昆仑山，玉虚宫。
云床之上，元始天尊缓缓睁开双眸，眼底有无尽混沌生灭，大道符文如星辰般流转、隐没。他心念微动，神识已跨越无尽时空，落在了那支正行进在莽莽戈壁边缘的取经队伍上。
“通天还是这么可爱，”他内心失笑，想起不久前通天教主虽板着脸，却还是收下了他让白鹤童子送去的车迟国三妖真灵，并妥善安置于金鳌岛，“嘴上说着麻烦，实则最是心软。”
思绪收回，他更多的注意力投注在自身庆云之内。那里，两块混沌珠碎片已初步交融，化作一片朦胧的混沌空间，中心处，十一枚巨大的光茧沉浮不定，表面裂纹愈发清晰，如同心脏般微微搏动，散发出古老而磅礴的血脉气息。尤其是那属于共工的光茧，其上一道裂纹尤为深邃，隐隐与取经队伍中的沙悟净产生着极其微妙的共鸣。旁边，红云老祖的魂形已凝实如生，正盘膝而坐，吞吐着混沌气息，面露祥和。
“祖巫归来之期不远矣。”元始心中默念，目光仿佛穿透了虚空，看到了那盘踞在西方路上，妖气与魔气交织冲天的狮驼岭，“北冥那家伙，倒是选了个好地方，将决战地定在狮驼岭…也好，便让那里，成为你野心的坟墓，亦是我巫族重现世间的序幕。”
就在这时，脑海中那熟悉的、唯有他能感知的机械音响起：
【叮！检测到宿主暗中推动“真假美猴王”劫难圆满，六耳猕猴得入截教门下，巩固玄门卧底网络，间接庇护取经团队，行为符合“宠弟”范畴。触发1000倍暴击返还！
【奖励发放中…恭喜宿主获得：火之法则本源感悟1（大幅提升对火行大道的掌控与理解）、混沌珠碎片坐标（微弱感应，指向西方极热之地）。
元始眉头微挑。“火之法则…混沌珠碎片坐标指向极热之地…看来，是那火焰山了。”他嘴角勾起一丝了然的笑意，“太上师兄，你的八卦炉，倒是无意中又为我做了一次嫁衣。”
西行路上，热浪扑面。
越是前行，空气中的灼热便越是酷烈。放眼望去，远处大地一片赤红，仿佛被天火焚烧了千万年，连空气都因高温而扭曲变形。
“热！热死俺老孙了！”孙悟空拄着金箍棒，用手扇着风，虽是金刚不坏之躯，也被这无处不在的炽热烤得有些烦躁。他体内的混沌之气自行运转，稍稍抵消了些许不适，但依旧感觉口干舌燥。
杨戬额头天眼微开，银光扫视前方，沉声道：“前方千里，大地赤红，寸草不生，地脉之中蕴藏着恐怖的火行元力，非比寻常。”
天蓬元帅卞庄早已汗流浃背，扯着领口，唉声叹气：“这鬼地方，比俺老猪当年掌管的天河蒸笼还厉害！再走下去，怕是要成烤猪了…”他话音未落，感受到大师兄和二师兄瞥来的目光，立刻改口，“呃…是烤天蓬了！”
沙悟净（共工真灵碎片所化）沉默地扛着行李，他的水属性体质对此地环境最为排斥，但他只是默默运转体内微弱的水元之力抵抗，并未多言。唯有在无人注意时，他的眼底会闪过一丝极淡的、与这炽热大地截然不同的深邃寒意。
敖丙所化白龙马亦喷着灼热的鼻息，马蹄不安地踏着滚烫的地面。
唐三藏端坐马上，僧袍已被汗水浸透，但他神情却异常平静，甚至带着一丝冷峭。他望着前方的赤色大地，语气平淡却带着不容置疑的锐利：“此地怨气深重，非是天灾，更似人祸。地火肆虐，生灵涂炭，佛说慈悲，却不知这慈悲可曾渡到此地？”
经历了女儿国情劫，许下那无法预知未来的承诺后，他的内心仿佛沉淀了许多，言辞依旧犀利，却更添了一份沉郁的力量。
正言语间，忽见一位身着赤色官袍、须发皆白的老者，带着几名随从，顶着热浪，踉跄奔至马前，跪倒便拜：“圣僧！诸位长老！可是东土大唐来的取经人？”
唐三藏下马，虚扶一把：“老丈请起，贫僧正是。不知此地是何去处，为何如此酷热难当？”
老者起身，满面愁苦：“圣僧容禀，此地唤作火焰山，无春无秋，四季皆热，八百里火焰，周围寸草不生啊！我等乃前方百里外祭赛国国民，欲往西行商贸，却被此山阻隔，数年不得通行，民生愈发艰难！”
“火焰山？”孙悟空火眼金睛一闪，跳到近前，“老官儿，你可知这山火的来历？”
老者连忙道：“听闻乃是当年天降神火，具体缘由，小老儿不知。只知若要过山，除非去那翠云山芭蕉洞，求铁扇仙借得芭蕉宝扇，一扇熄火，二扇生风，三扇下雨，方能开辟路径，保一时安宁。”
“铁扇仙？芭蕉扇？”孙悟空挠了挠手，眼中闪过一丝了然，他看向杨戬和卞庄，三人眼神交汇，均想到了同一处——兜率宫那位炼丹的太上老君。那芭蕉扇，分明是老君扇火的宝物！
“又是灵山和兜率宫的算计？”唐三藏冷哼一声，语气带着讥讽，“设下难关，再予解法，是要彰显佛法无边，还是道法玄妙？却苦了这一方生灵。”他顿了顿，对孙悟空道：“悟空，既如此，你便去一趟那翠云山，借扇一用。记住，好言相商，莫要逞强。”
“师父放心，俺老孙晓得了！”孙悟空应了一声，一个筋斗便消失在天际。
离恨天，兜率宫。
丹房内，八卦炉中六丁神火熊熊燃烧。太上老君手持拂尘，静坐蒲团，仿佛亘古如此。侍立一旁的银角童子低声对金角道：“哥哥，那猴儿此去借扇，怕是又要闹出事端。”
金角尚未答话，老君却缓缓开口，声音空灵淡漠：“缘起缘灭，皆有定数。芭蕉扇在此山，是劫，亦是缘。”他目光似乎穿透宫墙，看到了正飞向翠云山的孙悟空，也看到了昆仑山方向那一道若有若无投来的神念。
“元始师弟，”老君内心毫无波澜，“你欲借我之手，进一步锤炼那石猴，亦想借此机会，让那牛魔王一家彻底归心，纳入你的棋局么？罢了，顺势而为，亦是天道。”
他轻轻挥动拂尘，一道无形的道韵悄无声息地融入八卦炉的火焰中，那火焰跳跃了一下，似乎与遥远火焰山的地脉之火联系得更加紧密了一分。这细微的调整，足以让孙悟空在借扇过程中，更深切地体会火行变化之妙，也能让后续的“火焰山之火”更易被掌控。
昆仑山，玉虚宫。
元始天尊感应到太上老君那细微的动作，以及脑海中系统再次响起的微弱提示（因老君顺势配合，间接助力，触发低倍率返还，获得“炼丹火候精要感悟”），不由微微一笑。
“太上师兄果然洞悉一切，默许此局。”他目光再次投向混沌珠内那枚属于祖巫祝融的光茧，光茧上的裂纹，似乎因感受到外界那浓郁至极的火行元气与法则，而微微亮了一丝。
“火焰山…不仅是混沌珠碎片的契机，亦是祝融提前苏醒的良机。北冥魔念，你在狮驼岭布下魔阵，却不知我已在你的棋盘之外，再落一子。”
他袖袍之中，手指轻掐，一道蕴含着一丝盘古斧脊烙印气息的无形符诏悄然凝聚，破开虚空，无声无息地没入了火焰山的地脉深处，与那熊熊地火融为一体。此符并无攻伐之能，唯有“稳固”与“聚元”之效，可在关键时刻，确保火焰山的地火不至于彻底失控，伤及无辜生灵，同时，也为未来祖巫祝融汲取此地火灵之力，埋下了一个极其隐蔽的引子。
做完这一切，元始天尊重新闭上双眼，周身道韵缥缈，仿佛与整个洪荒天道融为一体。
“火焰山一难，序幕已开。接下来，且看这取经人，如何在这既定的劫难中，走出属于自己的‘路’吧。”