血腥味混合着潮湿的水汽，如同无形的屏障，堵塞在通道出口。
云浅月和冷凝同时停下脚步，对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。冷凝素白的手指已然按在了剑柄之上。
小心翼翼地靠近出口，眼前的景象让云浅月倒吸一口凉气。
通道之外，并非预想中水波荡漾的世界，而是一片狼藉的沼泽边缘。泥水被染成了暗红色，几具穿着不同山峰服饰的弟子尸体横陈在地，死状凄惨，有的被利刃分尸，有的则像是被某种腐蚀性力量融化了半边身体。残破的法器碎片散落四处，显然不久前这里爆发了一场极其惨烈的混战。
“是黑水鳄和毒箭蛙的痕迹，还有……人为的剑伤和法术痕迹。”冷凝蹲下身，仔细检查了一下尸体和周围的痕迹，清冷的声音带着一丝凝重，“他们应该是为了争夺那边的‘水魄兰’，引发了冲突，又惊动了沼泽里的原生妖兽。”
她指向不远处一片水洼，那里有几株被践踏得不成样子的蓝色灵草。
弱肉强食，机缘伴随杀戮。这秘境的残酷，再次赤裸裸地展现在眼前。
云浅月压下心中的不适，目光扫过战场。她注意到，其中一具尸体的手中，紧紧攥着一块碎裂的、带着火焰纹路的玉佩。
“我们绕开这里。”冷凝站起身，语气果断。这里的血腥味太浓，很快就会引来更多的掠食者。
云浅月点了点头，正准备跟随冷凝从侧翼绕过这片血腥沼泽，怀中的混沌灵珠却忽然传来一阵与之前截然不同的波动——不再是警示，而是一种温和的、带着生机吸引力的牵引感，指向与沼泽相反方向的密林深处。
那里，似乎有什么东西在呼唤着灵珠。
“冷师姐，”云浅月停下脚步，看向冷凝，“我感觉到那边似乎有些不同，想过去查探一下。”
冷凝顺着她指的方向望去，那是一片郁郁葱葱、生机盎然的古林，与周围略显阴森的沼泽环境格格不入。她沉吟片刻，点了点头：“小心。一个时辰后，若未归，我便先行离开。”
她并非不近人情，而是深知在秘境中，每个人都有自己的机缘和道路。
“多谢师姐。”云浅月拱手，随即转身，独自一人踏入了那片生机勃勃的古林。
一进入林中，一股清新沁人的草木香气便扑面而来，空气中的灵气都变得温和而充满活力。与外界的杀戮和混乱相比，这里仿佛是一片被遗忘的净土。
云浅月循着灵珠的指引，在参天古木间穿行。越往深处，林木越发茂密，光线透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。她能感觉到，此地的木属性灵气异常精纯浓郁，对她恢复伤势、温养经脉大有裨益。
走了约莫一炷香的时间，前方传来潺潺水声。拨开一片巨大的蕨类植物，眼前景象让她呼吸一滞。
那是一方不过丈许见方的小小水潭，潭水并非清澈见底，而是呈现出一种温润的、如同极品翡翠般的碧绿色。水潭上方氤氲着淡淡的绿色雾气，散发出令人心旷神怡的磅礴生机。潭水边缘，生长着几株晶莹剔透、如同碧玉雕琢而成的奇异小草。
“生命之泉？”云浅月脑海中瞬间闪过这个念头。据说这是一种蕴含极致生命本源的灵泉，有活死人肉白骨之效，对疗伤和滋养根基有着无与伦比的好处！
她怀中的混沌灵珠，此刻也变得异常活跃，传来阵阵愉悦的波动，仿佛久旱逢甘霖。
她强压下心中的激动，仔细观察四周。如此宝地，不可能没有守护者。果然，在水潭对面的一棵古树虬根下，盘踞着一条通体翠绿、头生独角的小蛇。小蛇不过手臂粗细，但散发出的气息却让云浅月感到心悸，至少也是三阶妖兽！相当于金丹初期！
似乎是察觉到外来者的气息，翠绿小蛇慵懒地抬起头，一双碧油油的竖瞳冷漠地扫了云浅月一眼，并未立刻攻击，反而带着一丝……审视？
云浅月不敢轻举妄动。她缓缓后退几步，表示自己没有敌意。那翠绿小蛇见状，又懒洋洋地趴了回去，似乎只要云浅月不靠近水潭，它便懒得理会。
看来这守护妖兽的灵智不低，而且似乎对生命之泉的占有欲并不像其他妖兽那般强烈。
云浅月心中稍定，她不敢奢求整潭泉水，只求能取用少许。她想了想，从储物袋中取出几块得自火行区域的精纯火晶，轻轻放在地上，然后再次后退。
那翠绿小蛇的竖瞳动了动，似乎对那蕴含着精纯火灵力的晶石产生了一丝兴趣。它吞吐着蛇信，犹豫片刻，竟缓缓游曳过来，将几块火晶卷走，然后看了云浅月一眼，又回到了原处，不再理会她。
成了！云浅月心中暗喜。这算是一种默许的交易。
她小心翼翼地走到潭边，取出一个玉瓶，舀了半瓶碧绿色的泉水。泉水入手温润，磅礴的生机顺着掌心涌入四肢百骸，让她之前因强行催动混沌剑意和一路奔逃带来的暗伤都舒缓了不少。
她不敢多取，见好就收。正准备离开，一个压低的、带着惊喜的声音突然从旁边的树丛后传来：
“云师姐？！真的是你！”
云浅月心中一凛，青钢剑瞬间在手，警惕地望去。
只见包晓晓那颗扎着双丫髻的脑袋，小心翼翼地从树丛后探了出来，圆圆的脸蛋上满是尘土，但眼睛却亮晶晶的，带着劫后余生的喜悦。
“包师妹？你怎么在这里？”云浅月松了口气，收起长剑。
包晓晓像只受惊的兔子般窜到她身边，拍着胸脯，心有余悸地说道：“别提了！我跟几个师兄姐本来在土行区域挖矿，结果碰到地龙翻身，走散了！慌不择路掉进一个坑里，醒来就在这片林子附近了！刚才看到这边有光，就摸过来了，没想到是师姐你！”
她叽叽喳喳地说着，目光落到云浅月手中的玉瓶上，眼睛瞪得更大了：“生命之泉？！师姐你运气也太好了吧！”
云浅月看着她狼狈却依旧活泼的样子，不禁莞尔，分了一小杯泉水给她：“快服下疗伤吧。”
包晓晓感激涕零地接过，一口饮尽，脸上立刻泛起健康的红晕，气息也平稳了许多。
“师姐，你见到墨师兄了吗？”包晓晓恢复了些精神，立刻开始了她的“本职工作”——打听消息。
云浅月摇了摇头。
“我听说，”包晓晓压低声音，神秘兮兮地说，“墨师兄一进秘境，就直接被剑堂的人接走了，好像去了什么‘剑冢’！那可是秘境最核心的区域之一，危险得很，但也机缘最大！”
剑冢？云浅月想起竹影之前的提醒，看来墨渊果然有他自己的任务和机缘。
“还有还有，”包晓晓继续爆料，声音压得更低，“我掉进那个坑里的时候，偷听到两个鬼鬼祟祟的家伙谈话，他们说什么‘祭坛’、‘钥匙’、‘唤醒’之类的，感觉不像好人！好像……跟暗渊有关！”
祭坛？钥匙？云浅月心中一动，想起了之前那个五行祭坛，以及灵珠的异常反应。难道暗渊的目标，也是那些祭坛？而灵珠，就是所谓的“钥匙”？
“他们往哪个方向去了？”云浅月急忙问道。
包晓晓挠了挠头：“我当时吓坏了，没听太清，好像……好像是往核心区域‘五行山’的方向去了！”
五行山！秘境最中心，也是最危险的地方！
云浅月握紧了手中的玉瓶，生命之泉带来的舒适感无法驱散她心头的沉重。暗渊的动作比她想象的更快，他们的图谋也更大。
必须尽快提升实力！这生命之泉和之前得到的庚金之源，或许就是关键。
就在云浅月思索之际，那一直懒洋洋的翠绿小蛇，忽然猛地抬起头，碧油油的竖瞳警惕地望向密林深处的某个方向，发出了威胁的“嘶嘶”声。
云浅月和包晓晓同时一惊，顺着它的目光望去。
只见远处的林木阴影中，一道若有若无、如同水波般扭曲的诡异身影，正静静地站在那里，一双毫无感情的眼睛，正隔着遥远的距离，牢牢地锁定在云浅月身上。
那目光，冰冷，粘稠，充满了贪婪与……志在必得。