他静静地看了我片刻，似是在确认我的状态，然后，用一种更平稳的语气，说出了至关重要的话：“谢长卿无事，那软甲救了他。”
长卿无事！
这简短的一句话，像黑暗中骤然划过的微光，刺穿了我心头的一块巨石！至少，我在乎的人，没有受到不可挽回的伤害。
拓跋朔似乎察觉到了我情绪的细微波动继续说道：“每个人的出身，都是自己无法选择的，你是我的女儿，这不是你的错，也不是你母亲的错，甚至……很难说是谁的错。是命运，是时代的洪流，是十六年前那场谁也无法预料的风波，将我们所有人卷到了今天这个局面。”
“怨恨改变不了任何事，沉溺于痛苦和自责更是无济于事。” 他的目光终于转向我，那双深邃眼眸里，没有逼迫，只有一种沉静的、仿佛能看透人心的力量。
“你需要看清现在的局势。你被带到这里，是因为巴尔虎他们想用你来要挟谢长卿，要挟北疆。但你现在是我的女儿，是北狄的郡主。这个身份，在此时此刻，反而成了一层保护。”
他微微倾身，声音压得更低，却字字清晰：“只要我承认你，只要北狄王庭承认你的身份，他们就无法再公然将你当作可以随意处置的俘虏或人质。他们不能再用你的安危去直接威胁谢长卿，至少，不能再用那种极端、残忍的方式。这是我目前能为你争取到的、最大程度的缓冲。”
他的目光落在我依旧平坦的小腹上，那里有了一瞬间极其复杂的波动，随即又恢复了惯有的沉静：“所以好好养着身子。为了你自己，也为了你腹中的孩子。”
他停顿了一下，像做了一个重大的决定：“你且再等等，我自会安排，让你和谢长卿见面。还有……你父亲。”
他说出“你父亲”三个字时，语气有了细微的凝滞，那里面包含了太多难以言说的情绪——感激，愧疚，或许还有一丝同为父亲的复杂理解。
“现在，你需要的是时间和冷静。喝药吧。” 他将那碗温度已降至适口的药汤端起，递到我面前，动作并不十分熟练，却带着一种不容拒绝的、属于长辈的关切，“北狄的冬天很长，也很冷。但无论如何，活着，才有破局的可能。”
说完，他将药碗放在我触手可及的地方，没有再多言，起身，高大沉默的身影再次挡住光线，然后，帐帘落下，隔绝了他的背影，也隔绝了外面那个我完全陌生的世界。
帐内重新只剩下我和那碗微温的药，以及灯火下，我自己孤独而混乱的影子。
保护？缓冲？见面？他的话，像一把锋利的刀，劈开了我混沌绝望的思绪。
可我依旧被无数问题撕扯，依旧不知该何去何从，依旧恐惧着祖母、沈家、谢家乃至整个北疆可能投来的目光。
但至少，他给了我一个暂时不会被撕碎的理由，和一个……能见到长卿和父亲的希望。
我伸出手，指尖触碰到温热的陶碗边缘。
指尖传来的温热，是这片冰冷天地里唯一真实的触感。他的话还在耳边回响，每一个字都带着沉甸甸的分量，砸在我已然破碎的世界观上。
“你不是俘虏，是郡主。”
“这是保护。”
多么讽刺。我曾经最恐惧、最憎恶的身份，如今竟成了我暂时的护身符。而赋予我这个身份的，是那个打碎了我过往一切认知的“生父”。
我该相信他吗？他眼中那份沉郁和复杂不似作伪，他提及母亲和父亲时的微妙语气，也透露出往事绝非简单。可他是北狄的王爷，是敌国的贵族，他的立场天然与我的至亲、我的丈夫对立。
他的“保护”，究竟是出于迟到的父爱，还是北狄王庭内部博弈的需要？抑或是……两者皆有？
药汤的气味钻入鼻腔，带着北地特有的草药辛涩和奶腥气。我闭了闭眼，终究端起碗，将温热的药汁一饮而尽，带来一阵暖意，却也提醒着我此刻身处何地。
无论真相如何前路怎样，我需要活下去。为了腹中这个懵懂不知世事、却顽强存在着的小生命。
接下来我被“妥善”地安置在这处相对宽敞温暖的营帐里。拓跋朔每日都会来，有时带着药，有时只是沉默地坐一会儿，看看我的气色，问一句“可还习惯？”
他从不强迫我交谈，也避免提及任何可能刺激我的话题，只是用一种近乎笨拙沉默的方式，履行着他认为的“父亲”的职责。
送来的食物不再是粗糙的干粮，而是精心烹制的、适合孕妇的羹汤和软烂肉食，甚至还有难得的水果。衣物也换成了更柔软保暖的皮裘，样式依旧是北狄的，但用料明显考究许多。
服侍我的侍女唤作“阿苏”，是个汉话流利、眼神清亮的少女，她总是低眉顺眼，做事细致，除了必要的侍候，并不多话，但偶尔望向我的眼神里，带着一丝不易察觉的好奇与……怜悯？
是的，怜悯。或许在她看来，我这个突然出现的“郡主”，身世离奇，处境尴尬，更像一个精致的囚徒。
我确实像个囚徒。活动范围仅限于帐内和帐外一小片有守卫看守的空地。我能看到连绵的北狄营帐，听到风中传来的、属于这个游牧民族的独特声响——可这一切都提醒着我，这里不是我的家。
更多的时候，我独自坐在帐内，望着跳跃的灯火出神，时而想起沈府后院里母亲种下的那株海棠，想起祖母念叨“我们年年”时慈祥的笑容，时而又被拉回现实——北疆将士看向北狄时仇恨的眼神，谢长卿在阵前看到我被绑上高台时那绝望痛楚的目光……
两种截然不同的人生，两股撕裂般的力量，在我体内冲撞。
“活着，才有破局的可能。”
拓跋朔的这句话，像黑暗中一点微弱的火星。是的，活着不仅为了我自己，也为了所有被卷入这场陈年旧事和当下危局中的人。