马里亚纳海沟，地球最深处。
这里的水压足以将钢铁压成薄片，黑暗永恒笼罩，温度接近冰点，是生命的禁区。但此刻，这片死寂的深渊，却成了决定世界命运的战场。
秦天逸驾驶着“星梭”，如同流星般刺破海面，向着万米之下的海沟疾驰而下。
星梭表面流转着银白色的光膜，那是星辰之力形成的防护罩，能够抵御深海恐怖的水压和低温。但即使如此，随着深度的增加，秦天逸依然能感觉到星梭外壳传来的轻微变形声。
深度：五千米。
周围已经完全黑暗，只有星梭自身的光芒照亮一小片区域。偶尔能看到一些深海生物的轮廓——巨大而怪异的鱼类、发光的软体动物、以及某些难以名状的阴影。
这些生物似乎对星梭的光芒感到恐惧，纷纷避让。
深度：八千米。
水压已经达到了每平方厘米八百公斤，相当于一个人手掌大小的面积上承受八吨的重量。星梭的防护罩开始剧烈波动，能量消耗急剧增加。
“警告：外部压力接近防护罩承受极限。”星梭的智能系统发出提示。
“加强能量输出。”秦天逸平静地下令。
银白色的光芒更加璀璨，防护罩稳定下来。
深度：一万米。
终于，抵达海沟底部。
这里的景象，超乎想象。
没有想象中的淤泥和碎石，而是一片……废墟。
巨大的石柱倒塌在地，残破的建筑半埋在沉积物中，断裂的雕像散落各处。这些废墟的风格，与昆仑和撒哈拉的神殿一脉相承，但更加古老、更加宏伟。
而在废墟中央，矗立着一座相对完整的金字塔形建筑——那正是第三座“星辰神殿”，也是最大、最重要的一座。
但此刻，神殿周围，笼罩着一层诡异的黑红色光罩。光罩表面，无数扭曲的面孔在蠕动、嘶吼，散发出令人作呕的邪恶气息。
“天幕……”秦天逸眼神冰冷，“神主已经开始激活‘天幕计划’的核心了。”
他能感觉到，黑红色光罩内部，一股庞大到难以想象的能量正在汇聚。那能量充满了“献祭”和“毁灭”的意志，仿佛要将整个地球的生命都吞噬。
必须尽快进入神殿，获得完整的传承，然后摧毁“天幕”核心。
但神殿的入口，被黑红色光罩完全封闭。
“硬闯肯定不行。”秦天逸观察着光罩，“这是神主布下的防御，强度至少是sss级，以我现在的力量，无法打破。”
那该怎么办？
他沉思着，突然想到了“文明火种核心”。
取出黑色的立方体，秦天逸尝试将星辰之力注入其中。
立方体立刻有了反应，表面浮现出复杂的符文，然后射出一道光芒，指向神殿的某个方向。
“那里……有秘密入口？”
秦天逸顺着光芒的指引，来到神殿侧面的一处断壁前。
断壁上，刻着一个不起眼的星辰符文，与“星之泪”的形状完全一致。
“原来如此……”
他将“星之泪”按在符文上。
符文亮起，断壁缓缓移开，露出了一个狭窄的通道。
“果然，星辰文明的继承者，有特殊的进入方式。”
秦天逸收起“星之泪”，踏入通道。
通道很窄，仅容一人通过。两侧的墙壁上，刻满了壁画，描绘着星辰文明从诞生到辉煌，再到衰落的整个过程。
在壁画的最后几幅，秦天逸看到了他预想中的画面：
星辰文明的科学家们，打开了一个通往高维的“门”，引来了“纪元收割者”。
收割者没有固定的形态，它们如同阴影般蔓延，所过之处，星辰战士纷纷倒下，城市化为废墟，生命化为虚无。
星辰文明倾尽一切力量抵抗，甚至动用了禁忌的“星穹灭世炮”，但依然无法阻止收割者的脚步。
在文明的最后时刻，大祭司星陨带领幸存者，将文明的火种分成了三份，藏匿在三座主神殿中。然后，他们启动了“天穹”系统的原型，将收割者暂时击退，但也付出了巨大的代价——整个文明，几乎全军覆没。
“难怪‘天穹’系统如此重要……”秦天逸喃喃道，“它本来就是用来对抗收割者的武器。”
继续前进，通道的尽头，是一扇紧闭的石门。
石门上，刻着一行字：
“后来者，若你已集齐两份传承，并心怀守护之念，请将‘星之泪’与‘文明火种核心’同时放置于门上凹槽。真正的试炼，即将开始。——星陨绝笔。”
真正的试炼？
秦天逸皱眉。在昆仑和撒哈拉，他已经经历了力量、智慧、意志的试炼，难道还有更难的？
但时间紧迫，容不得他犹豫。
他取出“星之泪”和“文明火种核心”，按照指示，放入石门上的两个凹槽中。
嗡——
石门震动，缓缓打开。
门后，不是想象中的大殿，而是一个……无限广阔的空间。
那是一片星空，真正的星空。无数星辰在眼前流转、生灭，星云璀璨，星系旋转，仿佛整个宇宙都浓缩在了这个空间里。
而在星空中央，悬浮着一个由纯粹光芒构成的人影。
那人影的容貌，与之前在撒哈拉神殿中看到的星陨影像一模一样，但更加凝实，更加……神圣。
“终于……等到你了。”星陨的虚影开口，声音中充满了欣慰，“集齐两份传承，通过三道试炼，心怀守护之念……你，就是我要等待的人。”
“前辈。”秦天逸恭敬行礼，“晚辈秦天逸，前来接受最后的传承。”
“最后的传承……”星陨的虚影缓缓说道，“不是知识，不是力量，而是……责任。”
他指向周围的星空：
“看到这些星辰了吗？每一颗，都曾经是一个辉煌的文明。但它们中的大多数，都在‘纪元收割’中，化为了尘埃。”
“收割者是什么？它们从何而来？目的何在？”秦天逸问出了心中最大的疑惑。
“收割者……是宇宙的清理者。”星陨的回答出人意料，“它们来自更高的维度，负责‘修剪’那些发展到一定程度、可能威胁到维度平衡的文明。”
“修剪？”
“是的。”星陨点头，“就像一个园丁，修剪过于茂盛的枝叶。在收割者眼中，发展到一定程度的文明，就如同宇宙中的‘癌细胞’，如果不加以控制，就会无限扩张，最终破坏整个宇宙的平衡。”
“所以它们就毁灭文明？”秦天逸感到荒谬，“这就是它们的‘修剪’？”
“对收割者来说，是的。”星陨叹息，“它们没有善恶的概念，只有‘平衡’与‘失衡’。当一个文明掌握了高维技术，开始探索多维宇宙时，就会被判定为‘可能失衡’，从而被‘修剪’。”
“那我们呢？星辰文明被收割，难道也是因为……”
“因为我们打开了通往高维的‘门’。”星陨承认，“那是我们犯下的最大错误。我们自以为掌握了宇宙的真理，却不知道，那扇‘门’的背后，是收割者的监视。”
他看向秦天逸：
“现在，地球文明也走到了这个十字路口。神主得到了我们当年打开‘门’的方法，他想要通过‘天幕计划’，将自己转化为高维存在，从而逃脱收割。但代价是……献祭整个地球的生命。”
“那我该怎么办？”秦天逸问，“如何才能阻止他？”
“获得完整的传承，完全激活‘天穹’系统。”星陨说道，“‘天穹’系统不仅是防御武器，更是一个……信号发射器。”
“信号发射器？”
“是的。”星陨的虚影变得严肃，“当年，我们在最后时刻，向宇宙深处发射了一个信号——那是求救信号，也是一个警告。我们希望，能有更高级的文明，看到我们的遭遇，来阻止收割者。”
“那结果呢？”
“结果……我们不知道。”星陨摇头，“信号发射后不久，文明就覆灭了。但根据理论，那个信号应该已经传遍了整个宇宙，甚至可能传到了其他维度。”
他停顿了一下，继续说道：
“完整的‘天穹’系统，能够发射更强、更清晰的信号。如果你能完全激活它，或许……能引来真正愿意帮助我们的存在。”
秦天逸沉默了。
这个答案，出乎他的预料。
他原本以为，获得完整传承后，就能拥有对抗神主和收割者的力量。但现在看来，真正的希望，在于向外界求救？
“那需要多久？”他问，“信号发射后，要多久才能有回应？”
“不知道。”星陨如实回答，“可能是几年，可能是几百年，也可能……永远没有回应。”
“那地球等不了那么久！”秦天逸急道，“神主的‘天幕计划’随时可能完成，到那时，一切都晚了！”
“所以，你需要另一个方案。”星陨说道，“一个能够在短时间内，阻止神主的方案。”
“什么方案？”
“利用‘天穹’系统，强行将地球‘隐藏’起来。”星陨解释道，“就像给地球披上一层隐身衣，让收割者暂时找不到我们。但这需要庞大的能量，而且……只能维持一段时间。”
“多久？”
“最多三年。”星陨说，“三年后，隐身效果会逐渐失效，收割者会再次找到地球。到那时，如果还没有外援，地球将面临比现在更可怕的灾难。”
三年……
秦天逸快速思考着。
三年时间，说长不长，说短不短。如果能争取到三年时间，或许能找到其他办法，或许信号能得到回应，或许……人类文明能发展到足以自保的程度。
“我选择这个方案。”他做出了决定。
“很好。”星陨的虚影露出欣慰的笑容，“那么，最后的试炼，开始吧。”
“最后的试炼是什么？”
“接受我的全部记忆和力量。”星陨说道，“这不是简单的传承灌输，而是……灵魂层面的融合。你需要承受我三千年的记忆、知识、情感，以及……文明覆灭时的绝望和痛苦。”
“这个过程极其危险，一旦失败，你的灵魂将被我的记忆吞噬，彻底消失。即使成功，你也将永远背负着星辰文明的沉重过往。”
星陨看着秦天逸的眼睛：
“即使如此，你也要接受吗？”
秦天逸深吸一口气，然后坚定地点头：
“我接受。”
“为了守护这个世界，为了完成父母的遗志，也为了……不让星辰文明的悲剧重演。”
“即使背负再多的沉重，我也会走下去。”
星陨的虚影，露出了最后的微笑。
“那么……开始吧。”
他化作一道光芒，射入秦天逸的眉心。
瞬间，庞大的记忆洪流，如同海啸般涌入秦天逸的脑海。
他看到了星辰文明的诞生——从一个原始的部落，发展到探索星辰的辉煌文明。
他看到了文明的黄金时代——星舰穿梭于星系之间，城市悬浮于云端之上，艺术和科学都达到了巅峰。
他看到了灾难的降临——“门”被打开，收割者如同阴影般涌出，文明在绝望中挣扎。
他看到了最后时刻——星陨带领幸存者，将火种封存，然后慷慨赴死。
三千年的记忆，无数人的悲欢离合，文明的兴衰荣辱……
这一切，都在短短几秒钟内，强行塞进秦天逸的意识中。
他的灵魂在颤抖，意识在崩溃的边缘挣扎。
“不能放弃……不能放弃……”
他死死咬着牙，坚守着最后一丝自我。
“我是秦天逸……我要守护这个世界……”
“我答应过云浅……要平安回去……”
“我答应过父母……要完成‘天穹计划’……”
“我答应过所有人……要带来希望……”
“所以……我不能倒！”
银白色的光芒，从他体内爆发出来。
那是“星之泪”的力量，也是他自身意志的体现。
光芒越来越盛，最终，将整个星空都染成了银色。
不知过了多久，光芒渐渐收敛。
秦天逸缓缓睁开眼睛。
那双眼睛，仿佛经历了千年的沧桑，但依然清澈、坚定。
他成功了。
他不仅接受了星陨的全部传承，还将其完全吸收、融合，成为了自己的一部分。
此刻的他，实力再次突破——从ss级初阶，一举达到了ss级中阶，而且对星辰之力的掌控，达到了前所未有的高度。
更重要的是，他获得了星辰文明所有的知识和技术，以及……完全激活“天穹”系统的方法。
“谢谢你，前辈。”秦天逸对着虚空轻声说道，“你的遗志，我会继承的。”
他转身，走向星空的边缘。
在那里，有一扇门，通往神殿的核心。
推开门的瞬间，眼前的景象，让他瞳孔骤缩。
神殿核心，是一个巨大的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个直径超过十米的黑色球体——那就是“天幕”计划的核心装置。
而在球体下方，站着一个身穿华丽黑袍的身影。
神主。
他背对着秦天逸，似乎早就知道他会来。
“你终于来了，秦天逸。”神主的声音温和而富有磁性，仿佛在与老朋友打招呼，“我等你很久了。”
秦天逸握紧星辰剑，眼神冰冷：
“等我？等我阻止你吗？”
“不。”神主缓缓转身，露出一张英俊而沧桑的脸，“等你……加入我。”
这个回答，出乎秦天逸的预料。
“加入你？”他皱眉，“你觉得可能吗？”
“为什么不可能？”神主微笑道，“我们本质上，是同一类人——都是被命运选中，掌握了超越常人力量的‘变数’。只不过，我选择了毁灭，而你选择了守护。”
“但守护，真的有意义吗？”他的笑容变得讥讽，“你看看这个世界，充满了战争、贪婪、愚昧。人类文明，就像一个不断重复错误的孩童，永远学不会成长。”
“即使你守护了他们，他们也会再次自我毁灭。这样的文明，值得你付出一切吗？”
秦天逸沉默了片刻，然后平静地说：
“值得。”
“因为，文明不只有黑暗，还有光明。”
“因为，即使犯下再多的错误，人类也从未放弃过前进。”
“因为，那些我珍视的人，那些相信未来的人，他们值得被守护。”
“所以，我不会加入你。”
“我会阻止你。”
神主的笑容消失了。
“固执。”他冷冷地说，“既然你不愿意合作，那就只能……成为我计划的祭品了。”
他抬手，指向中央的黑色球体。
“看到了吗？‘天幕’核心已经激活了百分之七十。再有三个小时，它就会完全启动，将地球上的所有生命，都转化为打开高维通道的能量。”
“到那时，我将成为高维存在，脱离这个低维的囚笼。而你们……都将成为我的踏脚石。”
“三个小时……”秦天逸计算着时间，“足够了。”
“足够什么？”
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“足够……打败你。”
话音未落，秦天逸已经动了。
星辰剑化作一道流光，直刺神主的咽喉！
速度快到极致，连空间都被撕裂！
但神主只是轻轻抬手，就用两根手指夹住了剑尖。
“ss级中阶……不错。”他淡淡评价，“但还不够。”
他手指轻轻一弹。
铛！！！
秦天逸连人带剑被震飞出去，狠狠撞在大厅的墙壁上，喷出一口鲜血。
差距……太大了。
神主的实力，至少是sss级！
“现在明白了吗？”神主缓缓走来，“你我之间的差距，如同天堑。即使你获得了星辰文明的传承，在我面前，依然是蝼蚁。”
秦天逸挣扎着站起，擦去嘴角的血迹。
“也许吧。”他冷笑，“但蝼蚁，也能撼动大树。”
他双手结印，体内的星辰之力疯狂运转。
“星穹武装——完全形态！”
银白色的战甲覆盖全身，背后的光翼完全展开，星辰剑也变得更加璀璨。
这是他目前能发挥出的最强形态，实力短暂提升到了ss级巅峰。
但面对sss级的神主，依然不够。
“垂死挣扎。”神主摇头，抬手一挥。
一股无形的力量，如同山岳般压下，要将秦天逸彻底镇压。
但这一次，秦天逸没有硬扛。
他身影一闪，消失在原地。
“空间移动？”神主微微挑眉，“有趣。”
下一刻，秦天逸出现在黑色球体的上方。
他的目标，不是神主，而是“天幕”核心！
他将所有的力量，注入这一击。
一颗微型的恒星，在他掌心凝聚，然后……狠狠砸向黑色球体！
这一击的威力，已经触摸到了sss级的门槛！
但神主，依然平静。
“徒劳。”
他轻轻一指。
那颗微型恒星，在距离黑色球体还有一米时，突然静止，然后……反向飞回，轰向秦天逸自己！
自食其果！
秦天逸瞳孔骤缩，全力防御。
轰隆——
他被自己的攻击击中，战甲破碎，鲜血狂喷，重重摔在地上。
败了……
彻底败了。
实力差距，无法弥补。
“结束了吗……”秦天逸的意识开始模糊。
但就在这时，他怀中的“文明火种核心”，突然剧烈震动起来。
一股陌生的、但无比强大的意志，从核心中苏醒。
那是……星陨最后的底牌。
“后来者……这是我最后的力量……”
“用它……点燃‘天穹’……”
“然后……求救……”
星陨的声音，在秦天逸脑海中响起。
紧接着，“文明火种核心”炸开，化作无数光点，融入秦天逸体内。
一股前所未有的力量，涌遍全身。
那是星陨燃烧灵魂，换来的最后力量。
虽然只能持续三分钟，但足够了。
秦天逸缓缓站起，身上的伤势以肉眼可见的速度愈合，气息节节攀升。
ss级巅峰……sss级初阶……sss级中阶！
他达到了与神主同等的境界！
“这就是……前辈最后的馈赠吗？”秦天逸感受着体内澎湃的力量，眼中闪过决绝。
“三分钟……足够了。”
他看向神主，眼中燃烧着银色的火焰。
“现在，第二回合。”
“开始。”
（本章完）