皇后的“保护”之举。这与他掌握的线索和猜测高度契合，几乎找不到破绽。
难道，她真的只是一个被母后临终托付了重要物品、却对其中深意一无所知的可怜公主？她所有的镇定、聪慧、应对，都只是出于自我保护的本能和良好的教养？
这个念头让慕容枭心中的疑窦稍减，但另一种更复杂的情绪却升腾起来。如果她真的不知情，那么她就是无辜被卷入这场跨越了二十多年的阴谋与守护之中，承受着本不该她承受的危险与压力。而自己，这个本该是玉佩真正主人、也是阴谋针对目标的人，却一直对她猜忌、防备、甚至……利用。
一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的愧疚与怜惜，悄然滋生。
然而，帝王的理智与多疑很快将这丝柔软掐灭。即便她不知情，她也是关键人物，是“影殿”的目标，是他获取玉佩力量、追查真相、甚至对抗自身痛苦的关键。他不能心软。
“公主所言，不无道理。”慕容枭终于再次开口，语气恢复了平静，“此玉确非凡品。至于其中奥秘，朕自会查明。”他话锋一转，“只是，玉佩在公主身上一日，公主便危险一日。公主可曾想过，将此玉暂时交予朕保管？待查明真相、清除隐患，再归还于公主。朕可保公主在宫中绝对安全。”
图穷匕见！他终于提出了索要玉佩！
卫琳琅心头一沉，最担心的情况还是发生了。她脑中飞速运转，面上却露出恰到好处的惊愕、犹豫与不舍。
“陛下……”她声音微颤，下意识地抬手护住心口玉佩所在的位置，“此玉……此玉是母后留给琳琅的唯一念想，母后临终千叮万嘱，不可离身……琳琅……”她眼中迅速泛起水光，显得无助而挣扎。
慕容枭看着她护住玉佩的手和眼中的泪光，心中那丝烦躁又起。但他没有逼迫，只是淡淡道：“朕知公主孝心。但孝心与性命安危，孰轻孰重？公主不妨细思。朕并非强取，只是提议。公主可回去慢慢考虑。”
他给了她考虑的时间，也是一种变相的通牒。
卫琳琅知道此刻不宜强硬拒绝，她垂下头，肩膀微微抖动，仿佛在极力压抑情绪，声音哽咽：“谢……谢陛下体恤。琳琅……琳琅需些时日……”
“朕给你三日。”慕容枭给出了期限，“三日后，朕要一个明确的答复。”
“是……”卫琳琅低声应下。
殿内气氛再次凝滞。索要玉佩的要求提出后，似乎暂时无话可谈。
就在卫琳琅以为这次召见即将结束时，慕容枭忽然又开口，语气莫测：“除了玉佩，公主在听雪轩中，可曾发现什么……不寻常之物？或是，遇到什么可疑之事？”
他问得突然，卫琳琅心中猛地一跳！难道他已经知道池底暗号之事？还是在试探其他？
电光石火间，她做出了决定。与其等他发现后质问，不如主动抛出，化被动为主动。
她抬起头，脸上露出一丝迟疑，仿佛在努力回忆，然后不确定地说道：“不寻常之物……琳琅平日深居简出，并未留意。只是……只是今日午后，偶然瞥见院中小池池底，靠近假山石处，似乎有块卵石的纹路……有些古怪，似人工刻痕，与天然卵石不同。但因隔着池水，看不真切，也不知是否琳琅眼花了。”
她将发现说得轻描淡写，且推说“看不真切”、“不知是否眼花”，既提供了线索，又给自己留了退路。
果然，慕容枭闻言，眼神骤然变得锐利无比！池底暗号？！听雪轩中竟然也有！
他立刻意识到，这绝非巧合！听雪轩，这座与母后渊源极深的宫苑，果然也被“影殿”标记了！这是否说明，听雪轩本身，或者住进听雪轩的卫琳琅，就是“影殿”的重点目标？
“你看清了？是何等纹路？”慕容枭身体前倾，语气带着一丝急迫。
“距离稍远，池水晃动，并未看清细节，只觉线条扭曲，不似寻常花纹。”卫琳琅如实描述，顿了顿，状似无意地补充道，“倒是……倒是与前两日听宫女们私下议论，说宫中某些僻静处发现了古怪标记，描述得有些相似……也不知是真是假。”
她巧妙地将宫中流言与自己的发现联系起来，进一步撇清自己的嫌疑——若是“影殿”同党，怎会主动提及宫中正在追查的标记？
慕容枭深深看了她一眼，那目光复杂难明。有审视，有考量，也有一丝……难以言喻的波动。她主动提及此事，是坦荡？是聪明地撇清关系？还是……另一种更高明的伪装？
无论如何，这条线索至关重要。
“朕知道了。”慕容枭最终只说了这四个字，但语气中的凝重显而易见。“公主先回去吧。三日后，朕等你的答复。”
“琳琅告退。”卫琳琅再次行礼，缓缓退出了御书房。
直到走出乾元殿的范围，被初春微凉的晚风一吹，她才发觉自己后背的衣衫，已被冷汗浸湿了一片。
御前交锋，第一回合，算是……有惊无险地度过了吗？
她不确定。慕容枭最后那个深沉的眼神，让她明白，危机远未解除。索要玉佩的通牒高悬头顶，池底暗号的线索已经抛出，三日后，她将面临怎样的局面？
而听雪轩池底那块神秘的“卵石”，又究竟隐藏着什么秘密？