第三十六章
通道蜿蜒向下，空气中弥漫的腥臭血气逐渐被另一种气息取代——那是金属的锋锐、冰冷的杀意，以及无数亡魂哀嚎留下的绝望回响。
众人行走约莫半个时辰，眼前豁然开朗，却又瞬间被眼前的景象所震撼。
第七层，刀山地狱。
举目望去，无垠的大地上，密密麻麻插满了各式各样的刀！长刀、短刀、弯刀、直刀、锈迹斑斑的凡铁刀、寒光闪烁的灵器刀、甚至还有一些形状怪异、散发着邪恶气息的魔刀。刀尖一律朝上，如同大地上生长出的恐怖金属丛林，一直延伸到视野尽头，没入灰暗的天际。
更令人心悸的是，刀山并非静止。无数刀身在微微震颤，发出“嗡嗡”的低鸣，彼此碰撞时，则发出刺耳的金铁交击声。空气中弥漫的锋锐之气，仿佛能割裂人的皮肤和神魂。
刀山之上，隐约可见一些模糊的身影在缓慢攀爬，每走一步，刀锋便刺入身体，发出凄厉的惨嚎，却无法停下，只能永无止境地承受这凌迟之苦。
“刀山地狱，惩戒生前以利器伤人、奸猾害命、妄动刀兵者。”魔魂分身的声音在刀锋嗡鸣中显得有些飘忽，“这里的每一把刀，都沾染过鲜血与罪业。攀爬者需以肉身承受万刀穿身之痛，直至罪业消磨殆尽……当然，那通常是数百年甚至上千年后的事了。”
叶尘倒吸一口凉气：“我们要从这上面走过去？”
“走过去？”魔魂分身发出一声古怪的笑，“若是寻常鬼魂或罪人，自然只能爬过去。但我们不同，我们是‘闯入者’。刀山地狱的守护者‘刀狱之主’，不会允许我们轻松通过的。它必然会出现，考验我们……或者说，猎杀我们。”
仿佛为了印证它的话，刀山深处，传来一声悠长而清脆的刀鸣。
“锵——！”
这声刀鸣盖过了所有杂音，清越直透神魂。紧接着，远处刀山剧烈震动，无数刀器如同受到召唤，齐齐发出嗡鸣应和。刀丛之中，一道身影缓缓升起。
那是一个身高丈余的人形生物，全身由无数破碎的刀片拼接而成，缝隙中流淌着暗红色的光芒，像是凝固的血液。它没有五官，只有头部位置镶嵌着一把造型狰狞的黑色断刃，作为独眼，闪烁着冰冷无情的寒光。它的双臂是两柄巨大的弯曲刀刃，双腿则如同两把厚重的斩马刀。
气息，赫然也是元婴中期！而且那股纯粹到极致的锋锐杀意，比血魔兽的狂暴更加摄人心魄。
“擅闯刀狱……当受千刀万剐之刑！”
刀狱之主的声音如同千万把刀在摩擦，冰冷生硬。它“眼”中黑刃寒光一闪，也不见它如何动作，身形已然消失。
“小心！”林夜厉喝，混沌领域瞬间扩张。
“嗤啦——！”
一道几乎看不见的细线划过混沌领域边缘，领域竟被割开了一道口子！虽然瞬间弥合，但那锋锐之意让林夜心中一凛。
刀狱之主的身影在左侧十丈外出现，右臂的弯刀还保持着挥出的姿势。
好快的速度！好利的刀！
“它的攻击蕴含‘斩断’法则的雏形，不可硬挡！”魔魂分身急促提醒，“刀山地狱是它的主场，这里的每一把刀都可能成为它的武器和耳目！”
话音未落，刀狱之主双臂交错，猛地向前一斩！
“十字断空斩！”
两道交叉的凝练刀芒破空而至，刀芒所过之处，空间都呈现出细微的黑色裂痕，仿佛真的要被斩断。更可怕的是，刀山之上，无数刀器齐齐震颤，射出丝丝锋锐之气，汇入那两道刀芒之中，使其威力暴涨！
这一击，已经超越了普通元婴中期的范畴！
林夜面色凝重，不敢怠慢。混沌元婴双手虚抱，磅礴的混沌灵力奔涌而出。
“混元一气——乾坤壁！”
一面厚重的灰色气墙横亘在前，气墙之上，混沌气流旋转，似能消磨万物。
“轰！轰！”
两道刀芒狠狠斩在气墙上。剧烈的爆炸声中，气墙剧烈震荡，表面出现深深的十字凹痕，但终究没有破碎。只是林夜身形一晃，体内气血翻腾，刚刚稳定的伤势又有些牵动。
“不能被动防守！”林夜眼中精光一闪，主动出击。他手捏剑诀，背后寒潭剑感应到战意，自动飞入苏沐清手中，但林夜并指如剑，以指代剑，凌空一点。
“混沌剑意——归墟！”
一道灰蒙蒙的剑气激射而出，看似缓慢，却瞬间跨越空间，直指刀狱之主胸口。剑气所过之处，刀山上散逸的锋锐之气竟被其吸引、吞噬，化为己用。
这正是林夜参悟混沌之道后，将剑道融入其中所创的招式，能化万般锋锐为混沌，再以混沌衍化归墟之力。
刀狱之主似乎察觉到这一剑的诡异，没有硬接，身形再次消失。剑气落空，斩在后方刀山之上，顿时将数十把刀器化为齑粉，形成一个圆形的“虚无”地带。
“在那里！”叶尘一直全神贯注，地皇印感应大地气脉，勉强捕捉到一丝微不可查的波动。他猛地将地皇印砸向右侧某处虚空。
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“地皇镇狱！”
土黄色光芒爆发，那处虚空顿时变得沉重粘稠。刀狱之主的身影被迫显现，动作迟滞了一瞬。
就是这一瞬！
苏沐清动了。她服下还魂草叶片后，道基虽未痊愈，但灵力运转顺畅了许多。此刻她人剑合一，化作一道冰蓝色流光，直刺刀狱之主那颗由黑色断刃构成的独眼！
“玄冰一线！”
极致的寒，极致的快，极致的穿透！
刀狱之主似乎没料到这几个“闯入者”配合如此默契，仓促间抬起左臂巨刃格挡。
“叮——！”
清脆到极致的撞击声响起，冰蓝色剑尖点在巨刃侧面。巨刃之上瞬间覆盖上一层寒霜，并且寒霜顺着刀臂迅速蔓延。苏沐清被反震之力弹飞，嘴角溢血，但刀狱之主的左臂动作明显僵硬迟缓了许多。
“好机会！”柳如烟与赵大锤对视一眼，同时出手。柳如烟抛出数十张“破金符”，专破金铁之物；赵大锤则掷出一枚雷光缠绕的“震岳锤”法器，砸向刀狱之主下盘。
然而，刀狱之主终究是元婴中期，且身处主场。它右臂弯刀一挥，斩碎大半灵符，同时脚下刀山震颤，无数刀器拔地而起，在其身前形成一道旋转的刀轮屏障，挡住了震岳锤。
“蝼蚁撼树！”刀狱之主冰冷的声音响起，它被寒霜覆盖的左臂猛地一震，寒霜崩碎。那颗黑色断刃独眼骤然亮起刺目黑光。
“刀狱——万刃朝宗！”
以它为中心，方圆百丈内的所有刀器，无论是插在地上的，还是攀爬罪人身上的，齐齐发出尖啸，脱离原地，化作一道道流光，从四面八方，向林夜五人攒射而来！遮天蔽日，无穷无尽！
这是真正的绝杀！每一道流光都是一把蕴含罪业与锋锐的刀，足以轻易洞穿金丹修士的防御！
“结阵！”林夜暴喝，混沌领域扩张到极限，将四人护在身后。但领域在无数刀器的冲击下剧烈波动，迅速变得稀薄。
“这样下去撑不住！”叶尘咬牙，地皇印悬于头顶，垂下厚重的土黄色光幕，分担压力。苏沐清挥剑如幕，抵挡漏网之鱼。柳如烟和赵大锤也各施手段防御。
但刀器实在太多，太密！仿佛整个刀山地狱的刀都活了过来，永无止境。
“必须打断它！”林夜知道擒贼先擒王。他目光锁定被万刀拱卫在中央的刀狱之主，心念电转。
硬冲过去不现实，万刀屏障几乎无解。
用混沌吞噬？范围太大，刀器太多，消耗不起，且刀狱之主可能趁机偷袭。
用归墟剑气？单体攻击，难以突破万刀防御……
忽然，他灵光一闪，想起了在审判殿时，业镜照射罪业的情形。刀山地狱惩戒的是“以利器伤人”的罪业，这里的每一把刀都承载着原主的罪业和杀戮意念。
而他的混沌之道，包容万物，可化万法，是否也能……包容、甚至引导这些罪业与杀意？
一个大胆的念头浮现。
“你们撑住片刻！”林夜对身后四人传音，随即竟主动收敛了部分混沌领域的防御，盘膝虚坐于半空，双手结出一个奇特的法印。
“宗主？！”叶尘大惊。
魔魂分身也愕然：“小子，你要干什么？！”
林夜没有回答，他闭上双眼，神识完全放开，不再抵抗那无边无际的锋锐杀意与罪业气息，反而主动去接触、去感知、去容纳。
无数杂乱、暴戾、绝望、残忍的意念如同潮水般冲击他的识海。那是无数亡魂被利刃加身时的恐惧，是持刀者杀戮时的疯狂，是刀器本身沾染的血腥记忆……
换做旁人，瞬间就会被这些负面意念冲垮神魂，变成疯子。
但林夜的道心，历经清河镇磨难、云霞宗挣扎、葬神谷决战、审判殿拷问，早已坚如磐石。混沌元婴端坐识海中央，灰光照耀，任凭万般杂念冲刷，我自岿然不动。
不仅如此，他开始运转《混元道经》中一篇记载模糊、他此前从未敢轻易尝试的秘法——【纳业淬灵】。
此法门，乃是归墟宗某位惊才绝艳的先辈所创，旨在吸纳、炼化天地间的“业力”，用以淬炼自身法力与神魂，走的是以毒攻毒、置之死地而后生的险路。但业力凶险，稍有不慎便是万劫不复，故而被列为禁忌之术，只有只言片语的记载。
林夜此前只是参悟，不敢实践。但此刻，身处刀山地狱，面对这无穷的刀器罪业，他心中却有一股明悟升起。
混沌，本就该包容一切，包括罪业。罪业是力，杀意也是力，为何不能为我所用？关键在于，以何种“心”去驾驭。
他的道心，不是绝情绝性的天道，而是历经红尘淬炼、有坚守、有温度的人道之心。以此心为基，驾驭混沌，或许就能驾驭这罪业之力！
“纳！”
林夜心中低喝，法印变幻。混沌元婴小手虚抓，那冲击识海的无穷罪业与杀意，竟被强行吸纳，引入丹田，汇入混沌元婴之中。
“滋滋滋……”
元婴表面泛起暗红色的纹路，如同被烙铁灼烧，传来剧烈的痛苦。那是罪业在侵蚀。林夜脸色瞬间惨白，身体微微颤抖。
但他咬牙坚持，以坚韧的道心为引，以混沌真意为炉，开始强行炼化这些外来“燃料”。
刀狱之主似乎察觉到了异常。万刀洪流出现了一丝迟滞，因为它感觉到，自己对部分刀器的控制力在减弱，那些刀器中蕴含的罪业与杀意，正被那个盘坐的人类疯狂抽取！
“找死！”刀狱之主感到被冒犯，独眼黑光大盛，万刀洪流更加疯狂地涌向林夜，想要将他彻底撕碎。
然而，林夜身周，开始出现异象。
暗红色的罪业之力被他吸入，经过混沌真意淬炼后，并未消失，而是转化为一种更加凝练、更加深邃的灰色能量，其中夹杂着点点暗红星光，仿佛浓缩的杀戮与秩序的结合体。
这些新生的能量，不再狂暴，反而带着一种奇特的“锋锐”与“审判”意味，自发地环绕林夜旋转，形成一层新的护体罡气。
射向他的刀器洪流，撞上这层罡气，竟如同泥牛入海，罪业被吸收，刀器本体则失去力量，叮叮当当地坠落在地。
“这……这是……”魔魂分身看得目瞪口呆，“他在炼化刀山地狱的罪业？！怎么可能？！即便是当年的地皇老儿，也不敢如此！”
苏沐清等人也震撼地看着这一幕，心中对林夜的敬佩达到无以复加的地步。这是何等胆魄！何等道心！
刀狱之主彻底怒了，它感受到自身根基被动摇。它狂吼一声，不再操控万刀，身形与手中双刃合一，化作一道撕裂天地的巨大刀罡，亲自动手，斩向正在修炼关键时刻的林夜！
这一刀，凝聚了它全部的力量和刀狱法则的加持，威力骇人听闻，空间被拉出一道长长的黑色裂缝。
“保护宗主！”叶尘、苏沐清等人睚眦欲裂，不顾一切地想要冲上前抵挡。
但一道身影比他们更快。
是魔魂分身！
它并非好心，而是它明白，林夜现在是它抵达幽冥核心的关键，绝不能死在这里。而且，它敏锐地察觉到，林夜此刻的状态很特殊，或许……
魔魂分身化作一道浓郁的黑雾，挡在林夜与刀罡之间，黑雾翻腾，隐隐浮现出它本体的狰狞轮廓。
“滚开！”刀狱之主的怒吼与魔魂分身的尖啸同时响起。
“轰隆——！！！”
黑雾与刀罡狠狠碰撞，爆发出惊天动地的巨响。黑雾被斩得四分五裂，魔魂分身发出一声凄厉的惨嚎，气息瞬间萎靡，形体都淡了许多。但它终究是上古魔魂，哪怕只是一道分身，也硬生生挡住了这致命一击，为林夜争取到了最关键的一息时间。
就在这一息。
林夜猛然睁开双眼！
他眼中，左眼混沌星河旋转，右眼却浮现出暗红色的刀影，冰冷而威严。周身那层灰红交织的罡气骤然收缩，尽数融入他右手并起的剑指之中。
他缓缓抬起右手，对着那斩碎黑雾后余势稍减、但仍恐怖绝伦的巨大刀罡，轻轻一划。
没有惊天动地的声势，只有一道灰蒙蒙、边缘泛着暗红流光的纤细剑气，悄无声息地射出。
这道剑气，蕴含着混沌的包容，也蕴含着从刀山地狱吸纳、炼化而来的罪业锋芒，更承载着林夜那历经淬炼、坚定如铁的道心意志。
它不像是在攻击，更像是在……审判。
“混沌为基，业力为锋，道心为引……”
“此剑，名曰——【裁罪】。”
纤细剑气与巨大刀罡接触。
预想中的爆炸并未发生。
那仿佛能斩断一切的刀罡，竟如同阳光下的冰雪，被灰红剑气从中间“裁”开！不是斩断，而是如同裁纸刀划过纸张，边缘光滑，刀罡中蕴含的罪业、杀意、灵力，尽数被剑气吞噬、转化。
刀罡一分为二，从林夜两侧划过，轰入后方刀山，炸出两个巨坑。
而那道灰红剑气，去势不减，在刀狱之主惊骇欲绝的“目光”中，穿透了它由无数刀片组成的胸膛，从背后透出。
“咔嚓……”
刀狱之主胸口的刀片出现无数裂痕，暗红色的光芒急速黯淡。它低头“看”着胸口的空洞，又“看”向林夜，独眼中的黑色断刃剧烈颤抖，发出不甘的哀鸣。
“裁……罪……？”
它那由刀片摩擦发出的声音充满了困惑与一丝解脱。旋即，庞大的身躯轰然崩解，化作无数失去光泽的碎片，哗啦啦洒落刀山。其中那颗黑色断刃独眼，则化为一道乌光，想要遁走。
林夜眼疾手快，混沌领域一卷，将其摄入手中。断刃入手冰凉，隐隐传来哀鸣与不甘的意念，但很快被混沌之气镇压。
刀狱之主陨落，万刃朝宗的景象瞬间消失。无数刀器失去了掌控，重新插回大地，只是光泽黯淡了许多，仿佛其中的罪业被抽走了一部分。那些正在攀爬的罪魂，也暂时停止了受苦，茫然地站在原地。
天地间，一时只剩下刀器偶尔碰撞的轻微声响，以及众人粗重的呼吸。
林夜缓缓落地，脸色依旧苍白，但气息却更加深沉内敛。他摊开手掌，看着那道纤细的灰红剑气在指尖缭绕，最终缓缓散去。
“宗主！”叶尘等人连忙围了上来，脸上既有后怕，也有狂喜。
魔魂分身重新凝聚，形体虚幻了许多，它死死盯着林夜：“你……你竟真的炼化了罪业？还创出了这样的剑招？”
林夜感受着体内元婴的变化。混沌元婴似乎更加凝实，表面那些暗红纹路并未完全消失，而是化作了一些玄奥的符文，隐没在混沌灰光之下。他能感觉到，自己的法力中多了一种奇特的“锋锐”与“审判”属性，对罪业之力有着天然的克制。
“侥幸而已。”林夜轻声道，看向魔魂分身，“多谢方才援手。”
魔魂分身哼了一声：“本君只是不想交易泡汤。”但它看向林夜的目光，忌惮之色更浓，甚至多了一丝连它自己都未察觉的……敬畏。
苏沐清走到林夜身边，仔细查看他的状态，确认无大碍后，才松了口气，美眸中异彩连连。
“第七层已过，通往第八层‘火山地狱’的入口，就在刀狱之主原本所在位置的下方。”魔魂分身指向刀山中心那个因战斗形成的巨坑，“但本君建议，先休整片刻。刚才的动静不小，第八层的家伙恐怕已经有所察觉。而且……”它看向林夜，“你刚刚炼化大量罪业，需要时间稳固。”
林夜点头。他确实需要消化此番所得。【裁罪】之剑初成，还有许多需要琢磨的地方。而且，刚才吸纳的罪业虽被炼化，但残留的影响还需进一步清除。
众人便在巨坑边缘寻了处相对平坦之地，布下简易阵法，开始调息恢复。
林夜手握那颗黑色断刃，神识缓缓探入。断刃中残留着刀狱之主的部分记忆碎片，大多是漫长岁月中行刑的画面，枯燥而血腥。但在记忆深处，他捕捉到了一些零碎的信息：
一幅模糊的景象——九幽最底层，无尽黑暗之中，似乎有九根巨大的锁链，锁着什么东西……锁链的另一端，延伸到九幽各层，包括刀山、血池……
一个古老的名号，在记忆碎片中一闪而过——“九幽镇狱使”……
以及，一段残缺的呓语：“火……幽冥之火……钥匙……封印……不能破……”
林夜睁开眼，眉头紧锁。
九幽深处，果然隐藏着大秘密。幽冥之火，似乎不仅仅是焚烧罪业的火焰，更像是一把“钥匙”，或者与某个“封印”有关。
他看向正在调息的魔魂分身。这个老魔头，执意要前往幽冥核心，真的只是为了焚烧罪业，回归九幽吗？
它是否也知道这些秘密？
前路，似乎更加迷雾重重了。
休整约莫一个时辰后，众人状态基本恢复。林夜将黑色断刃收起，或许日后有用。
“走吧，去第八层。”林夜起身，率先走向巨坑中心。
那里，果然有一个向下的螺旋阶梯入口，炽热的气息已经从中扑面而来。
第八层，火山地狱。
等待他们的，将是熔岩、烈火，以及比刀锋更加炽热的考验。而距离幽冥核心，也越来越近了。