第一幕:污秽的败退与海岸的疮痍
尸将的命令如同冰冷的铁锤,砸在所有污秽造物简单而狂热的意识中。尽管不甘,尽管对“净世之光”和新鲜血肉的贪婪依旧灼烧着它们残存的魂火,但来自更高存在的强制指令,以及战场上越来越不利的局面,最终压倒了本能。
“嗬…撤退…返回…腐溃舰!”尸将干涩的声音通过某种灵魂链接,传递到每一个污骸武士和蚀魂术士的“脑海”。
霎时间,战场上剩余的污骸武士如同退潮般,不再与羽民战士纠缠,开始且战且退,向着搁浅的腐溃舰方向收缩。两名蚀魂术士也停止了施法,魂幡护在身前,缓缓后退。那两头骸骨巨人则咆哮着挥舞骨棒,为撤退的同伴殿后。
“它们要跑!”赤翎队长敏锐地察觉到敌方的意图。她本想下令追击,但看了一眼己方疲惫不堪、人人带伤的战士,又看了看空中光芒已微弱到几乎看不见、身形摇摇欲坠的“源”,还是咬牙忍住了这个诱人的念头。
“停止追击!保持防御阵型!”赤翎高声喝道,“让它们走!优先救助伤员,保护‘源’大人!”
羽民战士们依令停步,个个喘息如牛,用武器支撑着身体,眼神复杂地看着那些污秽怪物如同退潮的黑色潮水般,重新涌上腐溃舰。她们心中既有胜利击退强敌的庆幸,也有未能全歼敌人的不甘,更有对同伴伤亡和家园被污染的深切悲痛。
腐溃舰在污秽魔军全部登船后,船身发出令人牙酸的咯吱声,开始缓缓倒退,脱离海滩。它所过之处,黑色的、粘稠的油污不断渗出,将原本还算洁净的海水污染得如同墨汁。船身留下的滑痕和滩涂上,更是布满了被腐蚀的坑洞和散落的碎骨残骸,空气中弥漫着久久不散的恶臭。
当腐溃舰彻底退入较深的海域,调转船头,喷吐着浓黑的尸烟,向着来时的方向狼狈驶离时,黑石滩上,只留下一片狼藉。
原本黑色的卵石滩,如今布满了灰绿色的毒雾残留、粘稠的污渍、破碎的骨甲、羽民战士和污骸武士混杂的遗体,以及被污秽能量侵蚀得发黑、枯萎的植物。海水在岸边形成了一条明显的、污浊与清澈的交界线,死鱼翻白,恶臭扑鼻。
“快!抢救伤员!”白芷祭司顾不上空气中的异味,立刻带领祭司团冲上战场,开始救治还活着的羽民战士。重伤者被迅速抬往后方,轻伤者就地处理。解毒、止血、驱散残留的污秽侵蚀…祭司们忙碌而有序。
赤翎队长拖着疲惫的身躯,指挥着尚有余力的战士清理战场,将牺牲的同伴遗体小心收敛,准备带回树冠之城安葬。至于那些污秽魔军的残骸,则被集中到远离海岸的一处深坑中,准备用特殊的净化植物和火焰进行处理,以防二次污染。
而“源”,在确认敌人退去、危机暂时解除后,那一直强撑着的一口气终于松懈下来。它身上的最后一点微光也彻底熄灭,光质的身躯变得异常透明、稀薄,如同随时会散去的晨雾,缓缓地从空中飘落,最后落在距离海滩不远、一处相对干净的高地上,蜷缩成一团微弱的光晕,陷入了深度的、自我保护式的沉睡。它需要时间来恢复几乎枯竭的本源力量。
白芷看到“源”的状态,心中大恸,但也知道这是它自我恢复的必要过程。她立刻安排了两名最细心的祭司和一小队精锐战士,在“源”沉眠的周围布下简单的警戒和防护,严禁任何打扰。
第二幕:隔海的对峙与内部的争论
当“源”沉眠,羽民忙于收拾残局时,那艘引发变数的“破浪号”,并没有离开。
它在距离翡翠之梦海岸约十五里外的安全海域抛下了锚。船帆半降,代表战斗状态的武器也收了起来。但主桅杆上,却升起了一面全新的、绣有奇异青鸟与祥云纹样的深蓝色旗帜(龙盟的和平/谈判信号旗),船尾则悬挂着一面代表“等待接洽”的通用海旗。
“破浪号”如同一名沉默而有耐心的访客,静静地停泊在那里,既没有进一步靠近引发误会,也没有离去表示事不关己。这种姿态,清晰地传达出一个信息:我们在等待,等待你们处理好内部事务,然后…谈一谈。
船首,海东青和明心道长并肩而立,望着远方那片被污秽与战斗摧残过的海岸,神情肃穆。
“我们…做对了吗?”海东青低声问,语气中带着一丝不确定。介入这场超越常理的战斗,暴露己方存在,甚至可能引来更可怕的敌人,这显然违背了“低调探查”的原则。
明心道长望着翡翠之梦岛上忙碌的羽民身影,以及那处高地上隐约可见的、微弱却令人心安的光晕(沉眠的“源”),缓缓道:“至少,我们阻止了那‘净世微光’可能被污秽魔军趁机重创或夺走的危险。也向那未知的守护种族表明了,中土大唐,并非所有人类都与黑暗为伍,亦有愿为光明而战者。至于后果…待此间事了,贫道愿一力承担郭令公与掌教真人的责罚。”
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“责罚?若是陛下和郭令公在此,恐怕也会做出同样的选择。”海东青摇摇头,“我只是担心…那些长翅膀的原住民(羽民),还有那‘净世之光’…他们会如何看待我们?会信任我们吗?”
与此同时,树冠之城,祖灵之冠平台。
紧急战后会议正在召开。气氛比任何时候都要沉重。伤亡统计已经初步出来,牺牲的战士数量让每一位长老都心如刀绞。黑石滩环境的污染程度,也令人忧心。
而如何应对那艘停在外海、态度不明的人类船只,则成了争论的焦点。
“那艘船在战斗最后关头出手相助,射出的箭矢和符箓确实干扰了污秽魔军,他们释放的信号也表达了非敌意。”白芷祭司陈述着她和“源”感受到的信息,“‘源’也认可了这一点,甚至出手帮他们拦截了攻击。我认为…他们或许真的来自一个与黑暗为敌的人类势力,值得我们尝试接触。”
“接触?非我族类,其心必异!”一位长老激烈反对,“人类的历史充满了贪婪与背叛!焉知他们不是看中了‘源’大人的力量,或者我翡翠之梦的宝物,假意示好,实则包藏祸心?别忘了,之前那四个‘陆上人’(探险队)就是活生生的例子!”
“但那艘船展现出的力量和组织性,与那四个流亡者完全不同。”赤翎队长虽然疲惫,但思路清晰,“他们能制造出那种奇特的弩箭和符箓,必然有强大的文明和传承。而且,他们选择在外海等待,而非趁乱登陆,姿态已经放得很低。若真是心怀叵测,大可趁着我们虚弱时发动攻击。”
“或许是忌惮‘源’大人,或者是在观察我们的虚实!”另一位长老道。
“无论如何,他们看到了这场战斗,看到了‘源’大人,也看到了翡翠之梦。”大长老苍梧缓缓开口,声音带着疲惫却异常坚定,“回避与猜忌,无法改变他们已经知晓我们存在的事实。而且,污秽魔军败退,其背后的黑暗主脑绝不会善罢甘休。下一次来的,恐怕会是更可怕的敌人。单靠我族与‘源’…力量终究有限。”
他环视众人:“我们需要盟友。至少,是需要信息的渠道,需要了解外面世界的变化,需要知道我们的敌人究竟是谁,有多大。那艘船…或许是一个窗口。”
“大长老的意思是…接触?”白芷问道。
“谨慎接触。”苍梧点头,“不邀请他们登陆核心区域。选一处海岸边相对开阔、易于监视的地点,派遣一支由白芷你领队,赤翎带少量精锐护卫的代表团,与对方进行有限度的、公开的会谈。只谈几点:确认对方身份与来意;交换关于‘黑潮’(绝海)与污秽魔军的基本信息;表明我族守护家园与‘源’的决心;探讨未来在对抗共同敌人方面,是否存在…有限合作或情报共享的可能。”
他顿了顿,补充道:“同时,命令青羽的斥候队,严密监视那艘船及其周边海域的一切动向,提防任何异常。客居林那边的‘陆上人’,也要加强看管,不得让他们与这艘船产生任何联系。”
这个方案,兼顾了开放与警惕,得到了大多数长老的认同。
“那么,谁去唤醒‘源’大人,告知此事?”一位长老问。
白芷摇头:“‘源’此次消耗过大,沉睡是深度恢复,强行唤醒恐有损其根本。此事…我们先自行处理。待‘源’苏醒后,再向它详细禀报。”
决议已定,羽民这台精密的机器再次运转起来,开始为第一次正式的、跨越种族的对外接触做准备。
第三幕:夜幕下的微光与远方的算计
夜幕降临,翡翠之梦笼罩在一片悲凉与警惕交织的气氛中。海岸边的清理工作仍在持续,但速度已放缓。牺牲者的遗体已被送回,污染区域的隔离与初步净化也已开始。
沉眠的“源”所在的高地,被一层柔和的、由祭司们布置的守护光晕笼罩,与星空交相辉映,成了这片黑暗海岸上唯一温暖的光源。
外海,“破浪号”上点亮了数盏风灯,在漆黑的夜幕中如同孤独的星辰。船上轮值守夜的水手警惕地注视着海面和岛屿方向。
海东青和明心道长没有休息,他们在船舱内,借助微弱灯光,整理着今日观察到的所有细节——羽民的战斗方式、社会组织迹象、对“净世之光”(源)的尊崇与保护、以及污秽魔军的特性与弱点。这些都是极其宝贵的情报。
“明日,若岛上派人来接触,我们该如何应对?”明心问道。
“坦诚,但保留。”海东青沉声道,“表明我们来自大唐龙盟与清虚观,受命调查‘净世微光’与南海黑潮关联。承认今日介入是为阻止黑暗势力得逞,并无侵占或掠夺之意。可适当透露中土亦受黑潮(绝海)威胁,陛下与郭令公一直致力于对抗。试探他们关于那‘净世之光’的来历与态度,以及…他们是否知晓三年前南海剧变的更多内情。”
“至于合作…”海东青苦笑,“眼下我们势单力孤,不敢妄言。但情报共享,预警互通,或许是可以争取的。”
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而在遥远的绝海深处,暗影据点中。
暗瞳收到了先遣队惨败、人类船只介入并与岛上势力疑似产生互动的详细战报。他面前的黑暗能量团剧烈波动,显示出他内心的暴怒与…一丝不安。
“尸皇的废物…连试探都做不好!”暗瞳嘶哑地低吼,“还有那些人类…龙盟?清虚观?他们怎么会出现在那里?!还和‘净世之光’搭上了线?!”
他强迫自己冷静。变数出现了,计划必须调整。
“人类朝廷的介入…比预想的要快,而且…似乎与‘源’建立了某种初步的‘默契’?”暗瞳幽绿的眼眸闪烁着算计的光芒,“这未必是坏事。人类势力内部本就复杂,朝廷、道门、地方藩镇…各有心思。或许…可以加以利用,制造矛盾,让他们互相猜忌,甚至…与岛上那些原住民发生冲突?”
他立刻下令:“启用埋藏在龙盟内部的那颗‘暗子’,传递消息,暗示翡翠之梦的‘净世之光’蕴藏着长生或无敌的力量,且其守护种族(羽民)排外且拥有巨大宝藏…务必将水搅浑!”
同时,他看向尸皇领地的方向:“看来,需要给那个贪婪的骨头架子,一点更实在的‘甜头’,或者…一点无法拒绝的‘威胁’,才能让它真正出力了。”
夜色深沉,翡翠之梦在伤痛中舔舐伤口,警惕地望向海面的灯火。
“破浪号”在未知中等待黎明,准备着第一次接触。
而绝海的阴影深处,更恶毒的阴谋正在酝酿。
短暂的胜利,并未带来安宁,反而将翡翠之梦推向了更广阔、也更危险的舞台中央。
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