紫禁城，养心殿西暖阁。
窗外寒风凛冽，殿内地龙烧得正旺，暖意融融。
吴宸轩的目光却并未停留在眼前户部尚书呈上的江南丰年奏报上，而是越过殿宇的雕梁画栋，投向了更南方的浩瀚烟波。
“方卿，”他放下朱笔，声音低沉而清晰，“户部所拟《南洋移民章程》，孤已览毕。大体可行，然细节尚需斟酌。”
侍立一侧的方光琛立刻躬身：“请元帅示下。”
“其一，招募对象，首重闽、粤沿海无地贫民及遭灾流民。此辈无恒产，生计维艰，远赴他乡求生之念最切。官府许以‘船票、农具、一年口粮’，免赋五年，此乃‘活命之恩’，足以动其心。”吴宸轩指尖点在章程上，“但须严查根底，凡有作奸犯科、游手好闲者，一律剔除！南洋非善地，我要的是能垦荒、能守土的良民，而非泼皮无赖！”
“臣遵旨，即刻着令闽粤布政使司严加筛选，保甲连坐，确保身家清白。”方光琛迅速记下。
“其二，新组建的马尼拉‘大明垦务局’乃核心。”吴宸轩眼神锐利，“选址须扼要冲，邻近水源良港。首要之务，便是划分‘汉民聚居区’，务必集中！不得与土人杂居。聚居区内，仿照卫所旧制，按五户为一‘伍’，十伍为一‘队’，划地而居，守望相助。官府出资，于聚居区外围，择险要处修筑土石堡垒、望楼，以为屏障。堡垒常驻兵丁五十，由水师轮调，配火铳、小炮，专司警戒、弹压。”
他顿了顿，加重语气：“然，兵丁有限，自保之力不可不备！章程需明载：凡移民壮丁，需自备刀矛、弓箭等兵器！每五户，至少出一名年满十六之丁壮，纳入‘乡勇’，由垦务局及驻军统一编练，农闲操演，战时协防！此丁壮，免其部分徭役。孤要的，是能拿起锄头种地，也能拿起刀枪卫土的民！非是待宰羔羊！”
“元帅深谋远虑，此乃‘寓兵于农，固我藩篱’之策。”方光琛由衷道，“臣即刻修订章程，将此条列为重中之重。”
“其三，按照与当地土酋苏丹之协议，关键在‘法权’！”吴宸轩眼中寒光一闪，“汉民之间纠纷、汉民触犯大明律法，一律由垦务局大明官员依《大明律》处置！土人不得干预！反之，土人若犯我汉民，亦由垦务局会同苏丹或其代表，依当地习俗或大明律，酌情审断！务必彰显我大明法度之威严！协议中需白纸黑字，敲定此条！”
他想起柳文渊在西域“去宗教化”的经验，补充道：“告诉垦务局主事，对当地土酋，可稍假辞色，许以贸易之利，但核心利益寸步不让！若有汉民与土着因争地、争水械斗，只要汉民占理，务必严惩土着，以儆效尤！若汉民无理滋事，亦需严惩不贷，以安土酋之心，示我公正！记住，惩罚不是目的，立威、划清界限才是根本！”
数月后，福建泉州港。
凛冽的海风带着咸腥气息，吹动着港口密密麻麻的人头。
三千余名衣衫虽旧却浆洗得干净、神情忐忑又带着一丝希冀的闽省灾民，正拖家带口，在官差的指引下，依次登上几艘巨大的官造福船。
他们多是去年遭了风灾水患，田庐尽毁的贫苦农户。
“阿爹，我们真要坐这大船去很远很远的地方？”一个七八岁的男孩紧紧抓着父亲的衣角，望着高耸的桅杆和深不见底的海面，小脸发白。
“嗯，去南洋！”父亲黝黑的脸上挤出笑容，拍了拍腰间官府新发的柴刀，“官府说了，那边地广人稀，去了就给分地，给种子农具，五年不用交皇粮！还有军队保护咱们！比在这饿死强！”
他身边，妻子默默整理着简陋的包袱，里面除了几件换洗衣物，就是一小袋家乡的泥土——这是同乡老人叮嘱的，怕孩子水土不服。
“登船喽——！”随着官差的吆喝，沉重的跳板收起，巨大的船帆在号子声中缓缓升起。
福船在低沉的海螺号声中，缓缓驶离了熟悉的港湾，载着三千颗对未来充满未知却不得不搏一搏的心，劈波斩浪，驶向那片传说中的热土。
数月的海上颠簸，风浪、疾病、思乡之苦煎熬着每一个人。
当船队终于抵达吕宋岛马尼拉湾时，眼前的景象让移民们既感陌生又松了口气。
碧海蓝天，椰林摇曳，与闽地截然不同的湿热气息扑面而来。
岸上，一座初具规模的木石堡垒矗立在视野最佳的高处，飘扬着大明的日月旗。
堡垒下方，大片被清理出来的土地上，整齐地划分出一块块方正的田亩，旁边还堆放着成捆的农具。
大明吕宋垦务局主事，一位姓陈的干练官员，早已带人在简易码头等候。
移民们被迅速组织起来，按事先分好的“伍”、“队”，在持械兵丁和通译（由早年下南洋的汉人后裔担任）的引导下，进入规划好的“汉民甲字聚居区”。
区内道路纵横，预留了水井和公共晒场的位置，每五户共用一处水源。
官府发放的农具、稻种、薯种被分发到户，还有足够支撑一年的糙米、咸鱼和盐。
“都听好了！”陈主事站在临时搭建的木台上，声音洪亮，“此地乃大明新土！尔等既受皇恩，来此拓殖，便是大明子民！垦务局奉大元帅令，保尔等安身立命！然，异域之地，非无凶险！尔等需谨记三条：一，聚居区内，守望相助，五户联保！二，自备之兵器，置于随手可及之处！三，凡遇土人挑衅或野兽袭扰，立刻鸣锣示警，乡勇集结，驻军驰援！平日耕作，亦需结伴而行，不得落单！”
他环视着下面一张张紧张而认真的脸：“此地土酋苏丹，已与大明立约。汉民之事，汉官处置！尔等只需安心垦殖，遵纪守法，垦务局便是尔等靠山！若有纠纷，无论汉土，皆可来此申诉，本官自会秉公而断！”
移民们听着这强硬而清晰的宣告，心中的不安稍减。
分发土地时，一个叫林阿水的汉子，因看中的一块靠近溪流的坡地与几个当地土着发生争执，对方手持简陋的棍棒，叽里呱啦地比划着，显然认为那是他们的传统猎场。
林阿水牢记陈主事的话，没有冲动，立刻让同伴跑回聚居区鸣锣。
很快，一队持火铳的明军和十几名手持刀矛的乡勇赶到。
通译上前交涉，陈主事随后也骑马赶到。
了解原委后，陈主事指着垦务局与苏丹签订的边界图，又看了看林阿水手中盖有官府红印的地契，脸色一沉。
“此地方圆五里，早已划归我汉民垦区！有图契为证！尔等擅闯，意欲何为？”陈主事声音严厉，通译大声翻译。
几个土着看着明晃晃的火铳和刀矛，以及陈主事身后代表大明官府的威严仪仗，气势顿时矮了半截，但仍不甘地嘟囔。
“念尔等初犯，不明法度，不予深究！”陈主事挥手，“但滋扰我民，不可不罚！来人！将为首滋事者拿下，依《大明律》‘强占官民田土’未遂之例，杖责二十！以儆效尤！”
明军士兵立刻上前，不由分说将那个领头的土着按倒在地。
沉重的军棍呼啸而下，伴随着凄厉的惨叫，在寂静的田野中格外刺耳。
围观的土着脸色煞白，噤若寒蝉。
林阿水和其他移民则看得心头发热，一股“背后有靠山”的安全感和归属感油然而生。
二十军棍打完，陈主事冷冷道：“抬回去！告诉你们头人，再有下次，定斩不饶！”
几个土着慌忙抬起同伴，狼狈而去。
此事迅速传开。
汉民们腰杆挺得更直，垦荒的劲头更足。
他们砍伐丛林，焚烧荒草，引水灌溉，将带来的稻种、薯种撒入肥沃的土地。
部分靠近海岸的移民，还重操旧业，修补渔网，驾着小舟出海捕鱼。
一年不到，汉民聚居区周围，万亩荒地被开垦出来，绿油油的秧苗和茂盛的薯藤在阳光下茁壮成长。
甘蔗林也开始成片栽种，那是为未来可能的制糖工坊准备的原料。
垦务局的报告雪片般飞回北京。
吴宸轩看着“年内移民增至五千”、“开垦荒地一万三千余亩”、“初步自给”等字眼，微微颔首。
然而，报告末尾一条不起眼的附注引起了他的注意：“…为加速港口及堡垒扩建、道路修筑，并震慑周边不驯部落，垦务局协同驻军，剿灭滋扰移民之土着部落三处，俘获成年土着男丁六百余…依元帅‘苦役补充’旧例，已悉数阉割，由水师战船分批次押运回国，交工部及各地苦役营接收…”
吴宸轩面无表情地合上奏报。
南洋的开拓，伴随着血腥的征服和残酷的奴役。
那些被阉割的土着，将被填入帝国庞大基建工程的各个角落——开山修路、疏浚运河、挖掘矿山、拓荒边地…用他们的血肉和残躯，为大明帝国永不停歇的扩张机器，添上一块沉重的基石。
阳光透过窗棂照在他冷峻的脸上，一半明亮，一半却隐在深深的阴影之中。