城西，“星耀广场”地下员工通道内，空气闷热潮湿，混合着消毒水和垃圾箱特有的酸腐气味。陈志远带着几名干警，在物业经理忐忑的陪同下，逐一检查着保洁储物间和垃圾集中点。
“警官，我们商场用的确实都是这个牌子的垃圾袋，统一采购的，厚实，不容易破。”物业经理指着墙边一卷卷叠放整齐的黑色大号塑料袋说道。
陈志远的眼神锐利地扫过每一个角落，最后落在一个正在埋头清理工具间、身形瘦小、眼神躲闪的中年保洁员身上。他叫赵广才，四十八岁，商场的老保洁，有盗窃商户杂物（主要是些小食品和廉价日用品）的前科，性格孤僻，几乎不与人交往。更重要的是，有保洁同事反映，曾见过赵广才在休息时，偷偷摆弄一个旧的小布娃娃，嘴里还念念有词。
“赵广才，”陈志远走到他面前，声音平稳却带着不容置疑的压力，“跟我们回局里一趟，协助调查。”
赵广才猛地抬起头，脸上瞬间失去血色，嘴唇哆嗦着，手里拿着的抹布掉在了地上。
……
市局审讯室，光线惨白。赵广才缩在椅子上，像一只受惊的兔子，对陈志远和李婉的任何问题都回答得结结巴巴，漏洞百出。
“我、我没杀人……我什么都不知道……”他反复念叨着，眼神涣散。
“王涛，认识吗？”陈志远将王涛的照片推到他面前。
赵广才瞥了一眼，身体微微一颤，迅速移开目光：“不、不认识……”
“他公司的办公点，就在你们商场c座12楼！你负责那片区域的垃圾清运！”陈志远猛地一拍桌子，声音提高。
赵广才吓得一个激灵，几乎要从椅子上滑下去。“我……我可能见过……但、但没说过话……”
李婉静静地观察着。赵广才的反应，更多是一种底层小人物面对权威时的恐惧和懦弱，与侧写中那个内心扭曲、行为冷静、执行“仪式”的凶手形象，存在明显差异。但他有接触同品牌垃圾袋的条件，有可疑的前科和怪异癖好（玩娃娃），而且，警方在王涛公司所在楼层垃圾桶的例行排查中，确实发现赵广才负责那片区域。
“你那个布娃娃呢？”李婉突然轻声问道。
赵广才愣了一下，脸上露出一丝窘迫和慌乱：“……扔、扔了。”
“为什么扔了？”
“我……我老婆不让玩，说晦气……”他低下头，手指绞在一起。
与此同时，技术部门对从赵广才住处搜查到的个人物品进行了检测，并未发现与两名死者身上相同的指甲油、化妆品或进口糖。那个他声称“扔了”的布娃娃，也被证实只是一个他从垃圾箱里捡来的、脏兮兮的普通儿童玩具，并非警方发现的亮蓝色合成纤维材质。
更关键的是，对赵广才进行详细的时间排查后，发现他在张强遇害的当晚，有相对明确的不在场证明——他当时在商场值夜班，有监控和同事作证，虽然中间有几个小时的空档，但不足以完成从城西到城南悦动公园的抛尸过程。王涛遇害当晚，他则确实在商场工作，但抛尸的“黑水河”在城北，距离遥远，时间上也存在矛盾。
案情分析会上，气氛有些沉闷。
“赵广才有重大嫌疑的几点——垃圾袋来源、接触王涛工作地点、性格孤僻、有怪异行为——都指向他。但是，”负责排查的警员汇报，“关键物证缺失，时间线上也存在难以解释的硬伤。更重要的是，他的心理状态……似乎撑不起如此复杂的犯罪心理和行为。”
陈志远眉头紧锁，烟一根接一根地抽。他感觉自己抓住了一条线头，但扯出来的却不是预期的答案。“难道我们搞错了？他只是个巧合？”
李婉看着白板上赵广才的照片和那些矛盾的线索，缓缓摇头：“陈队，我不认为他是凶手。他的恐惧是真实的，但那是害怕被冤枉的恐惧，而不是隐藏秘密的恐惧。他的‘怪异’更倾向于一种精神上的贫瘠和幼稚，缺乏凶手那种内在的、扭曲的逻辑力量和掌控感。而且，玩偶娃娃和我们在王涛身上发现的合成纤维，质感完全不同。”
“那亮蓝色纤维呢？”陈志远问技术部门。
“这种纤维材质比较特殊，常用于低成本的动漫玩偶或者主题乐园的吉祥物头套。我们正在排查本市的玩具厂、动漫周边店和租赁公司，但范围很大，需要时间。”
调查似乎绕了一个大圈，又回到了原点。赵广才这条看似最有希望的线索，变成了一条死胡同。媒体的压力、上级的限期破案令，像无形的鞭子抽打着专案组每一个人。
散会后，陈志远疲惫地靠在办公室椅子上，闭目养神。李婉给他倒了杯水，放在桌上。
“我们太急于求成了，”李婉轻声说，“垃圾袋的线索是对的，但它指向的是一个范围，而不是某个人。赵广才只是这个范围内，一个恰好有某些‘可疑’特征，但并非真凶的个体。凶手可能还在那个商业区，但他更懂得隐藏自己。”
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陈志远睁开眼，眼中布满血丝：“我知道。但时间不等人……我担心，下一个受害者随时会出现。”
……
就在警方陷入僵局的同时，刘明通过同事间的闲聊，得知了商场有个保洁员被警察带走问话的消息。起初，他心中掠过一丝极其细微的紧张，但当他听说被抓的是那个有偷窃癖、神经兮兮的赵广才时，那丝紧张瞬间化为了冰冷的嘲讽和一种居高临下的快意。
“愚蠢的警察……愚蠢的替罪羊……” 他心中，“莉莉”的声音带着一丝戏谑，“他们永远找不到我。我在暗处，看得清清楚楚。”
他回想起自己是如何利用夜班保洁的身份，悄无声息地从商场保洁仓库拿走那些统一的黑色垃圾袋；是如何在夜深人静时，在商场废弃的储物间里，完成他的“作品”；又是如何利用对城市监控盲区和偏僻角落的熟悉，像幽灵一样完成抛尸。他小心地处理掉所有可能指向自己的痕迹，那些化妆品和糖果，他都是从不同的、远离工作地点的便利店零星购买的。
警方调查方向的错误，让他感到一种智力上的优越感和安全感。他看了一眼手机上赵峰——那个曾在直播间里，用尖酸刻薄的语言嘲笑一位“不男不女”网友，并引导粉丝网暴对方的主播——的最新动态，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“下一个……该你了。” 他无声地低语，“你会是我最‘完美’的作品。”
他打开那个上锁的铁盒，看着里面收集的彩色糖纸和那几支廉价口红，心中充满了对下一个“仪式”的扭曲期待。警方在错误的轨道上疲于奔命，而真正的阴影，正在黑暗中无声地蔓延，寻找着下一个猎物。