那半身化为粘稠黑泥的蚀变体，发出令人牙酸的嘶嚎，双臂猛地发力，带着一股混合着腐臭与晶毒气息的恶风，如同扭曲的蜘蛛般向着萧彻扑来！它张开的“嘴”里没有牙齿，只有不断蠕动、试图攫取生命能量的黑色触须。
萧彻眼神一冷，虽身心疲惫，但战斗本能已刻入骨髓。他并未硬接，而是侧身滑步，同时手中“弑神之匕”划出一道精准的混沌弧光，边缘流转着云昭那微弱的星辰韵律，如同热刀切过油脂，精准地斩向蚀变体支撑身体的一条手臂！
“嗤啦！”
那由扭曲能量和残存血肉构成的手臂应声而断！黑色的、散发着恶臭的粘稠液体喷溅而出，落在金属地板上，发出“滋滋”的腐蚀声。
蚀变体发出一声痛苦的尖啸，失去平衡，上半身重重砸在地上。但它并未死去，断裂的手臂处黑泥疯狂蠕动，竟似乎有重新生长的迹象！而下半身的黑泥则如同活物般蔓延开来，试图缠绕萧彻的双足。
“孽障！”萧彻低喝一声，足下混沌之力爆发，震开蔓延的黑泥，同时“弑神之匕”再次亮起，星辉与混沌交融，如同点睛之笔，点向了蚀变体那残留着人类痛苦的浑浊双眼之间的区域！
“噗！”
没有剧烈的爆炸，那蚀变体的头颅在被匕尖点中的瞬间，如同被投入烈火的残雪，所有的黑色能量迅速消退、湮灭，连带着其身躯的蠕动也骤然停止，最终化为一滩失去活性的、灰败的残渣，再无动静。
融合了星辰韵律的攻击，对这种被“蚀”深度污染的存在，果然有着显着的净化效果！
萧彻微微喘息，看着地上的残渣，心中稍定。这再次证明了他的思路正确，云昭的力量是关键。但连续的战斗和消耗，让他感到一阵阵虚脱。必须尽快找到安全的地方休整，并寻找关于这艘星舰核心区域或能源的线索。在这片充满死亡气息的休眠舱区久留，绝非明智之举。
他不再停留，抱着云昭，快速穿过这片由无数凝固悲剧构成的区域，进入了另一条相对整洁、似乎未被大规模破坏的通道。
这条通道两侧不再是休眠舱，而是一扇扇铭刻着更加复杂符文、散发着微弱能量波动的金属大门。门旁的标识使用了那种古老的先民文字，通过守护权限，萧彻能勉强理解其含义——“能源调配单元”、“环境控制系统”、“舰载武器库（已离线）”、“……数据库”。
数据库！
萧彻的脚步猛地停下，目光灼灼地盯住了那扇标识着“数据库”的金属大门。这里，很可能储存着这艘“方舟”星舰的设计图、航行日志、科研资料，乃至……关于“观测者”、“盖亚之触”计划以及“蚀”之灾变的详细记录！
如果能进入其中，获取这些知识，无疑将对他们的远征，对此界文明的未来，产生无可估量的价值！这或许就是冰裔长老所说的“文明火种”！
他尝试推动大门，大门纹丝不动，表面流转着一层淡淡的、带着排斥意味的能量光泽。显然，需要特定的权限或方式才能开启。
萧彻沉吟片刻，将手按在了门旁的识别区域，同时凝神催动眉心的守护权限印记。一丝暗金色的、蕴含着古老威严的微光自他眉心流淌而出，顺着手臂注入识别区。
“嘀——权限检测中……未知权限标记……等级判定……‘守护者’（残破）……符合部分访问条件……”
“警告：数据库核心区域受损严重，数据完整性低于17……能源不足，部分功能受限……是否尝试接入？”
冰冷的、毫无感情的电子音响起，使用的是先民语言，但萧彻能够理解。
残破的守护者权限，竟然真的有用！虽然只能部分访问，且数据损毁严重，能源也不足，但哪怕只得到只言片语，也可能是无价之宝！
“接入！”萧彻毫不犹豫地确认。
“嗡……”
数据库大门发出低沉的嗡鸣，那层排斥能量缓缓消散，厚重的金属大门向两侧滑开，露出了内部景象。
门后是一个不算特别广阔，但布满了各种闪烁着微光的晶体屏幕与复杂控制台的空间。许多屏幕已经碎裂或黯淡，只有少数几块还在顽强地工作，显示着扭曲破碎的图像和不断滚动的、无法识别的错误代码。空气中弥漫着一股电路烧焦后的糊味和尘埃气息。
萧彻抱着云昭走入其中，目光迅速扫过那些尚在工作的屏幕。他来到主控制台前，将云昭小心地安置在旁边一个相对完好的座椅上，并用自身力量设下一层简单的防护。然后，他将手按在了一个相对完好的、类似水晶球的数据交互界面上。
顿时，海量的、杂乱无章的信息碎片，如同决堤的洪水，涌入他的脑海！这些信息大多残缺不全，充满了乱码和缺失，但其中一些相对完整的片段，已然让他心神剧震！
他“看”到了更加清晰的“盖亚之触”计划描述，确认了此界作为“第七试验区”的身份，以及“方舟”作为“播种与观测平台”的初始使命。
他“看”到了“晶母”（盖亚之心）的原始设计图（部分），其结构的精妙与复杂远超想象，其核心确实蕴含着引导生命演化、激发灵能的伟大力量。
他“看”到了那场灾难的记录碎片——“高维熵增风暴”、“逻辑核心污染”、“吞噬协议覆盖创造协议”、“内部肃清协议启动失败”
他还“看”到了一些关于此界远古先民的记录，他们被标记为“高灵能潜力土着”，其中部分个体与清醒的先民合作，参与了“星陨之契”的订立和北冥之眼的建设。甚至……关于那“守护者权限”的零星记载，提及它似乎与某位陨落的远古先民至强者有关，是其牺牲自我，结合“观测者”遗留法则与本土世界本源，铭刻下的最后保障……
而更多的信息，是关于星舰本身的——其庞大的结构图（部分区域已损毁或无法访问）、基础操作系统简介、能源核心（已严重受损）状态、以及……导航星图！
当那残破的、标注着无数陌生星系与航道的星图碎片映入脑海时，萧彻的心脏猛地一跳！星图的大部分区域笼罩在代表“未知”或“损毁”的阴影中，但在其边缘，一个微弱的、不断闪烁的坐标点，被特别标记了出来！老的注脚：
“紧急避险坐标……‘摇篮’星系……潜在适宜环境……文明火种备份计划预设目标……”
摇篮星系！ 一个可能适合生命存续的星系坐标！这或许是这艘“方舟”在灾难发生后，预设的逃亡或延续文明的目标地！也是他们此次远征，可能抵达的第一个目的地！
文明火种，确实存于这废墟之中！
就在萧彻为这巨大发现而心潮澎湃，试图获取更多关于“摇篮”星系和星舰操作的信息时，一阵急促的警报声突然在数据库内响起！仅存的几块屏幕瞬间被刺目的红色覆盖！
“警告！检测到未授权访问！来源：备用通道b-7！”
“警告！数据库核心防火墙正在被暴力破解！”
“警告！有高优先级目标正在靠近数据库！识别信号……‘龙胤’残余标记！”
前朝余孽！他们果然也找到了这里，并且正在试图强行闯入！他们的目标，显然也是数据库中的知识，尤其是……可能存在的星舰控制权限和星图！
萧彻脸色一变，立刻尝试下载最关键的数据，尤其是那份星图坐标和基础操作指南。然而，数据传输的速度远比不上对方暴力破解的速度！屏幕上的进度条缓慢地爬升着。
“轰！！”
数据库厚重的金属大门发出一声巨响，明显凹陷了一块！外面的攻击开始了！
萧彻看了一眼座椅上依旧昏迷的云昭，又看了一眼屏幕上缓慢爬升的传输进度条，眼神决绝。
他必须守住这里，至少……要等到关键数据下载完成！
他紧握“弑神之匕”，转身面向那不断发出巨响、已然出现裂纹的数据库大门，混沌色的力量再次升腾而起，如同即将爆发的火山。
知识是火种，但守护火种，需要血与火的考验。