许嘉竹冲进巷口，脚步在碎瓷片前戛然而止。
她没看地上的粥，也没去扶那个抖成筛子的老太监。她的目光直接钉在站着的人身上——月白锦袍，袖口银纹，耳尖泛红，嘴角带笑。
裴无垢。
又是他。
他站得像根葱，手里晃着个玉瓶，里头液体幽蓝，在晨光下一闪一闪。
“你来晚了。”他说。
许嘉竹的拇指顶开匕首暗扣，指节发白。她记得这动作，上回见他还抱着她一起坠崖，这次倒好，改玩投毒了。
她鼻子微动，空气里有股味儿，苦的，有点像坏掉的杏仁。
毒已经用了。
但她没动。地上那碗米粥洒得不对劲，边缘发青灰，像是被什么东西烧过。老太监嘴唇发紫，但呼吸不乱，心跳频率也稳。不像真中毒，倒像被人喂了半剂解药吊着命。
她冷笑：“你又抢我功劳？”
裴无垢歪头，装出一副吃惊样：“姐姐怎么总说‘抢’呢？我这是帮你查案。”
“查你个头。”她往前半步，“瓶子里是什么？”
“你说呢？”他忽然凑近，气息擦过她耳朵，“丽嫔给我的。”
许嘉竹猛地后撤，手按在九节鞭上。风灵果的气息在脑中炸开，巷道的气流瞬间变成一条条看得见的线——屋顶瓦松，墙角烟熏，地面湿痕呈扇形扩散。
这不是第一现场。
是布的局。
她盯着他：“你帮丽嫔下毒，图什么？”
裴无垢退后一步，笑得更开：“因为……有趣。”
话音落，他袖子一甩。
许嘉竹反应极快，侧身翻滚。炸药砸地，轰一声炸出黑烟和碎纸屑。她屏住呼吸，金手指重新启动，捕捉到空气中细微震动——有人跃起，角度十七度，落点在三丈外矮墙。
她冲过去。
可还是慢了一瞬。
只看见月白身影翻上墙头，裴无垢回头一笑，手里玉瓶抛了两下：“姐姐，下次带点解药来，咱们玩大点。”
人影消失。
烟尘未散。
许嘉竹站在原地，手还抓着九节鞭的环。地上除了碎瓷、焦土，还有半片烧焦的纸。
她弯腰捡起。
是纸条的一角，边缘碳化，能认出是昨夜那张“丽嫔欲在御膳房下毒”的字迹。
他们早就知道她会来。
这封信，这个时间，这条路线，全是饵。
她攥紧纸角，指腹被烫了一下——不是余火，是怒气。
裴无垢根本不是来投毒的。他是来等她的。
拿个瓶子晃悠，说两句暧昧废话，炸一下跑路，顺便留下点线索让她追。整套流程行云流水，就差在墙上写“此地不宜久留”了。
她转身要走，眼角余光扫到墙根。
一块青砖缝里，卡着个瓜子壳。
她蹲下抠出来。
壳上没字，但形状眼熟。墨书嗑瓜子喜欢咬一头，留下一个斜口。这个壳，就是他常吃的那种。
可墨书不会出现在这儿。
除非是被人故意放的。
她把壳收进袖袋，沿着偏道往回走。
路上没人拦她，巡逻队也没出现。太医抬走老太监的速度快得离谱，连记录都没做。整个御膳房西侧像被按了静音键，什么事都没发生过。
但她知道发生了。
毒不是目标，混乱才是。
有人想让她慌，想让她乱报线索，想让她在七宫面前再栽一次跟头。
可惜。
她没上报。
也不打算上。
回到东廊拐角，她停下，从墙上抠石灰，在掌心写下两个字：红袖。
粉红宫装，跛脚传信，两次递纸条，一次说三皇子，一次说丽嫔。
现在毒真的出了，送信的人却不见了。
要么是被抓了，要么是根本没打算露面。
她把石灰搓碎，撒在地上。
然后拍了拍手。
“挺会演啊你。”她对着空巷说，“一个唱红脸，一个唱白脸，配合得不错。”
说完，她转身就走。
走出十步，她忽然摸到腰间。
衣带被人动过。
不是裴无垢，他没靠近到那种程度。也不是老太监，那人连站都站不稳。
是那个送信的女人。
红袖。
她在递纸条时，顺手碰了她的腰带。当时以为是擦肩，现在想来，是留东西了。
她解开束带，翻了一遍。
没有纸条，没有暗器，什么都没有。
但她不信。
那女人走路一瘸一拐，动作却利落得不像伤残。递信时机精准，逃跑路线干净，明显是老手。
而且，她指尖碰过那女人的手背——很冷，像摸到一块铁。
长期碰毒的人，体温会降。
她不是传信的。
她是动手的。
可她为什么要帮自己？
还是说，根本不是帮，是引？
许嘉竹把束带重新系好，加快脚步。
她需要找玄冥。
不是求救，是问话。
玄冥知道的事比他说的多。上次任务失败，他第一时间赶到禁闭室；墨书送鸡腿，他立刻拆穿是陷阱；就连她娘的玉佩被动过，也是他先发现的。
他一直在看着她。
像看一只笼子里的鸟，等着看她往哪边飞。
她走到七宫外围，翻墙落地时膝盖一软。
不是疼。
是累。
三天没睡，从山洞回来就没停过。追鼠、查宫、对峙、逃命，脑子转得比脚还快。
她靠墙喘了口气，摸出水囊喝了一口。
水有点涩，像是泡过草药。
她不管，灌完扔掉袋子。
前面就是接头点，一间废弃的茶棚。玄冥常在这儿喝酒，说是“醉眼看世事最清醒”。
她掀开帘子。
没人。
桌上摆着个酒壶，壶嘴朝外，像是刚放下不久。旁边有个小碟，里面剩半块芝麻饼。
她坐下，拿起饼咬了一口。
甜的。
她皱眉。
玄冥不吃甜食。他说甜的东西容易让人松懈，暗卫不能松懈。
这饼不是他的。
是谁留的？
她放下饼，盯着酒壶。
壶身无字，铜制，普通得不能再普通。但她记得，玄冥的酒壶永远挂在腰上，七个不同颜色，每个装一种酒。
这个不是。
她伸手去拿。
壶盖忽然一动。
不是风吹。
是从里面顶的。
她手停在半空。
下一秒，壶盖弹起，一道黑影窜出，直扑她面门！