“我能试试。”
林羿这四个字说得并不响亮，但在寂静的院子里，却有种沉甸甸的分量。陈老倌看着他，看了好几息，那紧绷的脸上终于扯出一丝极淡的、像是石头裂开般的笑容。
“好！有种！”他重重拍了拍林羿的肩膀，力道不小，拍得林羿微微晃了一下，但眼神却更亮了。“那咱们就赌这一把！成了，能给这黑风寨，给这片山，多挣些时日；败了……大不了俺这把老骨头提前下去见祖宗！”
他转身就朝屋里走，步履匆忙却稳定：“事不宜迟，那东西躁动得厉害，越快动手越好！今晚准备，寅时出发！那个时辰，天地将明未明，阴气始退，阳气未盛，地脉流转相对平稳，最适合俺施法！”
寅时？那就是凌晨三点到五点之间。林羿抬头看了看天色，暮色已然四合，距离寅时也不过几个时辰了。
他跟着陈老倌进了屋。陈老倌点亮了油灯，开始翻箱倒柜。他先是从一个锁着的旧木箱底层，翻出一件叠得整整齐齐、浆洗得发白却异常干净的粗布长衫，郑重其事地穿在了平日那身短打外面，又在腰间系上了一条暗红色的旧布带。这么一打扮，虽然依旧是山民模样，却凭空多了一份肃穆庄重的气息。
接着，他又拿出一个巴掌大小、用油布仔细包裹的小包，打开后，里面是几块颜色各异、形状不规则、带着泥土气息的石头，还有一些晒干的、林羿不认识的草根叶片。陈老倌小心翼翼地将这些东西分门别类，用小块干净布包好，塞进怀里和那个随身携带的旧褡裢里。
“这是……”林羿有些疑惑。
“山里的土石，还有一些老辈传下来的草药。”陈老倌一边收拾一边解释，语气恢复了往日的沉稳，“布阵引气，安神定魂，或许用得上。咱们守山一脉，靠山吃山，也靠山治山。”
他又拿出那杆旱烟袋，用一块软布仔细擦拭着铜烟锅和竹根烟杆，动作轻柔得像对待珍宝。“老伙计，今晚还得靠你撑场面。”他低声念叨了一句。
林羿也回到里屋，开始做自己的准备。他换上了一身相对利落的旧衣裳——这还是陈老倌找出来给他的。他仔细检查了袖中的赶山鞭，鞭身冰凉依旧，但当他将恢复了些许的魂力和那一丝“镇”字真意缓缓注入时，鞭梢那截暗沉棍体深处，似乎有微不可察的光华流转了一下，仿佛沉睡的巨兽眼皮微动。
他又尝试调动了一下地脉之气，比之前顺畅了许多，虽然总量依旧不多，但那种如臂使指的感觉让他安心不少。他默默回想着陈老倌所说的“净化之锚”的要点：定住那被临时剥离的“生”气地脉，将其稳固下来……关键在于“定”和“稳”，需要持续输出，不能中断。
他盘膝坐下，开始闭目调息，力求将状态调整到最佳。
不知过了多久，灶房里传来窸窸窣窣的动静和饭菜的香气。陈老倌在准备干粮。狗娃也醒了，揉着眼睛走出来，看到爷爷和林大哥都穿戴整齐、面色严肃的样子，小脸上满是困惑和不安。
“爷爷，你们要出去吗？天还没亮呢。”狗娃扯着陈老倌的衣角。
陈老倌蹲下身，粗糙的大手摸了摸孙子的头，声音是从未有过的温和：“狗娃，爷爷和林大哥要去后山办点要紧事。你乖乖在家，把门栓好，天亮了要是我们还没回来，你就去村西头找张婆婆，听见没？”
狗娃虽然年纪小，但山里的孩子早慧，似乎从爷爷不同寻常的语气和打扮中明白了什么，眼圈一下子就红了，但他强忍着没哭出来，只是用力点了点头，小手攥得紧紧的：“爷爷，你们……你们要小心。林大哥，你保护好我爷爷！”
林羿心头一酸，走过来也摸了摸狗娃的头：“放心吧，狗娃，我们会小心的。在家等我们回来。”
陈老倌站起身，深吸一口气，脸上再不见丝毫温情，只剩下岩石般的冷硬和决绝。他背起褡裢，将旱烟袋别在腰间，对林羿一摆头：“走！”
两人推开院门，踏入浓重的夜色之中。狗娃站在门口，小小的身影很快被黑暗吞没，只有那双在暗夜里依然亮晶晶的眼睛，一直望着他们离去的方向。
村子还在沉睡，死寂一片，连狗吠声都没有，仿佛所有的生灵都被后山那无形的压力所慑服。只有他们两人轻微的脚步声，在石板和泥土路上响起。
陈老倌对道路极为熟悉，即使是在几乎伸手不见五指的黑暗中，也能准确地避开沟坎和障碍。他走得很快，林羿必须集中精神才能跟上。两人没有交谈，所有的注意力都放在赶路和警惕四周上。
越靠近村东头，空气中那股阴冷的气息就越发明显。林羿体内的地脉之气自发流转起来，抵御着那无孔不入的寒意。袖中的赶山鞭也时不时传来极其轻微的震动，像是在预警。
他们没有直接进入山坳，而是沿着山脚，在林木和乱石的掩护下，朝着陈老倌白天勘察好的、那处地脉“支流”的关键位置绕去。
山路难行，尤其是在黑夜中。林羿虽然恢复了不少，但长时间的跋涉和紧张的精神，依旧让他有些气喘。陈老倌却像是山中的一部分，步伐稳健，呼吸均匀，只有那双在夜色中依旧锐利的眼睛，显示着他全神贯注的戒备。
走了约莫大半个时辰，陈老倌在一处相对开阔、背靠一面巨大山岩的缓坡前停了下来。这里已经远离了村子，深入后山外围，草木的颜色都显得有些黯淡，空气中弥漫着一股淡淡的、类似于铁锈和腐败物混合的腥气。
“就是这里了。”陈老倌压低声音，目光扫视着周围，“你看这岩石的走向，还有脚下泥土的质感，下面就是一条地脉支流转折的关键处，也被那东西污染得不轻。”
林羿顺着他的指引看去，果然发现这片区域的植被比其他地方稀疏，岩石表面也附着着一层薄薄的、不自然的暗色苔藓。他凝神感应，脚下传来的地脉波动带着明显的滞涩和阴寒，如同被淤泥堵塞的河道。
“时间差不多了。”陈老倌抬头看了看天色，东方天际已经泛起一丝极其微弱的鱼肚白，寅时将至。“俺要开始了。林小子，你准备好，待会儿俺会全力激发此处地脉深处残存的一缕‘生’气，并将其暂时‘逼’出地面。这个过程不会太久，可能只有十几息，而且会立刻引起那东西的注意。你必须在这十几息内，用你的法子，将那缕‘生’气牢牢定住，钉在这里！明白吗？”
“明白！”林羿重重点头，深吸一口气，站定位置，右手虚握，袖中赶山鞭滑入掌心。他闭上眼，开始调整呼吸，将魂力、微弱的星辰之力、地脉之气以及那丝“镇”字真意缓缓调动起来，蓄势待发。
陈老倌不再多言，他走到那片缓坡的正中央，解下腰间的旱烟袋，却没有点燃，而是将其倒插在身前松软的泥土中，只露出半截烟杆和铜烟锅。然后，他解下那条暗红色布带，咬破自己的食指，用鲜血在布带上飞快地画下一个奇异的、如同山岳起伏般的符号，将布带郑重地系在了旱烟袋的根部。
做完这一切，他后退三步，双足不丁不八地站定，双手缓缓抬起，在胸前结出一个古朴的手印。随着他手印的变化，一股远比之前任何时候都要磅礴、浑厚的土黄色光芒，骤然从他佝偻的身躯内爆发出来！
那光芒并不刺眼，却带着无法形容的沉重与古老，仿佛他整个人瞬间化作了一座巍峨的山岳！以他为中心，周围的地面开始微微震动，不是之前那种混乱的躁动，而是一种深沉的、有规律的共鸣！
林羿屏住呼吸，知道最关键的时刻，就要来了。