江左盟的深夜，梅长苏对着烛火铺开一幅地图，上面用朱砂圈出了谢玉党羽的府邸。他指尖划过谢府的位置，眼神冷得像梅岭的雪——按照他最初的计划，只需三个月，就能借江湖势力布下死局，让谢玉满门葬身火海，尝尽赤焰军当年的苦楚。
“咳……”剧烈的咳嗽打断了他的思绪，帕子上又染了点点猩红。瘴气带来的病根总在阴雨天发作，提醒着他梅岭的血海深仇。
窗外突然刮起一阵旋风，烛火剧烈摇晃，映得墙上的影子扭曲如鬼。梅长苏猛地抬头，只见窗纸上浮现出一道模糊的光影——鹿角牛尾，鳞甲生辉，正是那在皇宫上空见过的麒麟虚影，只是此刻它的轮廓比记忆中稀薄了许多，周身的金光黯淡得几乎要熄灭。
“是你？”梅长苏握紧胸前的玉佩，这是天道显灵？
麒麟虚影没有声音，却有一道意念直接传入他的脑海，带着无尽的疲惫与警示：“杀孽过重，天道失衡……再酿血案，大梁气数将尽……”
梅长苏皱眉：“谢玉祸国殃民，难道不该血债血偿？”
虚影的金光闪烁不定，像是在痛苦挣扎：“谢玉罪当诛，但满门抄斩会滋生无边怨气，加速负能量侵蚀……你看这江左，近来暴雨连绵，瘟疫初现，皆是天道失衡之兆……”
梅长苏心头一震。他确实听说江左各县连月大雨，堤坝决口，百姓流离失所，当时只当是天灾，如今想来，竟与朝堂的杀孽相关？
“那我该如何？”他声音发哑，复仇的执念与天道的警示在心中剧烈冲撞。
就在这时，一道清冷的声音从门外传来：“放下屠刀，非是饶过恶人，是饶过这天下。”
梅长苏回头，见苏绝不知何时立在门口，白衣胜雪，眉眼间带着他从未见过的凝重。她身后跟着一位白发老者，正是江左盟盟主晏清，此刻正对着麒麟虚影躬身行礼。
“苏先生？”梅长苏又惊又喜，“您怎么来了？”
苏绝走到他面前，目光落在地图上的朱砂圈：“我若再不来，你就要亲手将大梁推入深渊了。”她指向麒麟虚影，“我与天道达成共识，需借你的手拨乱反正，但不是用复仇的火焰，是用秩序的根基。”
麒麟虚影的金光微微亮起，似在认同她的话。
梅长苏看着那稀薄的虚影，又想起江左流离的百姓，紧握的拳头缓缓松开。他一直以为复仇是唯一的路，却从未想过，过度的杀戮会让更多无辜者遭殃。
“可谢玉不死，赤焰军的冤屈如何昭雪？”他仍有不甘。
苏绝拿起一支笔，在谢府的朱砂圈旁画了个圈，写了“法度”二字：“杀他一人，不如废他所倚仗的权，破他所践踏的法。让他在众目睽睽之下伏法，让天下人知道何为公正，何为法度——这比灭门更能告慰亡魂。”
烛火渐渐平稳，麒麟虚影的轮廓似乎清晰了些。梅长苏望着地图上的“法度”二字，心中的戾气如潮水般退去，第一次明白苏绝所说的“重建秩序”，远比单纯的复仇更有分量。