完整的苹果皮，在宋明义的刀下盘旋延伸。
最终悄然脱落，未曾断裂。
他拿起那个雪白滚圆的苹果，三两口吃完，随手将果核扔进垃圾桶，拍了拍手。
“娃，俺知道你心里有火，有恨哩。”
宋明义的语气无比恳切，带着浓郁的中原口音。
“恁想报仇，俺比谁都清楚。”
“恁放心，这事儿，俺帮恁查。”
他抛出了橄榄枝，姿态放得极低，言辞真挚得让人难以拒绝。
“不用恁出啥代价，俺这人，没别的长处，就是看重人才。”
“像恁这样的好苗子，俺不兴瞅着就这么毁了。”
“俺希望，恁能成俺这边的人。”
“跟着俺，俺能给恁的，比韩主任能给的更多、更自在。恁想弄啥，俺都帮恁。”
张陵的眼睫毛，极轻微地颤动了一下。
在他眼中，此刻的707基地，是一座布满毒蛇的巢穴。
每一个人都可能是敌人。
宋明义这番话，他一个籽儿都不信。
但他还是压下了心底翻涌的怀疑与杀机。
脸上恰到好处地浮现出一个刚刚失去挚爱、又被前辈赏识的年轻人，所该有的迷茫、激动与挣扎。
“宋叔……”
他的声音依旧沙哑，却多了一丝被“善意”击中的颤抖。
“那我……我该咋弄？”
看到张陵的反应，宋明义那张老农般朴实的脸上，终于露出了满意的笑容。
“恁啥都不用干，安心养伤就中。”
他温声安抚。
“查事儿交给我。”
“不过，恁是当事人，兴许能给俺点俺瞅不见的线索。”
“比方说，出事前后，恁有没有觉得哪儿不对劲？或者，恁觉得，谁最像要害恁的？”
张陵垂下眼帘，似乎在痛苦地回忆。
片刻后，他摇了摇头，脸上满是无助与困惑。
“我不知道……一切都太正常了。”
“正常得，就像……‘祂’的手笔。”
宋明义点了点头，示意他继续。
“至于还有谁想害我……”
张陵惨然一笑。
“在基地里，我只是个新人，除了韩老，我谁也不认识，更谈不上得罪谁。”
两人又“坦诚”地交流了一番，宋明义看似无意地透露了些许基地内部的派系之争，暗示韩清的地位并非牢不可破，以此加深张陵对他的“信任”。
准备离开时，宋明义下意识地抬起左手手腕，瞥了一眼藏在袖口里的手表。
这本是一个快到极致的习惯性动作。
张陵瞥见。
他记得清清楚楚，昨天在走廊里，宋明义也做过同样的动作。
将这个细节，悄然烙在心底。
宋明义走后，病房重归死寂。
张陵脸上的所有表情，如潮水般褪去，只剩下一片冰封的冷漠。
他起身一把拔掉手上的输液针，看都没看那溢出的血珠。
换上自己的衣服，他走出病房。
地下停尸间。
专门存放林雅雅遗体的那间冷藏室。
他没有惊动任何人，静静地站在透明的冷藏柜前，看着里面那张安详的、却再也不会对他笑的脸。
林雅雅对他是出于真心，还是只是想要安全感。
张陵一直都很清楚，也明白。
没有哭。
甚至没有任何悲伤的表情。
他伸出手，隔着冰冷的玻璃，指尖轻轻地，虚空地划过她脸颊的轮廓，像是在为她理顺额前并不存在的乱发。
良久。
他转身离开。
眼中再无一丝波澜，只剩下如同黑洞般沉寂的、凝固的杀意。
不管是人是鬼。
是“死神”，还是“内鬼”。
他都要他们，拿命来偿。
……
京城，西山。
某处不对外开放的会议中心，一场高度机密的闭门会议刚刚结束。
韩清走出会议室，神情疲惫。
会议的内容让她心情沉重。
太平洋对岸，为了处理一处大范围“异常污染”，一座数千人的小镇被从地图上直接抹去。
世界，正在朝着疯狂滑坠。
“韩老。”
助理梁丘快步迎上，脸色凝重地递来一部加密卫星电话。
“基地出事了。”
韩清接过电话，心头一沉。
“说。”
“三小时前，‘深井’a-7区绝对安全屋发生不明原因毒气泄漏，检测为高浓度氰化氢。”
梁丘的声音压得极低。
“庇护人员林雅雅，抢救无效，确认死亡。特聘顾问张陵……重伤，已脱离生命危险。”
听到林雅雅死亡，张陵幸存，韩清清癯的脸上，眉头仅仅是皱了一下。
一个庇护人员的死亡，固然可惜，但在707的损失清单上，还排不上号。
她立即给张陵打去电话，却发现无人接通，最后通过医护电话转接，才联系到张陵。
“是我，韩清。”
“……”
电话那头。一片死寂，只有粗重的、仿佛压抑着火山的呼吸声。
良久，张陵的声音传来、
嘶哑、平静，平静得令人心悸。
“韩清，这就是你保证的绝对安全？”
一句话，问得韩清哑口无言。
所有的解释，在一条逝去的生命面前，都苍白无力。
“……对不起。”
最终，她只能说出这三个字。
“这件事，我会给你一个……让你满意的交代。”
和张陵沟通结束，她立刻拨通了宋明义的电话。
听完那番处处透着“意外”和“巧合”的汇报后，她沉默了许久。
熟悉她的梁丘，能清晰地感觉到，这位执掌707多年的老人，是真的生气了。
那是一种被触及底线的愤怒。
再次挂断电话，韩清竟做了一个让梁丘意想不到的动作。
她直接转身，再次推开了那扇刚刚关闭的会议室大门。
“韩老，你这样会断送你的前途的……”梁丘叹了一口气，似乎知道韩清要做什么。
会议室里。
几位肩扛将星的大佬正准备离开，看到去而复返的韩清，都有些意外。
“韩主任，还有事？”为首的老将军问道。
韩清走到会议桌前，将一份文件用力拍在桌上，发出一声脆响。
“我请求，立刻启动此前被搁置的‘替死理论验证方案’！”
她的声音不大，却在空旷的会议室里掷地有声。
“并且，我希望亲自挑选执行名单！”
……
几天后。
一架无任何标识的专机，降落707基地秘密机场。
韩清走下舷梯，步履生风，脸上结着一层寒霜。
她直奔中央监控室，调阅了事故前后七十二小时内，安全屋区域所有的监控录像和系统日志。
报告结果，让她后背发凉。
仿生机器人的履带打滑，冷却剂管道的微孔泄漏，通风系统净化模块的巧合反应……
每一个环节，都是一个概率低到可以忽略不计的“意外”。
但这些“意外”，却被一条无形的线，精准地串联在了一起，酿成了一场天衣无缝的谋杀。
所有代码和日志都完美无缺。
完美得……就像是“死神”亲自落下的笔。
病房里，韩清将调查结果告知张陵。
张陵听完，面无表情。
他直接跳过所有繁复的技术细节，只问了一个问题：
“既然机器人的程序和管道的材料，都需要物理接触才能修改。那为什么，不去查那段时间里，所有接触过它们的人？”
韩清沉默了。
因为排查结果显示，有权限且有机会接触到那些核心区域的，不超过五个人。
这五个人，每一个，都是707基地的核心骨干。
每一个，在没有绝对证据之前，她都动不了。
看着韩清的沉默，张陵明白了。
他扯了扯嘴角，发出一声轻微的、意义不明的冷笑。
韩清没有再纠缠调查的细节，她知道，现在任何解释都无法安抚眼前这个濒临失控的年轻人。
她将一份档案，推到张陵面前。
“这是给你的。”
张陵低头看去。
档案里，是三名死刑犯的资料。
每一个都死有余辜。
“上面，批准了你的‘替死’理论验证。”
韩清看着他，声音恢复了一贯的冷静。
“这些人，交给你处理。”
张陵翻过一页资料，脸上缓缓咧开笑容。
那笑容里，没有感激，没有喜悦。
他当然明白。
这是补偿。
是给他一个发泄滔天怒火的渠道。
更是试探。
看看当他手里握着“杀人许可”这把刀时，他会变成一个什么样的人。
哪怕理亏到了极点。
她依然在用上位者的姿态，审视着他，评估着他。
在这一刻。
张陵无比深刻地感受到自己的弱小。
在这台庞大的国家机器面前，他的愤怒，他的悲伤，甚至他的复仇，都只不过是可以被利用、被引导的筹码。
他笑着，合上了档案。
“好啊。”