夜色如墨，青云宗的山门在星光下显得格外肃穆。当云浅月搀扶着面色苍白、气息萎靡的墨渊，与同样面色凝重的几位同门一同御剑而归时，值守弟子见状皆是心头一凛，立刻上报。
不过片刻，清虚真人、云澜长老、玄磬长老等核心高层便已齐聚药王峰，墨渊被直接送入最好的静室。
“师尊……”墨渊欲起身行礼，却被清虚真人按住。
“不必多礼，凝神静气。”清虚真人声音沉稳，但眼底却蕴藏着风暴。他伸出二指，轻轻搭在墨渊腕脉之上，一股温和而磅礴的灵力瞬间透入其体内，仔细探查。
云浅月站在一旁，双手紧张地交握在一起，目光一瞬不瞬地盯着清虚真人的表情。她能看到掌门那雪白的眉毛渐渐蹙起，脸色也越来越沉。
良久，清虚真人收回手，又示意云澜长老上前复查。
云澜长老探查得更为仔细，尤其是墨渊丹田附近被那阴毒之力侵蚀的经脉。半晌，他抬起头，与清虚真人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与怒意。
“好阴毒的手段！”云澜长老声音带着压抑的怒火，“表面是刚猛无俦的皇极剑意造成的震伤，内里却隐藏着一丝极其隐晦的蚀魂之力，如同附骨之疽，正在缓慢侵蚀渊儿的经脉与神魂！若非他根基扎实，剑意纯粹，又有……异力护体（他含糊地带过了混沌剑元），恐怕此刻已伤及根本，修为倒退！”
静室内一片死寂。蚀魂之力！这绝非正道功法，更非皇朝镇族剑法应有的效果！
玄磬长老脾气最为火爆，闻言须发皆张，怒喝道：“皇甫炎！萧战！他们安敢如此！竟敢在切磋中暗下毒手，真当我青云宗无人吗？！”强大的灵压不受控制地弥漫开来，让静室内的空气都为之凝固。
“玄磬，稍安勿躁。”清虚真人抬手压下他的怒气，目光转向气息虚弱的墨渊，沉声问道，“渊儿，交手之时，你可能确定那力量的来源？”
墨渊靠在云浅月为他垫高的软枕上，虽然虚弱，眼神却锐利如初，他缓缓点头，声音沙哑却清晰：“弟子可以肯定。那丝蚀魂之力，其核心的阴冷、晦涩、侵蚀神魂的特性，与黑风山脉遭遇的‘暗渊’爪牙，同出一源。只是……更加精纯，也更加隐蔽，若非弟子剑心通明，对气机感应敏锐，加之其与皇极剑意格格不入，几乎难以察觉。”
同出一源！
这四个字如同惊雷，在几位长老心中炸响！
皇朝龙骧卫的统领，竟然使用与“暗渊”同源的力量？！这意味着什么？
是萧战个人与“暗渊”有所勾结？还是……整个皇朝，早已不是表面上那个统御中州、维系正道秩序的中流砥柱，其内部已然被“暗渊”渗透，甚至……达成了某种合作？
无论是哪一种可能，都足以让整个五域为之震动！
“皇朝……‘暗渊’……”清虚真人喃喃自语，眼神深邃如海，“难怪近年来皇朝对一些边缘势力的异常动向态度暧昧，甚至暗中打压那些积极调查‘暗渊’的宗门……原来如此！”
他看向众人，语气斩钉截铁：“此事关系重大，远超我等此前预估。在查明真相之前，绝不可打草惊蛇。今日之事，对外只宣称墨渊与萧战切磋，力战不敌，受了些震荡之伤，需闭关静养。所有知情弟子，务必严守秘密！”
“是！”众人齐声应道。
“渊儿，你安心养伤。”清虚真人又看向墨渊，目光中带着关切与决断，“宗门会不惜一切代价为你疗伤。云澜，你亲自负责，务必驱除那蚀魂之力，不留后患！”
“掌门师兄放心。”云澜长老郑重领命。
清虚真人又看向一直守在床边、满脸担忧的云浅月，语气缓和了些：“浅月，你也受了惊吓，先回去休息吧。这里有云澜长老和药童照料。”
云浅月却坚定地摇了摇头：“掌门，弟子无事。墨渊师兄是因我……才卷入这些是非，请让弟子留下照顾他。”她目光恳切，带着不容置疑的坚持。
清虚真人看着她，又看了看闭目调息、却因她这句话而指尖微动的墨渊，心中暗叹，最终点了点头：“也罢，你便留下吧，若有不适，立刻告知。”
吩咐完毕，清虚真人与玄磬长老等人匆匆离去，显然是要连夜商议应对之策。
静室内只剩下云澜长老、云浅月、墨渊以及两名垂手侍立的药童。
云澜长老取出数种珍稀丹药，有的内服，有的化入灵液之中，以金针渡穴之法，引导药力精准作用于墨渊受损的经脉与神魂，小心翼翼地驱除那丝顽固的蚀魂之力。
这个过程极为精细且痛苦，墨渊额头上不断渗出冷汗，身体因剧痛而微微痉挛，但他始终紧咬着牙关，没有发出一声呻吟。
云浅月在一旁看得心如刀割，她拧干温热的毛巾，小心地为他擦拭额角的汗水；在他因痛苦而蜷缩时，轻轻握住他冰凉的手，将自己的混沌灵力化作最温和的暖流，缓缓渡入，试图分担他的痛苦，安抚他躁动的心神。
她的灵力似乎对那蚀魂之力有着天生的克制与净化作用，虽然微弱，却如同黑暗中的一缕晨曦，让墨渊在无尽的痛苦中抓住了一丝慰藉与安宁。他反手紧紧握住她的手，仿佛那是他在痛苦海洋中唯一的浮木。
云澜长老将这一切看在眼里，心中感慨万千，却并未多言，只是更加专注于手中的治疗。
数个时辰后，东方既白。
那丝阴毒的蚀魂之力终于被彻底驱除干净。墨渊体内虽然依旧伤势沉重，灵力空虚，但最大的隐患已去。他疲惫不堪地昏睡过去，呼吸变得平稳悠长。
云澜长老也松了口气，擦了擦额头的细汗，对眼睛通红、却依旧强打精神的云浅月道：“最危险的关头已经过去了，接下来便是水磨工夫的调养。你也一夜未合眼，去旁边歇息一下吧，这里有老夫看着。”
云浅月确实累极了，无论是精神还是灵力都消耗巨大。她看着墨渊沉睡中依旧微蹙的眉头，轻轻摇了摇头：“长老，我不累，我就在这里守着。”
她的声音很轻，却带着一种固执的温柔。
云澜长老知道劝不动，叹了口气，吩咐药童去准备些滋补的灵粥，自己也在一旁的蒲团上坐下调息。
晨光透过窗棂，洒在静室之内。云浅月坐在床边的矮凳上，趴在床沿，静静地看着墨渊沉睡的容颜。他脸上的血色尚未恢复，唇色浅淡，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，褪去了平日的冷硬，显得有些脆弱。
她伸出手，指尖极轻地拂过他紧蹙的眉心，想要将那抹郁结抚平。指尖传来的微凉触感，让她心中充满了酸涩与怜惜。
他总是这样，将最重的担子扛在自己肩上，将最危险的可能留给自己。北境的宿命，“暗渊”的威胁，如今又加上皇朝的阴谋……他才不过弱冠之龄，却已承受了太多。
“快点好起来……”她低声呢喃，仿佛自言自语，又仿佛是对他的承诺，“无论前面是什么，我都会陪着你。”
阳光渐渐明亮，将两人笼罩在温暖的光晕里。一个沉睡，一个守护，在这纷乱喧嚣的世间，构成了一幅静谧而坚定的画面。
然而，静室之外的青云宗，乃至整个中州，却因昨夜流云苑的一场“寻常”切磋，暗流已然开始汹涌流动。皇朝与“暗渊”可能存在的关联，如同一片巨大的阴云，正悄然笼罩而下。