“巢穴”深处，灵魂稳定装置的嗡鸣如同垂死巨兽的喘息，渐渐低沉下去。
唯有眉心处，一点极其微弱、几乎无法察觉的星辉印记，如同即将熄灭的余烬，在苍白的皮肤下若隐若现——那是被星尘强行加固并烙下空间坐标的“星光锚点”。
星尘被安置在装置旁一个临时架设的医疗维生舱内。
舱壁是半透明的强化玻璃，内部流淌着淡蓝色的营养液和细微的能量流。
他双目紧闭，脸上毫无血色，如同沉睡的大理石雕像，只有维生系统冰冷的电子读数证明着生命体征的存在。
舱外，数名穿着维序者制服、神情肃穆的医疗人员正紧张地监控着各项数据，连接在他身上的管线如同生命之藤，将精纯的能量和修复物质源源不断输入他枯竭的身体。
淡金色的血迹早已凝固在他嘴角和衣襟上，触目惊心。
陈牧野站在维生舱前，双手负后，如同一尊沉默的礁石。
他凝视着舱内星尘沉睡的脸，那张年轻的脸上此刻只剩下透支生命后的沉寂。
镜片后的目光锐利依旧，却深藏着难以言喻的沉重和……一丝冰冷的决断。
他沉默了几秒，缓缓开口，声音低沉得如同地下暗河的流淌：“不惜一切代价，维持住他的生命体征。能量储备开放最高权限，本源修复液优先供应。他不能死。” 最后四个字，斩钉截铁。
“是！” 医疗主管肃然领命，转身继续指挥抢救。
陈牧野的目光从星尘身上移开，转向不远处沉睡的司小南。
他的视线仿佛能穿透她的皮囊，落在她灵魂深处那枚被点燃的坐标印记上。那印记，是星尘用命换来的灯塔，也是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
诱饵已经布下，陷阱已经张开，但执棋的人却倒下了。
时间，成了最残酷的敌人。
“教官！” 林七夜低沉的声音打破了压抑的沉默。他站在陈牧野身侧，高大的身影在无影灯下拉出长长的影子。
他身上的圣焰光辉早已内敛，但那双燃烧着金色余烬的眼眸却比任何时候都要锐利、坚定。
米迦勒意志的低语依旧在他灵魂深处回荡，但此刻，这低语被一种更加纯粹的、属于林七夜自身的守护意志所压制、所驾驭。
“星尘留下的坐标信息解析出来了。” 林七夜摊开手掌，掌心上方悬浮着一枚由纯粹圣焰勾勒而成的微型星图。
星图极其复杂，由无数细密的光点构成，核心处一个不断闪烁的坐标点被高亮标记——那正是司小南灵魂锚点所指向的空间碎片位置。
“坐标点位于城市西北废弃工业区地底深处，旧世界地铁交通枢纽的‘心脏’位置。空间读数极度紊乱，能量潮汐活跃度……危险级。” 他的声音带着金属般的冷硬质感。
陈牧野凝视着那枚圣焰星图，眉头锁得更紧。废弃工业区，地铁枢纽心脏……那是旧世界崩溃的重灾区，空间结构如同破碎的镜子，充斥着致命的乱流和未知的陷阱。
“目标碎片的信息呢？” 陈牧野问，声音听不出情绪。
“根据星尘最后传递的残存意念，” 林七夜掌心星图微调，放大核心坐标点周围一片模糊的区域，“‘星辰之核’——旧世界星辰魔神遗留的力量核心碎片，就藏匿在这个空间碎片的核心。碎片本身极不稳定，处于随时崩溃的边缘。‘星辰之核’的存在是唯一维系其短暂稳定的锚点，但也吸引了大量被其能量吸引的……‘东西’。” 他顿了顿，补充道，“‘灰烬’残党，甚至更糟的存在，很可能已经先一步抵达。”
更糟的存在……陈牧野眼神一凛。能被林七夜如此形容的，绝非善类。
“我们的时间窗口很短。” 林七夜收起星图，圣焰在掌心熄灭，目光灼灼地看向陈牧野，“空间碎片随时可能崩溃，‘星辰之核’一旦暴露在空间乱流中，要么湮灭，要么被更强大的存在夺走。而且……” 他的目光扫过沉睡的司小南和维生舱中的星尘，“诱饵已经抛出，拖得越久，变数越大。洛基不会给我们太多时间。”
陈牧野沉默着。
巨大的压力如同实质般压在肩头。
星尘倒下，核心战力缺失；司小南是诱饵更是弱点；目标地点是九死一生的险境；敌人虎视眈眈……每一个选择都通向深渊。
“扳手。” 陈牧野突然开口，声音不大，却清晰地穿透了机器的嗡鸣。
一直在旁边紧张调试着另一台布满复杂仪表盘的老教授立刻小跑过来，厚厚镜片后的眼睛布满血丝：“陈教官？”
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“星尘留下的空间坐标，结合‘巢穴’的深层探测阵列，能否锁定目标碎片的具体入口和内部薄弱点？” 陈牧野语速极快。
“扳手”立刻扑到控制台前，枯瘦的手指在虚拟键盘上化作一片残影，屏幕上瀑布般的数据流飞速滚动。
“正在接入坐标……调用深层阵列扫描……空间模型构建中……” 他嘴里飞快地念叨着，额头上渗出更多汗水，“干扰太强了！世界树的残留扰动像一层厚厚的毛玻璃！只能捕捉到碎片外围轮廓……入口……入口能量读数最低点在这里！距离坐标核心点直线距离……三公里！但路径……天啊，全是高能乱流和折叠空间陷阱！这简直是自杀路线！”
屏幕上，一条扭曲的、被大片刺眼红色（代表高危能量区）包裹的狭窄绿色路径被勾勒出来，如同在雷区中穿行的羊肠小道。
“三公里……” 陈牧野的目光如同最精密的尺子，丈量着那条死亡之路。
他猛地转身，目光如炬，扫过林七夜和闻讯赶来的另外两人——身形瘦削、眼神锐利如手术刀的安卿鱼（技术支援/探测专精），以及扛着一面巨大合金塔盾、如同人形堡垒般的百里胖胖（防御专精）。
“任务变更！” 陈牧野的声音如同出鞘的利剑，斩断了所有犹豫，“最高优先级目标：在空间碎片崩溃前，夺取‘星辰之核’！它是星尘恢复的唯一希望，也是稳定司小南灵魂的关键！行动代号：‘归星’！”