离开那吞噬了数名金丹修士、见证了冰凰临世与惨烈争夺的冰渊深处。
穿越漫长、曲折、依旧危机四伏的冰窟通道与冰原风雪。
当那片令人心悸的、纯粹到绝望的白色世界，终于渐渐被起伏的山峦、稀疏的耐寒林木，以及远方地平线上隐约可见的、属于人类聚居地的模糊轮廓所取代时。
时间已经过去了整整三日。
这三日，堪称朱浪穿越以来最“煎熬”的旅程之一。
并非路途本身有多么凶险（相比冰渊底部那毁天灭地的战斗，归途上遭遇的零星冰原妖兽和自然险境，在秦雪和盛云（偶尔出手）面前简直如同儿戏）
而是那种弥漫在队伍中、几乎令人窒息的沉默与微妙气氛。
皎玉墨大部分时间都处于一种半昏睡、半调息的状态，被秦雪的灵力托扶着飞行，脸色苍白如雪，气息微弱但稳定。
他几乎从不开口，只有偶尔秦雪询问他状态，或需要调整方向时，才会简短地回应一两个字。
他那双总是锐利如剑的眼眸，大部分时间都紧闭着，只有偶尔睁开时，会静静地看一眼前方引路的秦雪，或是扫一眼旁边努力跟着、显得颇为吃力的朱浪，眼神深邃，不知在想些什么。
秦雪则如同一位最沉默、也最可靠的守护者。
她操控着灵力，稳稳托扶着皎玉墨，同时神识外放，警惕着周遭一切。
她绝美的容颜上仿佛覆盖着一层永不融化的寒冰，没有表情，也极少言语。
只有在需要辨别方向、或是感应到潜在威胁时，才会用那清冷得不带一丝波澜的声音，简短地指示。
她的全部心神，似乎都放在了赶路、警戒，以及内视巩固自身暴涨的修为上。
对于朱浪偶尔的搭话（比如“师妹累不累？”“要不要休息一下？”“前面好像有块背风的大石头！”
她通常只是淡淡一瞥，或者干脆无视，让朱浪讨了个没趣。
盛云则一如既往，如同队伍后方一个没有存在感的幽灵。
他始终保持着不远不近的距离，幽紫色的眼眸如同最精准的扫描仪，扫视着队伍周围的一切。
他从不主动靠近，也从不与任何人交流。
只有遇到不开眼的妖兽袭击，或者察觉到某些隐蔽的陷阱时，他才会如同鬼魅般突然出现，用那柄黑色匕首以最简洁、最狠辣的方式解决问题，然后再次悄无声息地退回原位，仿佛什么都没发生过。
他肩头的伤口似乎已经愈合，但周身那股阴冷、生人勿近的气息，却比之前更加浓郁。
偶尔，他那双幽紫色的眼眸，会如同冰冷的探针，在朱浪的后背上停留片刻，让朱浪感到一阵莫名的寒意，但当他回头看去时，盛云早已移开了视线。
朱浪感觉自己就像是一条误入了两条真龙（凤凰？）和一头凶兽之间的小泥鳅，既插不上话，也帮不上什么实质性的忙，还要努力扑腾着跟上队伍，避免被落下。
大部分时间，他都在心里跟【海浪】嘀嘀咕咕，或者默默数着储物袋里所剩无几的回气丹和辟谷丹，计算着还能撑多久。
「海浪，你说他们这是咋了？一个个跟闷葫芦似的。皎师弟受伤不说话就算了，秦师妹也这样，还有盛云那小子，整天阴着个脸，给谁看呢？
朱浪第一百二十六次在心里抱怨。
他感到有些莫名的不安感，但又说不上来哪里不对。
【根据生理指标及微表情（若有）分析，皎玉墨处于深度疗伤与精神恢复期，沉默为自我保护机制。
秦雪经历剧烈修为突破与生死危机，需时间巩固心境、消化所得，并处理潜在情感冲击，表现为内敛与距离感。
盛云性格使然，且对当前环境及队友保持高度警惕与评估状态。
此为正常战后群体心理反应，岛主无需过度解读。
【海浪】的回答依旧冷静得像个ai（虽然它就是）。
「行吧，你是系统，你说了算。
朱浪无奈，压下心里不舒服的感觉，只能继续埋头赶路。
同时在心里默默描绘着回到兮淋宗后，如何用这次“成功”的经历（忽略掉自己差点死掉的部分）进一步“忽悠”……啊不，是“团结”秦雪，以及如何“安抚”肯定炸毛了的百知鸟，还有……怎么处理盛云这个“不稳定因素”。
就在朱浪感觉自己快要被这沉默憋死、灵力也快要彻底见底的时候。
前方带路的秦雪，身形微微一顿，清冷的声音终于再次响起，打破了长达数个时辰的寂静：
“前方百里，有座城池。下去休整。”
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
朱浪闻言，精神猛地一振，差点喜极而泣！
城池！热饭！热水！温暖的床！还有人气！
他感觉自己快要爱上秦雪这清冷的声音了！
皎玉墨也缓缓睁开了眼睛，目光略显茫然地看向远方那隐约的轮廓，微微点了点头，表示同意。
他伤势虽重，但三日调息，总算恢复了一丝行动能力，至少不用完全靠秦雪托扶了。
盛云没有表示，但幽紫色的眼眸也扫向了那座城池的方向，眼神中闪过一丝不易察觉的……审视？
或许，他也需要找个地方，处理一下体内与月白文士对拼时残留的、那丝古怪的乳白色能量的侵蚀。
百里距离，对于能飞的修士而言，转瞬即至。
随着距离拉近，城池的轮廓逐渐清晰。
那并非什么宏伟巨城，只是一座依托着山脉余脉、用粗糙的巨石和厚木搭建起来的、充满了边陲粗犷气息的小城。
城墙不高，布满风霜侵蚀的痕迹，隐约可见修补的疤痕。
城门口稀稀拉拉有行人进出，大多裹着厚厚的皮毛，行色匆匆。
城头上飘着一面褪色的、绣着某种模糊兽形图案的旗帜，在凛冽的寒风中无力地摆动。
城门上方的石匾，刻着两个被风雪磨蚀得有些模糊的古体字——“磐石”。
磐石城。
名字倒是挺贴切，在这苦寒北地，能像磐石一样扎下根的人类聚居地，本身就不容易。
秦雪率先降低了高度，在距离城门数里外的一处偏僻雪坡落下。
收起了周身那引人注目的冰蓝灵光与冰凰之翼，也示意皎玉墨和朱浪收敛气息。
盛云早已不知何时，悄无声息地落在了他们身后不远处的一片枯树林阴影里，气息近乎于无。
“入城后，低调行事，莫要惹是生非。”
秦雪看了皎玉墨和朱浪一眼，尤其是多看了朱浪一眼，语气带着淡淡的告诫。
她清楚自己此刻的容貌与气质，加上皎玉墨即便重伤也难掩的卓然，以及朱浪那身狼狈但材质特殊的法袍（虽然破了），进入这种鱼龙混杂的边城，很容易引起不必要的注意。
“明白明白！”
朱浪连忙点头，努力让自己的表情看起来“人畜无害”一些。
他倒是想高调，也得有那个实力啊。
皎玉墨微微颔首，也运转心法，将体内那属于“紫霄龙皇丹”的煌煌龙威与凌厉剑意，深深收敛起来，只流露出比普通筑基修士略强一丝的、带着伤病萎靡的气息。
他换上了一件秦雪提供的、式样普通的青色棉袍，遮住了里面的劲装。
秦雪自己也换上了一身月白色的、式样简单、不惹眼的厚实衣裙，并用一方素白的纱巾，轻轻遮住了下半张脸，只露出一双有些灰色的，清冷依旧的眼眸。
但即便如此，她那出众的身姿与气质，依旧难以完全掩盖。
盛云则不知从哪里摸出了一件更加破旧、带着浓重风尘气息的黑色斗篷，将自己从头到脚裹得严严实实，连那双幽紫色的眼眸，也隐藏在了斗篷的阴影下。
他看起来就像是一个再普通不过的、流浪的、或许还带着点伤的落魄修士或冒险者。
四人稍作整理，便如同寻常赶路的修士或冒险小队，步行朝着磐石城的城门走去。
缴纳了微不足道的入城费（几块劣质灵石），守门的士卒只是随意打量了他们几眼。
看到皎玉墨“虚弱”的样子和秦雪虽然遮面但依旧不凡的气质，稍微多看了一眼，但也没多问。
这种边城，南来北往的修士、冒险者、商人、逃犯，什么样的人都有，只要不闹事，守军也懒得管。
踏入城内，一股与冰原死寂截然不同的、混杂着喧嚣、尘土、牲畜粪便、劣质酒水、以及各种食物烹煮气味的、粗糙而鲜活的气息，扑面而来。
街道不算宽阔，铺着被踩得凹凸不平的灰黑色石板，两侧是高低错落、样式简陋的石屋或木楼。
店铺的招牌大多简单粗暴，用油漆或木炭写着“老张酒肆”、“王记铁匠铺”、“刘家客栈”等等字样。
街上行人不少，穿着五花八门，有本地裹着厚皮的居民，有风尘仆仆的商队伙计，有挎着刀剑、眼神凶悍的冒险者，也有少数气息不弱的修士匆匆走过。
叫卖声、讨价还价声、酒客的划拳声、孩童的嬉闹声、牲畜的嘶鸣声…
…种种声音混杂在一起，形成了一种独特而充满生命力的嘈杂。
这种嘈杂，这种混乱，这种充满烟火气的“人间”景象，让刚从生死绝地、冰冷死寂的冰原归来的朱浪，竟感到一种莫名的亲切与放松。
他忍不住深吸了一口那并不算好闻的空气，脸上露出了如释重负的笑容。
“总算……活过来了……” 他低声嘟囔了一句。
皎玉墨似乎也微微松了口气，紧绷的身体稍稍放松了一些，只是眉头依旧因伤势而微蹙。
秦雪的眼眸平静地扫过街道，警惕不减，但周身那生人勿近的寒意，似乎也因这人间烟火而柔和了极其细微的一丝。
盛云则完全融入了周围的环境，如同一个真正的影子，沉默地跟在后面，斗篷下的目光，如同最冷静的猎手，评估着每一个擦肩而过的人，计算着可能的威胁。
他们没有在街上多做停留。
秦雪看似随意，实则目标明确地，领着几人穿过两条相对僻静的巷子，来到了一家位于城池角落、门脸不大、看起来有些年头、招牌上写着“有家客栈”的客栈前。
客栈的门板是厚重的老木头，被岁月磨得发亮，门口挂着一盏昏黄的风灯，在寒风中摇曳。
里面隐约传来低低的交谈声和碗碟碰撞的声音。
“就这里吧。”
秦雪清冷的声音说道，当先推门走了进去。
一股混合着劣质烟草、麦酒、炖肉、以及陈旧木头味道的温热气息，扑面而来。
客栈大堂不大，摆着七八张粗木桌椅，此刻坐了四五桌客人，有独饮的落魄汉子，也有低声交谈的小队冒险者。
见到有人进来，几道目光扫了过来，在秦雪身上停留得久了一些。
但看到后面跟着的“病弱”皎玉墨、一脸“憨厚”的朱浪，以及裹得严严实实、气息晦涩的盛云，大多又收回了目光，继续自己的事情。
在这种地方，好奇心太盛，容易惹麻烦。
柜台后面，一个穿着油腻围裙、脸上带着生意人精明笑容的干瘦中年掌柜，连忙迎了上来。
“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。要三间上房，清净些的。”
秦雪的声音透过面纱传来，依旧清冷，但语气平淡，听不出情绪。
她直接抛过去一小袋灵石。
掌柜接过，掂了掂，脸上笑容更盛。
“好嘞！三楼天字甲、乙、丙三间房，正好清净！小二，带几位客官上楼！”
一个机灵的小伙计应声而来，领着四人上了有些吱呀作响的木质楼梯。
楼梯和走廊的墙壁上，挂着几幅粗劣的山水画，墙角堆着些杂物，透着一股年久失修的破败感，但也算干净。
三间房挨着，位于走廊尽头，相对安静。
秦雪示意皎玉墨住中间那间（天字乙），自己住了左边（天字甲），朱浪住了右边（天字丙）。
至于盛云……他根本没跟上来，在楼梯口就不知溜达到哪里去了，或许自己去找地方了，或许根本没打算住店。
秦雪和朱浪也没问。
进入房间，朱浪关上门，长长地舒了一口气，整个人如同散了架般，瘫倒在房间中央那张硬邦邦的木板床上。床铺还算干净。
房间不大，只有一床、一桌、一椅，一个简陋的洗脸架，还有一个小小的、糊着厚纸的窗户。
但比起冰天雪地、危机四伏的极冰原，这里简直是天堂。
他躺了一会儿，感觉恢复了些力气，才爬起来，走到窗边，推开一条缝隙。
冰冷的空气夹杂着远处隐约的市井喧嚣涌了进来。
他看着窗外灰蒙蒙的天空，以及远处高低错落、被暮色笼罩的屋顶，心中那份劫后余生的庆幸，与对未来的茫然、以及对同伴们那复杂情绪的感触，交织在一起。
“不管怎么说，先填饱肚子，睡一觉再说。”
朱浪摸了摸咕咕叫的肚子，决定下楼去看看有什么吃的。
「毕竟…人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌~」
他推开门，正好看到隔壁皎玉墨的房门也开了，皎玉墨扶着门框，脸色依旧苍白，但眼神清明了些，似乎也打算出来。
“皎师弟，你伤这么重，还是别乱动了，想吃什么？师兄给你带上来？” 朱浪连忙说道。
皎玉墨看了他一眼，沉默了一下，才缓缓摇了摇头，声音有些沙哑。
“无妨，下去坐坐也好。”
他似乎也不想一个人待在房间里。
“那行，一起一起，我扶你。”
朱浪上前，这次皎玉墨没有拒绝，任由朱浪搀扶着他一条胳膊，两人慢慢走下楼梯。
来到大堂，发现秦雪已经坐在靠窗一张相对干净的桌子旁，面前放着一杯清茶，面纱未摘，正静静地看着窗外渐沉的暮色。
她似乎对朱浪和皎玉墨下来并不意外，只是目光在皎玉墨脸上停留了一瞬，确认他状态尚可，便又移开了。
朱浪搀着皎玉墨在秦雪对面坐下，自己也拉开凳子坐下，对着柜台喊道：
“掌柜的，来点热乎的！炖肉、馒头、热汤，越多越好！再烫一壶好酒！”
虽然修士对食物需求不大，但此刻，他只想好好吃一顿“人饭”。
很快，热气腾腾的炖肉、松软的白面馒头、香气扑鼻的肉汤，以及一壶烫好的、散发着浓郁粮食香气的劣酒，便摆了上来。
简单的食物，在此刻的朱浪看来，却胜过山珍海味。
他也顾不上什么形象，抓起馒头就着炖肉，大口吃了起来，时不时还灌一口热汤，发出满足的叹息。
皎玉墨吃得很少，只是慢条斯理地喝了几口汤，吃了小半个馒头，便放下了筷子，目光有些飘忽，不知在想什么。
秦雪也只是用筷子夹了几片炖肉，细细咀嚼，动作优雅，与周围粗犷的环境格格不入，却又奇异地和谐。
她偶尔会抬起淡漠的眼眸，看一眼窗外的街道，或是扫一眼对面沉默的皎玉墨和狼吞虎咽的朱浪。
大堂里其他客人依旧在低声交谈、喝酒，偶尔传来几声粗豪的笑骂。
昏黄的灯光，食物的热气，劣酒的味道，混合着一种粗糙的、真实的、属于底层修士与冒险者的生活气息。
朱浪吃着吃着，忽然觉得，这一刻的平静，虽然依旧笼罩着沉默与各自的心事。
虽然身处这简陋嘈杂的边城客栈，但却比之前冰原上那惊心动魄的厮杀与死寂，要让人安心得多。
或许，这就是“活着”的感觉吧。
有危险，有秘密，有隔阂，但也有同伴，有热饭，有可以暂时歇脚的屋檐。
他夹起一大块炖得烂熟的肉，塞进嘴里，含糊不清地说道：
“嗯，这肉炖得不错，就是咸了点……皎师弟，秦师妹，你们也多吃点啊，养好伤（身体）才有力气赶路不是？”
皎玉墨看了他一眼，没说话，只是拿起筷子，又勉强吃了一口。
秦雪的眼眸瞥了他一眼，依旧没有言语，但似乎……微微点了点头？
窗外的天色，彻底暗了下来。
客栈门口的风灯，在寒风中投下昏黄摇曳的光晕。
磐石城的夜晚，才刚刚开始。
而对于朱浪他们来说，在这充满江湖气息的边城客栈中，短暂的休整之后，等待着他们的，将是更长的归途，与那归途尽头，或许更加复杂的局面。
……。