天云镇，距离天剑宗山门，仅有八十余里之遥。得益于毗邻仙宗的地理优势，这座小镇虽规模不算宏大，却常年人来人往，繁华热闹。
镇上莫约三分之一的居民，或多或少都与那天剑宗有着千丝万缕的联系，或是祖上曾出过修士，或是有亲戚在宗内担任杂役、外门弟子等，使得整个镇子都弥漫着一种独特的仙缘气息。
此刻，镇中一座茶馆内，早已是人声鼎沸，座无虚席。茶客们或高声谈笑，或低声细语，空气中弥漫着茶香、汗味以及点心的油腻气味。
在茶馆最里侧，搭着一个二尺高的木台。台上，一位身着青衫、年约四旬的说书先生，正站在一张木桌后，口若悬河，唾沫横飞。他醒木一拍，“啪”的一声，暂时压下了满堂的喧哗。
“各位老少爷们，大娘大婶们！静一静，静一静！”
说书先生清了清嗓子，脸上带着几分得意，
“咱们天云镇，那可是块风水宝地！为啥？就因为这方圆百里，就属咱们镇子离那天剑仙宗最近！镇上不少人家，那可都是跟仙师们沾亲带故的！”
他刻意压低了声音，同时伸手指了指自己：
“不瞒诸位，鄙人也是沾了仙气的！我一位远房的表叔，嘿嘿，正是那天剑宗里的一位仙师！所以嘛，对于这仙门里的一些规矩、门道，鄙人多少还是能打听到一些内幕消息的。”
闻言，台下不少茶客，尤其是那些家里有孩子的大人，眼睛顿时亮了起来，纷纷竖起了耳朵。
“咱们天云镇，近水楼台先得月！家里有娃儿，想着有朝一日能拜入仙宗，光宗耀祖的各位家长，可要听仔细喽！鄙人今儿个，就来讲讲这入仙宗，到底有啥规矩和讲究！”
“啪！”他再次重重一拍醒木。
“俗话说得好，仙凡有别！这仙人和咱们凡人，最大的区别在哪儿？”视全场，自问自答，
“就在于有没有觉醒——灵根！”
“没有觉醒灵根的人，那是注定与仙路无缘，一辈子只能是凡夫俗子！所以啊，天剑仙宗每五年一次大开山门时，招收弟子的第一关，就是由仙师施展仙术，查看报名娃娃们，有没有觉醒灵根！”
“只有觉醒了灵根的娃娃，才有资格进行下一关——灵根资质的测试！”
“仙师们会把这些娃娃带到一块神奇的‘测灵石碑’前面。娃娃们只要把手往上一放，石碑就会发出不同颜色的光！凭这光，仙师们就能判断出娃娃的灵根资质好坏！”
他端起桌上的茶杯，猛灌了一口凉茶，然后继续滔滔不绝：
“这灵根的资质啊，从好到差，分为五等！最好的是单灵根，也叫天灵根！拥有这等灵根的娃娃，那是万中无一的修仙奇才，修炼起来一日千里！其次是双灵根，又称地灵根，修炼速度比天灵根稍慢一筹，但也绝对是天才人物！”
“再次一等的，就是三灵根，也叫普通灵根。修炼速度嘛，比前两种就慢多了，但好歹也算踏入了修仙的门槛。更差的就是四灵根，这叫伪灵根，修炼起来事倍功半，难有大的成就。最差的，就是五灵根，也叫杂灵根或者废灵根，修炼速度慢得令人发指，几乎看不到筑基的希望！”
他这番话，说得条理清晰，台下众人听得连连点头，尤其是关于灵根资质的划分，让许多对修仙一知半解的人茅塞顿开。
然而，当说到四灵根、五灵根时，台下顿时响起了一片嗡嗡的议论声。不少家长脸上露出了失望和担忧的神色。
说书先生话锋一转，说出了更现实的问题：
“根据仙宗的规矩，通常情况下，只有测出是天灵根或者地灵根的娃娃，才会被仙宗直接收为内门弟子，享受最好的修炼资源和师父的指点。而三灵根的娃娃，一般会被收入外门，资源就差了很多。至于资质更差的四灵根、五灵根的娃娃……”
他故意拖长了音调，台下瞬间安静下来，众人都全神贯注地看着他。
“……多半就只能从最底层的杂役弟子做起了！说白了，就是进仙宗干杂活的！”
“什么？干杂活？”
台下顿时一片哗然！急的汉子猛地站起来，大声吼道：
“先生！照你这么说，娃要是个四灵根、五灵根，那还修个屁的仙啊！那不成了给仙宗打一辈子白工的长工了吗？起早贪黑地干活，还能有个屁的时间修炼！这还不如留在家里，跟我学种地，或者找个行当学门手艺呢！至少还能混口饱饭，娶个媳妇传宗接代！”
“就是啊！要是娃进去就是天天砍柴挑水、扫地喂马，那还不如不去呢！”
“仙宗这不是骗人去当苦力吗？”
台下顿时炸开了锅，抱怨声、质疑声此起彼伏。许多原本满怀希望的家长，此刻脸上都写满了沮丧和犹豫。
青衣说书先生站在台上，看着台下激动的众人，非但没有着急，反而哈哈一笑。他再次拿起醒木，“啪”用更大的声音压住嘈杂：
“诸位！稍安勿躁！听我把话说完！”
待众人稍微安静一些，他才不慌不忙地解释道：
“大家只知其一，不知其二啊！首先，即便是杂役弟子，仙宗也是会传授基础仙法口诀的，并非只让干活不让修炼！其次，也是最重要的一点！”
“仙宗规矩，杂役弟子并非永无出头之日！只要他们自己争气，刻苦修炼，一旦修为达到了宗门规定的要求，比如突破到凝气期三层、四层，是晋升为外门弟子的！甚至传说中，还有那毅力惊天的杂役弟子，凭借大毅力一路修炼到高阶，最终成为内门弟子或仙门执事，甚至是一峰长老的呢！”
柳长老抢先一步，和颜悦色地对周欣说道：
“周姑娘，你身具幻灵根，乃是万中无一的修行幻术的天才。若修习寻常功法，未免明珠暗投。我魅影宫乃开元大陆五大宗派之一，宫内收藏有诸多顶级幻术传承，资源丰厚。你可愿入我魅影宫，拜我为师？我必倾囊相授。”
“周姑娘，天剑宗乃剑修圣地，‘幻剑术’威力绝伦，绝非寻常幻术可比。你兼具水灵根，未来道途可更加宽广，还望慎重考虑。”
柳长老闻言，轻笑一声，看向葛长老：
“葛长老，天剑宗的‘幻剑术’固然不错，但贵宗毕竟以剑道为主，幻术类功法只怕仅此一门吧？周姑娘的幻灵根乃是变异灵根，修行幻系功法自然事半功倍，其进境又岂是修行水系功法可比？莫要耽误了良才美质。”
周欣并未立即回答，她略一沉吟，看向柳长老，问出了最关键的问题：
“柳长老，晚辈有一妹妹须臾不能离身，不知魅影宫可否代为安置？”
“这个自然！”柳长老笑容更盛，“宗门附近修建了弟子亲眷的凡人城镇，守备森严，绝对安全无虞，你可将妹妹安置在那里。”
周欣听罢，心中一定，先向陆掌门郑重一礼：
“晚辈谢过陆掌门与葛长老垂青。”
随即，她毫不犹豫地转向柳长老，双膝跪地，行下标准拜师大礼，声音清脆坚定：“弟子周欣，愿拜入魅影宫，恳请师尊收录！”
“好！好！快起来，我的好徒儿！”柳长老顿时笑逐颜开，连忙上前亲手将周欣扶起，眼中满是满意之色，“来自异界之人，资质心性皆是不凡。”
第二个上前测试的是张浩。他大步走到测灵石前，手掌按上。刹那间，石碑上爆发出了一道极为纯粹、耀眼夺目的金色光芒，如同烈阳初升，锐气逼人，再无其他杂色。
“天金灵根！”状，顿时抚掌大笑，声若洪钟，
“哈哈哈！好！如此精纯的金属性天灵根，乃是修炼我金刚宗炼体神功的绝顶资质！几位，这个小子，你们总不会跟我老鲁抢吧？”
“鲁长老，金属性灵根刚猛凌厉，修炼剑道正是相得益彰，可成无坚不摧之剑。天剑宗的核心剑诀，同样极为适合他，未必只能走炼体一路。”
“鲁长老，剑道包罗万象，对于五行灵根皆可包容，尤其是单一属性的天灵根，修炼高深剑术更是如虎添翼。”陆掌门也微微颔首。
柳长老在一旁看着，轻笑道：“看来好苗子都惹人爱。你们二位也别争了，老规矩，还是让张小友自己抉择吧。”
张浩走下石台，他性格爽直，早已对金刚宗的强横体魄向往不已。
鲁长老迫不及待地率先问道：“张小友，你这天金灵根，简直是为我金刚宗量身打造！我宗炼体功法，大成之后可肉身成圣，力撼山河。你可愿拜入我金刚宗门下？”
一旁的沈飞见张浩似乎有些冲动，刚想开口提醒他再考虑一下，毕竟天剑宗的剑道也极其不凡。
然而，张浩已是满脸激动，不等沈飞开口，便“噗通”一声跪倒在地，抱拳洪亮地说道：“鲁长老！弟子是个粗人，就喜欢直来直去的炼体之道！这身板子，正适合金刚宗！弟子张浩，愿拜入宗门，请长老收录！”
陆掌门见状，面色微沉，一股无形的威压稍纵即逝，显然对连续失去两个天赋不错的弟子感到不悦。
葛长老更是直接发出一声轻微的冷哼，表达了对金刚宗“抢人”的不满。
最后，沈飞稳步上前。他将手掌贴上石碑，立感一股奇异能量涌入体内，游走一周天后，复归石碑。紧接着，石碑上依次亮起紫、黄、蓝三色光芒，其中紫色最为炽亮抢眼，黄、蓝两光则相对黯淡。
待沈飞来到众人面前，陆掌门目光在他身上停留片刻，缓声道：“沈小友，你身具雷灵根，此乃异变之力，刚猛迅疾，正适合修炼我宗镇派功法之一的《天雷剑诀》。你便入我天剑宗门下吧！”
沈飞目光扫过鲁长老与柳长老，鲁长老抚须的手微微一顿，眼中闪过一丝惋惜，随即恢复如常；柳长老目光在沈飞那黯淡的黄、蓝灵光上短暂停留，继而微微颔首，神色平静。