在宝伴广场，派帕轻轻抚摸着恢复正常的獒教父，它的眼神温和，再无之前的虚弱，亲昵地蹭着派帕的手心。
“小智，”派帕看向小智，语气带着感激和一丝忧虑，“谢谢你，獒教父能恢复，多亏了你们。”他顿了顿，目光转向安静待在小智身边、却依旧散发着无形存在感的故勒顿。
“另外……关于故勒顿，”派帕继续说道，“我父亲，弗图，他就在帕底亚巨坑深处的研究所进行一项非常重要的课题。但目前……我们暂时联系不上他，巨坑内部的通讯信号极其不稳定。”
就在这时，一直安静聆听的故勒顿，在听到“帕底亚巨坑”这个名字时，庞大的身躯似乎微不可察地动了一下。
它那仿佛蕴藏着远古雷霆的龙瞳微微闪烁，抬起头，望向南方帕底亚地区的方向，喉咙里发出一声极其低沉、仿佛来自遥远过去的、带着某种复杂情绪的咕噜声。
它似乎对这个地名有着本能的反应。
小智立刻察觉到了伙伴的异样，他走到故勒顿身边，伸手安抚地拍了拍它坚实的前肢，仿佛在说“我在这里”。
然后，他看向派帕，眼神认真而坚定：“谢谢你告诉我们，派帕，至于故勒顿的事情，不急，等联系上他弗图博士再说。我相信，总有一天，我们会弄清楚它来自哪里，而在这之前，它就是我们一起旅行的、重要的伙伴！”
故勒顿感受到小智手掌传来的温度和话语中的坚定，低垂头颅，轻轻碰了碰小智，那丝因遥远记忆而产生的波动渐渐平复下来。
派帕看着他们之间的互动，郑重地点了点头。
这时，丹瑜走了过来。
她的步伐比平时稍慢，双手背在身后，纤细的手指无意识地绞在一起。
当她看到小智正专注地安抚故勒顿，侧脸在阳光下显得格外明亮而认真时，她的心跳不由得漏了一拍。
这份在共同冒险、见证他勇气的过程中悄然滋生的情愫，此刻像藤蔓般紧紧缠绕着她的心。
“小智……你们，要走了吗？”她的声音比平时轻柔，带着一丝几乎无法察觉的颤抖。
“嗯！”
小智闻声转过头，露出他标志性的、毫无阴霾的灿烂笑容。
“接下来我们准备去找一枚利欧路的蛋！听说它在神奥地区，希望我们能帮助到它！”
他的笑容依旧那么纯粹、坦荡，像北上乡雨后的天空，不染一丝尘埃。
这笑容像一面镜子，让丹瑜瞬间看清了自己心底那点小小的、私密的悸动，与他那广阔无垠的世界相比，是多么的微不足道。
一股混合着淡淡失落、由衷祝福和最终释然的复杂情绪涌上心头。
她微微低下头，唇角牵起一个有些勉强却又无比温柔的微笑，将那份未来得及说出口、也永不会说出口的美好情感，小心翼翼地折叠、收藏，深埋于记忆的宝箱之中。
能与他相遇，能与他并肩探明家乡的真相，能在他生命中留下哪怕一瞬的印记，已是命运最慷慨的馈赠。
他属于天空与远方，而北上乡，只是他漫长旅途中温暖的一站。
“是吗……”她再次抬起头时，眼神已经恢复了平静，只剩下清澈的祝福，“那，祝你们一路顺风，一定能找到那颗蛋。”
她的声音稳定了许多。
“以后……如果路过，一定要再回北上乡看看哦。这里……永远欢迎你。”
“一定！”
小智用力地点头，笑容依旧灿烂，并未察觉少女心中刚刚完成的一场盛大而无声的告别。
就在这时，乌栗上前一步。
他不再像以前那样总是躲在姐姐身后，眼神里少了几分怯懦，多了几分坚定。
他深吸一口气，认真地看向小智。
“小智，我……我也要谢谢你！”
乌栗的声音起初有些紧张，但越来越清晰，眼神越发的坚定。
“以前，我总是觉得自己很弱小，害怕跟不上姐姐，也害怕无法保护任何东西。我渴望拥有像鬼那样强大的力量，以为那样才能变得强大。”
“但是，看到厄诡椪……看到它即使曾经孤独、即使面对比自己强大很多的对手，也从来没有放弃过守护自己珍视的东西……它或许没有毁天灭地的力量，但它拥有最坚强的内心！”
乌栗握紧了拳头，眼神闪烁着觉悟的光芒。
“是你和厄诡椪让我明白了，真正的强大，不是拥有多么厉害的力量，而是像厄诡椪一样，拥有无论如何都不动摇的内心！只要内心足够坚强，我也可以成为能保护重要事物的人！谢谢你，小智，让我看清了这一点！”
这番发自肺腑的感谢，让众人都有些动容。
小智看着眼前这个仿佛一夜之间成长了许多的少年，脸上露出了无比欣慰和鼓励的笑容。
“乌栗，你一定能做到的！相信自己！”
小智伸出手，与乌栗用力击掌，这是男人之间的约定和认可。
丹瑜看着弟弟的成长，眼中泛起欣慰的泪光，她心中最后一丝波澜也彻底化为对眼前这两个少年前路的深深祝福。
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最后，小智只身一人，再次踏入了鬼山那幽暗的恐洞。
他没有带上任何伙伴，因为他知道，这是一场必须由他独自面对，关乎一个跨越生死承诺的仪式。
洞穴内空无一物，只有光秃秃的岩石，寂静得能听到自己的心跳。
但小智的内心并不平静，他的脑海中，清晰地回放着在晶光池发生的、那不可思议却又无比真实的一幕。
此刻，在这空寂的恐洞中，小智站在当初第一次遇见厄诡椪的地方，仿佛能感受到那份跨越时空的托付依然萦绕在空气中。
“厄诡椪，”他轻声开口，声音在洞穴中显得格外清晰，“出来吧，我知道你在这里。”
细微的脚步声从阴影中传来。厄诡椪缓缓走出，没有戴任何面具，仰头看着他，眼神清澈，带着询问，也带着一丝不易察觉的期待。
小智蹲下身，与它平视，目光坚定而温柔。
“在晶光池，我看到了……也明白了。”他没有具体说明看到了什么，但他知道厄诡椪能懂，“我向你，也向那个将你托付给我的人承诺过——要还你清白，要守护你。”
他环顾这空无一物的洞穴，语气变得更加有力。
“现在，北上乡的大家已经知道了真相，知道了你的善良和勇敢。第一个承诺，我已经做到了。”
他伸出手，掌心托着一枚空白的精灵球，眼神诚挚如星。
“而现在，我来履行第二个承诺——‘守护你，不让你再孤单’。这份守护，不是将你留在这个空荡荡的回忆里，而是邀请你，成为我最重要的伙伴之一，和我一起去创造更多、更精彩的未来！”
“厄诡椪，和我一起走吧！让这个只有孤独回忆的地方，成为我们新旅程的起点！让我来接替那份未完成的守护，从此以后，你的旅途，将由我来相伴！”
厄诡椪听着小智的话语，它的身体微微颤抖起来。前主人温柔的意念、小智奋不顾身的保护、在广场上为它发出的呐喊、以及此刻这郑重的邀请……所有的画面与情感在它心中交汇。
它看了看这个除了孤独一无所有的“家”，又看了看小智伸出的手和那双毫无阴霾的眼睛。
答案，早已在心中。
它向前迈出一步，两步，步伐坚定。它伸出小小的爪子，没有一丝犹豫，郑重地按在了精灵球的按钮上。
“噔！”
清脆的响声在空洞的恐洞中回荡，不再显得寂寥，反而像是一声宣告新生的钟鸣。收服的光效短暂地照亮了岩壁，随即隐去。
小智立刻将厄诡椪放了出来，紧紧抱在怀里。
“成功了！厄诡椪，欢迎成为我的正式伙伴！”
“啵尼——！”
厄诡椪发出了前所未有的、充满喜悦与解脱的叫声，用力回抱着小智。
空寂的恐洞，曾经是孤独的象征，此刻却被一份跨越生死的承诺与崭新的羁绊所填满。
这里不再是终点，而是充满希望的起点。
小智履行了他的诺言，而厄诡椪，也终于迎来了它生命中的，第二道温暖的光。
——————
万事俱备，真正的告别时刻到来。
“各位，保重！我们出发了！”小智向丹瑜、乌栗、派帕、沙俪以及所有北上乡的朋友们挥手道别。
“一路顺风！”众人的祝福声汇聚成温暖的河流。
喧嚣过后，小智看向身边的伙伴：肩头的皮卡丘，脚边的伊布，身旁庞大的赫月熊与故勒顿，眼神锐利的呱呱泡蛙，以及紧紧依偎着他的厄诡椪。小刚和小霞也微笑着站在他身侧。
“好了，”小智的目光望向远方，那是神奥地区的方向，眼中充满了对未来的无限期待，“接下来，就是我们寻找利欧路的蛋的旅程了！”
“我已经规划完毕路线了。”小刚沉稳回应。
“不知道会是怎样的小家伙呢？真让人期待！”小霞眼中闪着光。
小智深吸一口充满希望的空气，高举拳头，朗声宣告：
“新的冒险——开始了！”
而就在此时，一道熟悉的身影出现在了小智面前。
“小智！对决的时间到了！可别想溜哦！”
“求之不得！我原本还在想你去哪里了，果然在这里等着我呢”
看到来人，小智的斗志瞬间燃烧起来。
妮莫看着小智，露出笑容。
“帕底亚，葡萄学院训练家，妮莫前来挑战！”
为了回应少女那份对战的赤诚，小智调整了帽子，眼神灼灼。
“关都地区，真新镇训练家，小智接受你的挑战！”
落日的余晖下，少年和少女分别派出了自己的宝可梦，手中的精灵球也在余晖中熠熠生辉。
…………
（至此工程已毕，北上乡篇完结）