谢恒不卑不亢地拱手：“回瑞王殿下，据下官查验，疫病始于城南流民聚集的草市，先是四五人高热不退，皮肤现青斑，三日内呕血而亡，如今已蔓延至相邻的七个里坊。”他呈上一册簿子：“这是近日病亡名录与分布图，请殿下过目。”
端珵接过簿子，指尖掠过羊皮纸上密密麻麻的红点，那些标记如同溅开的血渍，向北边蔓延开来。他加重了语气诘问道：“既知道疫病由城南而起，为何不及早封禁，反纵其滋长？”
陈知府吓得膝盖一软，谢恒却向前半步，沉稳作答：“回殿下，城南早已闭坊绝市，但奈何此疫阴毒，染病后三五日方显症候，待官府封锢之时，染疫者早已星布各坊。且城南毗邻漕运码头，每日有数千苦力往来谋生。若全然禁遏，恐生民变。故准许无病者持验牌出入，难免疏漏。”
端珵微微颔首，谢恒略一停顿，继续道：“为防止疫病散播到邻近州县乃至京城，下官昨夜已命人封锁各码头，暂停璃州漕运，且用石灰画界，将染疫街巷与洁净区隔断，设差役日夜把守。白日许一人出入采买，入夜则严禁通行。”
“此外，召集全城大夫二十八人，于三处临时医棚轮值诊治。府库的各类避瘟药材尚可支撑半月，唯缺一味主药，下官今晨已派人快马赴邻近州县采买。至于病患，眼下仍安置于各自家中，下官已令各家以布帘隔出净秽两区，病者居内，亲属送药食于门外，以避染传。”
他又欠身道：“今岁大旱，蝗灾肆虐。坊间多传此疫乃‘上天降罚，蝗传瘟毒’所致，陈大人设坛禳灾，也是为了安抚民心。”
端珵点头，转向一旁的润青：“徐太医可有什么要问？”
润青执礼：“下官太医院徐润青，奉旨协理璃州防疫要务。敢问谢大人，病患有何症状？”
“回徐大人的话，”谢恒恭敬答道：“患疫者初时多猝发高热，继而口渴烦闷，双目赤红。及至重症，周身浮现淡青斑纹，尤以手足为甚。”
“不知大人可曾留意，此疫发热时可伴头额剧痛？病者舌苔可现紫斑？神智可清明？”
谢恒目光一凝：“徐大人一语中的。患者多诉头痛如斧劈，舌面紫黯有瘀点，兼有神昏谵语之症。”
“此乃邪毒入营血之兆。”润青闻言，眉头深锁。他急声追问：眼下用的什么方剂？”
谢恒呈上药方：“参照《金匮枢方》中的清瘟败毒饮加减而成。只是……”
“只是缺一味主药。”润青接话，面庞浮现忧色：“此症需兕角粉透解热毒，然兕出没于深山密林，极难捕获，兕角价比黄金……方才所言匮乏之药，可是此物？”
谢恒眼中精光一闪：“徐太医明鉴，正是此药！”
“此物怕是方圆百里难觅。”润青沉吟道：“太医院虽有些库存，然数目有限，且奏请调运均需时日。为今之计，或可退而求其次，用些性味相近的易采之材替代，纵使药效稍逊，却可解燃眉之急。不过需先择轻症者试药，观其成效。”
“那便有劳徐大人了！”谢恒深深一揖：“若能得一良方，则徐太医于璃州百姓，宛如再生父母。”