“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“…………”
杰瑞那充满了极致不甘与暴怒的吼声，
一遍又一遍地撕裂着山林夜空的寂静！
远远地传了出去。
“扑棱棱——！”
相继传来一阵阵翅膀扑腾和鸟类的惊叫，
打破了夜的深沉。
山林再度陷入一种更显空洞和疲惫的寂静。
“踏——”
但其中的暴怒与绝望依旧可辨。
脚步几不可察地微微一顿。
“蠢货。”
便继续向着前方似乎永无尽头的黑暗林间走去。
节奏未乱分毫。
“唉……”
轻轻叹了口气。
她竟能听出一丝凄凉的共鸣。
将心中那个蓦然浮现、令她脊背发凉的可怕假设死死压了下去——
如果，当初她选择的是另一边呢？
只能在对命运的无能狂怒中，一步步滑向注定的败亡？
将这个念头彻底驱散。
像是在提醒她此刻真实的选择与道路。
“沙、沙、沙……”
只有三人或者说两人行走的脚步声、衣物与枝叶的摩擦声，
构成这漫长逃亡夜唯一的旋律。
被切割成冰冷而均等的段落。
“九个小时……”
透过枝叶缝隙寻找那轮作为天然钟表的明月，
低声念出倒计时。
又近了一格。
“八个小时……”
“七个小时……”
“六个小时……”
“五个小时……”
“四个小时……”
敲在紧绷的心弦上。
也提醒着最后关头的步步紧逼。
已经游荡了整整六个小时。
开始向西倾斜。
露水打湿了李清爱的肩头和发梢。
距离“天机鼎炉”
仅剩最后四个时辰。
甚至连一场有惊无险的擦身而过都没有。
似乎真的被这片山林“吞没”
彻底“屏蔽”在了某个平行的时空之外。
“休息一下吧。”
走在前面的宋宁毫无征兆地停下了脚步。
听不出太多疲惫。
他小心地将肩上早已昏沉迷糊的许仙放了下来，
让他靠着一棵老树坐下。
“呃……好。”
略感意外。
竟似比空手的她还要轻松些。
但她习惯性地选择了沉默和遵从。
宋宁自己则走到旁边一块表面光滑、被月光照得泛着青白色泽的岩石旁，
轻轻捶打着自己的小腿。
看到她眉头微蹙的模样。
“想问就问吧。”
“憋着……会难受的……”
“呃……好吧。”
随即释然。
似乎没什么秘密能藏得住。
“我们停下……不是会被杰瑞他们用场外提示，再次锁定位置吗？”
“你还剩几次场外提示？”
反而抛回一个问题。
目光平静地落在李清爱写满困惑的脸上。
“一次。”
“上次我请求国家发送提示，但他们……没有回应。”
“我也只剩一次。”
仿佛在确认某个早已心知肚明的数字。
“我们都只剩下最后一次机会。而那些【法海禅师】阵营的人，虽然人数占优，但他们的场外提示次数……只会比我们更少，或许仅剩一次，或许……早已用尽。”
他的目光转向眼前无边无际的黑暗丛林，
“如果他们手里还有场外提示，在刚刚过去的六个小时里，为了抓住我们这根最后的稻草，早就该用完了，不会等到现在。”
随即恍然。
是了。
从来不只是走一步看一步。
他如同一个站在云端俯瞰棋局的棋手，
也将对手所有可能的资源、反应、乃至心理底线，
都纳入了那庞大而精密的推演之中。
都早已被编织进他预设的脉络里。
她心底最后一丝因停下而产生的隐忧，
也随之消散。
“放心，”
“只靠杰瑞，他永远不可能在这片山林里找到我们。”
这句话像是一道最终的判词。
向后靠在一棵虬结苍老、树皮粗糙的槐树干上，
恢复着消耗的体力。
时间在寂静与微凉的夜露中悄然流逝。
李清爱再度睁开眼。
透过枝叶的缝隙寻找定位时间的坐标。
清辉显得愈发冷冽。
“还剩最后三个小时。”
声音里混着一丝即将看到终点的微颤。
“会用剑吗？”
他似乎已经望了她一会儿。
“呃……不会。”
“我从小受训，只精通枪械和匕首近身格斗，从未系统地学过剑术。”
那柄他几乎寸步不离、象征着身份与权柄的尚方宝剑，
此刻竟不见了踪影。
“没关系。”
“继续休息吧。”
陡然在李清爱心头萦绕不去。
“我们……要不要换个地方？这里停留得有些久了。”
仿佛有什么东西正在酝酿。
“不需要。”
没有任何解释。
终究把更多疑问咽了回去。
试图再次进入那种半睡半醒的休憩状态。
她的警惕未能放松太久。
就在她眼睫刚刚合上不久，心神尚未沉静之际——
一个苍老、沙哑，如同砂石摩擦，又极力压抑着滔天怒火的嗓音，
毫无征兆地、冰冷地刺破了山林凌晨的寂静，
“杰瑞徒儿……他们，就在你正前方……不足五百米处！”