咚。
咚。
咚。
叩门声不疾不徐，每一个节拍都精准地敲击在人心脏最脆弱的地方。
禁制未被触动，证明来人并非强闯，而是遵循着礼数。
但在黑水宗，礼数，往往是更致命的伪装。
赵彻僵在原地，刚刚因为始皇帝那番帝王心术而掀起的波澜尚未平息，新的危机已然叩门。
【仙使，来者气息收敛，修为应在炼气中阶之上，但远不及血蝠。其叩门之举，看似守礼，实则是在宣告他的从容与掌控。
李斯的声音在神魂链接中响起，冷静得没有一丝温度。
【他算准了您刚刚经历大战，身心俱疲，又初登高位，立足未稳。此刻来访，无论您是拒之门外，还是开门相迎，都会落入他的节奏。
赵彻的思绪飞速转动。
拒之门外，是示弱，是心虚。
开门相迎，则要直面未知的试探与刁难。
【让他进来。
嬴政的意志言简意赅，带着一丝不容置喙的漠然。
【朕的刀，当有斩断一切阴谋的锋锐。朕倒要看看，这腐朽之地的蛆虫，又能玩出何等花样。
有了决断，赵彻不再迟疑。
他走到洞府门口，体内残存的气血微微运转，挥手撤去了禁制。
石门无声地向内开启。
门外站着一个青年，二十七八的年纪，身穿比钱嵩更为精致的内门弟子服，腰间挂着一枚玉佩，面容白净，嘴角带着恰到好处的微笑。
他没有立刻进来，而是先对着赵彻拱了拱手。
“在下王莽，见过赵执事。深夜叨扰，还望执事恕罪。”
王莽？
这两个字落入赵彻耳中，让他那因为失血和疲惫而有些迟钝的大脑，瞬间如遭雷击！
是他？还是只是巧合？
作为一名历史系研究生，这个名字对他而言，几乎是刻在骨子里的。那是一个以谦恭儒雅之姿，一步步窃取了整个西汉王朝的男人！一个后世无数人争论不休的“穿越者”！
一瞬间，赵彻看着眼前这个笑容温和、举止得体的青年，后背竟渗出了一层细密的冷汗。
他看向对方的眼神，瞬间带上了一丝发自灵魂深处的警惕与审视。
这究竟是巧合，还是这个世界的某种恶意玩笑？
“王师兄客气，请进。”
他侧身让开道路，姿态放得很低，完全是一个刚刚从底层爬上来，对前辈师兄保持着足够敬畏的新人模样。
王莽走进洞府，他的视线不着痕迹地扫过这间简陋的石室，最后落在了那个被丢在角落，依旧传来微弱啜泣声的木笼上。
他唇边的笑意深了一分。
“赵执事果然是宗主面前的红人，刚上任便能领到如此‘上品’的血食。这可是我等普通弟子求都求不来的福分。”
他的言语满是羡慕，但那份羡慕之下，藏着一根尖锐的刺。
赵彻转身，重新封上洞门，将外界的冷风与窥探一并隔绝。
“王师兄说笑了。师弟我不过是侥幸，得了宗主垂青，才能活下来。这血食，也是宗主他老人家赏下，让我补补身子，免得耽误了为他老人家‘炼丹’的大计。”
他再次搬出了“专属丹童”和“炼丹”这两尊大佛。
这是他目前唯一的护身符。
王莽脸上的笑意不变，他从怀中取出一个小巧的瓷瓶，递了过来。
“师弟说的是。你我皆是为宗门效力。师弟初来乍到，又刚经历大战，想必身上伤势不轻。这是家师‘鬼手’张苍长老亲手炼制的‘凝血丹’，虽非什么珍品，但对疗愈外伤颇有奇效。家师听闻宗门又添一位少年英才，心中欢喜，特命我送来，以示看重。”
来了。
真正的目的终于浮出水面。
鬼手张苍。
这瓶丹药，不是贺礼，是鱼饵，也是站队的投名状。
接，还是不接？
接了，就等于向张苍一系释放了可以被拉拢的信号，必然会引起墨天煞的不满与猜忌。
不接，就是当面驳了张苍的面子，在这黑水宗内，立刻就会多出一个金丹期的敌人。
【有意思。】嬴政的意志带着一丝玩味，【一瓶丹药，便想试探朕的刀是否趁手？
【仙使，不可不接，亦不可欣然接之。】李斯迅速给出了方略，【您当表现出‘受宠若惊’与‘惶恐不安’。既要让王莽觉得您感激张苍长老的善意，又要让他看出您对宗主的绝对恐惧。如此，才能坐实您‘身不由己’、‘可为我用’的棋子身份。
赵彻的身体微微一颤，仿佛被“鬼手张苍”这四个字吓到。
他没有立刻去接那瓶丹药，而是后退了半步，脸上挤出惶恐与不安。
“这……这如何使得！张长老的赏赐，师弟我何德何能……”
他的反应，完美地落入了王莽的预料之中。
王莽上前一步，强行将瓷瓶塞入赵彻手中，手掌顺势在他的手臂上拍了拍，一股柔和的灵力探入，似乎是在检查他的伤势。
“赵师弟不必惊慌。家师一向爱惜人才。宗主他老人家看重你，是你的福气。但宗主毕竟高高在上，我等做弟子的，平日里更应该相互扶持，不是吗？”
王莽凑近了一些，压低了言语。
“血蝠长老的下场，宗门上下都看在眼里。伴君如伴虎啊，赵师弟。宗主他老人家的‘丹房’，可不是什么善地。”
这已经是赤裸裸的挑拨。
赵彻拿着那冰冷的瓷瓶，手都有些发抖，他低下头，一副完全被吓住的模样。
“多谢……多谢王师兄提点。师弟……师弟明白。”
王莽见火候已到，便不再多言。
他今天来的目的已经达到：送出了善意，埋下了钉子，也探明了赵彻的“底色”——一个被宗主威势吓破了胆，可以被轻易拉拢和利用的幸运儿。
“好了，师弟好生休养，我就不多打扰了。日后若有什么难处，尽管来寻我。”
王莽再次拍了拍赵彻的肩膀，这才转身，心满意足地离去。
直到石门再次关闭，赵彻才缓缓直起身。
他脸上的惶恐与不安瞬间褪去，只剩下一片冰冷的平静。
他低头看着手中的“凝血丹”，又看了看角落里那个装着“血食”的木笼。
这就是魔宗。
一瓶丹药，一条人命。
都是可以被随意赠予和剥夺的筹码。
他没有去动那瓶来路不明的丹药，而是将外事堂发下的那个储物袋打开。
里面东西不多，几件换洗的内门弟子服，几十块下品灵石，还有一本人皮封面的小册子。
这是黑水宗最基础的炼气法门，也是所有外门弟子修行的功法。
赵彻将其拿起，神魂沉入链接。
【陛下，此乃黑水宗基础功法。
几乎是瞬间，这本功法的内容便被完整地拓印，传送回了咸阳宫。
【传令，仙道解析所，连夜解析。朕要看看，这所谓的仙道功法，究竟有何玄妙。
嬴政的意志威严而高效。
【另，公输仇何在？
【陛下，臣在。
一道苍老却中气十足的意念接入链接，正是墨家当代钜子，大秦的少府令，公输仇。
【赵彻方才所献的那些杂学，阵法、炼器之流，你看过了？
【回陛下，臣已看过。】公输仇的意念中带着一丝压抑不住的兴奋，【玄黄界之法，与我墨家机关术，虽殊途，却可同归！其以灵石为驱动，刻画阵纹于器物之上，使其生出种种妙用，简直是鬼斧神工！若能将此法与我墨家之齿轮、杠杆、榫卯之术相结合，或可造出不耗民力，便能自行耕作的机关牛，乃至……自行索敌的战争傀儡！
【善！】嬴政的意志中透出满意，【朕给你三月时间，朕要看到第一具‘灵能连弩’的样机！
【臣，遵旨！
切断与公输仇的链接，赵彻将注意力放回自身。
他将那几十块下品灵石堆在身前，开始运转大秦改良过的【人屠锻体阵】。
丝丝缕缕的灵气从灵石中被抽出，涌入他的体内，与他那浑厚但驳杂的气血交融。
他的修为，在以一种远超常人的速度，稳步提升。
锻体境巅峰的壁垒，在不断被冲击，变得越来越薄。
他有预感，最多十日，他便能尝试冲击炼气境。
时间就在这枯燥的修炼中缓缓流逝。
白日里，他作为新晋执事，开始接管蝠王峰的杂役与外门弟子。
他没有像血蝠长老那般残暴，却也绝不和善。他用从大秦学来的法家手段，制定了严苛的规矩，赏罚分明，迅速在底层弟子中建立起了属于自己的威严。
夜晚，他便闭关苦修，同时利用执事的权限，不断搜集宗门内流传的各种修仙知识，从草药图谱到基础阵法，尽数传回大秦。
他像一块海绵，疯狂地吸收着两个世界的养分，迅速成长。
这一日深夜，赵彻正在洞府中修炼，忽然心头一动。
他悄无声息地走出洞府，立于悬崖边缘，望向蝠王峰的后山。
一道极其隐晦，却又强大到令人窒息的气息，正从宗主墨天煞的洞府中延伸出来，悄无声息地滑向后山深处一个所有弟子都明令禁止靠近的区域。
禁地。
那里常年被黑雾笼罩，据说曾是黑水宗的刑堂与坟场，怨气冲天。
即便是最大胆的内门弟子，也不敢靠近百丈之内。
墨天煞去那里做什么？
赵彻凝神望去，只见那片浓郁的黑雾之中，似乎有某种诡异的能量在以一种固定的频率，一起一伏，如同沉睡巨兽的心跳。
就在此时，他胸口处，那枚已经化为【蟠龙金印】的符箓，竟毫无征兆地传来一阵冰冷的刺痛！
这并非能量消耗的虚弱，而是一种源自更高层级的……厌恶与警示！
仿佛一条真正的神龙，在自己的领地里，嗅到了一条正在化蛟的毒蛇的气息。
金印之上，“受命于天”四个古篆微微一亮，一道只有赵彻能感知到的、混杂着大秦国运的龙气，化作一道无形的指针，死死地锁定了禁地深处那股脉动的核心！
同时，嬴政那威严中带着一丝疑惑的意志，也随之降临：
【赵彻，那是什么东西？为何朕的国运，会对它产生如此强烈的排斥？】