市局刑侦支队的指挥中心灯火通明，白板上原本纷乱复杂的线索，此刻被几条醒目的红线串联起来，指向一个逐渐清晰的焦点。空气中弥漫着咖啡因和紧绷的神经混合的气息。
技术科的王工程师站在投影幕布前，上面展示着那双从废弃宿舍提取到的模糊脚印的增强图像和分析数据。“鞋印初步判断为一种常见的胶底劳保鞋，防滑纹路特征明显。根据脚印的深浅和压力分布，我们建模分析，穿鞋者身高应在165厘米到170厘米之间，体态偏瘦，体重不会超过60公斤。行走姿态略显内收，步伐不大。”
陈志远抱着手臂，目光锐利：“也就是说，我们的对手，是个个子不高、体型瘦小的男人。” 这与李婉之前关于凶手可能外表不起眼、甚至显得懦弱的侧写完全吻合。
“没错，”李婉接口，她走到白板前，在“凶手侧写”一栏补充上“身高165-170，体型瘦小”，“结合其精心策划犯罪、处理现场冷静、行为具有强烈仪式感（化妆、糖纸）等特点，凶手极善于隐藏，可能在日常生活中扮演着一个顺从、无害的角色。他的工作可能需要穿着这类劳保鞋，并且能接触到我们之前锁定的同品牌垃圾袋。”
“垃圾袋，劳保鞋，城西商业区……”陈志远沉吟着，目光扫过手下干警，“范围已经大大缩小了。重点排查城西那几个大型商场、写字楼的保洁、维修、仓库保管、夜班保安等岗位！尤其是符合身高体貌特征的男性员工！”
“陈队，还有糖纸！”负责物证追踪的警员兴奋地汇报，“我们对那种进口糖的销售渠道进行了更精细的梳理。发现本市只有三家‘品味生活’进口食品超市有售，而其中一家，正好位于城西的‘星耀广场’地下一层！”
“星耀广场！”陈志远精神一振，这正是之前垃圾袋线索指向、并且他们错误带走保洁员赵广才的那个商场！“又是那里！看来这不是巧合！”
李婉的思维在飞速运转：“星耀广场……垃圾袋来源、特定进口糖的销售点、以及可能存在穿着劳保鞋的符合条件的员工……这三条线交汇了！凶手很可能就在星耀广场工作！”
“立刻调取星耀广场所有员工的档案，重点筛选身高在160到175厘米之间的男性员工，尤其是保洁、维修、夜班岗位！”陈志远下令，“同时，秘密走访，注意了解是否有员工存在性格极度内向、行为怪异、或者……在性别气质上与常人不同、可能因此遭受过议论或嘲笑的情况。”
庞大的排查工作迅速展开。星耀广场管理层在警方严正要求下配合提供了员工名单。数百份档案被快速过滤，符合基础体貌条件的男性员工被列出，再进行背景和日常行为摸排。
与此同时，对三名受害者共同点的深度挖掘也有了突破性进展。尽管王涛和赵峰并非“超越力量”健身房的常客，但通过交叉比对他们的信用卡消费记录和健身房会员系统的访问日志（警方申请了调令），发现了一个关键交集：
张强（健身房教练）一直在该健身房工作。
王涛（公司经理）是该健身房会员，每周会去两三次。
赵峰（网络主播）在三个月前，曾为了一个“体验都市白领生活”的直播企划，在该健身房办理过一张为期一周的短期体验卡！
“健身房！就是健身房！”陈志远用力拍了一下桌子，声音因激动而沙哑，“三个人都在不同时间点出现在同一个地方！凶手一定是在健身房，或者通过健身房，注意到了他们！”
李婉眼神雪亮：“健身房更衣室、浴室、公共区域……这些都是极易观察他人，也极易因自身细微不同而遭受目光或言语伤害的场所。凶手很可能在那里，亲身经历过这三个人带来的羞辱，或者至少，目睹了他们羞辱别人的场景，并将自己代入了受害者角色。”