连续二十五日，沈飞过着 “累则眠、醒则修” 的单调生活，终于将三门入门法术打磨到勉强能应对实战的水准。法术初成，他并未停歇，转而修炼《基础剑诀》—— 第一篇的核心，是劈、刺、扫、撩、挂、斩、点等最基础的剑招。
沈飞寻了处离居所不远的僻静地，依着记忆中的剑谱反复演练。可三日过后，他便主动停了下来。他敏锐地察觉，剑诀的修炼本质是打磨肌肉记忆，需得日复一日地沉淀，绝非短期猛攻能见成效
而眼下，提升实力才是当务之急，相较之下，先突破自身境界、让法力更雄厚，显然是更优的选择。更重要的是，一旦迈入凝气境第四层，他便能修炼适配雷系灵根的《雷电术》—— 这份期待，成了他冲刺凝气四层最强烈的动力。
制定好计划后， 沈飞返回房间，决定重新专注于《引气诀》的修炼，每日只抽出一个时辰，慢慢打磨《基础剑诀》。
打坐修炼《引气诀》一个时辰后，他感受到修炼速度异常缓慢，苦笑着取出一瓶聚气丹吞服。丹药入腹，立刻化为浓郁的灵气，就连体内灵气的炼化速度也稍稍加快了。
如此又修炼两日，沈飞已能清晰感觉到，自己离凝气境第三层仅一步之遥。可就在这时，体内的灵气骤减 —— 他知道，聚气丹的药效已过。没有半分犹豫，他立刻取出第二颗聚气丹服下。
第三日，月光透过窗台洒进房间时，沈飞忽然察觉到丹田内的气旋再度壮大，且比先前凝实了几分。原本已无法容纳更多灵力的丹田，此刻竟又有了接纳灵气的空间。
他心中一喜：自己终于突破至凝气境三层！看来丹药确实能大幅度提升修炼速度，只是不知道吞服大量丹药修炼，是否有不良的后遗症，不过目前只吞服了少量丹药，自然无此顾虑。
到了第四日，聚气丹的药效彻底消退，修炼进度再次放缓。沈飞睁开眼，起身直奔善功堂，领取了第三个月的月俸禄。回到住处后，他立刻将最后一粒聚气丹吞下，继续冲击境界。
可修炼到第六日，最后一枚聚气丹也见了底，进度又一次停滞。
沈飞轻叹了口气 —— 照这个势头，想要抵达凝气四层，至少还需要一两枚聚气丹。他下意识摸了摸储物袋，里面只剩十八块下品灵石。
“聚气丹到底什么价？” 他打定主意，先去宗门丹堂和坊市丹铺比过价格，再做决定。
沈飞先去了宗门开设的 “丹堂”。
柜台后的弟子眼皮都没抬，懒洋洋的报出价格：“聚气丹，五块下品灵石一份，十份起售。”“十份就是五十块……” 沈飞喉结滚动了一下，储物袋里满打满算也只有十八块灵石，根本不够。他硬着头皮问道：“师兄，可否单卖一份？”
那弟子这才抬头，扫了眼沈飞身上的灰色布衣（外门弟子制式），眼神里带着几分轻蔑：“外门弟子也敢讨价还价？” 他不耐烦地挥了挥手，“要买就按规矩来，不买就滚，别挡着后面的人。”
沈飞攥紧了手中的灵石，强压下心头的不快，转身退出了丹堂。紧接着，他走向坊市里那家由散修经营的 “百草丹铺”。
刚踏入店铺，就见柜台后一个穿青布衫的掌柜正在拨弄算盘。
沈飞快步上前，开门见山：“掌柜的，聚气丹怎么卖？”
“聚气丹，单份四块下品灵石，要是买三份，算你十一块。”掌柜立刻堆起笑脸，语气和善。
“三份十一块……” 沈飞眼睛一亮 —— 这样一来，买完还能剩下七块灵石。可转念一想，剩下的七块连两块锌矿石都买不了，没有锌矿，电池就不够用，挖矿的效率会大幅下降。他斟酌片刻，还是试着砍价：“掌柜的，两颗聚气丹，七块灵石，你看可行？”
“小哥，我们这是小本买卖，全靠薄利多销。你这么砍价，我实在难做啊！” 掌柜面露难色。
沈飞不辩解，作势欲走，转身就往门口迈步。
“小友留步！小友留步！” 掌柜的急忙喊住他。
沈飞笑着转头 —— 他早算过了，既然三颗能卖十一块，那单颗进货价肯定不超过三块，两颗卖七块，掌柜绝对还有得赚。
最终，沈飞如愿买到了两颗聚气丹，掂量着储物袋里剩余的十一块下品灵石。可他很快又犯了愁：十一块灵石买锌矿，顶多能让电钻高效率工作三天，加上上次剩下的十块小电池，也只够勉强支撑四天。
“锌矿太贵了……必须找到更廉价的替代材料。” 思索片刻，沈飞有了新主意——把制作电池负极的锌，换成铝。但前提是，铝的价格要远低于锌。
他沿着坊市主街，快步走向之前去过一次的 “铸宝阁”。
一进店，伙计就满脸堆笑地迎了上来，可看清沈飞的脸后，像是想起了什么，笑容瞬间敛去，语气也冷了几分：“这位师兄，我们店里没有你上次要的那种矿石。”
“我这次不是来买锌矿的，是来买铝矿的。你们店有吗？” 沈飞问道。
“有！有！有！” 伙计立刻又恢复了笑容，连忙答道，“二斤铝矿，一块下品灵石。”
“那我买10块下品灵石，你能帮我把矿石里面的金属提炼出来吗？”
伙计听到前半句时，脸上满是欣喜，可听到 “提炼金属” 四个字，脸色又垮了下来：“师兄，是去过‘宝矿楼’吧？他们是坊市最大的商铺，请了专业的提炼师傅，我们这小店实在请不起。” 他顿了顿，又补充道，“不过坊市里有专门的铸匠做金属提取，十斤矿石收半块灵石。您买十块灵石的铝矿，就是二十斤，铸匠大概收一块灵石的提炼费。”
说着，伙计提议：“您看这样成不成？二十斤铝矿，您只给九块灵石，余下的一块，就算我们帮您留着付提炼费，怎么样？”
铝矿的价格确实不贵，伙计的方案也显得颇有诚意， 沈飞心里已有了几分意向。但他还是想多比较一家，便先象征性地花一块灵石买了二斤铝矿——也算留个由头，方便日后打交道。
很快他便再次来到了宝矿楼。
入店后，那位青衫掌柜的中年男子抬头看到老顾客，笑容立马浮现：“哟！小友你又来了，欢迎光临！”
中年男子试探性的问道，“锌金属用完了？再给你补2块？”
“我这次来买铝矿，你们这什么价格！”沈飞直言。
“小友放心，本店价格童叟无欺，绝对公道！二斤铝矿一块灵石，而且咱家的铝矿质量上乘，绝非寻常小铺能比。”中年男子拍着胸脯保证。
“给我来二十斤！”沈飞直截了当地说道，随即又取出刚才在铸宝阁买的那二斤铝矿放在柜台上，“掌柜，我一起买二十斤。另外，这二斤零散的，能否支付些费用，请贵店的师傅顺手帮我提炼成铝锭？”
掌柜看了看柜台上的铝矿，立刻知晓沈飞已比过价格，脸上笑容依旧：“好说，既是老主顾，这点小忙当然要帮。这两斤矿石，免费帮你提炼，你常来光顾我们店铺就成。”
购齐所需之物后，沈飞很快又返回住处，投入到紧张的修炼之中。
他迫不及待地吞下一颗新买的聚气丹，闭目打坐。丹药化开，体内的灵气再度变得充沛，循环周天，炼化灵气的速度也重新加快。
然而，第二天夕阳还未完全落下，聚气丹的效力便已开始迅速衰退。 沈飞无奈地笑了笑，看来还真是一分钱一分货，这散修商铺的丹药，药效持续时间比宗门下发的要短了约莫一个半时辰。
他不敢耽搁，立刻抛开杂念，将最后一颗聚气丹吞下。成败在此一举，能否一举突破至凝气境第四层，全看这最后一搏了。