一声轻响，
微不可闻，几乎淹没在石磨单调的“咕噜”声里。
昏黄油灯下，
正弯腰推磨的中年汉子动作一顿。
他警惕地侧耳倾听，
目光锐利地扫向那扇紧闭的木板门。
门扉纹丝未动，
只有夜风偶尔穿过缝隙的细微呜咽。
他摇了摇头，
只道是自己过于紧张，
重新扶住磨柄，准备继续这枯燥的活计。
豆渣的湿气混合着柴火余烬的味道，弥漫在简陋的豆腐坊内。
然而，
下一瞬——
他猛地回头！
瞳孔骤然收缩。
就在他身后不过三尺之地，
不知何时，已无声无息地多了一人。
那人一身半旧道袍，
邋邋遢遢，
顶着一个红彤彤的酒糟鼻，脸上挂着似醉非醉的憨笑。
更为奇诡的是，
他左右腋下竟各夹着一个，
背上还驮着一个，
皆是鼻青脸肿、身穿白袍的年轻男女，
模样颇为狼狈。
“弟子邱林，拜见醉师叔！”
中年汉子脸上的憨厚朴实瞬间褪去，
化作纯粹的惊喜与敬重。
他毫不犹豫，
推金山倒玉柱般拜伏下去，
额头触地。
“起来起来，哪来这么多虚礼。”
醉道人笑呵呵地虚抬右手，
一股柔和却不容抗拒的力量已将邱林稳稳托起。
他这才慢悠悠地将腋下、背上的三个“神选者”轻轻放到地上，
动作随意，却带着一种举重若轻的从容。
“来来来，贫道给你们互相引见引见。”
醉道人望着邱林，
语气里带着几分无奈的好笑：
“这三位，是贫道昨日……呃，算是新收录门下的记名弟子吧。”
“名字嘛，有点稀奇古怪，你记一下：阿米尔汗，利亚姆，还有这位……安德烈耶芙娜。”
他掰着手指头数完，
自己先摇了摇头，啧啧两声，
“这都是些什么名号，听着就拗口。”
介绍完三位“神选者”，
醉道人又转向邱林，
脸上笑意收敛了几分，正色道：
“这位是你们的师兄邱林，原是万松岭朝天观水镜道人门徒，现已入我峨眉凝碧崖。莫看他如今在此磨豆腐，乃是奉师门之命，潜行蛰伏，监视慈云寺。你等日后，当以师兄之礼敬之。”
就在“邱林”二字从醉道人口中清晰吐出的刹那——
一行流转着淡金色辉光、正气凛然的古朴文字，
自那看似平凡的磨豆腐汉子头顶悄然浮现：
“拜见师兄。”
三名刚被撂在地上的鼻青脸肿的“神选者”忙不迭地对着邱林躬身行礼，
姿态拘谨。
“好了好了，哪来恁多虚礼。”
醉道人不耐烦地摆摆手，
打断了这略显生硬的见面，
“都是自家人，省了这套。”
他这才转向邱林，
解释道：
“我把这仨活宝从庵里拎出来，是怕松、鹤那两个顽皮童子下手没个轻重。他们拿新来的‘练手’，我若不在跟前看着，只怕过两日就得给他们收尸了。”
他说得轻描淡写，
旁边三名神选者却听得脸色发白，
显然对规则触发的“松、鹤二童”心有余悸。
“闲话不提，说正事。”
醉道人神色一正，
收敛了那副玩世不恭的模样，
看向邱林，
“近日慈云寺动静如何？可有什么发现？”
邱林面色也随之凝重，
沉声汇报：
“回师叔，确如您所料。寺内智通和尚座下‘四大金刚’已悉数离寺，分赴不同方向。看来那老秃驴已嗅到风声不对，开始四处邀约帮手，以图应对。”
他略作停顿，
补充道：
“不过截止目前，尚未有邪道修士进入慈云寺范围。寺内香火如常，僧众作息也无明显异动，表面一切平静。”
汇报完既定情况，
邱林犹豫了一下，
还是开口道：
“师叔，还有一事。今日我去张老四处，碰上了两个慈云寺新来的和尚，负责运送……‘肥料’。其中一人，颇为古怪。”
“哦？”
醉道人眉头微挑，
“如何古怪？细细说来。”
邱林整理思绪，
缓缓道：
“那二人皆是生面孔，我便借着闲聊，想套问些寺内情形。先问了他们籍贯、为何出家，皆是寻常话头，自问并未露出破绽。”
说着，
邱林神色凝重了起来，
“可当我问完，其中一名模样清秀的和尚，竟也反过来问我——问我从何处来，为何偏偏在慈云寺周边做这豆腐营生。”
他眉头紧锁，
似乎在回味当时那微妙的一瞬：
“问题本身并无特别，可就在他开口反问的刹那，我心头莫名一凛……那感觉难以言喻，仿佛暗处有一道极冷静的目光，悄无声息地扫过，虽无证据，但我就是觉得……他可能已对我的身份起了疑心。”
邱林语气肯定，
带着修行者对自己灵觉的信任：
“那种被窥破根脚的心悸之感，绝非空穴来风。此人入门不久，仅有些粗浅外功，连剑仙的门槛都未摸到，可这份敏锐……绝不寻常。”
说罢，
邱林似乎想到了什么，
最后补充了一句，
“我听那个小和尚德橙称呼这名年轻清秀僧人为‘宋宁’师兄。”
听到邱林最后吐出“宋宁”二字，
旁边一直强忍疼痛、不敢作声的三名“神选者”像是被针扎了一般，
几乎同时失声低呼：
“宋宁！！！！”
“我就知道……肯定有他！！！”
声音里混杂着惊悸、恍然与一丝不易察觉的畏惧。
邱林见状，
面露讶异，转向醉道人：
“醉师叔，你们……认识此人？”
“昨日曾有一面之缘。”
醉道人脸上并无紧张之色，
语气平淡得像在谈论天气。
他捋了捋乱须，解释道，
“当时我见他时，也便察觉，此子心性之沉静，思虑之缜密，远非常人。观其言行，隐有枭雄之姿，绝非甘居人下之辈。”
他顿了顿，眼中闪过一丝罕见的无奈：
“贫道当时确曾动念，欲趁其羽翼未丰，斩此隐患于萌芽。”
邱林屏息凝神。
却听醉道人轻叹一声，摇了摇头：
“然则，此子身上竟背负着‘金身显圣’级的大功德护体！金光隐现，业力缠身，乃是天地所钟、因果极重之相。若强行诛杀，非但贫道自身要承受莫大反噬，恐更会为我峨眉一脉招来难以估量的业障劫数，妨碍未来正道大业。”
他看向满脸惊骇的邱林，
神色依旧平静，甚至带着几分洞察后的从容：
“不过，你也不必过于忧虑。此子有一致命缺陷——他已非童身，元阳早泄。修仙之路，根基已损，大道之门前设下天堑。任他心智如狐，机变百出，此生修为成就终究有限，难成真正的心腹大患。”
醉道人嘴角微扬，
露出一抹了然于胸的笑意，补充道：
“况且，贫道手中，还捏着他一个不大不小的把柄。此事你知即可，不必深究。”
说罢，
他正色叮嘱邱林：
“你日后在慈云寺周边活动，无需再刻意关注或试探此子。论心机城府，你非其对手，贸然接触恐反受其制。遇见时，避开便是。”
他目光深邃，缓缓道：
“他身怀大功德，却藏身于这藏污纳垢的慈云寺中，是别有图谋，还是身不由己？是敌是友，眼下犹未可知。静观其变，方为上策。”
“弟子明白！”
邱林肃然应道，
心中疑虑稍去，
却又添了几分对那神秘僧人的忌惮。
他转而问道：
“师叔此次前来，可是有新的示下？”
醉道人这才说明来意：
“原本计划，在年关之前便动手铲除慈云寺这颗毒瘤。但如今，恰逢两甲子一遇的‘苍莽山秘境’即将开启，各方瞩目，不宜在此时节大动干戈，引发不可测的变数。”
他语气果断：
“因此，破寺之举，暂且推迟。定于明年开春，待苍莽山秘境风波过后，再行雷霆一击。我此来，便是告知你此事，让你心中有数。”
他看向邱林，
目光中带着嘱托：
“你的任务不变，继续在此潜伏，严密监视慈云寺一切动向，收集情报。切记，稳住自身，万不可打草惊蛇，暴露了身份，不过……”
醉道人顿了一下，
声音带着一丝严肃：
“当然，遇到慈云寺为非作歹，该出手时也不必犹豫，监视远远比不了救人性命重要。”
“弟子领命，定不负师叔所托！”
邱林郑重躬身。
“嗯，贫道去也。”
醉道人不再多言，
大袖一卷，
那三名刚刚站稳不久的“神选者”便如同小鸡崽般，
再次被他轻松夹起。
“呼——”
只听“呼”的一声风响，
道袍身影已如鬼魅般消失在豆腐坊内，
唯有那扇破旧的木门微微晃动。
只剩房间独自一人的邱林，
随即听到远远飘来三名师弟隐约带着哭腔的哀求：
“师尊！求您老人家跟松、鹤两位仙童说说情……”
“是啊师尊！他们下手真的没轻没重啊！”
“再练下去，弟子们怕是要散架了……”
哀求声渐行渐远，
最终湮灭在苍茫的夜色里。