新世界，蜂巢岛。
与外界传闻中那个混乱、邪恶的海贼乐园不同，如今的蜂巢岛，在经历了十余年的改造与建设后，早已脱胎换骨。
宽阔平整的街道上车水马龙，两侧高楼林立，商店橱窗里展示着琳琅满目的商品。无论是人类、鱼人还是其他种族，都面色如常地行走其间，或行色匆匆，或悠闲逛街，一派繁华安宁的都市景象。
一个身披厚重斗篷，将自己全身笼罩在阴影中的高大身影，正缓步走在这片街道上。他刻意压低了帽檐，只露出一截布满胡茬的坚毅下巴。
他一路走来，心情复杂到了极点。
道路两旁，随处可见正在巡逻的治安队，他们装备精良，气势沉凝，纪律严明得不像海贼，倒比某些海军支部的士兵更具威慑力。
更让他感到恍惚的，是那些背着书包、三五成群、嬉笑打闹着跑过街边的孩童。他们的脸上洋溢着纯粹的快乐，那是只有在和平安定的环境中才能孕育出的天真。
那个被世界政府定义为“极恶”的海贼皇帝，竟缔造出了这样一座城市？这里比当年还要繁华。
泽法在迷茫中漫无目的地走着，不知不觉，在一座挂着“蜂巢岛第一中学”牌匾的宏伟建筑前停下了脚步。
正值放学时分，大量的学生从校门里涌出，他们穿着统一的校服，充满了朝气。
泽法看着那扇巨大的铁门，看着进进出出的年轻面孔，眼神有些失焦。
我的孩子……布罗格……这些年，也曾在这里上过学吗？
他是否也曾像这些少年一样，背着书包，和朋友们勾肩搭背，讨论着不着边际的梦想？
这个念头一浮现，就像野草般疯长，攥住了他的心脏。
就在他怔怔出神时，一个略带磁性，听起来陌生却又无端感到几分亲切的声音，从他身后响了起来。
“我毕业好几年了。当年这里可没现在这么气派。”
泽法浑身一震，猛地转身。
一个身材高大、面容坚毅的年轻人正站在他身后不远处，双手随意地插在黑色风衣的口袋里。
那根根倒竖的短发，那棱角分明的脸庞，那双沉稳而锐利的眼睛……除了眉宇间那股子与年龄不符的煞气，简直和他年轻时是一个模子里刻出来的。
泽法的嘴唇不受控制地颤抖起来，他用尽全身的力气，才从喉咙里挤出两个字。
“你是……布罗格？”
年轻人没有半分惊讶，只是平静地点了点头。
“是我。走吧，我带你去看看母亲。”
布罗格说完，便径直转身，朝着一个方向走去。泽法愣在原地，过了好几秒，才像个木偶一样，迈开僵硬的步子跟了上去。
两人一前一后，沉默地走在通往后山墓园的石板路上。
周围很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和两人的脚步声。
泽法看着前方那个挺拔的背影，无数的问题堵在胸口，却又不知从何问起。最终，他还是忍不住，用一种近乎沙哑的声音，断断续续地开口：
“她……她这些年……还好吗？”
走在前面的布罗格脚步没有丝毫停顿，头也不回地发出一声冷哼。
“呵，我还以为你会先问你是怎么发现我的这种没脑子的问题。”
泽法喉头一哽，随即苦涩地回答：“以夏洛对蜂巢岛的掌控力，我一上岛，你们肯定就知道了。”
他再次追问，声音里带着一丝哀求：“她……过得还好吗？”
这一次，布罗格停下了脚步。
他没有回头，只是用一种沉闷压抑的语调说道：“当年，母亲被罗根大叔救回来的时候，伤得已经很重了。夏洛大人找了岛上所有最好的医生，想尽了办法，也只是让她……多活了半年。”
泽法的身体剧烈地晃动了一下，仿佛被一柄无形的重锤击中了胸口。
布罗格的声音继续传来，冰冷而克制，却透着无法掩饰的恨意：“如果不是母亲在生命的最后时刻，还在念着你的名字，还在求我不要恨你……我是绝不可能带你来见她的。”
“对不起……”泽法的声音干涩无比，他艰难地抬起头，看向儿子的背影，“那你呢……这些年，怎么样？”
“怎么样？”
布罗格猛地转过身，一双眼睛死死地盯着泽法，积压了二十一年的情绪在这一刻轰然爆发！
“当年我才三岁！一个没有父母的孤儿，你问我能怎么样？！如果不是夏洛大人收留，我早就不知道死在哪个臭水沟里了！”
他向前逼近一步，那股属于强者的煞气直冲泽法而来。
“走吧，就在前面了。”布罗格似乎耗尽了所有的力气，声音重新变得疲惫而疏离，“你自己过去。我还有任务，看完就自己离开吧。”
说完，他不再看泽法一眼，转身，几个闪身便消失在了山林的阴影中。
“布……”
泽法伸出手，本能地想喊住这个阔别了二十一年的儿子，可那个名字到了嘴边，却怎么也吐不出来。
他能说什么呢？说对不起？说自己这些年有多想念他们？
在儿子那双充满愤恨的眼睛面前，任何语言都显得那么苍白无力。
哎……
泽法发出一声悠长的叹息，仿佛要将胸中所有的郁气都吐出来。他缓缓转过身，迈着沉重的步伐，走向不远处那片宁静的墓地。
很快，他便看到了那座墓碑。
墓碑被打理得一尘不染，上面镶嵌着一张妻子的黑白照片，照片上的她，依旧笑得那么温柔。
墓前，摆放着一束还带着露珠的鲜花，显然是刚刚才有人来祭拜过。
噗通！
这位曾经威震大海，令无数海贼闻风丧胆的前海军大将，笔直地跪了下去。
他看着照片上妻子的笑颜，再也无法抑制内心的崩溃，像个迷路的孩子一样，将头抵在冰冷的石碑上，嚎啕大哭。
不知过了多久，就在泽法哭得撕心裂肺之时，一个略带慵懒的声音从他身后传来。
“喂，喝一杯吗？”
话音未落，一个酒瓶划过一道平稳的弧线，精准地落在了他身旁的草地上。
泽法抬起通红的双眼，也不看来人是谁，抓起酒瓶就往嘴里猛灌了一大口。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
“多谢了。”
“看看这个。”
一只修长的手，将一本厚厚的纪念册递到了他的面前。
泽法疑惑地接过，打开。
册子的第一页，是妻子抱着一个三岁孩童的照片，那是他还未被夺走的幸福时光。
翻开第二页，是一个背着崭新书包，站在校门口，笑得有些腼腆的小男孩。
第三页，是毕业典礼上，已经长成少年的布罗格，坐在王座之侧，与夏洛一同拍下的合照。
再往后，是他满身大汗在训练场上搏杀的照片，第一次跟随舰队出海时兴奋又紧张的留影，第一次完成任务后带着一身伤痕却笑得无比灿烂的样子……
一页页翻过，仿佛在观看一场无声的电影，记录着一个男孩如何成长为一个顶天立地的男人。
最后一页，是布罗格与一个耳朵长长、神情桀骜的男人并肩而立的合影，他的脸上，是属于副官的沉稳与自信。
看着照片中那个始终洋溢着青春与活力的儿子，泽法的泪水，终于再次决堤，一滴滴地，砸在了纪念册上。
他一边流着泪，一边却又忍不住笑了起来。
“谢谢你……夏洛。”
“没什么好谢的。”夏洛在他身边坐下，也拿起一瓶酒，随意地说道，“救他只是顺手。这些年，蜂巢岛救了不少人，每个人都是这么长大的，我并没有给他什么特殊待遇。”
夏洛灌了口酒，继续道：“今天他能成为艾尼路的副官，全靠他自己的努力。当然，可能也和你这个前大将的基因有点关系。”
“不管怎么说，是你给了布罗格一个……完整的童年。”泽法的声音依旧哽咽。
“没有谁的童年是谁给的，那是他自己的。”
“嗯。”泽法点了点头，他转头，看向山下那片被万家灯火点缀得如同星河的城市，由衷地感叹，“这里，被你建设得真不错啊。”
“当然。”夏洛的回答理所当然。
沉默片刻后，泽法深吸一口气，看向夏洛，神情变得前所未有的严肃。
“说吧，想让我做些什么？”
“哈？”夏洛像是听到了什么笑话，“把我当成什么人了？我要是想用布罗格来要挟你做什么，前面这二十年我干什么去了？你想做什么，与我无关。”
“混蛋小子！”泽法被他这副态度气得笑骂了一句，心中的巨石却彻底落了地。他拿起酒瓶，与夏洛的酒瓶重重一碰，然后一饮而尽。
抹了把嘴，泽法站起身，看着山下灯火通明的城市，又看看身边的夏洛，突然开口。
“你这里……还缺不缺人？”
夏洛闻言，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“缺，当然缺！”
他站起来，拍了拍泽法宽厚的肩膀，笑得像个得到了心爱玩具的孩子。
“蜂巢岛现在什么都不缺，最缺的，就是教官！”
“想找个能压服岛上那群小兔崽子的总教官，可太不容易了！”