第23章：前朝遗策：密道惊现旧王朝
手按在石门掌印槽的瞬间，烬心火猛地一震。那八个古字“烬火归位，万妖复苏”像是活了过来，笔画里渗出暗红光纹。我没有收回手，而是将左肩旧伤的记忆压进火焰——那一夜血流成河，我在族人尸首间爬行，冷雪混着血水灌进伤口。痛感一起，掌心火焰颜色变了，由幽蓝转为深赤。
石门发出沉闷的响动，缓缓向内打开。
红光从缝隙中涌出，带着一股陈年香灰和铁锈混合的气息。我抬脚迈入，脚步落在石阶上没有声音。祭坛内部比想象中开阔，四壁刻满符文，中央立着一面铜镜，镜面蒙尘，却能照出人影。
我走近铜镜，指尖刚触到镜面，镜中景象骤然变化。
萧云轩站在废墟之上，身穿黑色龙袍，衣襟绣着前朝皇室独有的九爪蟒纹。他抬起手，掌心燃起一团与我体内相同的烬心火。那一刻，他的左臂龙纹清晰可见，位置、形状，与现在分毫不差。这不是幻象，是真实发生过的画面。
镜中人忽然转头，看向我。
我也看着他。
下一瞬，镜面波动，一道人影跨步而出。
是萧云轩本人。他站在我面前，呼吸温热，手指抬起，轻轻碰了我的脸颊。他的动作很轻，眼神却不像平时那样温和。
“不，我是在等你发现。”他说。
我没有后退。烬心火在体内缓缓流转，提醒我保持清醒。我盯着他，慢慢抬起右手，指尖燃起微弱火焰。火光照亮他的脸，也映出他袖口的一角——那里有东西在反光。
我收回手，压下火焰，开口问：“等我？那你可知这祭坛所祭何人？”
他没立刻回答。目光扫过四周墙壁的符文，最后落回铜镜上。“前朝最后一位帝王，死于烬心火破龙脉之日。他的魂被封在这镜中，每百年苏醒一次，寻找继承者。”
“所以你是来取火的？”我问。
“我是来确认它是否还在。”他看着我，“三年前边关之战，你救风无涯时第一次觉醒烬心火，那一刻我就知道了——你就是钥匙。”
我心跳加快。但他话里的漏洞让我无法全信。“那你为何不早动手？若真想取火，何必等到现在？”
他笑了下，笑容很淡。“因为火只认主人。强行剥离，只会引火烧身。”
我盯着他眼睛，想看出真假。就在这时，身后传来沉重的脚步声。
破军枪尖划过地面，发出刺耳声响。
风无涯站在密道入口，铠甲未卸，右脸伤疤在红光下显得更深。他一步踏入祭坛，枪尖直指萧云轩咽喉。
“妖妃不可信！”他吼道，“她体内的火会毁了大胤！陛下，您不能靠近她！”
我没动。他知道我不会逃，也不会在这种地方动手。
我横身一步，挡在萧云轩前面。尾戒贴着掌心滑过，暗中布下一层妖力护盾。风无涯的枪停在我胸前半寸，我能感觉到枪尖的寒意。
“将军住手。”我说，“此处非边关战场，也不是你能擅闯的地方。”
“我是奉命巡防皇城地宫！”他声音沙哑，“刚才禁军回报，地下灵气异动，我赶来查看，竟看到你们两个都进了这条密道！你知不知道这里面封的是什么？”
“我知道。”我看着他，“我也知道你为什么总在军营留一套女子衣裙。但你现在要杀的人，是救过你命的恩人。”
他瞳孔一缩，握枪的手微微发抖。
“让开。”他说，“她是妖，迟早祸乱天下。”
“那你呢？”我反问，“你守北境八年，送来的书信从未寄出，是不是也在等一个不可能的结果？”
他整个人僵住。
就在这时，萧云轩从我身后走出。他没有怒，也没有拔剑，只是缓缓抬起右手。袖口一滑，一枚戒指掉了出来，落在石板上，发出清脆一声。
我低头看去。
那是尾戒。形制与我戴的一模一样，材质也是烬陨金——九黎族独有的金属，千年不朽，唯有妖血才能激活。
我弯腰捡起它。指尖触到金属的瞬间，烬心火剧烈跳动，仿佛在呼应什么。
“若朕不信她，”萧云轩看着风无涯，“何必留此信物千年？”
风无涯瞪大眼。“这不可能……这种戒指只有九黎遗族才有……你怎么会有？”
“因为我本就是前朝血脉。”萧云轩说，“先帝夺位时屠尽皇族，唯有一名幼子被秘密送出，藏于民间。我母妃临终前才告诉我真相。这枚尾戒，是我生父留下的唯一遗物。”
我握紧手中的戒指。它的温度与我的体温同步，像是早已等待多时。
“那你早就知道烬心火的存在？”我问。
“我知道。”他点头，“也知道你会醒来。所以我一直在等，等你走到这里。”
风无涯后退一步，枪尖垂下。他的眼神在我们之间来回移动，最终停在我脸上。“所以你们……早就串通好了？”
“不是串通。”我说，“是各自走到了同一个答案。”
他咬牙，喉咙里发出一声低吼。“可你还是妖！就算陛下是前朝后人，你也改变不了你是狐族的事实！”
“那又如何？”我直视他，“你以为我愿意背负这具身体？你以为我想一次次用伤痕换力量？但我活着，就是为了完成该做的事。”
他张了张嘴，没说出话。
祭坛陷入沉默。只有铜镜边缘渗出的红光还在缓慢流动，像血在爬行。
我低头看着手中的尾戒。它和我的那枚并排放在一起，纹路完全吻合，仿佛本是一对。
萧云轩忽然伸手，将他的尾戒套回袖中。他看向铜镜，声音低沉：“镜中之人快醒了。再过半个时辰，他会试图夺舍最近的活人。”
“谁？”我问。
“任何靠近镜面超过十息的人。”他说，“上次是他附身了一个守陵太监，疯癫三日后自焚而死。”
风无涯冷笑：“所以你们打算毁了它？”
“不能毁。”我说，“它是前朝最后的印记，也是烬心火的源头之一。毁了它，等于切断一部分力量。”
“那你打算怎么办？”风无涯盯着我。
我走向铜镜，将两枚尾戒并排放在镜框下方。金属接触石台的刹那，符文亮起，红光转为金黄。
“我要进去。”我说，“见见那个被封了百年的帝王。”
“不行！”风无涯冲上前，“你会被吞噬！”
“不会。”我看向萧云轩，“因为他等的人，从来都不是你。他是等我。”
萧云轩点头。“我只能帮你开启通道，无法陪你进去。”
我深吸一口气，伸手按向镜面。
镜面如水般荡开涟漪。我的手臂陷了进去，皮肤开始发烫。
风无涯突然抓住我手腕。“如果你死了，谁来守住这片江山？”
我没有回头。“如果我不去，这片江山也守不住。”
我用力挣脱，整个人跃入镜中。
最后一刻，我听见萧云轩低声说：“记住，无论看到什么，都别答应他的交易。”
镜面闭合，恢复平静。
风无涯持枪立于原地，枪尖抵地。萧云轩站在铜镜前，袖口空荡。
祭坛深处，滴水声重新响起。
一滴。
落在尾戒上，金属表面泛起细微波纹。