许嘉竹站在宗祠中央，指尖还沾着干掉的血。她没包扎，也不觉得疼，只是手有点抖。刚才那块玉牒亮得刺眼，红光映在墙上，像烧起来了一样。
大长老开口了，声音不急不缓：“许嘉竹，前朝皇后陆昭华之女，流落民间十四年，今血脉已验，身份已明。”
他说完就退后一步，站到神龛旁边去了。另外两个长老也跟着动了，三人并排立着，像庙里摆的三尊泥胎，再没说话。
她听见“公主”两个字的时候，胃里猛地一抽。不是高兴，是恶心。她从小在猴林扒烂果子吃，七岁被玄冥抓来练功，挨打从不哭，因为哭的人会被扔进蛇坑。她靠偷饭活下来，靠打架保住命，靠摸腰间的九节鞭才有安全感。
现在有人拿一块发光的石头说她是公主？
她抬头看向裴无垢。
那人还站着，月白锦袍一点没乱，发间玉簪闪着光。他看着她，嘴角微微翘了一下。
“姐姐，”他说，“我们是一家人了。”
她差点笑出声。
“你还好意思叫我姐姐？”她声音哑得厉害，“你杀了皇帝，炸了我的山洞，毁了我娘留下的东西。你现在跟我说‘一家人’？你当我是傻子吗？”
裴无垢没动，也没辩解。他就那么看着她，眼神不像之前那样带着戏谑，反而有点认真。
“我不是让你立刻接受。”他说，“但血契已经显现，玉牒不会骗人。你是公主，我是太子，这是事实。”
“事实？”她冷笑，“你口口声声说事实，那你告诉我，我出生那天发生了什么？产婆在哪？我娘为什么把我扔了？你说啊！”
裴无垢沉默了几秒。
“你娘没扔你。”他说，“她是被人害的。丽嫔在安胎药里下毒，你娘为了保你，假死逃出皇宫。她把你托付给侍女，结果那个侍女怕惹祸，把你丢进了山林。”
许嘉竹愣住了。
她想起小时候在猴群中醒来，满身是伤，手里紧紧攥着一块布。那块布后来被玄冥收走了，说是“不干净的东西”。
“那你早知道了？”她问，“从什么时候开始知道的？”
“十二岁。”他说，“我在边关看到你执行任务，第一眼就觉得不对劲。你的轻功太快了，快得不像练出来的。后来我查了风灵果的事，又比对了皇室血脉特征，才确定是你。”
她听着，手指越捏越紧。
“所以你一直在看我笑话？看我像个野狗一样活着？看你所谓的‘姐姐’被人打得满地找牙？”
“我没有。”他语气突然低了些，“我知道你在七宫受欺负，但我不能救你。如果你太早暴露身份，你会死。青崖不会放过你，丽嫔更不会。”
“那你就可以让我一直不知道真相？”她声音发抖，“你可以给我线索，可以悄悄告诉我，可你做了什么？你让我一次次拼命，一次次受伤，就为了等今天这个‘滴血认亲’的大戏？”
裴无垢没否认。
“是。”他说，“我利用了你。但我也保护了你。没有我，你活不到现在。”
她气得想冲上去打他，可腿一软，膝盖差点跪下去。失血太多，脑袋发晕，眼前一阵阵发黑。
她扶住旁边的柱子，稳住身体。
“我不需要你保护。”她说，“我靠自己活下来的。我不欠你什么，更不认你这个弟弟。”
“你不认没关系。”裴无垢往前走了一步，“但天下会认。从今天起，没人能再把你当暗卫使唤。你是前朝遗脉，是正统血脉。你有资格站出来，和我一起夺回属于我们的东西。”
“夺回？”她嗤笑一声，“你要皇位是不是？你想当皇帝是不是？现在拉上我，是因为需要一个‘公主’来证明你不是篡位的逆子，对吧？”
裴无垢没说话。
但他也没否认。
她明白了。
原来这一切都是算计。玉牒、胎发、画像，全是提前准备好的局。他们要的不是相认，是要一场政变。
“我不干。”她说，“你们爱怎么闹怎么闹，我不掺和。我不是什么公主，我是许嘉竹，七宫暗卫，代号‘竹影’。这是我挣来的名字，不是谁赐的。”
说完她转身要走。
可刚迈一步，就被拦住了。
三个长老站在门口，青铜杖交叉而立，挡住去路。
“仪式未毕。”大长老说，“身份既明，需定名册、录玉牒、授信物。你不得擅自离场。”
她盯着他们。
“你们也要逼我？”
“非逼迫。”大长老说，“乃规矩。”
她笑了。
“你们口口声声讲规矩，可你们谁守过规矩？青崖当年亲手把我扔进蛇坑，说我‘克师’；玄冥为了护我，被罚扫三年茅房。现在你们说我是公主，要我留下？晚了。”
三位长老不动。
他们就像三块石头，只认玉牒，不认人情。
她回头看裴无垢。
“你满意了？”她问，“你想要的都拿到了。玉牒亮了，血契成了，公主认了。你现在是不是该请我喝杯茶，庆祝我们兄妹团圆？”
裴无垢摇头。
“我不想逼你。”他说，“但我不会让你走。你是我唯一的亲人，也是唯一能帮我翻案的人。丽嫔害我母后，毒杀先帝，操控三皇子。这些账，必须清算。”
“那是你的账。”她说，“不是我的。”
“也是你的。”他看着她，“你娘还在等你。她在冷宫，被关了二十年。你不想见她？”
她呼吸一滞。
“你说什么？”
“她没死。”裴无垢说，“她被丽嫔囚禁在枯井下的密室里，每天靠红袖送一点水和饭活下来。她一直在等你去找她。”
许嘉竹僵在原地。
她想起那张婴儿画像，想起红袖递来的纸条，想起井底湿冷的风。
原来……她娘真的活着？
“你为什么不早说？”她声音变了，“为什么要等到这种时候才告诉我？”
“因为时机不到。”他说，“你必须先确认身份，否则你进不了冷宫核心区。那里有前朝设下的血脉锁，只有皇室血脉才能打开。”
她盯着他，眼里有怒火，也有动摇。
她不想信他。
可她说服不了自己完全不信。
玉牒是真的，血契是真的，画像也是真的。她眼角的爪痕，从小就没消过，和画上一模一样。
“我不信你。”她说，“但我……想去看看她。”
裴无垢点头。
“我可以带你去。但你要答应我一件事。”
“说。”
“别再否认我们的关系。”他说，“不管你承不承认，我都会叫你姐姐。因为你是。我只有一个姐姐。”
她咬牙。
“少来这套亲情绑架。我帮你见娘，不代表我认你。我们之间，没那么简单。”
“不简单才正常。”他笑了笑，“哪有一见面就抱头痛哭的姐弟？咱们这样吵着闹着，才像一家人。”
她翻了个白眼。
“你烦死了。”
他笑得更明显了。
她转头看向三位长老。
“让开。”
三人互看一眼，缓缓收回青铜杖。
她走向门口，脚步有些虚浮，但走得坚决。
经过裴无垢身边时，他忽然低声说：“你左手在抖。”
她一愣。
“什么？”
“你紧张的时候，左手会不自觉地摸鞭子。”他说，“从小就这样。我观察你很久了。”
她猛地甩开他的手，把九节鞭缠回手腕。
“别碰我。”
“我不碰。”他退后半步，“但我提醒你——你娘见到你，第一件事可能是打你耳光。”
她皱眉。
“为什么？”
“因为你长得太像你爹了。”他说，“而你爹，当年让她哭了一整夜。”
她愣住。
还没来得及反应，裴无垢已经转身走向神龛。
他从供桌上拿起一块玉佩，递给她。
“拿着。”他说，“这是你娘留给你的。她说，如果你能找到她，就把这个交给你。”
她接过玉佩。
她的手指突然停在最后一个笔画上。
那一横，是歪的。