古山，如同一个沉默的巨人，矗立在十方山脉中部边缘，其山体与那片原始险地紧密相连。
山脚下，呈倒三角分布着三个村庄：连山村、古山村以及渔山村。
去年冬日山猫异兽作乱的惨状，尤其是连山村的损失，至今仍让村民们心有余悸。
若真如系统所言，有上百头野猪在古山聚集，其威胁远超当初的山猫。
上百张贪婪的嘴，为了觅食，足以在短时间内将一片山林啃噬殆尽。
面对危机四伏的十方山脉深处和山下三个村庄唾手可得的粮田，这群野兽会作何选择，答案不言而喻。
秦天深知其中利害。
此次探查，他并非孤身一人。
青狼迈入后天境界后，不仅实力暴增，速度更是快如疾风。
秦天索性坐在它宽厚如小牛犊的背上，感受着风驰电掣的速度，这甚至比他全力运转《踏山河》身法也只慢上一线，最关键的是，无需消耗自身半分能量。
刚抵达古山山脚，青狼那湛蓝色的鼻子便频频耸动，随即发出一声压抑着兴奋的低沉“嗷呜”。
这是发现大型猎物的信号！秦天与它默契无比，立刻示意其带路。
一人一狼，如两道鬼魅般悄无声息地穿梭在林间，很快便抵达一处地势低洼的巨大泥沼谷地。
谷中遍布着大大小小、浑浊不堪的水潭，数十头体型肥硕、目测至少有五六百斤的野猪，正欢快地在泥浆中打滚嬉戏，借此在身上覆盖一层坚硬的泥甲。
这些虽只是普通野猪，但数量之多，已形成一股不容小觑的洪流。
秦天的目光越过这些喽啰，投向泥沼中心区域。
那里水潭相对清澈，盘踞着七八头体型更为惊人的巨兽——每一头都壮如棕熊，重量绝对超过千斤！
它们周身隐隐散发着能量波动，赫然是踏入了异兽层次的存在，实力约在人类武者后天初境到中境之间。
“这些倒还好对付……”秦天心中评估，以他如今的实力，单对单甚至一对多，都有战而胜之的把握。
但他的视线继续搜寻，最终定格在谷地边缘一块巨大的“岩石”上。
那“岩石”突然动了一下，抖落些许泥土，露出了其下隐藏的庞然身躯——那是一头体型远超同类的巨猪，目测至少两千斤开外！
它趴卧在那里，如同一座移动的肉山，獠牙外翻，如同两柄弯曲的骨刃，浑身覆盖着黑褐色的、仿佛金属般的厚皮，气息深沉而暴戾，给秦天的压迫感，竟与当初十方山脉中的那头雪蟒不相上下！
“猪王……”秦天心头一沉。麻烦了。
这头猪王的实力，绝对达到了后天后期，乃至巅峰状态。
若是药王苏醒，他尚可凭借其能量支持，冒险一搏。
但如今药王沉睡，他若强行与猪王死战，即便能胜，也必是惨胜，届时体内能量耗尽，根本无法应对后续可能发生的任何变故。
更棘手的是，一旦猪王被杀，核心威慑消失，这谷中上百头野猪（包括那七八头异兽野猪）受惊之下，必然四散奔逃。
它们不敢深入十方山脉，那么唯一的方向，就是山下那三个毫无防备的村庄！
野猪群冲锋起来，其破坏力堪比小型军队，届时必将是一场生灵涂炭的惨剧。
“此事，已非我一人之力能解决。”秦天瞬间做出了判断，“必须借助官府的力量，组织民壮，协同围剿，方能将这些畜生一网打尽，永绝后患。”
他轻轻拍了拍青狼的脖颈，示意撤退。
青狼不解地低呜一声，似乎在疑惑为何不战而退，但它对秦天的命令无条件服从，当即调转方向，载着秦天，如一道蓝色流光，悄无声息地撤离了这片危机四伏的谷地。
与此同时，望山县衙后宅。
“滚！都给本官滚出去！”一声暴怒的吼声从书房内传出，伴随着瓷器碎裂的刺耳声响。
两名侍立的丫鬟吓得花容失色，连滚带爬地逃了出去。
县令马广林，这位身材胖硕、平日里总带着几分和气生财笑容的七品官，此刻脸色铁青，胸膛剧烈起伏，手中紧紧攥着一封密信，指节因用力而发白。
“加税……加税……登仙台……真是……混账！”他低声咒骂着，声音里充满了气急败坏与无可奈何。
他出自南方大族马家，虽是主脉庶子，但靠着家族财力捐了个监生，又运作到这望山县当县令，本意就是捞足油水，三年任满便活动调走。
可这望山县靠山临海，土地贫瘠，百姓穷困，他能捞到的油水本就有限，全靠着本地萧、王两家的“孝敬”才勉强维持体面。
这道突如其来的加税令，如同晴天霹雳。
要在春末夏初，青黄不接之时，征收相当于往年两倍的税粮！
这简直是逼着百姓造反，也是把他马广林架在火上烤！
大乾律法严苛，征税不力，轻则罚俸停职，重则革职查办。
他马广林可以不在乎官位，大不了回南方家族当个富家翁，但他背后的家族需要这个县令的位置作为在北地的支点。
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若是完不成任务被革职，家族怪罪下来，他吃罪不起；若是换个有“上进心”的酷吏来接任，对这望山县的百姓和现有的两大家族，都绝非好事。
“唉……”马广林颓然坐倒在太师椅上，揉着发胀的太阳穴。他贪财，但尚有底线，从未想过将治下百姓逼上绝路。
可如今，朝廷的刀子已经架到了脖子上。
思前想后，他猛地站起身，脸上闪过一丝决绝。此事，已非他一人能扛，必须拉上地头蛇。
“来人！”他朝门外喊道，“速去请县丞萧大人，典史王大人过府一叙，就说……有要事相商！”
县衙后堂的书房内，空气凝重得几乎能滴出水来。
然而，与之前独自面对时的气急败坏不同，此刻的马广林马县令，脸上却带着一种近乎悠闲的神情。
压力，已经成功转移了。
他慢条斯理地拨弄着茶盏盖碗，看着下首眉头紧锁的县丞萧平与典史王权。
这二人，既是他的下属，更是这望山县真正的地头蛇，萧、王两家的代表人物。
他们比任何人都清楚，这骤然加码至百分之十的春税意味着什么。
萧平心中早已盘算开来。望山县辖九村，人口不过三千，土地贫瘠。
前两年风调雨顺，全县税收折合成银两，也不过三千两上下，这其中大半还是他们两家看在马县令“董事”的份上，代为垫付或直接缴纳的。
如今税额翻倍，意味着要在青黄不接的春季，凭空多掏出三千两银子！
这不仅仅是钱的问题。今日能垫一次，明日呢？秋税若依旧如此，难道要永远垫下去？这无异于一个无底洞。
可若是不垫……萧平与王权对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力。他们能在望山县呼风唤雨，靠的是朝廷默许的秩序。
一旦公然对抗税令，等待他们的，绝不会是县衙这几十个捕快，而是郡城乃至州府的铁甲大军。
届时，家族倾覆，只在旦夕之间。