辽阔的南海波涛汹涌。
大明水师“靖海”号旗舰在蔚蓝的海面上破浪前行，巨大的船艏犁开深蓝色的海水，留下长长的白色航迹。
靖海都督陈泽站在舰桥上，手中紧握着一份由吴宸轩亲笔签署、墨迹森然的命令：《南洋诸岛水文勘测及部族威服令》。
这份命令不仅要求绘制精确的海图，更要求对沿途发现的“非汉”部落进行威慑登记，限期归附。
“提督，前方发现未知岛礁群！风浪渐大，是否绕行？”了望哨大声报告。
陈泽举起千里镜望去。
只见海天相接处，一排犬牙交错的黑色礁石如同潜伏的巨兽，浪涛猛烈地拍打其上，激起数丈高的白色水花。
天空乌云低垂，狂风卷起海浪，预示着风暴将至。
“绕行？元帅要的是详图！”陈泽眼神锐利，“传令！各舰降半帆！减速缓行！导航组准备！‘牵星板’定位！‘测深铅锤’准备！‘沙漏计时’校准！务必标注出这片‘鬼牙礁’的准确位置、水深和暗流方向！绘制海图，一点都不能错！”
命令透过铜传声筒传遍全舰。
训练有素的水师官兵立刻行动起来。
观测员爬上桅杆顶端，手持“牵星板”（测量天体高度的简易工具），努力在摇晃的船身和海浪水雾中辨识星辰的方位，确定纬度。
水手们合力将系着长绳、底部凹陷涂有牛油的沉重铅锤投入海中，通过铅锤触底时绳索的标记和沾染的海底泥沙，测量水深并判断底质。
沙漏被固定在特制的平衡架上，用以精确计时和计算航速航程。
随船的格物院吏员则紧张地在特制的防水海图板上，根据不断传回的数据，勾勒着这片陌生海域的轮廓。
就在此时，风暴骤然加剧！
狂风如同巨掌般拍打着舰船，瓢泼大雨倾盆而下，能见度瞬间降到极低！
高大的“靖海”号在波峰浪谷间剧烈颠簸，如同一片无助的落叶。
“稳住舵！”陈泽死死抓住护栏，声音在风雨中咆哮，“降帆！所有人固定好自己！小心甲板！了望哨盯紧礁石！”
船只发出令人牙酸的呻吟，海水不断漫上甲板。
水兵们浑身湿透，拼尽全力操控着巨舰，与狂暴的自然之力搏斗。
新式战舰坚固的设计和优良的适航性此刻经受住了考验。
经过数个时辰的奋力挣扎，舰队终于有惊无险地驶离了风暴中心，海面逐渐恢复平静。
清点损失，一艘小型补给船桅杆折断，但无船只沉没，人员损伤轻微。
“好！经此一役，方知远航之艰辛！记录风暴方位、风向、持续时辰！”陈泽抹去脸上的海水，眼中闪过一丝后怕，但更多的是兴奋，“此等险恶海域之水文气象，更为珍贵！标注于图！”
数日后，舰队抵达一处较大的岛屿附近。
岛上植被茂密，隐约可见简陋的茅屋和炊烟。
几艘形制原始的独木舟试图靠近舰队，舟上的土人皮肤黝黑，手持简陋的武器，发出警惕的呼哨。
“提督，是否派人登岸交涉？”副将问道。
陈泽看了一眼岛上那些明显带有敌意的土人，又想起元帅命令中那冰冷的“威服”二字，嘴角泛起一丝冷酷的弧度：“不必交涉。元帅有令：‘凡图上标记之部落，限期归附’。升帅旗！升‘骷髅旗’！舰炮装填实心弹！目标——岸边最大那几座房屋！一轮警告射击！”
命令下达，旗舰“靖海”号侧舷炮门缓缓推开，黑洞洞的炮口瞄准了岛屿。
“放！”
“轰轰轰！”
震耳欲聋的炮声打破了海岛的宁静！
数枚沉重的实心弹呼啸着飞向岸边！
虽然没有刻意瞄准人群，但巨大的动能和破坏力依旧惊人！
一枚炮弹直接将岸边一座最大的茅屋轰塌了半边！
木屑、茅草漫天飞舞！
另一枚炮弹砸在沙滩上，激起冲天的沙柱！
岸上的土人瞬间炸开了锅！
惊恐的尖叫声响成一片！
他们从未见过如此恐怖的武器！
独木舟上的土人更是吓得魂飞魄散，拼命划桨逃回岸边。
“停火！”陈泽下令。
硝烟弥漫中，他拿起铁皮喇叭，用生硬的、事先学会的当地土语词汇混杂着汉语高喊：
“大明！天朝！臣服！”
岸上一片死寂，只有惊魂未定的哭喊和火焰燃烧的噼啪声。
片刻之后，几个看似头人的老者，颤抖着走到岸边空旷处，对着庞大的舰队，高举双手，然后缓缓伏倒在地，行了一个五体投地的礼节。
这是表示臣服和恐惧的姿态。
“很好！”陈泽满意地点点头，对格物院吏员道，“记录：此岛命名为‘慑服岛’。岛上土着部落，已初步慑服。标注其位置、人口约数、臣服日期！”
他随即下令，“派出小艇，登岸竖立石碑！刻上‘大明靖海水师巡察至此，勒石为记’，并插上龙旗！”
他没有再理会那些匍匐在地的土人，仿佛他们只是海图上需要标注的一个符号。
舰队继续航行。
每到一处新的海域，发现新的岛屿群落，同样的流程便重复一次：精准测绘水文，标注暗礁险滩，记录风向洋流。
然后，寻找当地土着部落。
若对方表现出敬畏或臣服姿态（如献上少量食物、未做抵抗），则在海图上予以标注，竖立石碑龙旗，登记部落名称和人口约数。
若对方表现出敌意或犹豫……
“升骷髅旗！舰炮警告射击！”陈泽的声音冰冷无情。
炮声往往是最有效的语言。
在黑洞洞的炮口和那面令人不寒而栗的骷髅旗帜面前，绝大多数土着部落选择了屈膝。
大明水师的旗帜和刻着汉字的石碑，如同冰冷的烙印，被强行钉在了这片远离中原的岛屿之上。
格物院的吏员们日夜忙碌，巨大的南洋海图日渐丰满。
上面不仅清晰地标注着航道、水深、暗礁、季风规律，更在每一个被“慑服”的岛屿旁，用小字详细记录着：
“‘慑服岛’（原名不详），土着约五百，语言不通，初步慑服……”
“‘黑石屿’，土人凶悍，经炮击后伏地请降，竖碑立旗……”
“‘万鸟礁’，无人岛，水文复杂，暗流汹涌……”
“‘归化湾’，土着千余，献贝壳珍珠示好，允其暂存……”
每一笔标注，都伴随着一次航行中的风暴搏斗或是一次冰冷的炮口威慑。
帝国的意志，以测绘的笔尖和炮火的硝烟为墨，在这片浩瀚的蓝色疆域上，强行书写着属于自己的秩序。
骷髅旗在风中猎猎作响，宣示着探索与征服的双重旅程。
陈泽望着前方依旧无边无际的蔚蓝，知道这海图上的墨迹，不过是帝国视线投向更遥远星辰大海的第一步。
而元帅的铁律——“三年不臣，必遭清除”——如同悬在每一个被标注部落头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。