金属大门之后，并非预想中的控制室或能源核心，而是一个更加庞大、更加令人震撼的空间——观测站的“星图穹顶”。
整个空间呈完美的球形，直径超过百丈。穹顶内壁并非金属，而是由无数块巨大的、透明度极高的晶体拼接而成，构成了一副无比恢弘、无比精密的动态星图！无数星辰的光点在晶体中闪烁、运行，勾勒出附近星域的壮丽景象，其精细程度，远超罗弈在洞府中观想出的任何图景。置身其中，仿佛漂浮于无垠宇宙，渺小感与宏大感同时冲击着心神。
而在球形空间的中央，悬浮着一个巨大的、由无数流光溢彩的能量导管连接着的菱形晶体核心。它缓慢地自转着，散发出柔和而磅礴的能量波动，正是整个观测站的能量源泉——真正的“能源中枢”！其散发出的能量层次，让罗弈体内的星核碎片都传来了清晰的渴望与……一丝不易察觉的忌惮。
然而，令两人瞳孔骤缩、寒气直冒的，并非这壮丽的星图与能源核心本身，而是缠绕在能源核心之上，以及侵蚀了大片星图内壁的……东西！
那是一种如同活物般蠕动、流淌的……暗影！
它没有固定的形态，颜色是吞噬一切光线的极致黑暗，边缘处却又不断渗出一种令人作呕的、仿佛混杂了无数负面情绪的暗红色流光。它如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着能源核心，那些原本流光溢彩的能量导管，在与暗影接触的部位，已然变得黯淡、扭曲，甚至有一部分被染成了不祥的漆黑色。而被它侵蚀的星图内壁，那些原本璀璨的星辰光点纷纷熄灭、扭曲，变成了一片片空洞的黑暗，仿佛宇宙被蛀出了一个个窟窿！
一股冰冷、死寂、充满了纯粹恶意的气息，如同实质的潮水，从那暗影之中弥漫开来，充斥着整个星图穹顶！这股气息，与之前在能量核心中感受到的战争怨念同源，却强大了何止千百倍！它仿佛拥有自己的意志，在罗弈和云苓踏入的瞬间，便如同苏醒的掠食者，将无形的“视线”投注了过来！
“这就是……‘黯蚀’？！”云苓声音发颤，脸色苍白如纸，在那纯粹的恶意与死寂气息的冲击下，她感觉自己的灵魂都在颤抖，若非星命同契源源不断传来罗弈坚定温暖的支持，她恐怕早已心神失守。
罗弈也是心头巨震，浑身寒毛倒竖！他终于亲眼见到了毁灭星灵文明的元凶之一！这并非简单的能量污染，更像是一种活着的、以“存在”本身为食的恐怖“现象”！
他体内的星核碎片发出了前所未有的、混合着极度厌恶与强烈警惕的震颤！星辰的本源，与这代表着“湮灭”与“无序”的黯蚀，仿佛是天生对立的存在！
就在这时，那悬浮在能源核心旁的、之前引导他们进来的智能核心γ-09的光球，发出了微弱而急促的波动：
“确认……‘黯蚀’残留体……活性化……能源核心……正在被持续侵蚀……系统估算……完全蚀化倒计时……七十三标准时……”
“警告！高浓度‘黯蚀’力场环境下，未受保护生命体将遭受持续性灵魂侵蚀与能量剥离……建议……立即撤离……”
γ-09的声音断断续续，显然它也受到了黯蚀力场的强烈干扰。
撤离？罗弈看着那被黯蚀缠绕、岌岌可危的能源核心，又看了看周围那被侵蚀得千疮百孔的星图，心中念头急转。这能源核心蕴含的能量浩瀚如海，若能获取，对他和云苓乃是天大的机缘！而且，γ-09提到过“方舟”计划，或许控制中枢这里，会有相关的线索或……启动方法？
但风险同样巨大！直面“黯蚀”残留体，稍有不慎，便是万劫不复！γ-09的警告绝非虚言，他能清晰地感觉到，那无形的黯蚀力场正在不断试图渗透他的星辰护盾，侵蚀他的灵力与神魂！云苓的状态更差，必须分心全力抵抗。
【又一次……生死抉择！】 罗弈的心如同被放在烈焰上灼烧。“退，或许能暂保安全，但将永远失去了解真相、获取力量、甚至找到归途的机会！进，则需直面这连星灵文明都无法抵挡的恐怖，九死一生！”
他想起了星灵同胞在绝境中启动自毁的决绝，想起了γ-09那句“文明火种”的托付，更想起了自己一路走来所坚守的“守护”之道与星穹道心！
【“我从不后悔我的任何决定……之所以事与愿违，只是因为我的能力还不够！”
他的目光变得无比锐利，如同出鞘的利剑，直刺那团蠕动的黑暗！“能力不够？那就突破极限！风险巨大？那就将它变成机遇！”
【“对错不由心……要让选择变得正确，就要相信你当下的选择，坚定自己选择！”
“云苓！”罗弈猛地转头，看向身旁强忍不适的女子，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我们不能退！这能源核心，我们必须争！这‘黯蚀’之谜，我们必须探！这或许是我们离开此地，乃至未来对抗这等恐怖的……唯一机会！”
他伸出手，不是询问，而是邀请，是共同赴死的誓言：“你可愿，再与我……赌上这一把？”
云苓看着他那双燃烧着坚定火焰的眸子，看着他伸出的、带着伤痕却无比稳定的手，脑海中瞬间闪过两人相识以来的一切——废墟初遇，暗市维护，乱葬岗相依，星界通道共生……每一次，他都选择了最艰难却最正确的路，而自己，从未后悔跟随。
家仇未报，大道未成，能与君同行，纵使前方是万丈深渊，是永寂黑暗，又何惧之有？
她苍白的脸上，绽放出一抹绝然的笑意，如同在极致严寒中盛放的雪莲，将自己的手，稳稳地放入他的掌心，声音虽轻，却重若山岳：
“碧落黄泉，永世相随。”
两手紧握，星命同契的光芒在这一刻炽盛到了极致，仿佛要将这弥漫的黑暗都驱散一分！
“γ-09！”罗弈不再犹豫，对着那光芒明灭不定的智能核心喝道，“告诉我们，如何切断或净化这‘黯蚀’与能源核心的联系？控制中枢在哪里？‘方舟’计划的线索又在何处？”
γ-09的光球剧烈闪烁了片刻，似乎在进行着极限的运算与权限检索。
“方案一：强行剥离。，成功率低于 001。不建议执行。”
“方案二：能量过载冲击。利用能源核心剩余能量，进行超负荷输出，或可暂时震散‘黯蚀’残留体，但会导致核心永久性损伤，且无法根除‘黯蚀’。
“方案三：……秩序注入。检测到未知生命体具备高阶秩序本源能量（指向罗弈），若能以该能量为核心，引导能源核心纯净部分，构建临时‘秩序壁垒’，或可隔绝‘黯蚀’侵蚀，并争取时间……访问核心数据库，寻找‘方舟’线索。风险系数……无法估算。”
秩序注入？以星核碎片的力量为核心？
罗弈眼中精光暴涨！方案三，虽然风险未知，但却是唯一一个具备操作性和可持续性的方案！
“就选方案三！”罗弈当机立断，“γ-09，引导我们，该怎么做？控制中枢接口在哪里？”
“控制中枢主接口位于能源核心正下方平台。警告：越靠近核心，‘黯蚀’力场越强，侵蚀速度倍增！请谨慎！”
罗弈与云苓对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。没有再多言，两人周身星辰护盾光芒大放，罗弈更是将星核碎片的力量尽可能调动起来，在护盾之外又构筑了一层薄薄的、流淌着秩序光辉的屏障，然后毅然迈步，顶着那如同实质的恶意与侵蚀，朝着球形空间中央，那被黑暗缠绕的能源核心，一步步走去！
每靠近一步，那冰冷的死寂感便强烈一分，灵魂仿佛被无数冰冷的针反复穿刺，灵力如同陷入泥沼般难以运转。云苓的脸色更加苍白，身体微微颤抖，但她紧咬着下唇，将所有的力量都用来维持护盾与对抗侵蚀，没有发出一丝呻吟。
罗弈承受着更大的压力，星核碎片的力量与黯蚀的湮灭特性激烈冲突，让他经脉如同被烈火与寒冰交替灼烧，但他的眼神始终坚定，步伐沉稳，紧紧握着云苓的手，将自身那新生的星穹道心与不屈意志，通过同契毫无保留地传递过去，成为她最坚实的精神支柱。
终于，他们踏上了能源核心正下方的金属平台。平台中心，有一个与周围能量导管相连的、布满接口的控制柱。
而头顶上方，那庞大的、被暗影缠绕的菱形能源核心，以及那如同活物般蠕动的“黯蚀”残留体，仿佛近在咫尺！那极致的黑暗与恶意，几乎要冻结他们的思维！
“连接接口！我将引导秩序之力！”罗弈低吼一声，一只手按在控制柱的接口上，另一只手依旧紧紧握着云苓！
下一刻，他将引导着星核碎片的本源秩序之力，与这星灵文明最后的能源核心，与那恐怖的“黯蚀”残留体，进行一场凶险万分的正面碰撞！
决定命运的时刻，到来！