鹰嘴涧，这条曾经埋葬过临河县兵的狭长谷地，再次被肃杀之气笼罩。只是这一次，敌人的规模与凶悍程度，远超往日。
叛军的前锋骑兵，约五百骑，如同翻滚的乌云，出现在涧口。他们衣甲杂乱，但人马皆透着一股百战余生的剽悍之气，为首的将领，正是独孤信麾下以勇猛着称的秃发乌孤。他看着前方狭窄的谷道和两侧陡峭的山崖，嘴角露出一丝不屑的狞笑。
“儿郎们！冲过去！碾碎这些挡路的土鸡瓦狗！堡寨里的财货女人，任尔等取用！”秃发乌孤马刀前指，根本不把这种地势放在眼里。在他想来，凭借麾下精锐骑兵的冲击力，一鼓可下。
然而，他低估了陈烬为此地准备的“厚礼”。
骑兵刚涌入涧口不足百步，异变陡生！
唏律律——！
冲在最前的战马猛地人立而起，发出凄厉的悲鸣，马腿已被暗藏的铁蒺藜刺穿！紧接着，地面突然塌陷，数个伪装巧妙的陷坑吞噬了来不及收住马蹄的骑兵，坑底倒插的尖竹瞬间将人马刺穿！
“有埋伏！小心地下！”惊呼声四起，冲锋的势头为之一滞。
就在这混乱的瞬间，山崖两侧，响起了死神般的尖啸！
“射！”
随着猴子一声令下，隐藏在崖壁洞穴和垒石后的射声营弩手，以及联军中所有弓手，同时松开了弓弦！如此近的距离，如此密集的目标，根本无需瞄准！强劲的弩箭和箭矢如同泼雨般倾泻而下！
噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉声、战马嘶鸣声、叛军惨嚎声顿时响成一片！缺乏重甲防护的叛军骑兵，在这波突如其来的打击下损失惨重，瞬间人仰马翻，死伤枕籍。
“结阵！下马！步战冲上去！”秃发乌孤又惊又怒，挥舞马刀格挡箭矢，大声嘶吼。他意识到，在这种地形下骑兵完全是活靶子。
残存的叛军纷纷下马，以马匹和同伴的尸体为掩护，试图向崖壁上的守军阵地发起冲击。然而，猴子早已料到这一步。
“滚木！礌石！”
巨大的圆木和石块被守军从崖顶推下，沿着陡坡加速翻滚，带着雷霆万钧之势砸入叛军队列！这比箭矢的杀伤力更为恐怖，被砸中者瞬间筋断骨折，化作肉泥！谷道狭窄，避无可避，叛军再次遭受重创。
“火油罐！”猴子再次下令。
点燃的陶罐被扔下，砸在谷底堆积的尸体和试图攀爬的叛军身上，燃油四溅，火焰腾起，顿时将鹰嘴涧化作一片火海炼狱！浓烟滚滚，熏得人睁不开眼，烧伤者的惨叫声令人毛骨悚然。
秃发乌孤目眦欲裂，他自随独孤信起兵以来，何曾受过如此挫折？他亲率亲兵，冒着箭雨滚石，试图寻找上山的小路强攻。
“跳荡营！随我来！”猴子见有叛军试图从侧翼一处缓坡攀爬，立刻带领跳荡营的精锐迎了上去。双方在陡峭的山坡上展开惨烈的白刃战。猴子身形灵动，手中一把环首刀神出鬼没，接连砍翻数名悍勇的叛军。跳荡营士卒也凭借地利和配合，死死挡住了叛军的攻势。
战斗从午后一直持续到黄昏。鹰嘴涧内尸积如山，血流成河，叛军前锋死伤超过三百，却未能越过雷池一步。秃发乌孤本人也中了一箭，无奈之下，只得丢下大量尸体和哀嚎的伤兵，狼狈后撤。
“赢了！我们赢了！”鹰嘴涧上，爆发出震天的欢呼声。联军士卒看着下方如同地狱般的景象，既心有余悸，又充满了胜利的狂喜。
消息传回黑云山主寨，众人皆松了口气，士气大振。
然而，陈烬站在望楼上，脸上却没有丝毫喜悦。他通过“鹰眼”的持续汇报，对战场情况了如指掌。
“只是挫其锋芒，远未伤其筋骨。”陈烬对身边的老灰头、木根等人沉声道，“独孤信主力未动，前锋受挫，只会让他更加谨慎，也更愤怒。接下来，才是真正的考验。传令下去，鹰嘴涧守军轮换休整，严加戒备，防止敌军夜袭。主寨及各辅寨，提高警惕，准备迎接强攻！”
果然，第二天拂晓，叛军主力在独孤信的亲自督阵下，抵达鹰嘴涧外。看着涧内惨状，独孤信脸色阴沉如水。他没有再贸然强攻，而是派出大量斥候，漫山遍野地搜寻，试图找到绕过鹰嘴涧的道路，同时命令部下砍伐树木，制作简易的攻城器械。
大战的阴云，更加浓重地笼罩在黑云山上空。陈烬知道，惨烈的攻防战，现在才刚刚开始。他精心打造的防线，即将迎来最残酷的考验。