山神庙的朽坏木门被八戒“哐当”一声撞上，那力道大得险些将虫蛀的门框震塌。他肥硕的身躯死死顶在门板上，粗短的胳膊青筋暴起，攥着门闩的手猛地一插，“咔嚓”一声将歪扭的木闩卡进锈死的门臼里——这还不够，他又抬脚往门后蹬了两下，把半块松动的青砖踢到门轴下方，才算勉强稳住这扇摇摇欲坠的屏障。
门板震颤的余音还没消散，沙僧已扛着降妖宝杖快步上前，枣红色的杖身如擎天石柱般死死抵在门板中央，古铜色的臂膀绷成拉满的弓弦，将全身力道都压在杖上，杖尾在地面碎石上碾出深深的凹痕，与门板的缝隙瞬间被涌来的金雾糊得严严实实。
那黏腻的雾气顺着木纹渗进门板，在表面凝结成一层半透明的暗金色薄膜，像给这道简陋的防线镀上了层沉重的枷锁，连门板上原本干枯的裂纹，都被金雾填得满满当当，泛着诡异的金属光泽。
庙内光线本就昏暗，此刻被厚重金雾一挡，更显幽深。唯有几缕顽强的残阳从屋顶的破洞漏下，在满地尖锐的碎石上投下斑驳陆离的光影，如同一幅被撕碎的锦缎。其中一缕恰好斜斜照在供桌旁那尊缺了半边脸的山神塑像上——塑像泥塑的脸颊崩裂出蛛网般的纹路，断痕处积满黑褐色的灰尘与鸟粪，右眼的位置空留一个黑洞洞的窟窿，在金雾映衬下，竟像是在无声地窥视着庙内众人。
残存的左半边脸上，褪色的油彩剥落殆尽，露出底下粗糙的泥胎，唯有嘴角那道僵硬的弧度，在昏蒙光影中显得格外狰狞，仿佛下一秒就要从供桌上跳下来，扑向这几个闯入的不速之客。供桌早已朽坏，桌腿歪歪扭扭地支着，桌面上散落着几片风干的树叶和半块断裂的香烛，烛油凝固成暗黄色的硬块，被光影一照，竟与金雾的颜色混在一起，分不清是蜡是雾。
“这妖贼的法宝太邪门了！连大师兄的金箍棒都能收走！”八戒背靠着冰凉的庙门，肥硕的身躯几乎将门板压得变形，粗重的喘息声像破风箱般在寂静的庙里来回回荡，每一次呼气都带着颤音，胸口的肥肉随呼吸剧烈起伏，把僧袍撑得鼓鼓囊囊。他抬手抹了把额角的冷汗，那汗水混着金雾凝成的湿痕，在掌心积成一小汪，被他胡乱蹭在裤腿上，留下一道深色的水迹。九齿钉耙被他死死横在腿上，冰冷的铁耙齿硌得大腿生疼，可他半点不敢松手，指节因用力而绷得发亮，连带着手臂都在微微颤抖，青筋像蚯蚓般在肥肉下若隐若现。
方才金箍棒被夺的那一幕，如同一道惊雷在他脑海里炸响，反复回放——那根能大能小、陪着猴子闯遍天宫地府的神铁，竟像块普通废铁似的被金刚琢吸走，连半分挣扎的余地都没有。他下意识地低头看了看自己的九齿钉耙，这宝贝虽也是神兵，可比起金箍棒的威名，终究差了一截。一想到那诡异的金光连金箍棒都能收走，自己这钉耙怕是更难抵挡，先前在通天河收拾金鱼精时的那股子傲气，瞬间被浇得透心凉，“一耙破敌”的底气碎得像庙外的碎石。
他往庙内缩了缩，肥硕的肩膀蹭得门板“吱呀”轻响，目光慌乱地扫过庙内昏暗的角落——供桌旁的山神塑像缺了半边脸，黑洞洞的眼窝像是在盯着他，看得他后颈发毛。金雾顺着门板的裂缝渗进来，黏腻地糊在他的僧袍上，带着淡淡的金属腥气，让他忍不住打了个寒颤，嘴里嘟囔着：“这破地方邪乎得紧，那妖物要是打进来，俺这钉耙……”话没说完就咽了回去，他猛地攥紧钉耙，像是要给自己壮胆，可指节的颤抖却出卖了他，连呼吸都变得愈发急促。
沙僧半蹲在朽坏的庙门边，厚实的肩膀微微耸起，将耳朵紧紧贴在冰凉的门板上——那门板被金雾浸得发潮，触感黏腻又刺骨，连木纹里都透着妖雾特有的冷意。他黝黑的脸上不见半分多余表情，唯有眉头拧成一道深川，鼻翼微微翕动，一边捕捉门外的声响，一边细细分辨着金雾渗进门缝的气息。粗糙的手掌下意识地按在门后的青砖上，指尖抠住砖缝里的碎石，借着这细微的支撑稳住身形，连呼吸都放得极轻，生怕粗重的气息干扰了听觉。
庙外的金雾仍在缓缓流动，传来“沙沙”的轻响，却不是小妖走动的动静，更像是雾粒黏着草木摩擦的滞涩声。他侧耳听了足足半柱香，除了风卷金雾的闷响，再无半点脚步声、兵器碰撞声，这反常的寂静比喧嚣更让人揪心。
沙僧缓缓直起身，指腹在门板上轻轻摩挲，那上面沾着的金雾已凝成一层薄如蝉翼的暗金膜，指尖划过竟有金属般的冷硬触感。他转头看向立在破洞下的墨臻，黝黑的脸上满是凝重，声音压得极低，每一个字都透着沉稳的忧虑：“外面没动静，那妖怪像是在守着咱们——这静得蹊跷，怕是在等咱们耗不住先露破绽。”
他顿了顿，抬手拍了拍肩头沾染的金雾碎屑，那些碎屑落地时发出细碎的“嗒”声，在死寂的庙里格外清晰。目光扫过八戒紧攥钉耙的手，又落在唐僧发白的脸上，才继续道：“大师兄，那金刚琢的吸力太邪门，连您的金箍棒都能硬生生吸走，带着股子仙家的霸道劲儿。俺这降妖宝杖虽也是神兵，可比起您的棒子终究差了几分灵性，八戒的钉耙更是刚猛有余、精巧不足，真要是硬碰硬，怕是刚递出去就被那法宝收了去。”说到这儿，他下意识地将身侧的降妖宝杖往怀里拢了拢，枣红色的杖身泛着淡淡的光晕，却在想起金刚琢的威势时，微微收敛了光芒，“咱们如今困在这破庙里，进不得也退不得，您看该如何是好？”
墨臻正站在破洞下，那处漏下的金雾如黏腻的金纱，缠在他玄色僧袍的边角，被穿堂风掀起又落下，在布料上洇出深浅不一的淡金痕迹。他微微仰头，望着外面浓稠如熔化金汁的雾海——那雾气已不再是山间晨雾的轻薄，而是凝聚成能遮天蔽日的厚重屏障，连光线都被吞噬大半，只余下昏蒙的金辉，将整座山罩得如铜墙铁壁。玄色僧袍的下摆被风掀起半尺，露出的脚踝处，僧袜还沾着方才激战的泥点，与周遭金雾的华贵格格不入，却透着几分浴血后的狼狈。
他抬手，指腹轻轻抚过耳后那片空荡荡的皮肤，指尖的触感从温热渐转微凉——那里曾是金箍棒常年栖身之处，铁棒的温凉透过僧袍渗进肌理，是他五百年风雨里最熟悉的慰藉。如今掌心空空，只剩空气流过的虚无，像心头被生生剜去一块，连呼吸都带着细微的钝痛。指腹无意识地摩挲着，仿佛还能触到那根神铁的纹路，感受到它与自己心神相连时的共鸣，可睁眼望去，只有浓稠的金雾在眼前翻滚，将念想都搅得模糊。
金瞳中起初翻涌的赤红怒焰，已在这片刻的静默中渐渐沉淀——怒火并未消散，只是被他强行压入心底最深处，凝成冷厉如冰的思索。他想起方才金刚琢吸走金箍棒时的诡异吸力，那力道绝非妖物的阴邪之气，而是带着仙家法宝特有的凝练与霸道，与通天河金鱼精的水系妖力截然不同，更像是从兜率宫飘出的丹气，醇厚又带着不容抗拒的威势。“那金刚琢的吸力带着仙家的凝练之气，绝非普通妖物能拥有的法宝。”他喉间低喃，声音被风吹得散入雾中，“先前听那铁匠铺老丈说，这妖怪从不扰山下百姓，偏生拦着咱们西行——”说到这里，他猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响，“怕是早有预谋，连咱们师徒的行程都算准了。”
脑海中突然闪过金箍棒被夺走时的画面，那根泛着黯淡金光的铁棒在妖贼手中转动，每一次碰撞都像砸在他的魂灵上。他深吸一口气，将那股刺痛压下，金瞳中只剩清明——此刻暴怒无用，唯有揪出这妖物的底细，才能夺回与自己共生的神兵，护着师父继续西行。风又起，掀动他的僧袍，耳后空荡的触感再次传来，却不再只带来屈辱，更催生出一股冷静的决绝。