“呵！”
徐三石鼻腔里挤出一声短促的冷笑，依旧懒散地靠在椅背上，只是微微抬了抬眼皮，看向激动站起的戴华斌。
他语气里充满了毫不掩饰的讥讽：“史莱克的荣耀？”
“你现在走出这个门，随便找个人问问，如今的史莱克，还有什么荣耀可言？”
此言一出，会议室内的所有人脸色骤变。
自从言少哲“失踪”后，他勾结邪魂师的言论甚嚣尘上，史莱克学院的声望也确实如江河日下，这是他们不愿面对，却又无法否认的血淋淋的现实。
徐三石的话固然刺耳难听，但事实就是如此，史莱克如今的声望，早已无法支撑起他们现在口中所谓的“荣耀”了。
“三石！”
贝贝再次开口，声音低沉而严肃，他目光直视着徐三石：“我知道，比赛结束你便要返回玄冥宗，但学院终究教导你我多年，于情于理，你都不该说出这样的话。”
面对好兄弟带着规劝与责备的目光，徐三石嘴唇动了动，最终只是又哼了一声，偏过头去，不再言语。
一旁始终沉默的蔡媚儿，将这一切尽收眼底，心中唯余一声微不可闻的叹息。
曾几何时，史莱克学院何等辉煌，如今却连自己培养出的学员，都对它失去了信心与归属。
短短数年光景，那个睥睨大陆的史莱克，竟已衰颓至此了吗？
一股沉重的无力感，在这间会议室里弥漫开来。
又一段令人窒息的沉默在会议室里蔓延，直到江楠楠轻柔的声音响起，才将这僵局打破。
她环顾神色各异的队友，问道：“那明天的比赛，我们究竟该如何应对？”
所有人的目光下意识地转向贝贝，等待队长的决断。
贝贝紧锁眉头，指尖无意识地在桌面轻敲，显然内心经历着剧烈的挣扎。
片刻后，他仿佛下定了某种决心，缓缓抬起头，目光扫过众人，沉声道：“我的决定是明天的比赛，我们主动认输。”
“认输？！”
这两个字如同惊雷，在会议室炸开。
所有人都难以置信地看向贝贝，甚至怀疑自己是否听错了。
戴华斌再次“腾”地站起身，声音因激动而拔高：“面对日月皇家魂导师学院，连打都不打就直接认输？”
“队长，你想过没有，外界会如何议论我们史莱克？”
“他们会说我们连一战的勇气都没有！史莱克的脊梁难道就这样断了吗？！”
这番掷地有声的质问，立刻引起了共鸣。
王冬紧抿着嘴唇，萧萧眼中也满是不甘，连一向冷静的曹瑾轩都微微摇头。
不战而退，这对于心高气傲的他们来说，远比一场惨烈的失败更难以接受。
看着队友们眼中燃烧的不甘与战意，贝贝并未因众人的反对而改变立场。
他深吸一口气，语重心长地开口道：“我明白你们的不甘心，也完全能预料到，如果我们直接认输，外界会如何评价我们，如何评价史莱克学院。”
“但正因如此，我们才更需要看清现实。”
贝贝凭借自身强大的实力和温和的性格，平日里对队员们多有照顾，赢得了所有人的信赖与尊重。
因此，即便此刻众人内心极度不认同他的决定，也依然强压着情绪，愿意听他陈述理由。
贝贝的目光缓缓扫过在场每一位队员，将众人脸上的不甘与挣扎尽收眼底。
他继续沉声解释道：“学院体恤我们，不要求名次，这份心意我们感念。”
“但正如华斌所说，我们不能因此就放任自流。”
“冠军之位，这一次或许真的会再次从我们手中溜走。”
“但即便如此，那第二名的位置，我们总要拼尽全力保住吧！”
这句话说到了众人的心坎里，原先激动的情绪稍稍平复，不少人下意识地点头表示认同。
见众人情绪有所缓和，贝贝这才继续说道：“以我们的整体实力，即便战略性放弃这一场，也足以确保我们稳稳晋级八强。”
“但你们想过没有，如果明天我们与日月皇家魂导师学院硬拼一场，结果会如何？”
他刻意停顿的片刻，留给每个人思考的时间。
“对方实力强大，万一你们之中任何一人在对决中遭受重创，那该怎么办？”
“到时候，我们恐怕连第二名都保不住！”
这一番话，如同冰冷的潮水，瞬间浇熄了众人心头躁动的火焰，也让他们发热的头脑彻底冷静下来。
感受到会议室内众人情绪的变化，贝贝趁热打铁道：“我做出放弃明天比赛的决定，基于两点考量。”
他伸出两根手指，目光炯炯地看向他的队员们：“其一，是保存实力，确保我们以最完整的阵容和最佳的状态，迎接后续所有关键的比赛。”
“其二，是隐藏底牌，有些手段只要不保暴露出来，那就是对付其他战队的杀手锏，能够确保我们顺利晋级。”
“一时的退让，并非怯懦！等到最终的决战，我们再与那日月皇家魂导师学院，真刀真枪地打上一场！”
贝贝的拳头微微握紧，铿锵有力的声音在会议室中回荡：“届时，哪怕结局依旧是败，我们也必须倾尽所有，打出我们史莱克的骨气与骄傲！要让所有人看到，史莱克的魂，从未熄灭！”
沉默，再次降临。
但这一次的沉默，不再是抵触与压抑，而是一种共识达成后的凝重与决心。
没有人再出言反驳，因为所有人都清楚，这已是队长能为他们寻找到的最优的道路。
看着众人接受了贝贝的这个提议，蔡媚儿这时才终于开口道：“好了，既然大家没有异议，那么明天的比赛，我们就按照贝贝所说的策略，直接认输吧。”
随后，她正准备开口说几句宽慰与鼓舞的话，但
“砰！”
会议室的门被猛地从外面推开，一道身影带着急促的风声闯了进来，瞬间打断了蔡媚儿即将开始的发言。
所有人的目光齐刷刷地转向门口，来人是王言老师。
只见他气息微喘，脸上带着一路疾奔后的红晕，神色是前所未有的凝重，眼睛里却似乎闪烁着某种极其复杂的情绪。
看到他这般失态的模样，所有人都意识到，一定有极其重要的事情发生了。
整个会议室鸦雀无声，落针可闻，所有目光都紧紧锁定着王言，等待着他带回来的消息。
在众人灼灼的目光注视下，王言深深地吸了一口气，仿佛要借此动作将胸腔里翻涌的惊涛骇浪强行压下。
他试图让自己的声音听起来更平稳，但开口时，那微微的颤音依旧泄露了他内心的极度不平静。
“我”他顿了顿，这才说道：“我得到了言院长的消息。”