零陵郡太守府内，灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，舞姬曼妙的舞姿也驱不散白日战场残留的硝烟气息。
自封太守的邢甚远满面红光，举着酒樽，醉意醺然地对着下首的儿子邢道荣高声赞道：
“我儿！真乃神将也！今日阵前，力劈华山，震慑那马波不敢向前，大涨我零陵威风！来来来，满饮此杯！为我儿贺！”
堂下众将僚属纷纷附和，一时间歌功颂德之声四起。
邢道荣端起酒杯，面上带笑，心中却是一片苦涩。白日那电光火石间的交锋，生死一线的惊悸，唯有他自己清楚。
若真论生死搏杀，他绝非马波敌手。但此刻气氛热烈，他也不好泼冷水，只得含糊道：
“父亲过誉了。马将军亦是勇冠三军，若真厮杀至百招开外，胜负犹未可知。”
邢甚远只当儿子谦逊，笑得更加开怀，连连催促歌舞继续，酒宴气氛愈加热烈。
待至夜深人散，邢道荣并未回府，而是径直寻到父亲书房。邢甚远虽一身酒气，但见儿子神色凝重，眼中醉意也散了大半，挥手屏退左右侍从。
“我儿深夜前来，面色如此郑重，所为何事？”邢甚远问道。
邢道荣深吸一口气，语出惊人：“父亲，切莫被今日宴上之言迷惑。那马波之勇，远胜于我。若与他生死相搏，不出三十回合，我必被他斩于马下！”
“三十回合？！”邢甚远惊得手一抖，杯中残酒都洒了出来，浑身的酒劲瞬间化作冷汗，“我儿，此言当真？”
见邢道荣沉重而肯定地点头，邢甚远在书房内踱起步来，眉头紧锁。但很快，他又像是找到主心骨，说道：
“即便如此，也无妨！我城中尚有六千精兵，粮草充足，据城而守，足以耗他数月！益州牧随和的使者不是许诺了吗？会支援我等粮草军械。我们还可联合长沙、桂阳，以其水师骚扰马波侧后。三方呼应，让他首尾难顾！只要撑过这一两月，零陵郡，便是我邢家稳固之基业！”
他越说越是兴奋，仿佛已看到邢家独霸一方的未来。
邢道荣却猛地打断父亲的畅想，语气带着质询：“父亲！我荆州之人，不助荆州之主，难道真要引那益州狼子入室吗？”
“嗯？”邢甚远一愣，“我儿……不欲争这天下？”
邢道荣洒脱一笑，眼中却是一片清明：
“父亲，孩儿虽有半步先天之能，然天下英雄何其多也？我零陵郡，满打满算，倾尽全力不过万余兵马。马波此次带来的，便是两万精锐步卒外加六千幽州铁骑！那益州随和，巴不得我们与马波拼个两败俱伤，好让他日后坐收渔利，兵不血刃拿下荆州！”
他顿了顿，声音压低，却带着更强的说服力：
“马波能迅速整合南阳、南郡，被推为州牧，其中岂能没有李、文等功勋大族的支持？我等与马波，同属荆州，同气连枝。若助他稳定荆州，来日他若能争鼎天下，我邢家何愁不能搏一个从龙之功，封侯拜将？何必在此死守一隅，做那随时可能覆灭的困兽之斗！”
这番话如冷水浇头，让邢甚远彻底清醒。他沉吟良久，最终长叹一声：
“罢了罢了！为父老了，这天下，是你们年轻人的。既然我儿无意逐鹿，那便依你。献城归降便是，想来这太守之位，总归还是我邢家的。”
邢道荣见父亲被说动，心中大石落地，脸上也露出一丝笑意：
“父亲明鉴。不过，即便要降，也需降得风光，降得有分量！明日，孩儿再出城邀战，与他马波‘大战’百回合，再‘惜败’归顺。如此，既全了我邢家颜面，也显我父子之价值。届时，父亲在马将军麾下的地位，必将更加稳固！”
邢甚远抚须沉吟，眼中精光一闪，点头道：“好！就依我儿之计！让他马波，也见识见识我零陵男儿的血性与本事！”
翌日，马波正在大帐中与众将商议围城细则，忽闻营外鼓声震天，哨骑飞马来报：“禀主公！零陵邢道荣，单枪匹马，在营外叫阵！”
马波眼中闪过一丝讶异，随即化为浓浓的兴趣。昨日那力劈华山的一斧，刚猛无俦，令他记忆深刻。他正苦思破城良策，若能阵斩此獠，零陵军心必溃！
两军阵前，万众瞩目之下。
邢道荣横斧立马，声若洪钟：“马将军！别来无恙！昨日未尽兴，今日可敢再与某大战三百回合？！”
马波朗声一笑，自信溢于言表：“有何不敢！吾手中长枪，正欲再饮豪杰之血！”
战鼓擂响，两人策马冲向对方！依旧是那石破天惊的“力劈华山”，但这一次，马波枪势一变，不再硬撼其锋，长枪如灵蛇出洞，缠绕、卸力、疾刺，将刚猛力道化于无形。金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。
就在两马交错而过的瞬间，一个极低的声音传入马波耳中：
“马将军！同为荆州之人，若百招后‘败’于你手，我与家父愿献零陵郡归降，共图大业！”
马波心中一震，枪势微不可察地一滞，瞬间明了对方意图。
这是要借一场“势均力敌”的败绩，来抬高投诚的身价！他心念电转：强攻零陵，耗时日久，损兵折将，且会拖延他整合荆州的步伐。
若能得邢道荣这员猛将和零陵郡兵不血刃，无疑是眼下最佳选择！这笔交易，划算！
他微不可察地点了点头。
邢道荣心中最后一丝忐忑终于放下。
接下来，一场精彩绝伦的“表演”在零陵郡城外上演。
两人枪来斧往，看似招招凶险，气势磅礴，实则心照不宣，将力量与控制把握得妙到毫巅。铿锵之音传遍四野，黄沙随着他们的战马奔腾而卷起，看得双方将士目眩神驰，呐喊助威之声震天动地。
从清晨战至日上中天，足足一百回合！
终于，马波看准时机，长枪如龙，一记精妙绝伦的直刺，点向邢道荣胸口。邢道荣“奋力”格挡，却终是“力竭”，惊呼一声，被这一枪蕴含的巧劲震落马下！
“哐当！”巨斧脱手落地。
邢道荣就势单膝跪地，抱拳朗声道：
“马将军武艺超群，神威盖世！邢道荣……服了！愿率零陵部众，归降将军麾下，效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”
几乎同时，零陵城门轰然洞开！邢甚远身着官袍，手捧太守印绶，率领郡中文武，徒步而出，于城门前躬身行礼：
“零陵郡守邢甚远，感念将军仁德，愿携全郡官吏百姓，归顺将军！还请将军收纳！”
马波立刻翻身下马，大步上前，亲手扶起邢甚远，又扶起邢道荣，声音传遍三军：
“邢太守深明大义，免去刀兵之祸，保全零陵生灵，功莫大焉！仍领零陵太守之职，望日后勤政爱民，不负吾望！”
他又重重一拍邢道荣的肩膀，目光赞赏：
“道荣将军勇武过人，乃世之虎将！今弃暗投明，实乃我军之大幸！吾擢升你为刀斧手都尉，领精兵三千，望你日后随我驰骋沙场，建功立业！”
邢甚远心中一块大石落地，连忙拜谢。邢道荣更是心潮澎湃，三千马波麾下的精锐！这起点远超他的预期！他再次单膝跪地，声音铿锵：
“末将邢道荣，拜见主公！必为主公大业，万死不辞！”
马波兵不血刃收服零陵郡，得猛将邢道荣的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍荆州。
尚在观望，凭借洞庭天险与强大水师欲图自保的长沙、桂阳两郡太守，闻讯后相顾失色。
“邢道荣……竟也降了？”长沙郡守手中的茶盏险些跌落。
“马波之势，已成席卷之势啊……”桂阳郡守面色阴沉。
然而，震惊过后，一股不服之意又在两人心中升起。洞庭湖烟波浩渺，水情复杂，非汉水、长江可比。
他们麾下的水师常年在此操练，熟悉每一处暗流，每一片浅滩。
平静时可结寨对峙，风浪起时可借势突袭。
“马波麾下虽有蔡、蒯水军，但那是在大江大河之上！到了我这八百里洞庭，是龙得盘着，是虎得卧着！”长沙郡守狠声道。
“没错！据洞庭之险，未尝不能与马波周旋！”桂阳郡守亦咬牙附和。
只是，这份“自信”背后，究竟有多少底气，唯有他们自己心中知晓了。