时间稍微回溯，在那几人刚刚踏上前往霍尔姆的旅途之时。
阿姆纳尔城堡深处，一间弥漫着淡淡樱花清香的私室。
归凪缓缓收回覆在芙蕾尔额头上的手，指尖萦绕的最后一点灰败气息消散在空气中。她轻轻吐出一口烟圈，身周那若隐若现的粉色烟雾随之流转，将那些不祥的死气中和殆尽。
床榻上，芙蕾尔那双原本紧闭的眼睛缓缓睁开。惨白的发丝散落在枕边，那双如今已变成翠绿色的瞳孔中，红色的纹路微微闪烁，随即黯淡下去。脑海中那些嘈杂、尖锐、充满了恶意的低语声暂时退去了，取而代之的是久违的宁静。
『谢谢您归凪小姐。』
芙蕾尔的声音虚弱却平静。
归凪优雅地拿起一旁的水烟管，轻轻吸了一口，脸上挂着那副标志性的从容微笑：
『既然是安布罗西亚大人的命令，奴家自然会全力以赴。只要你感到难受，奴家随时会为你驱逐那些不请自来的客人。』
然而，当视线落在芙蕾尔那张苍白的小脸上时，归凪握着烟管的手指微微收紧。
情况远比她表现出来的要糟糕。
刚才的治疗与其说是“驱逐”，不如说是“压制”。那个名为“亡者之巢”的东西已经深深扎根在这个人类的意识深处，就像是寄生在树干中心的白蚁，刚才的术法不过是清理了表层的几只工蚁罢了。
芙蕾尔静静地看着天花板，片刻后，她转过头，那双带有诡异纹路的眼睛直视着归凪。
『归凪小姐，所谓的保守治疗其实就是每当它们快要吞噬我的时候，把冒头的那些消灭掉，对吗？』
归凪吸烟的动作停滞了半拍。
『这样确实能让我不那么痛苦。』
芙蕾尔继续说着，语气里没有恐惧，只有理智的分析，就像她以前分析洛加特先生药剂配方那样：
『但我能感觉到，产生那些亡魂的源头还在。那个“巢穴”还在。安布罗西亚小姐说，如果不顺利只能活一年，意思就是直到我的大脑彻底变成它们的家，我的意识彻底消失，变成一具行尸走肉。现在的治疗，只是把这个过程强行拉长了而已。』
归凪张了张嘴，想要说些轻松的话来安抚这个聪明的病人，比如“只要活着就有希望”之类的陈词滥调。但面对那双清澈得能看透人心的友善眼眸，所有虚伪的安慰都卡在了喉咙里。
她沉默了许久，最终只是伸出手，轻轻覆盖在芙蕾尔冰凉的手背上，没有反驳。
这就是默认。
房间里陷入了死一般的寂静，只有水烟管里偶尔发出的咕噜声。
芙蕾尔看着归凪的神情，嘴角勾起一抹苦涩的笑：
『果然是这样啊那，归凪小姐，真的没有别的方法了吗？』
归凪的手微微一颤。
方法自然是有的。
在死灵法术的深渊里，确实存在着一种置之死地而后生的禁术。那是只有那些精神力极其强大的资深死灵法师才敢尝试的疯狂行径。
但那是九死一生的赌局。
对于一个没有经过任何魔法训练的人类来说，这无异于自杀。一旦失败，别说一年，恐怕连今晚的月亮都见不到，瞬间就会被无数亡魂撕成碎片，彻底沦为怪物的养料。
归凪看着眼前这个柔弱的人类，眼帘低垂，掩去了眸底的复杂情绪，她终究还是没能在那双洞若观火的眼眸前维持住沉默的假象。
归凪长叹一声，手中的烟管轻轻敲击着床沿，吐出的烟雾不再缭绕成花，而是显得有些凌乱。
『有。』
这个字眼刚刚落地，归凪便立刻接上了严厉的警告，语气前所未有的凝重：
『但奴家绝不建议你动那个念头。那条路与其说是治疗，不如说是刑罚。那个过程是把灵活放磨盘上碾压的痛楚！而且成功率低得令人发指，一旦失败，就是彻底的万劫不复啊！』
芙蕾尔静静地听着，那双异化的绿色眼眸中没有泛起丝毫波澜，仿佛归凪描述的那个凄惨下场与她无关。
她艰难地撑起上半身，虽然身体因为虚弱而微微颤抖，但声音却异常清晰：
『我可以签生死状。就说我是自愿的。无论是死是活，所有的后果都由我自己承担。归凪小姐，您不必担心安布罗西亚小姐会因此责罚您。我现在就立下遗书，向林恩少爷向我的伙伴们说明这是我自己的选择，绝不会让他们迁怒于您。』
『不要胡说八道！』
归凪猛地站起身，宽大的浴衣袖摆带起一阵香风，她近乎粗鲁地打断了芙蕾尔的话。向来优雅从容的烟烟罗，此刻脸上竟浮现出一抹焦躁的怒意。
『谁在担心那种事情？难道在你眼里，奴家，还有那孩子我们就只会权衡利弊吗？』
她看着眼前这个为了不连累别人甚至做好了赴死准备的女孩，语气软了下来，却带着更深的沉痛：
『而且，你怎么能这么轻描淡写地说出这种话？！那可是灵魂被撕裂的痛苦啊。奴家既然自称是降灵师，又怎么能眼睁睁看着你在这个暗无天日的城市里，被那些亡灵折磨到失去自我？！更何况』
归凪转过身，看向窗外那昏暗的天空，声音低沉：
『你的伙伴们还在外面拼命，他们迫不及待地想要回来见你，陪伴你！如果你现在赌输了，你们就再也无法相见了！你有没有想过，当他们满怀希望地回来，却只看到一具冰冷的空壳时，他们会是怎样的心情？会是何等程度的悔恨！？』
房间里陷入了短暂的寂静。
芙蕾尔看着归凪的那因为急切而微微颤抖的背影，嘴角忽然微微上扬，露出了一个虚弱却真诚的笑容。
『您会担心这种事情果然，是个温柔善良的人呢。』
归凪的背影僵硬了一下。她转过身，脸上那抹焦躁已经褪去，重新换上了那副身为魔物干部的疏离面具，只是那眼神中的闪烁出卖了她的心绪。
她重新坐回床边，伸手想要将被角掖好，语气带着几分掩饰般的无奈：
『傻孩子，说什么胡话。奴家是魔物啊是吞噬烟火、玩弄灵魂的烟烟罗。唉，好了，你的伙伴们还等着见你，所以只要乖乖躺好，等待他们回——』
『所以我才不能再给大家拖后腿了呢。』
芙蕾尔难得地抢断了别人的话。
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