回到立海大，仁王雅治和柳生比吕士向幸村精市详细汇报了冰帝与青学之行的所见所闻。幸村安静地听着，手指轻轻敲击着桌面。
“冰帝的迹部越发精于掌控，青学的手冢回归后，整个队伍的稳定性与轫性都提升了一个台阶。”幸村总结道，紫绀色的眼眸中闪铄着冷静的光芒，“他们，包括其他豪强，都是全国大赛上不容小觑的强敌。”
他翻开柳莲二那本记录着所有队员详尽数据的笔记本，目光在属于浅川星也的那几页停留了许久。上面的数据清淅地显示着星也的进步——体力显著提升，观察力评级s，战术理解力b+，但实战对抗能力、应变速度、独立得分手段等方面，依旧徘徊在c到b的区间。
幸村抬起头，看向仁王，忽然问道：“雅治，你觉得星也怎么样？”
仁王一愣，和柳生交换了一个眼神。柳生微微摇头，表示不明所以。仁王只好斟酌着开口：“噗哩……单论观察力，那小画家绝对是顶级的，恐怕连迹部都得往后排排。但是……”他顿了顿，语气变得认真，“如果放到正式比赛的赛场上，尤其是单打，以他目前的情况，只能算普通选手，甚至偏弱。”
他看了一眼幸村平静的表情，继续说出自己的顾虑：“他现在基本被定位为辅助型的双打选手，依赖搭档创造机会和承担主要攻击。可万一，对手专门针对他的搭档，比如用消耗战或者针对性战术让赤也提前下场，或者被封死……”仁王没有说下去，但意思很明显——留在场上的星也，将毫无还手之力。
幸村静静地听着，脸上温和的笑容里透出一丝无奈：“这些，我何尝不知道。”
他轻轻合上柳莲二的笔记本，目光投向窗外正在和切原进行简单对拉练习的星也，声音里带着一丝罕见的、对未来的不确定：“全国大赛之后，我们三年级生就要引退，面临升学。到时候，网球部就只剩下赤也，和星也了。”
这句话如同一块石头投入平静的水面。仁王和柳生都沉默了下来。是啊，他们即将离开。
“真田、莲二、我，还有你们包括文太他们，”幸村的目光扫过眼前的两人，“都会离开。到时候，立海大网球部的正选，就只剩下赤也，和星也了。”
“赤也我倒不是特别担心，”幸村继续说道，“他的单打实力和潜力摆在那里，性格虽然冲动，但经过这些磨砺，已经知道收敛和思考。他需要的只是时间和更多的实战经验去蜕变。”他的目光重新变得深沉，“可是星也不同。”
“按照雅治你的分析，他目前确实只能算一个‘特化型’的选手，过于依赖特定的搭档和环境。当我们都不在之后，在新的立海大网球部里，他该如何定位自己？难道永远只能和赤也绑定双打吗？”幸村微微蹙眉，“这对渴望在单打领域弛骋的赤也是一种束缚；对星也自己，更是一种依赖和局限。我不想看到他被困在原地”
仁王看着幸村少有的、卸下完美微笑后流露出的真实情绪，一时不知该如何接话。星也的天赋点确实点得有些“偏”，如果星也象切原一样，拥有强大的单打天赋和潜力，那还好说。可偏偏，他的才能如此特殊，又如此依赖环境和伙伴。
他当然也知道星也在幸村心中的地位非同一般。幸村看似温和，实则比任何人都强势、疏离，界限分明。能被他亲自“拐”进网球部，并纳入羽翼之下悉心引导的，星也绝对是独一无二的那个。从某种意义上说，星也早就是幸村精市“领地”内的一部分了。
一直沉默倾听的柳生比吕士，这时推了推眼镜，冷静地开口：“精市，雅治，或许我们可以换个思路。”
幸村和仁王都看向他。
“我们一直在思考如何‘保护’或‘安排’浅川君的未来，但有没有想过，主动去激发一下他的‘极限’？”柳生的声音平稳，却带着一种理性的锋芒，“全国大赛，就是最好的压力测试场。”
“激发极限？”仁王挑眉。
“是的。”柳生点头，“我的提议是——在关键场次，安排浅川君与柳搭档。”
“莲二？”幸村眸光微动。
“没错。”柳生分析道，“莲二比我们任何人都更擅长在双打中激发搭档的潜力，尤其是通过数据，精准地为搭档创造机会，同时也逼迫搭档去抓住机会。更重要的是，莲二本身的‘存在感’在双打中可以根据战术需要调整，他可以是主导，也可以是完美的辅助。”
他顿了顿，继续说道：“更重要的是，如果将一场至关重要的比赛——比如，决定立海大能否晋级下一轮的关键一分——托付给他们。而他的搭档，是能给他最精确指引、却也最不会‘代替’他完成击球的莲二。在那种巨大的压力和明确的责任下，他会不会……爆发出让我们意想不到的东西？”
幸村陷入了沉思。这个提议无疑非常大胆，甚至有些冒险。将如此重要的比赛交给目前看来并不“稳定”的星也，以及从未跟星也双打的柳莲二？
仁王也捏着下巴思考：“这……会不会太冒险了？万一……”
柳生似乎早就料到会有此问，冷静地补充道：“所以，我们需要选择最合适的时机，以及最合适的‘压力施加者’。莲二无疑是最佳人选之一。当然，我或者雅治也可以。”他看向仁王，“我们两个的数据，浅川并未完全收集完成，他对我们的球路和习惯始终存有不确定感，和我们搭档时，他不敢有丝毫放松和依赖，必须时刻保持高度的专注和自主判断。”
他顿了顿，补充了最关键的一点：“至于精市你……你无疑是最佳的选择，但我们无法保证，浅川在和你搭档时，是否会因为对你绝对实力的信赖和依赖，而选择退居幕后，只安心做你的‘眼睛’，失去独立面对压力、主动求变的动力。”
幸村明白柳生的意思。确实，星也在他身边时，总是格外安心，甚至有些依赖。这种依赖在平时是温暖的羁拌，但在需要突破自身极限时，却可能成为枷锁。
窗外的夕阳将训练场染成暖金色，星也和切原的笑声隐约传来。
幸村精市缓缓站起身，走到窗边，看着那个在球场上努力奔跑的栗发少年，紫绀色的眼眸中流转着复杂的情绪——有关切，有期待，也有一丝放手一搏的决断。
“莲二那边，我会去谈。”幸村的声音平静而坚定，“至于前期就由你们配合练习，就按计划进行。”
“全国大赛，不仅仅是我们三年级生最后的战场，”他转过身，目光扫过仁王和柳生，“也是为立海大的未来，播下种子的时候。星也的潜能究竟有多大……就让我们，亲眼去见证吧。”