第110章：民心所向：万民伞遮风雨
雨水顺着我的发梢滴落，衣袍还带着北境旧驿道的泥腥味。马背上的风刮了一夜，骨头缝里都透着冷。我刚穿过宫门，脚步未停，双耳却不由自主地抖了一下。
有人在等我。
不是刺客的气息，是人海。三千人跪在宫前广场，举着伞。每把伞面上都写着字，红的是朱砂，写的是谢恩、再生、活命之恩。声浪一阵阵涌来，像潮水拍打石阶。
我站住。
凤印在右掌心发烫，烬心火在体内缓缓流转。它没有预警，但我的鼻子捕捉到了一丝气味——湿铁锈的味道，混在雨气里，极淡。只有淬过毒的金属遇水才会散出这种味。
我继续往前走。
台阶很长，我一步步上去。百姓看见我，全都俯身叩头。一个老者捧着东西上前，双手高举。那是个挂饰，用金黄的稻穗编成，九条尾巴垂下，像是狐狸的形状。
“娘娘！”老者声音发颤，“您救了我们全族！这是用灵稻编的，每一粒都是活命的粮！”
身后人群齐声喊：“谢娘娘恩典！”
萧云轩这时从宫门走出。他穿着月白锦袍，脚步稳，眼神落在那片伞林上。他抬手，要去接老者手中的伞。
就在他指尖碰到伞柄的瞬间，我瞳孔一缩。
琥珀色的光在眼底闪过。
我看清了。伞骨内侧刻着细纹，是机关术的触发阵，南荒巫族的手法，和玄明子炼魂阵里的引气符同源。只是更隐蔽，藏在榫卯之间。
毒针要射出来了。
我抬袖一拂。
妖力自掌心炸开，一道无形火幕横在萧云轩与百姓之间。几十根细如发丝的黑针从伞骨中激射而出，在空中划出微不可察的银线，撞上火幕的刹那，全部熔化，变成青烟落地成灰。
全场静了。
老者还举着挂饰，手抖得厉害。他不知道刚才发生了什么。其他人也茫然抬头，看着那些消失的针尖，看着地上冒起的一缕缕黑烟。
萧云轩收回手，脸色沉了下来。他没看百姓，而是盯着那把伞。
“封锁现场。”他对身旁太监低声说，“每一把伞，带回查。”
他又补了一句：“传令风无涯，北境加强巡防。”
我没有动。站在高阶上，风吹得衣袍贴在身上，泥点干在裙角。我低头看了一眼自己的手，指尖还有焚针时留下的余温。
有人想借民心杀我。
更好，他们让我亲手撕开了这张温情的皮。
我开口，声音不大，但所有人都听到了：“诸位厚爱，妾身心领。然忠奸未辨，风雨尚在。”
说完，我转身往宫内走。
没人拦我。禁军已经开始收伞，一把把拆解检查。有百姓开始小声议论：“真有奸人？是不是误会？”也有人说：“可娘娘明明救了我们……怎么会有人害她？”
我不管这些话。
直奔御书房。
推门进去时，屋里没人。我走到案前，从袖中取出一枚小物——那是我从一根未完全熔化的毒针残骸里捡到的符片，指甲盖大小，黑色，边缘不规则。
我把它放在灯下。
翻过来，背面有一道刻痕，歪斜的线条，像是匆忙划下的记号。但这纹路我见过。就在几天前，工部一位官员递奏章时，玉佩转了个面，背面的刻痕与此完全一致。
不是巧合。
我正看着，门外传来脚步声。萧云轩进来了，带了一股湿冷的风。
“你早就发现了？”他问。
我点头：“追噬灵砂回来的路上，断木上的符号就和南荒机关术有关。今天这些伞，手法一脉相承。”
他走到我身边，盯着符片：“工部的人？”
“不止。”我说，“能调动百姓，能伪造感恩场面，还能让毒伞混入其中，背后一定有朝中人配合。而且——”我顿了顿，“他们知道我会去南境种灵稻，也知道百姓会感激我。这计划，早就在等我行动。”
萧云轩沉默片刻，忽然伸手握住我的手腕。他的掌心有点凉。
“下次别一个人去追线索。”他说，“尤其是夜里。”
我没回答。只是把符片收进袖中。
他知道我不需要保护，但他还是说了。
这时外头有人报：“启禀陛下，百姓还在宫门前，不肯散。”
我和萧云轩对视一眼。
“让他们留下吧。”我说，“但把伞全留下。真正的谢意，不需要靠这些假东西撑场面。”
太监应声退下。
萧云轩坐到书案后，拿起笔，写下一道密令。我没看内容，但我知道他会查下去。
我靠着窗边站着，烬心火在体内慢慢平复。连日施法让身体有些吃力，肋骨处传来钝痛，像有东西在里面碾压。我没表现出来。
外面天光渐亮，雨停了。
禁军运回第一批拆解的伞，在院子里排开。有几把伞骨里确实藏着针管机关，有的针头已经断裂，显然是被火焚毁时炸开的。技术很新，不是旧式毒器，说明有人专门改良过。
负责查验的侍卫长跑来报告：“娘娘，所有伞的制式相同，出自城西‘李记伞坊’。掌柜昨夜失踪。”
我记下了这个名字。
正说着，一个小太监匆匆进来，手里捧着个布包：“娘娘，这是百姓献上的挂饰，老者坚持要交给您。”
我接过，打开。
九尾狐的形状很粗糙，稻穗扎得紧实，能看出用心。但我手指一碰，发现其中一条尾巴的根部，稻秆排列异常紧密。
我掰开。
里面藏着一片薄纸，展开只有四个字：门未关死。
我猛地闭了闭眼。
这不是百姓写的。是有人塞进去的，借老者的手交给我。这句话不是警告，是挑衅。他们在告诉我，他们的计划还没结束，通道依然开着。
我攥紧纸条，当着太监的面烧了。
“告诉那位老者，”我说，“挂饰我很喜欢，让他安心回家。”
太监退下。
萧云轩看着我：“谁给的？”
“不清楚。”我说，“但送信的人，知道我识破了伞里的机关，也知道我会查符片。他在观察我的反应。”
“你在他们眼里，已经是猎物了。”他说。
“不。”我摇头，“我现在是猎人。”
我走到门口，回头看他：“我要再去一趟工部。”
“带上禁军。”
“不用。”我说，“我要看看，谁会在看到这枚符片时，露出破绽。”
我走出御书房，阳光照在脸上，有点刺。我抬起手，挡了一下。
袖口滑落，露出手腕内侧一道浅疤。那是上次用血激活烬心火留下的。疼已经过去了，但痕迹还在。
就像这些人，以为藏得很好。
但他们忘了，我能闻到血的味道。