魂归酱火了。
火到什么程度？
火到连镇上那家专卖“酱油咸菜”的老王家，也悄悄挂出一块木牌子——
【王家魂酱：一口辣魂，三天不醒】
江阮站在摊前，手插腰，看着那一坛坛颜色惨白、味道寡淡的“假魂酱”，眼角直跳。
“辣魂三天不醒？这酱里放了蒙汗药吗？”
翠花一脸震惊：“姐，他们也太不讲武德了吧？”
江阮冷笑一声：“既然他们想玩假的，那我就送他们一个真的‘假方’。”
—
当天夜里，她把张寡妇和翠花叫进酱房，三人偷偷摸摸埋下一口“酱坛陷阱”而是一锅特调“催笑酱”：
这东西一入口，不伤身，却能让人情绪失控、狂笑不停、话多翻倍、辣哭十分钟。
翠花边封坛边问：“姐你确定这不是你拿来炼刑的？”
江阮咬牙：“让那些盗我方子的，先笑一个试试。”
—
两天后，那口坛子果然“神秘失窃”。
当天傍晚，王家铺子门口就聚起了人群。
“你快看！王家那儿有人在地上打滚，还边笑边喊‘辣得我祖宗都复活了’！”
“还有一个，一边跳舞一边念‘辣椒辣椒我爱你’……”
“疯啦？”
江阮站在人群后，一边嗑瓜子一边眯眼看戏：“我没疯，他们才是真疯。”
镇衙的人很快赶到，看到铺子里满地打滚的伙计，顿时傻眼：“这是中邪了？”
程掌柜却笑嘻嘻：“这是中‘假魂酱’的邪。”
“真正的魂酱，不会辣得这么没节制。你们偷的那锅啊，是我们家姑娘特别研发的‘警告款’。”
巡捕们一听，顿时醒悟，王家老板嘴硬反驳：“我们没有偷！这是我们自家调的！”
江阮拎着空坛子冷笑一声：“你家的调料里也有我空间灵泉的味道？你拿哪儿抄的？”
王老板脸色惨白，扑通一声跪下：“姑娘饶命，是、是有人给我配的，说是魂酱方子改良版……”
“谁？”
“我也不知道！他蒙着面，说……说是来自‘归堂’。”
江阮眼神一凛。
归堂？难道和归翊那边有关？
—
回到家中，江阮在空间再次翻查自己酱料台账，忽然系统弹出警报：
【警告：焰心辣草出现异变】
【症状：叶脉扩张、根系焦化、空间灵气回流紊乱】
【判定：受到远程数据干扰】
【建议：切断“前世实验系统残链”】
江阮脑海一震。
“我空间的灵植……还在和前世那个实验平台‘联通’？！”
她一瞬间回忆起那场神秘封存的“灵植联动实验”。
当年她只知道参与者中有一名男测试者，因脑部异常，被接入一台不明系统，那之后项目突然中止，而她的精神系统也莫名受损。
“难道我就是那个备用节点？”
她喃喃：“要是我现在断链，会不会彻底丧失空间？”
系统沉默数秒：【断链风险：空间短时瘫痪，宿主可能失去炼制能力72小时以上】
“……那我得囤点酱。”
—
夜里，萧砚悄悄递来一封信。
信中只有一句话：
【归堂已派人入镇，目标确认为“魂酱空间持有者”。初步识别江阮。】
萧砚低声道：“他们想带你回去，做空间源体。”
江阮：“他们不怕我辣晕他们？”
他：“他们怕你疯。更怕你疯着辣人。”
两人相视一笑，却都知道事态开始变得严重。
—
第二天，镇上张榜：
参赛方：各路酱艺世家、酒楼代表、药膳流派、个人炼酱师
江阮看完，舔舔唇角。
“我这次不辣哭评委，我就不叫魂酱教母。”
萧砚提醒她：“据说归堂会以某‘民间炼酱师联盟’身份参赛。”
江阮勾唇冷笑：“那就比一比，看谁的辣椒配方，能辣出命来。”