东海之滨的风，裹挟着咸湿的水汽与若有若无的凶戾妖气，吹拂在周渊脸颊。他化作的流光掠过最后一片海岸山峦，径直坠入无垠海域，身影落地的刹那，周身已萦绕起一层近乎透明的光晕——“斩因果”神通运转到极致，将自身与这片海域的因果线暂时斩断，只留下那道与蛟龙宫相连的血色因果线，如同指路明灯，直指东方深海。
暗蓝色的海水在薄雾中翻涌，浪涛拍打虚空的声响被厚重的雾气吞噬，只剩一片死寂的沉闷。这里便是迷雾死海的外围，也是那道血色因果线的指向之地。常年缭绕的诡雾如同活物般流转，吸入一丝便觉神魂发沉，连天地间的灵气都变得紊乱不堪，时而狂暴如奔雷，时而稀薄如游丝，寻常修士踏入此地，别说寻宝，就连方向都难以辨别。这等空间波动异常紊乱的迹象，与天机阁玉简中记载的“两界裂隙”或“登天梯”现世异象隐隐相合，让周渊更加确定，此处必有登天路的线索。
他身形化作淡灰色幻影，在雾海中悄然穿行，速度快到极致，却未搅动半分海水。此刻他仍维持着“厉寒”的普通容貌，眼神却深邃如星空，炼虚期的修为在体内沉淀，每一次呼吸都与天地间的混沌之气隐隐共鸣。这份强大的气息被他牢牢收敛，仅余一丝若有若无的威压，如同蛰伏的巨兽，既为防备深海潜藏的凶险，也为应对蛟龙宫可能布设的天罗地网。
他此刻的容貌仍是“厉寒”的模样，面容普通，眼神却深邃如星空。炼虚期的修为在体内沉淀，每一次呼吸都与天地间的混沌之气隐隐共鸣，只是这份强大的气息被他牢牢收敛，仅在周身留下一丝若有若无的威压，如同蛰伏的巨兽，等待着择人而噬的时刻。
“万礁城不必去了。”周渊目光穿透层层迷雾，循着血色因果线望向海域深处，心中已有决断，“蛟龙宫追查多年，万礁城作为东海重镇，必然布满眼线。我既为了结因果、探寻登天线索而来，自然要直扑这因果核心之地。”之前读取玉简时得知，九天通道多藏于空间异常之地，这迷雾死海的紊乱波动，再加上与蛟龙宫的深厚因果纠葛，显然就是他此行的关键。
此前在僻静山谷中，他已从玉简中洞悉九天之秘与量劫将至的真相，知晓唯有找到登天梯或两界裂隙踏入九天，才能在劫气席卷中拥有一线生机。而这迷雾死海，正是那道血色因果线的终点，也是他感知到空间异象的核心区域，无论是了结与蛟龙宫的仇怨，还是探寻登天之路，这里都是必经之地。
他身形一晃，速度再提三分，如同离弦之箭般朝着迷雾深处疾驰。沿途的紊乱灵气无法对他造成丝毫影响，炼虚期的肉身早已淬炼到极致，哪怕是空间乱流的余波，也难以伤他分毫。
就在周渊深入外围海域数百里时，西南方向的雾海中，突然传来一阵沉闷的轰鸣声。紧接着，一艘长达百丈的战船破雾而出，船首雕刻着一尊狰狞的蛟龙头颅，双目闪烁着猩红的光芒，船身周围环绕着淡淡的血色光晕，正是蛟龙宫的龙首战船。
战船上，数十名身着黑色甲胄的蛟龙卫肃然而立，甲胄上铭刻着复杂的符文，散发出强大的妖气。为首一人身材高大，面容刚毅，额头有一道浅浅的龙鳞印记，正是这支巡逻队的统领，化神后期的蛟龙将军敖烈。他负手而立，目光锐利如鹰，扫视着周围的雾海，神情警惕。
“将军，这片海域还是老样子，除了雾气就是乱流，连只像样的海妖都没有。”一名化神中期的副将走上前来，语气带着几分不耐，“都已经在这里驻守三年了，真能找到那个杀了太子殿下的凶徒吗？”
敖烈眉头紧锁，沉声道：“宫主有令，迷雾死海乃是东海要地，必须严防死守。那凶徒当年能斩杀太子，绝非等闲之辈，且狡猾异常，极有可能藏匿于此。更何况，此处可能存在上古遗迹，绝不能有任何闪失。”
他话音刚落，战船上一名手持血色罗盘的蛟龙卫突然惊呼出声，声音带着难以抑制的颤抖：“将军！罗盘有反应！西北方向，百里之内，有强烈的血脉因果扰动！”
敖烈心中一凛，瞬间来到那名蛟龙卫身旁，目光死死盯着罗盘。只见罗盘中央的血色指针疯狂转动，指针周围的鳞片发出暗红色的光芒，却始终无法锁定一个固定的方向，只能在一个范围内来回摇摆。
“怎么回事？”敖烈沉声问道，“龙血罗盘专门探测与我蛟龙宫相关的血脉和因果，寻常修士根本无法触发。难道是……”
“将军，这波动很微弱，但很持续。”手持罗盘的蛟龙卫急声道，“对方似乎在刻意隐藏气息，罗盘无法锁定具体位置，但可以确定，就在百里之内！而且，这因果扰动的强度，远超一般的修士，恐怕……恐怕是那个凶徒！”
“是他？！”敖烈眼中瞬间闪过浓烈的杀意，当年太子敖风被杀，整个蛟龙宫震怒，宫主更是直接闭关，临走前下了死命令，不惜一切代价也要擒杀凶手。这些年来，蛟龙宫布下了天罗地网，将东海翻了个底朝天，却始终没有找到周渊的踪迹，没想到今日竟然在迷雾死海外围有了发现。
“全员戒备！”敖烈厉声喝道，声音如同惊雷般在战船上炸开，“结‘困龙锁海阵’！战船全速前进，朝着西北方向搜索！一旦发现目标，立刻封锁空间，绝不能让他跑了！”
“是！”数十名蛟龙卫齐声应和，声音中充满了杀意。他们迅速回到自己的位置，双手结印，一道道黑色的妖力涌入战船周围的符文之中。瞬间，战船周身光芒大盛，无数黑色的锁链从虚空中浮现，交织成一张巨大的网，朝着四周蔓延开来，将方圆数里的海域都笼罩在内。
龙首战船发出一声低沉的咆哮，如同真正的蛟龙苏醒，带着毁天灭地的气势，朝着西北方向疾驰而去。战船上的龙血罗盘依旧在疯狂转动，指引着前进的方向。
此时的周渊，已经察觉到了异常。他停下脚步，眉头微蹙，炼虚期的神魂之力瞬间扩散开来，覆盖了方圆百里的区域。很快，他便发现了那艘疾驰而来的龙首战船，以及战船周围布下的困龙锁海阵。
“蛟龙宫的人……竟然在这里驻守？”周渊眼中闪过一丝诧异，他本以为蛟龙宫的巡逻队只是偶然经过，没想到对方竟然是长期驻守在此。而且，看对方的架势，显然是冲着自己来的。
他心中一动，瞬间明白了缘由。龙血罗盘专门探测与蛟龙宫相关的血脉和因果，自己虽以“斩因果”神通隐藏行迹，但与蛟龙宫的血海深仇早已深入骨髓，这份因果太过深重，神通也无法完全抹去；再加上炼虚期的生命层次远超寻常修士，气息即便收敛，也难逃过这等针对性的秘宝探查。
“既然被发现了，便无需再藏。”周渊嘴角勾起一抹冷冽的笑容。他本就没打算一直低调潜行，此行既要探寻线索，也要彻底清算与蛟龙宫的旧怨，如今对方主动找上门来，正好用这队巡逻队，试试自己炼虚期的实力，顺便打探迷雾死海与登天路的关联。
他不再刻意收敛气息，炼虚期的威压如同沉睡的火山般悄然苏醒，缓缓朝着四周扩散开来。虽然没有完全释放，但那份源自生命层次的压制，已经让周围的雾海都变得凝滞起来。
片刻之后，龙首战船便冲破浓雾，出现在周渊的眼前。当敖烈看到孤身一人站在雾海中的周渊时，心中顿时一凛。眼前这个男子看起来平平无奇，但周身的气息却深邃得如同深渊，让人看不透深浅。而且，对方在困龙锁海阵的笼罩下，竟然面不改色，丝毫没有惊慌之意。
“前方何人？报上名来！”敖烈厉声喝问，语气中充满了威严和杀意，“此乃蛟龙宫禁海，擅闯者死！”
周渊没有回答，只是冷眼注视着战船上的众人，目光如同冰冷的刀锋，扫过每一个蛟龙卫。被他目光扫过的蛟龙卫，都感觉浑身一寒，仿佛被一头远古巨兽盯上，连呼吸都变得困难起来。
“大胆狂徒！竟敢无视将军的问话！”一名化神初期的蛟龙卫怒喝一声，手中长刀一挥，一道黑色的刀气朝着周渊斩去。刀气凌厉，带着浓郁的妖气，在雾海中划出一道清晰的轨迹。
周渊轻轻瞥了那道刀气一眼，连动手的兴趣都没有。就在刀气即将靠近他的时候，突然凭空消散，仿佛从未出现过一般。
“什么？！”那名蛟龙卫脸色大变，眼中充满了难以置信。他这一刀虽然不是全力出手，但也蕴含了化神初期的实力，竟然被对方如此轻易地化解，连一丝波澜都没有激起。
敖烈心中的警惕更甚，他能感觉到，眼前这个男子的实力绝对远超自己。他强压下心中的惊惧，厉声喝道：“阁下到底是谁？为何会出现在这里？是不是当年杀害太子殿下的凶徒？”
“凶徒？”周渊终于开口，声音平淡却带着一股不容置疑的威严，“你们蛟龙宫太子敖风，死有余辜。”
一句话，如同平地惊雷，炸响在整个战船上。所有的蛟龙卫都目眦欲裂，眼中迸发出浓烈的杀意。
“果然是你！”敖烈怒喝一声，双手猛地一按，“困龙锁海阵，全力催动！给我封锁这片空间，今日定要将你碎尸万段，为太子殿下报仇！”
随着他的命令，战船上的符文光芒更盛，无数黑色的锁链疯狂涌动，朝着周渊缠绕而去。这些锁链蕴含着强大的禁锢之力，哪怕是化神后期的修士被缠住，也难以挣脱。
“就凭这破阵，也想困住我？”周渊嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑。他不再犹豫，炼虚期的威压如同山岳般轰然释放，朝着四周碾压而去。
“轰——！”
一声巨响，整个雾海都剧烈地震荡起来。战船上的困龙锁海阵发出一阵刺耳的轰鸣声，光芒瞬间黯淡下去，那些缠绕而来的黑色锁链如同脆弱的朽木般纷纷断裂。战船上的蛟龙卫更是不堪，修为较低的直接被威压震得口吐鲜血，瘫软在地；就连化神中期的副将，也脸色苍白，气血翻涌，不得不全力运转妖力抵抗。
敖烈作为化神后期的修士，承受的压力最大。他感觉自己仿佛被一座无形的大山压住，呼吸都变得极其困难，体内的妖力运转都变得滞涩起来。他眼中充满了惊骇，失声说道：“炼……炼虚期？！你竟然已经突破到炼虚期了？”
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他终于明白，为什么龙血罗盘无法锁定对方的位置，为什么对方的气息如此深邃。炼虚期，那是远超化神期的存在，是整个东海都屈指可数的顶尖战力。当年对方斩杀太子的时候，还只是化神期，短短几年时间，竟然已经突破到了炼虚期，这样的修炼速度，简直匪夷所思。
“现在才知道，太晚了。”周渊冷漠的声音响起，他身形一晃，瞬间出现在战船前方。不等敖烈反应过来，他抬手轻点，数道灰蓝色的刃芒悄然浮现，如同幽灵般朝着战船上的几人射去。
这是他突破炼虚期后，新领悟的神通“归墟破法刃”，蕴含着归墟之力，能够破尽天下万法，威力无穷。他并没有动用逆鳞战刃，对付这些化神期的修士，根本不需要如此大动干戈。
“不好！”敖烈心中警铃大作，他猛地催动体内的妖力，周身浮现出一层厚厚的龙鳞，同时一件金色的护盾法宝挡在身前。这是他的本命法宝，防御力极强，足以抵挡化神后期修士的全力一击。
然而，面对周渊的归墟破法刃，这看似坚不可摧的防御，却如同纸糊般脆弱。灰蓝色的刃芒无声无息地穿过金色护盾，穿透龙鳞，瞬间洞穿了敖烈的胸口。
“噗——”敖烈喷出一大口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在战船的甲板上。他低头看着胸口的血洞，眼中充满了难以置信和恐惧。他能感觉到，自己的生机正在快速流逝，神魂也受到了重创。
与此同时，另外两道灰蓝色的刃芒也分别命中了两名化神中期的副将。他们甚至连反应的时间都没有，便被刃芒洞穿了要害，重伤倒地，失去了战斗力。
整个过程，不过瞬息之间。原本气势汹汹的蛟龙宫巡逻队，瞬间溃不成军。剩下的蛟龙卫看着眼前这一幕，吓得浑身发抖，再也不敢有丝毫的反抗之意。他们看着周渊的眼神，如同看着一尊不可战胜的神明。
周渊身形一闪，来到敖烈的身前，居高临下地看着他。敖烈抬起头，眼中充满了怨毒和不甘，咬牙切齿地说道：“你……你别得意……宫主很快就会出关……到时候……他一定会为我们报仇……”
“宫主？”周渊眼中闪过一丝感兴趣的神色，“正好，我有一些事情要问你。”
话音落下，周渊伸出右手，按在了敖烈的头颅上。炼虚期的神魂之力如同潮水般涌入敖烈的识海，开始强行搜魂。敖烈想要反抗，却发现自己的神魂在对方的面前，如同蝼蚁般渺小，根本无法抵挡。
“啊——！”剧烈的痛苦让敖烈发出一声凄厉的惨叫，他的识海被周渊的神魂之力肆意冲刷，无数的记忆碎片被强行抽取出来。
周渊的神色平静，快速筛选着这些记忆碎片。很快，一些关键的信息映入他的脑海。
蛟龙宫宫主敖坤，当年因为太子敖风被杀，悲愤交加，直接闭关修炼，试图突破到更高的境界。这些年来，敖坤的修为一直在稳步提升，如今已经达到了炼虚后期，甚至隐隐有突破到合体期的迹象，近期似乎有出关的打算。
而蛟龙宫之所以长期驻守在迷雾死海外围，不仅仅是为了追捕周渊，更重要的是，他们在迷雾死海深处发现了一处上古遗迹——龙门遗迹。传闻这处遗迹与登天路有关，只要能够找到遗迹的核心，或许就能找到通往仙界的通道。蛟龙宫想要独占这处遗迹，所以才派了大量的人手在此驻守，一方面防备其他势力的窥探，另一方面也在全力探寻遗迹的入口。
除此之外，蛟龙宫还联合了东海其他几个妖族大势力，组成了一个庞大的联盟，誓要将周渊擒杀。为了悬赏周渊，蛟龙宫更是发布了血龙令，悬赏金额高到令人咋舌，足以让任何一名修士为之疯狂。
“龙门遗迹……登天路……”周渊心中喃喃自语，眼中闪过一丝精光。他瞬间将这一信息与玉简中的记载对应起来——所谓龙门遗迹，多半就是与登天梯相关的上古遗存。这也恰好解释了为何那道血色因果线会指向此处，蛟龙宫不仅是为了复仇，更是在争抢登天路的机缘。
获取完自己想要的信息后，周渊收回了自己的手。敖烈的识海已经被彻底摧毁，眼神变得空洞起来，气息也越来越微弱。
周渊松开手，敖烈的尸体如同断了线的风筝般落入暗蓝色的海水中，瞬间被浪涛吞噬。他转头看了一眼战船上剩下的蛟龙卫，眼中闪过一丝冷意。
那些蛟龙卫被他的眼神一扫，吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，不断地磕头求饶。
周渊却没有理会他们，炼虚期的威压再次释放，将这些蛟龙卫全部震晕过去。他并不想赶尽杀绝，这些小喽啰对他来说，没有任何的威胁。而且，留下他们，也能让蛟龙宫更快地知道这里发生的事情，或许还能起到调虎离山的作用。
处理完这一切后，周渊转身望向迷雾死海的深处。那里的雾气更加浓郁，隐隐有诡异的能量波动传来，让人望而生畏。
“龙门遗迹……看来这迷雾死海便是登天路的关键线索所在。”周渊心中迅速梳理，“蛟龙宫主敖坤即将出关，炼虚后期的实力不容小觑，再加上他联合了其他妖族大势力围剿我，拖延不得。”量劫将至的紧迫感在心中浮现，他必须抢在敖坤出关、追兵合围之前，找到龙门遗迹的入口。
“必须加快速度。”他眼中闪过一丝坚定，“在敖坤出关、更多追兵到来之前，一定要找到龙门遗迹的入口。这不仅是了结因果的关键，更是我踏入九天、应对量劫的第一步！”
说完，周渊不再犹豫，身形一晃，再次化作一道淡灰色的幻影，朝着迷雾死海的深处疾驰而去。这一次，他没有再隐藏自己的气息，炼虚期的威压如同指路明灯般在雾海中扩散，震慑着周围的一切生灵。