决定已下，雷厉风行。
天庭、星盟、战族三方联盟的战争机器，以从未有过的效率高速运转起来。
“混沌洗灵大阵”的构筑，在墟衍道尊、黑皇以及战族精通古老阵法的长老们合力下，于天庭本部、星盟墟海核心、战族祖庙三处同时铺开。阵基所用材料皆是联盟压箱底的珍藏，刻画的道纹融合了混沌大道、战意星火以及星盟最前沿的空间固化技术。此阵不求杀伐，旨在如同最精密的“灵魂筛子”与“温水澡池”，温和而彻底地筛查净化范围内所有生灵的神魂。
三处核心区域的生灵，无论修为高低，身份尊卑，都必须分批进入大阵接受“洗礼”。叶凡以身作则，率先踏入天庭本部的阵眼，接受混沌道韵的冲刷。结果自然毫无异常，他大帝级的神魂澄澈坚韧，混沌道韵对其而言如同滋养。但此举无疑极大地安抚了人心，也向所有人表明了天庭高层清除内部隐患的决心。
筛查过程虽温和，但面对那无孔不入的混沌道韵浸润，任何与“非我”、“寄生”、“伪装”相关的灵魂结构，都将无所遁形。短短数日，三处试点便陆续筛查出数十名体内存在“异常波动”的成员！他们大多表现正常，甚至有些还是中低层骨干，但在大阵的“温水”浸润下，其神魂深处那层“镜面隔膜”与潜藏的“孢子”核心，如同油脂入水，产生了明显的“排斥”与“显形”反应！
这些被筛查出的“深潜者”携带者，立刻被严密控制、隔离。玄镜真人与黑皇等专家迅速介入，在确保不触发其自毁机制的前提下，尝试进行“外科手术”式的“孢子”剥离与信息提取研究。虽然过程艰难，且已有部分“孢子”在宿主被控制时便启动自毁程序，导致宿主神魂受损或彻底湮灭，但依旧提取到了一些宝贵的碎片化信息，加深了联盟对“深潜者”机制的理解，也为后续可能的大范围筛查提供了改进方案。
就在内部筛查紧张进行的同时，“斩首小队”的组建与准备也已迅速完成。
队长：叶凡，混沌天帝，圣体大帝，联盟最高战力与决策者。
副队长：庞博，圣皇子，皆为战力彪悍、经验丰富的准帝级强者，负责攻坚与断后。
核心队员：
李黑水，源天神眼与虚空秘法结合，负责探路、破禁、辨识地脉与能量节点。
吴中天，空间天赋绝伦，负责导航、建立与维护临时空间通道、干扰敌方空间技术。
段德，轮回印持有者，对古物、阵法、阴邪之物感知敏锐，负责“考古”与应对诡异状况。
此外，还有十二名从三族精锐中千挑万选、且已通过初步“混沌洗灵”验证的大圣巅峰级好手，组成小队基础战力。
目标：“腐渊航道漩涡眼前哨”！
临行前，叶凡将天庭与联盟事务全权托付给墟衍道尊与战霄，并留下了自己的大帝烙印与部分神识分身坐镇关键节点。同时，他再次尝试通过“美食信号发射器”联系姜辰，但依旧杳无音信。
“辰哥怕是又在哪个‘美食秘境’流连忘返了。”庞博嘟囔道。
“无妨，我们自行前往。若遇不可抗之力，再设法求救。”叶凡平静道。他手中托着万物母气鼎，鼎内阴阳双钥石板与“子石”残片微微发光，为他持续指引着“漩涡眼”的精确坐标。
“出发！”
没有浩大的送行仪式，没有多余的话语。一艘经过特殊改装、通体漆黑、表面流动着能吸收探测波动的暗色涂装、体积仅如小型楼船却搭载了联盟最尖端隐匿与跃迁技术的“暗影级”突击舰，悄无声息地驶离了天庭本部，一头扎进了茫茫星海。
舰内，气氛凝重而专注。吴中天全神贯注地操控着导航与跃迁系统，避开已知的危险区域和可能存在监控的航道，朝着“腐渊航道”所在的边荒星域曲速前进。李黑水则时刻监控着舰外能量环境与空间波动，预防可能遭遇的伏击或陷阱。
叶凡盘坐于主控室中央，神念与鼎内石板相连，不断微调着航向，同时也在反复推演着抵达“漩涡眼”后可能遇到的各种情况及应对策略。根据“子石”信息与图谱投影，那个前哨绝非善地。
经过数日不眠不休的超空间航行与多次短距跃迁，突击舰终于抵达了“腐渊航道”外围。
眼前的景象，比预想的更加诡异。
这里并非纯粹的黑暗，而是一种粘稠的、仿佛能将光线都“稀释”掉的灰暗色调。一条由无数细微的、散发着暗红与灰黑光芒的奇异“光尘”构成的“河流”，在虚空中蜿蜒流淌，看不到起点与终点。“河流”所过之处，周围的星辰都显得黯淡无光，仿佛生命力被其吸走。这，便是“腐渊航道”——一条充满了“归墟”能量的、疑似“播种者”巡天舟经常使用的次级航道！
“顺着航道，向‘漩涡眼’方向前进。启动最大功率隐匿，降低能量输出。”叶凡下令。
突击舰如同一片融入夜色的羽毛，悄无声息地滑入那灰暗的“光尘河流”边缘，逆流而上。舰体表面的特殊涂层与内部的多重隐匿阵法全力运转，将自身的存在感降至最低。
航道上并非空无一物。偶尔能看到一些形态扭曲、仿佛由各种废弃物和生物残骸胡乱拼接而成的“漂流物”，随着“光尘”缓缓移动。还有一些区域，空间极不稳定，不时有细微的黑色裂隙一闪而逝，散发出危险的气息。
李黑水源天神眼全开，为战舰指引着相对安全的路径。段德也瞪大眼睛，看着那些“漂流物”，嘴里啧啧称奇：“乖乖，这些‘垃圾’的‘年轮’（指残留信息）里，怨念和扭曲的‘实验数据’都快溢出来了，这‘播种者’还真是啥都敢往‘下水道’（指航道）里扔啊。”
前行约莫半日，前方的“光尘河流”突然变得湍急起来，并开始向一个方向缓缓旋转。灰暗的色调也变得更加深沉，隐隐透出一种不祥的暗红。
“快到了！前方能量读数急剧升高，空间曲率异常！是大型空间漩涡的特征！”吴中天盯着屏幕，低声道。
叶凡深吸一口气：“准备脱离航道，进入潜行模式。黑水，探查漩涡外围情况。”
突击舰小心翼翼地脱离“光尘河流”，如同一只谨慎的猎豹，悄无声息地滑向那片正在缓缓旋转的、直径达数万里的巨大暗红色空间漩涡——腐渊航道漩涡眼！
靠近之后，才能感受到其宏伟与恐怖。漩涡仿佛一个巨大的、深不见底的宇宙之眼，中心是绝对的黑暗，边缘则流淌着粘稠的、仿佛由“光尘”与未知能量混合而成的暗红“液体”。漩涡产生的引力极其强大，拉扯着周围的一切，连光线都无法逃脱其边缘的束缚，使得这片区域的光影都发生了怪异的扭曲。
而在那漩涡的边缘，约莫三分之一的“眼睑”位置，一座狰狞的、不对称的黑色塔状建筑，如同吸附在伤口上的水蛭，静静地悬浮着，与漩涡保持着一种诡异的同步旋转。正是图谱投影中显示的“前哨”！
这座黑色高塔，目测高达数千丈，通体由一种非金非石、仿佛介于生物与矿物之间的暗沉材质构成，表面布满了类似血管和神经的凸起纹路，以及无数大小不一、如同眼睛或呼吸孔般的裂隙，正随着漩涡的旋转，有节奏地明灭着暗淡的红光。高塔周围，环绕着数个较小的平台和几艘处于静止或缓慢巡逻状态的梭形飞船，风格与高塔一致，充满了冰冷、扭曲、非自然的造物感。
“没有明显的能量护盾，但建筑本身似乎能吸收和转化漩涡的能量……防御体系可能集成在内部。那些巡逻飞船……气息不弱，至少有圣级。”李黑水快速分析。
“监查者……会在哪里？”圣皇子握紧乌金大棍。
“直接潜入还是强攻？”庞博看向叶凡。
叶凡目光锐利地扫视着那座黑色高塔，神念如同最精密的探测器，谨慎地延伸过去，试图感知其内部结构。
然而，他的神念刚刚触及高塔外围，便感觉到一股冰冷、混乱、充满了无数杂念与实验数据残响的“信息屏障”！这屏障并非主动防御，更像是高塔本身长期处于这种极端环境和进行各种实验所产生的“精神污染场”！
强行突破，必然惊动内部。
就在叶凡思考最佳行动方案时，一直盯着高塔、鼻子微微抽动的段德，突然脸色一变，低声道：“叶子！不对劲！这塔……好像在‘动’！不是位置移动，是它本身的‘生命活动’……好像突然加快了！而且……塔里面，有一股很邪门、很暴戾的气息，正在快速苏醒！比周围那些巡逻飞船加起来都危险百倍！”
几乎在段德话音落下的同时！
嗡——！
那座黑色高塔，猛地一震！塔体表面那些如同血管神经的纹路骤然亮起刺目的猩红光芒！塔身上无数“眼睛”般的裂隙同时睁开，射出冰冷无情、充满了审视与毁灭欲望的暗红光束，瞬间扫过周围虚空！
“被发现了！”吴中天骇然，“是生命探测还是我们的隐匿被某种更高层次的感知方式识破了？！”
来不及细想，高塔顶端，一个巨大的、如同花苞般的结构猛地打开，露出一个深邃的孔洞。紧接着，一道粗大无比、凝练到极致的暗红色能量洪流，带着毁灭一切的“归墟”气息，如同苏醒巨兽的吐息，毫无征兆地朝着突击舰隐匿的方向，轰然喷射而来！
攻击来得太快太猛！覆盖范围极广，根本来不及完全规避！
“混沌领域，开！”叶凡反应最快，大帝威压瞬间爆发，混沌归元域急速扩张，将整艘突击舰笼罩在内！
轰隆！！！
暗红能量洪流狠狠撞在混沌领域之上！没有爆炸，只有一种极致的“腐蚀”、“分解”与“虚无化”的力量，疯狂地侵蚀着混沌领域！领域边缘的混沌气被迅速湮灭、同化，向内压缩！叶凡闷哼一声，感觉自身道则都受到了强烈的冲击！
“这攻击强度……远超寻常准帝！是那个‘监查者’出手了？！”庞博和圣皇子立刻出手，庞博巨斧斩出开天血芒，圣皇子金棍搅动漫天棍影，轰击在能量洪流侧面，试图将其打偏。
但能量洪流极其凝练，只是微微晃动，依旧死死咬着混沌领域！
与此同时，高塔周围的巡逻飞船也如同被惊动的蜂群，齐齐调转方向，引擎喷出诡异的暗蓝火焰，朝着突击舰包抄过来！高塔其他方向，也有数个平台亮起光芒，似乎有更多的防御武器或守卫力量正在激活！
“目标已警觉，强攻计划提前！所有人，准备接敌！”叶凡眼中寒光爆射，知道已无退路，唯有速战速决！
他不再保留，天帝拳意凝聚，一拳轰出，混沌拳光如同开天神斧，硬生生将那暗红能量洪流从中劈开、击散！
“庞博，圣皇子，随我突进高塔！黑水，中天，你们对付外围飞船和平台，清理通道！段德，寻找高塔薄弱点与能量核心！其余人，策应掩护，防止有漏网之鱼或支援！”
命令下达，小队瞬间化整为零，如同出鞘利剑，迎着苏醒的黑暗前哨，悍然杀了过去！
叶凡一马当先，周身混沌气如龙缠绕，万物母气鼎悬于头顶，垂落万道玄黄气，硬顶着高塔上再次亮起的数道暗红光束，直扑塔身中段一处看似“眼睛”密集、能量波动稍弱的区域！
庞博和圣皇子一左一右，如同两尊战神，斧影棍光撕裂虚空，将试图拦截的巡逻飞船劈得爆炸解体，清出道路。
李黑水和吴中天则如同幽灵，身形在虚空中闪烁不定，李黑水源术引动周围紊乱的能量流，制造出各种陷阱和干扰，吴中天则操控空间，将数艘飞船直接“折叠”进错乱的空间夹缝，或是打开临时微型虫洞，将敌人的攻击引导向别处。
段德则掏出一个古旧的罗盘和几枚泛着幽光的骨片，口中念念有词，一边躲闪着流弹和能量余波，一边绕着高塔快速移动，试图找到其“生门”或“死穴”。
战斗，在“漩涡眼”这诡异而危险的环境中，瞬间进入了白热化！
黑色高塔仿佛被彻底激怒，塔身剧烈震动，更多的暗红光束、能量触手、甚至是一些由粘稠暗红物质构成的、形态不定的“守卫造物”，从各个裂隙中涌出，疯狂地攻击着入侵者。
而叶凡也终于确认，那股刚刚苏醒的、让段德都感到心悸的邪戾气息，正从高塔的最深处，以一种惊人的速度，向着塔顶（那个花苞状发射口）快速移动！
“监查者……要出来了！”
叶凡目光死死锁定塔顶，混沌拳意再次凝聚。他知道，能否迅速拿下这座前哨，关键就在于能否在最短时间内，解决掉这个最危险的守卫者！
然而，就在叶凡准备冲向塔顶，迎战那即将现身的“监查者”时，异变再生！
高塔内部，那冰冷混乱的“信息屏障”深处，突然传出了一阵极其微弱、却带着一种难以言喻的“痛苦”、“挣扎”与“求救”意味的精神波动！
那波动并非来自“监查者”，更像是……无数被囚禁、被实验的“样本”或“灵魂”，在感应到外部激烈战斗与叶凡等人身上那与“播种者”截然不同的气息（尤其是战帝指骨与混沌道韵）后，发出的最后悲鸣与呐喊！
同时，万物母气鼎中，那块“子石”残片，竟也突然自行震动起来，散发出一缕与塔内那求救波动隐隐共鸣的、极其微弱的战意光辉！
“塔里……还有活口？而且是……当年战帝先辈们试图营救或关注的‘样本’？”叶凡心头剧震，动作不由得微微一滞。
而就在这电光石火间的迟疑——
塔顶那花苞状结构彻底绽放，一个难以形容其具体形态、仿佛由纯粹的“混乱数据”、“扭曲生物组织”与“暗红能量”强行糅合而成的、高达百丈的狰狞身影，缓缓从中升起！
它没有固定的五官，只有无数不断开合、闪烁着冰冷红光的“复眼”和一张布满螺旋利齿的、仿佛能吞噬一切的大嘴。它的身躯上布满了不断蠕动的“信息流管道”和“生物接口”，散发出远超准帝、几乎触及帝级的恐怖威压，以及一种疯狂、理性与毁灭交织的诡异气息！
“监查者-73号……清除……入侵者……”一种混合了金属摩擦、生物嘶鸣与数据流噪音的怪异声音，直接响彻在所有人的脑海中。
它抬起一只由无数细密能量触手构成的手臂，对准叶凡，五指张开。掌心处，一个微型的、仿佛能吞噬一切光线的暗红色漩涡骤然成型，散发出令叶凡都感到心悸的“归墟”与“信息删除”法则波动！
“数据……抹除！”
一道无声无息、却比之前的能量洪流更加恐怖、直指存在本质与信息结构的暗红射线，瞬间射出！
目标，直指叶凡，以及他身后正在激战的整个小队！
前哨之战，甫一接触，便已进入最凶险的境地！而那塔内传来的微弱求救，更是让这场突袭，蒙上了一层难以预料的变数。