数日后。
沾益城头，象征性的抵抗后，“讨虏军”守军仓皇“溃退”。
都统莽依图骑在高大的关外骏马上，看着城头升起的清军龙旗，志得意满。
沿途讨虏军小股部队的骚扰更被他视为“疥癣之疾”，不值一提。
探马回报，吴逆主力尽数龟缩曲靖城内，意图据险死守。
“哼，困兽犹斗！”莽依图轻蔑一笑，“传令！全军加速！直扑曲靖！本都统要在安亲王大军抵达之前，先拔了这颗钉子，擒了那伪帝和大元帅！”
清军前锋一万五千精骑，如同脱缰野马，沿着官道滚滚南下，一头扎进了三岔箐那幽深狭长的谷地。
道路越来越窄，两侧山崖陡峭，林木森森。
一种本能的警觉让莽依图微微皱眉，但连胜的骄狂和对吴宸轩的轻视压倒了警惕。
他催促着部队快速通过。
就在清军前队已出谷口，中军完全进入谷地最狭窄处，后队尚在谷中时——
“轰！轰！轰！”
三声震天动地的号炮，如同死神的咆哮，猛然在两侧山巅炸响！
刹那间，地动山摇！
“放——！”吴国贵炸雷般的怒吼在山间回荡。
两侧陡峭的山坡密林中，火光骤起！无数黑点带着凄厉的呼啸，如同死亡之雨，倾泻而下！
轰！轰！轰隆——！
不是寻常的箭矢滚石，而是经过改良、装药量倍增的开花弹！
剧烈的爆炸在密集的清军骑兵队列中接连绽放！
火光冲天，硝烟弥漫！
破碎的肢体、战马的嘶鸣、士兵的惨嚎瞬间充斥了整个山谷！
巨大的冲击波和横飞的弹片，无情地收割着生命！
“有埋伏！快撤！”
“我的马！啊——！”
“火！火油！快跑啊！”
清军瞬间大乱！
战马受惊，互相冲撞践踏！
狭窄的谷地成了死亡陷阱，进退不得！
“雷火营，三段击！放！”吴国贵的命令冷酷无情。
砰砰砰——！砰砰砰——！
早已埋伏好的燧发枪兵，在相对安全的制高点，对着谷中混乱不堪的清军，打出了致命的齐射！
铅弹如雨，居高临下，穿透力惊人！
成排的清军如同被割倒的麦子般倒下！
“杀——！”堵在谷口两头的讨虏军步卒，在炮火和枪弹的掩护下，如同猛虎下山，挺着长矛大刀，吼叫着冲入谷地，对混乱中的清军展开无情的绞杀！
屠杀！一面倒的屠杀！
莽依图目眦欲裂，他挥舞着长刀，试图组织抵抗，但队伍已彻底崩溃。
一发呼啸而至的开花弹在他附近炸开，狂暴的气浪将他连人带马掀翻在地！
未等他爬起，数把染血的长矛已狠狠捅穿了他的胸膛！
这位清廷悍将，瞪大着不甘的眼睛，倒在了这片他轻敌冒进的绝地。
战斗从号炮响起到基本结束，不到一个时辰。
一万五千清军前锋精骑，除少数机灵的后队见势不妙拼死突围外，绝大部分被歼灭在三岔箐这口巨大的“棺材”里。
谷地中尸横遍野，血流成河，硝烟混合着浓重的血腥味，经久不散。
当李定国率部赶到谷口时，只看到一片狼藉的修罗场和正在打扫战场的讨虏军士兵。
吴国贵提着莽依图那颗死不瞑目的头颅，大步走来，浑身浴血，却豪气干云：“哈哈哈！痛快！大元帅的炮，真他娘的带劲！”
李定国看着这恐怖的战场，再看向那些冒着青烟，造型奇特的新式火炮，心中震撼无以复加。
这种毁灭性的打击效率，远超他过往的任何经验。
他望向曲靖方向，仿佛能看到那位年轻大元帅运筹帷幄的身影。
这一仗，不仅重创了清军锐气，更让李定国对吴宸轩的军略和手中掌握的力量，有了全新的甚至带着一丝敬畏的认识。
“传令，迅速清理战场，收集可用军械马匹，焚毁残骸！全军即刻撤离，按原计划退回预设防线！”
李定国沉声下令。
他知道，岳乐的主力，带着雷霆之怒，马上就要到了。
真正的考验，才刚刚开始。
但三岔箐这场干净利落的伏击战，如同给初生的讨虏军注入了一针强心剂，也为即将到来的更大规模的血战，争取了宝贵的时间和空间。
三岔箐的冲天火光和震耳欲聋的爆炸声，如同一个响亮的耳光，狠狠抽在安亲王岳乐的脸上。
当前方溃兵哭喊着带回莽依图全军覆没，本人授首的噩耗时。
这位久经沙场的老将，脸色瞬间铁青，握着马鞭的手背青筋暴起。
“废物！莽撞！轻敌！”
岳乐从牙缝里挤出几个字，胸中怒火翻腾。
他深知莽依图的勇猛，更明白一万五千精骑的覆灭对士气的打击是何等沉重。
吴宸轩！
这个名字第一次让他感到了刺骨的寒意和前所未有的重视。
对方不仅有胆魄扯旗造反，更有如此狠辣精准的用兵手段！
那威力巨大的新式火器，更是情报中未曾详述的致命变数。
“传令全军！缓速前进！斥候外放三十里！遇山过林，务必谨慎搜索！各营加强戒备，严防敌军袭扰！”
岳乐迅速调整策略，收起了轻视之心，变得异常谨慎。
他深知，吴逆初战告捷，士气正盛，又有地利和新锐火器之利，此刻贸然强攻曲靖坚城，绝非上策。
“扎营！稳固后路，等待后续粮草辎重！”岳乐最终下令，在距离曲靖城约五十里的一处开阔地扎下连绵大营。他要以泰山压顶之势，步步为营，利用兵力优势，困死吴逆！
同时，他急令后方加快粮草转运。
二十万大军，人吃马嚼，每日消耗都是一个天文数字。
粮道，就是大军的命脉！
岳乐扎营固守、等待粮草的消息，很快传回了曲靖城内的讨虏军元帅府。
沙盘前，气氛比之前更显凝重。
三岔箐的胜利带来了士气，但并未改变敌我力量悬殊的根本局面。
“岳乐老贼，果然滑头！”吴国贵啐了一口，“缩在乌龟壳里不出来了！大元帅，咱们要不要趁他立足未稳，冲他一下？”